Хранитель камня

В день свадьбы наследного принца, Конрад стоял в Главном зале, в короне, которую до этого по особым случаям надевал Теодор, и чувствовал себя не на своем месте. Он был одет в праздничную мантию, гладко выбрит и несомненно хорош собой, но, его место должно было быть среди гостей, а не жениха... Но ничего изменить уже было нельзя и он просто ждал появления своей невесты, которую до сих пор слегка смущался и чувствовал себя в ее обществе неуютно. Элизабет была прекрасна. В зал ее ввел сопровождающий, назначенный отцом, и девушка нежно улыбалась всем. Платье, приехавшее вместе с ней, подчеркивало все достоинства ее фигуры и каждый из находящихся в зале мужчин был готов оказаться на месте жениха, чтобы сорвать его с девушки. Но ее будущий муж стоял слегка потерянный и Элизабет даже забеспокоилась о том, готов ли он к радости супружества. Тем более времени у них было не так много. Конрад посмотрел на нее и отметил, что она прекрасно выглядит в этом платье и диадеме и что любой на его месте был бы счастлив получить такую женщину в жены, поэтому и себе он приказал стать наследным принцем, а не младшим братом, которому жену не подыскивали. Прозвучали клятвы и Элизабет даже не поняла, что отныне она принадлежит другому человеку. Она смотрела на их руки, связанные шелковой лентой, и думала о том, что должна полюбить его. И родить ему много сильных сыновей, для того чтобы продолжить род. Несмотря на то, что сейчас не чувствует к нему ничего. Но когда-нибудь она станет королевой и будет править вместе с ним. Ведь именно ради этого затевался этот брак. Их объявили мужем и женой, она стала его принцессой, а он лишь понял, что возможно его род не прервется с его смертью... Наклонившись, он осторожно поцеловал свою, теперь уже, жену, все еще чувствуя себя не на своем месте и глядя на все это будто со стороны. Элизабет ответила на поцелуй так, как должна была повести себя молодая жена. Впереди была брачная ночь и она ждала ее с некоторым волнением. Ее сердце было свободно, она убедила себя, что сможет полюбить Теодора, но раз так, то почему бы его брату не занять это место. Новоиспеченный муж с женой прошли по праздничному усеянному цветами проходу в трапезную и Конрад помог жене сесть, садясь рядом с ней, хотя мысли его были далеки отсюда, он думал о том, как понесет камень. Элизабет снова посмотрела на него и улыбнулась. Он был моложе Теодора и скорее всего ее планы о наслаждении в постели могут не оправдаться. Но при этом... Он был ей симпатичен и хотелось поскорее остаться с ним наедине, чтобы выяснить насколько она права. Конрад сделал глоток вина и посмотрел на жену, они с Теодором были ровесниками и оба были старше него и это смущало, в отношении супруги, но...его мнения никто не спрашивал. Элизабет словно прочла его мысли и протянув руку под скатертью положила ее на бедро молодого человека. Конрад вздрогнул, отвлекаясь от своих мыслей и с искреннем удивлением во взгляде посмотрел на жену. Девушка ободряюще улыбнулась ему, продолжая поглаживать его бедро и тут же ответила на какой-то вопрос, что задал ей старый лорд. Причем сделала это очень невинно, словно ее пальцы не ласкали сидевшего с ней рядом мужа. Конрад недоверчиво изогнул бровь, из всего выходило, что его жена знала, как вести себя с мужчиной и что делать. Свадебный ужин слегка затянулся, по мнению Элизабет. Можно было уже заканчивать и переходить к следующей части. Потому что хотелось понять, каков будет ее супруг. Она окинула стоящих мужчин, пытаясь угадать кто из них заменит его, в случае его несостоятельности или долгого отсутствия, но пока не нашла достойного кандидата и чуть заметно усмехнулась. Все эти церемонии всегда были так утомительны. Ужин наконец подошел к концу, и муж с женой встали из-за стола и отправились наверх. Честно признаться, Конрад перестал думать о камне, потому что сейчас было интересно понять правильно ли он разгадал свою супругу, все-таки он был молод и интересовался не только делами долга. Элизабет прошла в свою спальню и закрыла дверь. Служанки выбрались помочь ей раздеться, и когда она осталась без платья, она накинула на плечи тонкий пеньюар, не скрывающий ее роскошного тела, и движением руки выставила прислугу. Конрад снял праздничное одеяние и оставшись в штанах и рубашке, выпил бокал вина и пошел к жене, хоть это все и было не запланировано для него, теперь это была его жизнь и он, постучав, вошел в покои Элизабет. - Да мой принц, - отозвалась Элизабет поворачиваясь к нему. Конрад подошел к ней, чувствуя, что ее внешний вид его очень возбуждает и улыбнулся, она явно знала, как завладеть мужчиной, и наклонившись, он поцеловал ее. Элизабет обняла его, отвечая на поцелуй, и прижалась всем телом, - отныне я ваша, мой принц. - Это будоражит, - признался Конрад и легко подхватив ее на руки, направился к кровати. Как он и думал, она была прекрасно осведомлена об устройстве мужского организма и замечательно его знала, ну а Конрад был доволен от того, что не нужно всему обучать невинную девицу и можно сразу начать получать удовольствие от близости, учитывая, что времени у него немного до похода. В целом, Элизабет осталась довольной своим супругом. По крайней мере он имел представление о том, что нужно делать и был ничуть не хуже, чем те, кто были до него. В любом случае, это отлично скрасило бы время до его отъезда. А учитывая, что этого времени совсем немного, то можно было получать удовольствие. Конрад поцеловал жену, пожелал ей спокойной ночи и одевшись, решил вернуться к себе, так как хотел еще подумать о предстоящем походе и не хотел мешать ей спать. Элизабет повернулась на другой бок и прошептав мужу спокойной ночи, практически сразу уснула. Конрад улыбнулся, надеясь на то, что сумеет подарить короне наследника и отправился к себе. Правда войдя в спальню, он понял, что день был слишком насыщен событиями, поэтому тоже завалился спать, решив, что есть еще неделя, чтобы хорошенько обдумать поход. Фрам тем временем готовился к походу, найдя тех, кто должен разделить их судьбу. По правде, по его мнению, было бы проще пойти вдвоем, но в случае нападения у них не было бы шанса. А тут был хоть какой-то, но шанс. Конрад, вырвавшись из объятий супруги, из которых, надо признать, он выравался довольно редко, нашел Фрама, - вот ты где…как у нас все? Готово? Потому что я больше не в силах исполнять супружеский долг…очень надеюсь, что толк от этого будет… Иначе наследником станет ребенок от какого-нибудь придворного графа. - Она настолько горяча? - И я у нее не первый мужчина… может быть, конечно, они занимались этим с Теодором… Хотелось бы верить в это. - А тебе от этого станет легче? - Фрам с интересом посмотрел на друга. - Так я хотя бы не буду думать о том, что женился на шлюхе, а просто решу, что они так любили друг друга, что не могли дождаться свадьбу. - Ааа, - протянул Фрам, - но тебе же нравится с ней в постели, так что все хорошо. - Да женятся обычно не для этого, удовольствие в постели я и без жены найду… а вот наследник. - Тоже верно, - Фрам кивнул, - будем надеяться, что у тебя все получилось. Он посмотрел на друга и широко улыбнулся, - завтра мы готовы выступать, так что, простись со своей супругой от нас всех. Конрад усмехнулся, - уверен, вам всем есть с кем проститься… - проговорил он, - а мне еще нужно поговорить с отцом и попрощаться с матерью…ведь она скоро потеряет последнего сына….наверное, сейчас она жалеет, что не родила дочерей. - Почему ты думаешь, что мы не вернемся? - Фрам улыбнулся, но улыбка была грустной, - я вот, например, уверен, что все будет отлично. Конрад положил руку ему на плечо, но ничего не сказал, - выходим утром…пусть все будут готовы, - добавил он и вошел во дворец. Фрам кивнул и пошел проверять оружие. Он был готов идти с ним куда угодно, потому что верил в своего принца. А потом надо собрать их отряд. Нужно было пойти к отцу и обо всем ему доложить, но Конрад не хотел, он предпочел провести это время с матерью и пошел к ней…она была в своих покоях и он постучав, тихо вошел. -Конрад, - Элеонора быстро подошла к сыну и обняла его. Если бы она только могла, она оставила бы его дома, рядом с собой, но увы. Конрад обнял мать, - Фрам уверен в том, что мы преуспеем в своей миссии и вернемся, - тихо сказал он, - может и нам стоит в это поверить? - У нас просто нет другого выхода, ты же помнишь, чтo Фрам никогда не ошибается. Конрад кивнул, - я буду скучать, - тихо сказал он. - А я буду молиться, - Элеонора сжала его руку, с ужасом понимая, что ее молитвы уже не спасли одного сына. - Я прошу тебя, если родиться наследник, пусть назовут его Теодор, - попросил Конрад, - проследишь за этим? Хорошо? - Конечно, но я надеюсь ты вернешься раньше, путь не столь далек. Конрад кивнул, - да, конечно, - проговорил он и поцеловал руку матери. Она тяжело вздохнула, сжимая пальцы, - как я хочу, чтобы ты вернулся, был счастлив с Элизабет и взошел с ней на трон. - Я тоже хочу вернуться к вам, чтобы наконец наступили мирные времена для нас. - Ты сделаешь это, потому что иначе не может быть. Конрад улыбнулся, - пойду к себе, нужно готовиться… - Ты готов, и ты сам знаешь это, - Элеонора обняла его, - будь осторожен и доверяй своим чувствам. Ты уже решил, как пойдешь? Конрад кивнул, - через эльфийские земли, - тихо сказал он, зная, что уж матери точно можно доверять Она пристально посмотрела на сына и кивнула, - ты не любишь эльфов, но они, так же, как и мы, не хотят войны. Не надо сразу видеть в них врагов. Конрад забрал руку из руки матери, - я не понимаю, почему ты всегда заступаешься за этот народ… ведь возможно они убили Теодора…их стрела поразила его. - Когда-то очень давно у меня был друг эльф, - Элеонора тихо вздохнула, - я никому не говорила об этом, но... - Друг? - уточнил Конрад, - или что-то большее чем друг? - поинтересовался он. - Мы были детьми, - она грустно улыбнулась, - но он был для меня больше, чем просто друг. - И ты никому никогда не рассказывала об этом? Значит, он был совсем юн по эльфийским меркам, раз вы дружили с ним в детстве? - Да, он был молод, старше, чем я, конечно, но по ним сложно определить возраст, - она вздохнула, - а мы не говорили об этом. Она грустно улыбнулась, - он бы здесь во время Великого Совета и все дни мы проводили вместе... Потом многое изменилось, но... Королева помедлила вытащила из кармана маленький кулон, по форме напоминающий каплю воды. Он переливался на тусклом свете и словно жил своей жизнью, наполняя все вокруг энергией, исходящей изнутри, - возьми это. Я понимаю, что это не спасет жизнь, но может быть хотя бы немного облегчит ее... Там в эльфийских землях. - Это он подарил тебе? - уточнил Конрад, - они не решат, что я просто украл это? Элеонора улыбнулась и покачала головой, - его нельзя украсть, его можно только отдать от чистого сердца, так что здесь ты можешь не волноваться. - Как все сложно, - Конрад улыбнулся и взял кулон, сунул в карман, - и что я должен буду сказать, показывая его? - Ничего, не надо его показывать, просто держи при себе и если будет нужно, то тогда достанешь. Не обещаю, что это откроет все двери, но... Конрад кивнул, - попробую, - тихо сказал он и снова обнял мать, - спасибо. - За что? Ты мой сын и я люблю тебя, - Элеонора тяжело вздохнула, - просто будь осторожен. - Я постараюсь, - он улыбнулся, - привезу тебе что-нибудь из эльфийских земель. - Договорились, - женщина не удержалась от улыбки, - только не забывай, тебе нужно привезти что-то не только для меня. - Точно, у меня же еще жена есть...никак не привыкну. Элеонора укоризненно покачала головой, - забывать о женщине сразу после того, как выходишь из ее спальни плохой знак. - Я вообще не планировал так рано жениться. - К сожалению, мало что происходит так как мы планируем, в этом плане проще простым людям. Они не зависят от многих вещей. - Жаль, что я не простой гвардеец, - согласился с ней Конрад, - все было бы намного проще. - Снова завидуешь Фраму? - Элеонора с нежностью посмотрела на сына. - Что-то типа того. Элеонора снова обняла его и коснулась губами волос, - все будет хорошо, родной. Конрад улыбнулся, - хорошо, будем на это надеяться, - тихо сказал он, - нужно поговорить с отцом. - Конечно, только не говори ему ничего про кулон... Он так же как и ты не одобряет общение с эльфами. - И в этом я понимаю его намного лучше, чем тебя, - проговорил Конрад, - но, про кулон, конечно ничего никому не скажу. Она кивнула и взяв его руку нежно сжала. Хотелось столько сказать, но она понимала, что все это бессмысленно. Потеряв двоих сыновей, она знала, что нет ничего вечного, и сейчас ее единственным желанием было чтобы этот вернулся... и ей все равно будет ли рожден наследник или Элизабет окажется бесплодной, главное, чтобы Конрад остался жив и вернулся домой. - Иди, - тихо сказала она, - тебе надо отдохнуть. Конрад кивнул и вышел из ее покоев, идти к отцу не хотелось, поэтому он решил, что зайдет к нему завтра перед самым отъездом, а сейчас отправился к себе, действительно нужно было отдохнуть. Элизабет ждала мужа, но тот почему-то не заходил и девушка, накинув на плечи расшитый халат вышла из своей спальни. Стоявший на карауле гвардеец нервно сглотнул, когда красавица, проплывая мимо него, удостоила легкой улыбкой. Ей нравилось ощущать власть над мужчинами, и она понимала, что ее муж, тоже под этой властью, просто надо немного ее укрепить. Чтобы, уйдя в этот поход, он мечтал о том, как вернется. До спальни мужа было недалеко и Элизабет решила не стучать, открывая дверь. Конрад стоял у окна и услышав, как открылась дверь, резко обернулся, - Элизабет? - А ты ждал кого-то еще, - Элизабет повела плечами, скидывая с себя халат. Конрад сглотнул, он все еще не привык к тому, что она его жена, - нет, никого другого я не ждал, - тихо сказал он, отходя от окна и привлек ее к себе. - Я пришла попрощаться, - Элизабет обняла его, - уверена, что у нас есть немного времени. - Наверняка есть, - согласился Конрад, целуя ее. Время нашлось и Элизабет наконец медленно отстранилась от него, вытягиваясь на кровати. Она была хороша, и мужчина снова подумал, что возможно, недостоин такого счастья. Но девушка откинулась на подушки и прикрыла глаза. - Позови мою служанку, - попросила она, - мне нужно одеться Конрад поцеловал ее плечо, - я могу сам помочь тебе - Не надо, - Элизабет улыбнулась, - для этого есть прислуга Конрад пожал плечами, - хорошо, как скажешь, - он быстро оделся и выйдя из своих покоев, нашел прислугу жены и отправил помогать одеться, а сам прошел в библиотеку. Элизабет проводила его взглядом и легла на кровать ожидая служанку. Секс был неплох, а все остальное ее мало волновало. В скором времени она родит ребенка, который будет наследником. Ее муж скорее всего не вернется из этого похода, а значит она немного погорюют. Его родители вряд ли перенесут такой удар, все-таки потеря двоих сыновей в столь краткий срок способна подкосить и более сильных духом, а его отец совсем стар. И тогда ее брат сможет стать регентом при несовершеннолетнем короле.... А пока надо было отправиться в свои покой... И где только ходит эта чертова служанка… Конрад не спешил возвращаться к себе, он увлекся книгой, которую нашел на столе и которую, судя по всему, кто-то бросил тут, когда его отвлекли, возможно, книгу читал Теодор. Ночь опустилась на замок и Фрам зашел проверить лошадей. Для похода он выбрал самых крепких, решив, что резвостью можно пренебречь, а вот выносливостью не стоит. Люди, которых он собрал ночевали в замке, и похоже все спали. Кроме него. Сев на крыльцо, он потрепал по морде своего любимца и посмотрел в ночь. Этот поход мог привести к славе, но еще вернее он приведет к смерти. Хотя кто знает, может быть им повезет больше, чем Теодору.