Хранитель камня

Небольшой отряд вышел из леса и осмотрелся. Фрам напряженно вглядывался вперед, злясь что не может рассмотреть вымпелов, потому что слова Эйрдара о том, что на вымпеле цапли не давали ему покоя. Он говорил, что кривые эльфийские глаза не позволяют ему отличить льва от цапли, или что он вообще не представляет, как выглядит цапля, на что Эйрдар лишь пожимал плечами. Спорить с Фрамом было бессмысленно, он понял это уже давно. Чего только стоило убедить его вернуться за отрядом, чтобы двинуться на подмогу Хранителю. Но сейчас он точно видел цаплю и ткнув Фрама в бок показал на вымпел: - По-твоему львы такие? Фрам нахмурился, - если это львы, то они явно очень много болели, - пробормотал он, - но тогда я вообще ничего не понимаю, род Конрада старейший и на их гербе изображены львы…а это…я не знаю, что это. - Я точно не разбираюсь в ваших зверях, - Эйрдар хмуро посмотрел на него, но что бы это не было... не думаю, что нам стоит открыто входить в город. Фрам изогнул бровь, - ты считаешь, что здесь что-то изменилось со времени нашего ухода? - поинтересовался он и тут же добавил, - да, это все странно. - А ты считаешь, что войска под чужим вымпелом появляются просто так? - Эйрдар усмехнулся. - Погоди, - Фрам задумался, - я вроде бы уже видел эти знамена, на свадьбе Конрада, наверное, это герб его жены… быть может ничего особенного. Эйрдар посмотрел на него с любопытством, - когда все солдаты служат жене, а не мужу это ничего особенного? Кажется, ваш принц еще жив. Ну или по крайней мере никто не доказал, что он мертв. Фрам вздохнул, - быть может, мы чего-то не знаем, - тихо проговорил он. - Вот и я об этом, - Эйрдар кивнул, - что будем делать? - А что ты предлагаешь? Ты ведь сам хотел прийти и взять ещё один отряд, и мы уже здесь... - Это твои земли, - Эйрдар пожал плечами, - я бы прокрался и все выяснил. Фрам кивнул, - значит, давай так и поступим, - предложил он, - а там видно будет. - Идет, - Эйрдар осмотрел их небольшой отряд, - мы не в лесу, так что ты решай, что делать, но я бы пошел вдвоем или втроем. Ты же сможешь пройти к королю и все объяснить? Фрам кивнул, - я и не планировал идти все вместе, так что вполне справимся с тобой вдвоем, и я поговорю с королем. - Тогда идем, - Эйдар взял у одного из солдат плащ, отдав ему взамен свой эльфийский и замотался в него, по возможности скрывая и светлые волосы, и уши. Его тонкое лицо, конечно, выделялось среди жителей, но он и его прикрыл полой плаща, решив, что лучше не выделяться. Тем более, когда непонятно что твориться в городе. Фрам осмотрел его и усмехнувшись, кивнул, - пойдем, хоть выглядеть стал нормально, - проговорил он улыбаясь. Эйрдар закатил глаза и посмотрел на лук, - лучше оставить? - уточнил он у Фрама. - Поменяй на арбалет и идем. - Не люблю я их, - Эйрдар поморщился, - просто оставлю меч. Он положил свой лук и присыпал его листьями. По дороге они догнали компанию торговцев и смешались с ними. У городских ворот стояли солдаты и везде развивались знамена с цаплями. Правда войти в город им никто не помешал и Эйрдар, который не был частым гостем в таких местах держался настороже. Все-таки непонятно что тут ждать. Фраму было проще, он уверенно шел по улице, намереваясь добраться до дворца и поговорить с королем, как вдруг кто-то схватил его за руку и резко дернул в проулок. Оступившись Фрам, выхватил меч, будучи готов пронзить врага. Эйрдар тоже обнажил кинжал и напавший отступил. - Фрам это же я, - раздался тихий голос. - Проклятье, что такого случилось, что ты выхватил меня посреди улицы? - Фрам убрал меч, - что вообще здесь происходит? - Где принц? - Грэм хмуро посмотрел на него и Фрам с трудом узнавал в этом человеке некогда блестящего офицера. Фрам тяжело вздохнул, - я не знаю, где принц, более того, я даже не знаю, жив ли он… - Плохо, - Грэм тяжело вздохнул, - сейчас он нужен как никогда. Тут твориться непойми что. - Быть может, ты наконец объяснишь нам, что тут твориться и тогда, может мы вместе сможем принять какое-то решение? - предложил Фрам, - а то ты говоришь загадками, да и выглядишь, скажу тебе, не очень. - А никто толком не знает, что происходит, - Грэм кивнул на дверь в стене и открыв ее пропустил туда Фрама и Эйрдара. Потом пристально посмотрел на него и потянул за плащ, - мальчишка эльф? - удивленно уточнил он. Фрам перехватил его руку, - Конрад верит ему, и я тоже верю, поэтому, - он пристально посмотрел на него, - это наш солдат. Грэм отпустил плащ и улыбнулся, - впервые вижу эльфа так близко. Эйрдар неопределенно пожал плечами, явно не находя что ответить, но Грэм уже вернулся к основному вопросу. - После вашего ухода прошло около недели и заболела королева. - он бросил взгляд на Эйрдара, - поговаривали, что ее подвела ее любовь к эльфам и кто-то отравил ее. Не знаю слухи это или правда, но король переживал. Вызывали лучших лекарей и из земель супруги Конрада. С ними прибыли и придворные, и ее брат. - Грэм скривился как от зубной боли. - Ты знаешь я не люблю эльфов, но есть те, кого я не люблю больше, чем эльфов. Это принц Борен.... Грэм замолчал, а потом продолжил, - Лекари не помогли королеве, и принцесса Элизабет заняла ее место на совете, но увы она не была такой, какой мы ее представляли. И она была совсем не такой как королева. Ее брат был постоянно рядом с королем и Советом и угадай что произошло через пару недель? - Заболел король? - Фрам недоверчиво посмотрела на Грэма. - Да, - Грэм кивнул, - и Совет с перевесом в один голос постановил, что пока не вернется принц наши правители принцесса Элизабет и при ней регентом ее брат. Фрам провел рукой по глазам, - мало нам проблем с доставкой камня в Храм, так еще и здесь все совсем не так как должно быть… - он тяжело вздохнул, - я надеюсь, Король и Королева живы? - Мы не знаем этого, - Грэм покачал головой, - Королевская гвардия распущена, как, впрочем, и личная охрана короля. Было признано что эти люди не оправдали доверия, раз допустили отравления королевы. Поэтому все те, кому мы могли доверять распущены по домам без жалования. Кто-то ждет возвращения принца, ну а кому-то надо кормить семью... сам понимаешь. - Ну а ты? - спросил Фрам, - что они решили относительно тебя? Хотя, судя по твоему виду, думаю, ответ я знаю… - Я в розыске, также, как и Олги и еще десяток ребят, - Грэм усмехнулся. - Олги бродит за воротами, надеется перехватить принца до того, как он попадет в эту паучью нору, а я вроде второго эшелона. - Что ж, - Фрам посмотрел на Эйрдара, - похоже, мы сами по себе и отряд для помощи принцу мы тут не соберем... - Более того похоже здесь помощь принца нужна больше, чем ему наша, - Эйрдар вздохнул, - как такое могло произойти? - Если вам интересно мое мнение, - отозвался Грэм, - то женившись на Элизабет, принц запустил гадюку в свою спальню, - он поморщился, - она все делает для своего братца… уверен и наследника она родит от него, а не от Конрада. Эйрдар, несмотря на то что был старше чем стоящие рядом мужчины на пару сотен лет вытращился на них, как ненормальный. Фрам удивленно посмотрел на него, - эй, приятель, с тобой все в порядке? - уточнил он. Эйрдар, поняв, что выглядит как идиот закивал, и повернулся к Грэму, - но как можно с сестрой? - У Эйрдара есть очень симпатичная сестра, - посмеиваясь, пояснил Фрам. Грэм пожал плечами, - я не знаю, как можно с сестрой, но вот думаю Борен вполне может ответить на твой вопрос и все объяснить в подробностях… во всяком случае, даже их поведение при людях говорит о том, что они не просто брат с сестрой. Эйрдар поморщился и Фрам покачал головой, - а что Совет? Грэм тяжело вздохнул, - есть те, кто поддерживают Элизабет, а есть те, что ждут возвращения принца и пытаются хоть как-то сдерживать этих братца с сестрой. - Ясно, придется нам идти искать его самим, - заключил Фрам, - другого выхода, видимо, нет. - Я бы пошел с вами, но кто- то должен остаться в городе, - Грэм вздохнул, - могу дать несколько ребят из тех, кто все равно в розыске. - Да нам много и не надо, - Фрам усмехнулся, - доберемся до эльфов, там отличные ребята. не поверишь, но с некоторых пор я готов идти с эльфами куда угодно. Эйрдар усмехулся, а Грэм покачал головой, - мир встал с ног на голову, и мы в центре всего этого…. - Точно, и ты не видел его сестренку, - добавил Фрам с улыбкой, - потрясающая девчонка. Он хотел сказать что-то еще, но увидев взгляд Эйрдара, который хоть и привык к подобным разговорам, но все-таки не одобрял их. - Ладно, - Фрам хлопнул эльфа по плечу, и повернулся к Грэму, - мы пойдем обратно, а ты собирай тех, кто верен Конраду. Если он жив, а я в это верю, то мы найдем его. - Но зачем вы разделились? - Грэм недоуменно посмотрел на него и Фрам покачал головой, - это было против нашего желания, но с ним идет лучший эльфийский следопыт и она его доведет. Если это вообще возможно. Главное ... Эльфы верят в Черного Властелина и в то, что он хочет разгромить народы по одиночке, так что .... - Я слышал кое-что, - Грэм понизил голос, - брат с сестрой говорили про Черного Властелина и про то, что, якобы, он не тронет их…потому что по их мнению, они вполне смогут договориться, тем более ему больше интересны эльфийские земли…выходит, они тоже верят в него. Эйрдар тихо выругался по-эльфийски и посмотрел на мужчин, - я должен буду сказать об это королю... эльфы не ждут помощи от людей, но мы надеялись на союз, и чем быстрее мы найдем принца, тем больше шансов, что союз все же будет. - Ты ведь знаешь, Конрад тоже хочет союза и его мать, - Фрам посмотрел на него, - не нужно принимать поспешные решения, давай сначала найдём их с твоей сестрой. - Знаю, но наши земли первыми окажутся под ударом и, если Черный Властелин действительно договорился с вашими правителями, он не станет разделять войско, а направит его целиком. - Но, возможно, что они еще ни о чем не договорились и они просто надеется на то, что смогут договориться? - предположил Фрам, - мы ведь не знаем точно. Эйрдар хмуро посмотрел на него и кивнул, - хорошо, мы не станем задерживаться, но Оруэла я предупрежу. Фрам кивнул, - правильно, он ведь это как Конрад у нас, люди его любят и пойдут за ним… было бы хорошо, если бы у вас про союз заговорил именно Оруэлл. - Пожалуй, - Эйрдар снова замотался в плащ и посмотрел на мужчин, - на ночь ворота закрывают? Мы успеем выйти? Грэм кивнул, - но нам надо поторопиться и не разговаривайте ни с кем… уже неизвестно, кому можно доверять, а кому нет. - Тогда идем. Оставляем город на тебе, подготовь его к нашему триумфальному приходу и Конрад надеред зад этому принцу, - Фрам хмыкнул. Грэм кивнул, - в этом никто и не сомневается, главное, чтобы принц вернулся. Эйрдар усмехнулся и выглянув осторожно вышел на улицу. Они шли, смешавшись с толпой и простившись за воротами двое направились за город, а Грэм пошел искать Олги, чтобы сказать ему, что принц скоро вернется и все изменится. - Я даже и не думал, что в такие времена как теперешние кто-то все равно может думать только о власти и ни о чем больше, - негромко проговорил Фрам. - Надеюсь, они живы, - Эйрдар повернулся к Фраму, - если так, то они должны уже добраться до Храма.... Но если Хранитель погиб... - Тогда от нас уже будет очень мало зависеть, - Фрам вздохнул, - но я уверен, что все хорошо. - Я тоже... мы же близнецы и я, наверное, почувствовал бы, если бы с ней что-то случилось, - Эйрдар улыбнулся и именно в этот момент сердце нехорошо сжалось, и юноша сбился с шага. Фрам остановился, - что с тобой? - встревоженно спросил он. - все в порядке? - Да, - Эйрдар помотал головой, пытаясь понять, что же произошло и посмотрел на ночное небо. Оно было затянуто облаками и казалось беспросветным, - просто... не знаю... - Просто ты перенервничал, наверное, - предположил Фрам, - надо отдохнуть. - Может быть, - Эйрдар вздохнул, - скорей бы все это кончилось... - Ты прав, этому миру пора отдохнуть от постоянных войн и противостояний, но что-то мне говорит, что даже если Конрад справится, это далеко не все, что необходимо. Эйрдар кивнул, и они перешли на бег. Вскоре они были на месте и встретившись с остальными быстро скрылись в чаще. Надо было как можно быстрее добраться до эльфийских земель, а там уже выдвигаться искать Конрада и Эйрию. А Эйрдара продолжало терзать нехорошее чувство, словно что-то случилось, а он не может это изменить.