Между последствиями и случайностями

– Эй! – Ади с трудом поднялся на ноги. – Это было нечестно! – Он со оскорбленным видом отряхнул свою форму. – Ты подставился. – Вики, чуть запыхавшись, приземлилась рядом и сложила свои крылья. Ей чертовски повезло: Ади был гораздо опытнее в крылоборстве, но он не воспринимал ее на поле всерьез, за что и поплатился. – Ты правда подставился. – Виновато поджал губы Сэми, поравнявшись с ребятами. – Ничего я не подставился! – Возмутился Ади. – Ты, вообще-то, должен быть на моей стороне! – Как ангел я должен быть объективен. – Мягко улыбнулся Сэми. – Как ангел ты должен валить с поля, когда на нем тренируется моя команда. – Люцифер обошел Сэми и остановился перед Ади. – Ты подставился. Демон раздраженно застонал, закатывая глаза. – И ты туда же! – Я твой капитан. – Губы Люцифера дрогнули в ухмылке. – Был. – Что? – Ты больше не в моей команде. – Но… но… – Ади облизал губы, лихорадочно соображая. – Но ведь она Непризнанная. Ей не дадут место в команде демонов. Люцифер немного помолчал и перевел взгляд на Вики. – Я уверен, что декан нашего факультета возражать не будет. Уокер сглотнула. Сын Сатаны еще ни разу не давал понять, что знает ее секрет, но в Аду он увидел достаточно. Ни одна ученица не бросилась бы к Геральду, зная, что подвергает свою жизнь опасности. – Не стоит. – Вики постаралась, чтобы ее улыбка достигла глаз. – Я это сделала просто так. – Что? – Повторил Ади, как будто от него все время ускользала нить разговора. Может, она случайно ударила его по голове? – Прости. Я хотела… – Непризнанная закусила губу и отвела взгляд. – Я просто пыталась доказать самой себе, что могу победить демона. Люцифер расхохотался. Вики вздрогнула от неожиданности и непонимающе уставилась на него. Неужели ее оправдание прозвучало настолько глупо? – Уокер, если ты выучила пару приемчиков и воспользовалась чужой опрометчивостью, это еще не значит, что ты победила Рожденного. – Все еще посмеиваясь произнес Люцифер. Вики нахмурилась и скрестила руки на груди. – Я победила его в небе. Вы все это видели. – Она перевела взгляд на Ади и чуть смягчилась. – Просто мне не нужно место в команде. – Поражаюсь твоей дерзости. – Покачал головой сын Сатаны. – По-твоему, я каждый день такими предложениями разбрасываюсь? – Нет. – Вики вновь посмотрела на Люцифера. – Дело не в этом. Для Ади место в команде важнее, чем для меня. Сын Сатаны вскинул бровь. – Как благородно. – Я просто не вижу смысла претендовать на то, что мне не нужно. – Ну спасибо, Вики. – Проворчал Ади. – Теперь это звучит так, будто я какой-то слабак, и ты просто позабавилась, проехавшись по моему достоинству… – Твое достоинство я, вроде как, не задела. – Притворно нахмурилась Уокер. – Но если я действительно врезала тебе по яйцам – прости, я этого не планировала. Сэми прыснул и закашлялся в кулак, пытаясь скрыть смех. Ади закатил глаза и скрестил руки на груди, но он тоже безуспешно старался сохранять серьезную мину. – Предпочитаю, чтобы мое достоинство задевали при других обстоятельствах. – Любишь, когда тебя унижают в постели? – Эй! – Улыбка Ади, наконец, растянулась во весь рот. – Не знал, что ты такая испорченная! – Да ну тебя… – Махнула рукой Вики, с трудом давя улыбку. – Если вы закончили обмен любезностями, то нам пора заняться тренировкой. – Сын Сатаны бросил недовольный взгляд на Ади. – Ты остаешься. – Спасибо, Люци. – Улыбнулся Ади. – Я тебе не «Люци». Уокер! – Он окликнул Вики, которая уже развернулась, чтобы уйти. – Надо поговорить. Непризнанная устало вздохнула и посмотрела на Люцифера. – Слушай, я не хотела тебя задевать, ясно? Мне правда не нужно место в команде. – Не об этом. – Пальцы Люцифера сомкнулись на предплечье Уокер, и он потащил ее к трибунам. – Эй! – Вики выдернула руку и побежала за ним рысцой. – Я не собачка и могу идти сама! Как только они отошли на достаточное расстояние от других учеников, Сын Сатаны остановился и развернулся к ней. – Это случится на днях. Вики нахмурилась. – Что случится? – Мой отец позовет тебя к себе. Непризнанная похолодела. – Откуда ты знаешь? – Она невольно обняла себя за плечи, чувствуя, как по коже бегают мурашки. – Он говорил с тобой об этом? – Я просто знаю его, Уокер. – Презрительно скривился Люцифер. – Поверь, ты можешь получить приглашение уже сегодня. Вики сглотнула. – И как мне быть? – Это не мое дело. Решай сама. Но, Уокер… – Он медленно покачал головой, не сводя с нее глаз. – Не вздумай подставлять Геральда, тебе ясно? Непризнанная недоуменно моргнула. – Что? – Не корчи из себя идиотку. Ты меня поняла. – Я не… – Вики на секунду прикрыла глаза и выдохнула. – Я не собираюсь подставлять его, ясно? – Она понизила голос и на всякий случай бросила взгляд через плечо, чтобы убедиться в том, что рядом с ними никого нет. Люцифер вновь покачал головой. – Ты даже не заметишь, как это произойдет. – Он наклонился вперед и тоже понизил голос. – Следи за всем, что говоришь и делаешь при моем отце. Каждое слово, каждое движение может дать ему подсказку. – Звучит так, как будто ты знаешь обо мне больше, чем твой отец. Сын Сатаны хмыкнул и выпрямился. – Ты сама виновата. Не надо было бросаться на шею к Геральду. Вики вспыхнула и почувствовала, что злится. – Ого. – Люцифер усмехнулся. – У тебя глаза покраснели. Уокер пожалела том, что рядом нет ни единой зеркальной поверхности, в которую она могла бы посмотреться. Наверное, это глупо. Ни один демон не станет заниматься такой ерундой. Но Вики никак не могла поверить в то, что слышит – она должна была сама убедиться в этом. – Мой отец и так подозревает, что между вами что-то есть. – Тихо проговорил Люцифер. – Он не верит, что Геральд подарил тебе крылья по доброте душевной. Непризнанная закатила глаза и скрестила руки на груди. – Твой отец вообще не верит в добрые намерения. – Которыми выложена дорога в Ад? – Усмехнулся сын Сатаны и тут же посерьезнел. – Твоя задача – ни в коем случае… – Я в курсе. – Оборвала его Вики. – Не в моих интересах спалиться. – Хорошо. Ты недостаточно умна, чтобы скрыть все от моего отца, но ты можешь запутать его своим идиотизмом. Непризнанная вновь закатила глаза. – Если поймешь, что ляпнула что-то не то, блефуй, но ни в коем случае не отрицай того, что сказала. – Люцифер многозначительно приподнял брови. – Это важно. И ни в коем случае не позволяй ему увидеть свой страх. Веди себя уважительно, но не смей бояться. Иначе он обязательно воспользуется этим. – Не знала, что ты так за меня переживаешь. – Хмыкнула Уокер. – Я не за тебя переживаю, дура. – Закатил глаза сын Сатаны. – Оу… – Вики вскинула брови и немного помолчала. – Ему будет приятно. – Она улыбнулась. Люцифер нахмурился и отвел взгляд. – Это не твое дело. – Если это не мое дело, то какого черта ты вообще завел со мной этот разговор? – Мой отец не должен получить рычаг воздействия на Геральда. – Люцифер посмотрел в глаза Вики и презрительно хмыкнул. – Ты – девчонка. Девчонки слишком сентиментальны – это слабость. Она может сыграть против тебя. Вики злобно сощурилась. – А сила, по-твоему, в том, чтобы заставлять страдать слабых? – Что? – Люцифер непонимающе скривился. – Ты прекрасно знаешь, что я не самоутверждаюсь за счет тех, кто слабее меня. – Скажи это Мими, которую ты довел до истерики и пьянства. Сын Сатаны раздраженно закатил глаза. – Она сама виновата. – Ну конечно. – Фыркнула Вики. – Всегда виноваты глупые сентиментальные девчонки, да? – Я не клялся ей в вечной любви. – Ты мог сказать ей об этом помягче? Я в жизни не видела ее настолько пьяной. – А как я должен был об этом сказать? – Глаза Люцифера вспыхнули красным. – Как еще сказать, что не любишь? Вики открыла рот и снова закрыла. Наверное, он прав. О таких вещах можно сказать только в лоб. – Ладно, но зачем ты вообще ввязался в эти отношения, если знал, что никого из них не любишь? Еще и втроем… Хорошо хоть Ости не бузит, когда пьяная, а просто спит беспробудным сном… – Я знал, что не люблю. – Буркнул Люцифер. – Я не знал, что им это важно. Уокер вздохнула и покачала головой. – Какой же ты идиот. – Осторожнее, Уокер. Твоего любимого учителя рядом нет. – Ты настолько идиот, чтобы вызвериться на то, что тебя назвала идиотом какая-то Непризнанная? Люцифер стиснул зубы и процедил: – Ты не какая-то. – Только не говори, что я особенная, потому что мой любимый учитель – какое совпадение! – еще и твой любимый учитель. – Съязвила Вики. – За последние пару веков ты – первая Непризнанная, которая так рано пробудилась, как демон. – Это все из-за крыльев Геральда, и ты это знаешь. Сын Сатаны покачал головой. – Они бы не прижились, если бы ты выбрала сторону ангела. – На ангеле бы эта техника вообще не сработала, потому что Геральд – демон. – Как Непризнанная ты все равно могла выбирать. – Но Геральд сильнее меня. – Вики нахмурилась. – Разве его крылья не повлияли на мой выбор? Люцифер склонил голову набок. – Разве твоя рука управляет твоей головой, Уокер? – Нет, но… это же не моя рука. – Она неуверенно пожала плечами. – Откуда мне знать, на что она способна? – Это правда, что при такой разнице в силе шансы примерно шестьдесят на сорок. – Задумчиво кивнул Люцифер. – Но за твой выбор все равно будет шестьдесят. Вики сглотнула, чувствуя, как пересохло в глотке. Если ее собственный выбор был определяющим, почему Геральд считал, что его крылья могут решать за нее? Не мог же он знать про это меньше, чем Люцифер… – Ладно, хватит сентиментов. – Сын Сатаны направился обратно к своей команде. – Контролируй себя, Уокер. Это все, что я хотел тебе сказать. Непризнанная, чуть нахмурившись, посмотрела ему вслед. Легко сказать – контролируй себя. Поджав губы, она коснулась пальцами темных перьев. А что если не она себя контролирует? * * * – …а он мне и говорит: «Я все знаю, папа!». – Губы Фенцио дрожали от возмущения, а ноздри гневно раздувались. – Представляешь? – Представляю. – Геральд перелистнул страницу книги, на которой никак не мог сосредоточиться. – Что ты представляешь? – Презрительно скривился Фенцио. – У тебя даже сына нет… – Иногда мне кажется, что твой сын – это уже почти мой. – Устало вздохнул Геральд, третий раз перечитывая одну и ту же строчку, но по-прежнему не понимая, что там написано. – Да откуда, откуда он узнал-то? – Фенцио вскочил с места и принялся расхаживать по комнате Геральда. – Не мог же он подсмотреть… – Дети любят подсматривать. – Подсматривать любят вуайеристы! – Фыркнул Фенцио. – Мой сын не такой… – Я бы не стал решать за него, какие у него сексуальные предпочтения. – Вскинул брови Геральд. – Ничего я за него не решаю! Он просто не может быть таким! Геральд еще раз вздохнул, отложил книгу и посмотрел на своего возмущенного друга. – Чего ты взъелся на него? – Я? Я взъелся? – Ты. – Геральд скрестил руки на груди и устало посмотрел на часы. – Ну узнал он про вас с Мисселиной. Что в этом плохого? – Плохого… – Фенцио неуверенно поправил свою мантию, стараясь не смотреть на демона. – Плохого… Да не знаю я! Что мне делать-то? Геральд закатил глаза и откинулся на спинку кресла. – Радоваться, что тебе не придется рассказывать ему об этом самостоятельно. – Да как мне жить-то с тем, что он знает? А, главное, откуда он знает! – Разве это важно? – Геральд склонил голову набок. – Или тебя просто бесит, что Дино узнал твою тайну? Фенцио возмущенно вспыхнул. – Он должен был узнать в свое время. А не тогда, когда я морально не готов… – К таким вещам никто не бывает готов. – Геральд поднялся с кресла и подошел к письменному столу, заваленному непроверенными домашними работами. – Они просто случаются, и с этим как-то надо жить. – Он посмотрел на Фенцио. – В твоем случае все хорошо. Он ведь нормально отреагировал? Фенцио неуверенно пожал плечами. – Ну, он сказал, что не против… – Вот и радуйся. – Геральд уселся за свой стол. – А теперь проваливай, мне надо работать. Фенцио немного поворчал на тему равнодушия своего друга, но все же покинул комнату. Глубоко вздохнув, Геральд окинул усталым взглядом кипу пергаментов. Работы непочатый край. А ведь он еще не успел заметить тонкий черный конверт под стопкой студенческих работ. * * * Вики вышла из душа, промакивая темные волосы пушистым полотенцем. Разговор с сыном Сатаны не давал ей покоя. Только она успокоилась насчет крыльев, приняла новую себя, и вдруг такое… Надо обсудить это с Геральдом. Они много говорили о воле, о выборе, но здесь что-то не складывалось. Неприятно об этом думать, но сомнения вызывали не слова Люцифера, а реакции Геральда, который, казалось, не был уверен в ее выборе – он скорее позволял ей считать, что она его сделала. Вики казалось, что это связано с запретом, с выпуском, который официально подтвердит ее статус, но что если дело совсем в другом? Почему Люцифер уверен в ней больше? Конечно, в последнее время они с Геральдом не так часто обсуждали эту тему, но… Вполне вероятно, что он ей чего-то недоговаривал. Вряд ли он поступал так со злым умыслом, но ведь это все-таки ее жизнь. Или надо говорить «смерть»? Впрочем, какая разница! Она должна разобраться, насколько его крылья влияют на нее. Не потому что это что-то изменит, а потому что она должна знать правду. Вздохнув, Непризнанная опустилась на свою кровать и почувствовала, как под ней что-то едва слышно хрустнуло – так, как хрустит бумага. Нахмурившись, Вики вытащила из-под себя черный конверт. Изящными золотыми буквами на нем было выведено ее полное имя – «Виктория». Облизав губы, Непризнанная торопливо вскрыла письмо. Если это то, о чем она подумала… Внутри была карточка в тон конверту, с такими же золотыми буквами. Сглотнув, Вики прочла про себя содержимое записки: «Тебя встретят в холле факультета Ада на закате. P.S. На званных вечерах в моем доме предусмотрен дресс-код. Надень маленькое черное платье» Подписи не было.