Между последствиями и случайностями

– Ну, как поговорили? – Уокер сунулась в окно сразу после того, как дверь за последним учеником, покинувшим кабинет, захлопнулась. – Урок прошел как обычно. – Пожал плечами Геральд, собирая в стопку домашние задания на своем столе. – Я про Люцифера. – Вики перелезла через подоконник и спрыгнула на пол. – А ты разве не подслушивала нас под дверью? – Поинтересовался он с веселым интересом. – Я пыталась, но вы говорили слишком тихо. – Наморщила нос Непризнанная. – Так как вы поговорили? – Нормально поговорили. – Вновь пожал плечами Геральд. Вики обиженно надула губы. – Не поделишься со мной? – Это наши с ним дела. – Которые бы не наладились, если бы не я. – Скрестила руки на груди Уокер. – Это правда. – Согласился Геральд. – Значит, наладились? – Вскинула брови Вики. Геральд посмотрел на нее и как-то странно улыбнулся – очень мягко и спокойно, почти умиротворенно. – Наладились. – Ну и хорошо. – Непризнанная убрала руки за спину и подошла к учительскому столу. – Может, он даже не будет злиться на меня за то, что я его к тебе притащила. – О, он очень злился на тебя за это. – Геральд убрал стопку пергаментов в ящик стола. – Вернее, пытался. – Он нахмурился. – Ты с ним ничего не делала? Вики тоже нахмурилась. – Он спросил у меня то же самое. Геральд склонил голову набок. – У тебя ведь еще не пробудились способности, так? – Вроде нет. – Вроде? Она пожала плечами. – Я не знаю. – Понятно. Немного помолчав, Уокер поджала губы и спросила: – А какая способность у Люцифера? – О, это весьма занятно. – Улыбнулся Геральд и поднялся с места, чтобы обойти свой стол и встать напротив него. – Смотришь на него и думаешь о Марсе, но суть его – Плутон. Вики нахмурилась. – Плутон? – Люцифер трансформирует энергию на ее изначальном уровне. Грубо говоря, он способен превратить воду в огонь. – Улыбка Геральда сделалась ностальгической. – В детстве он ужасно комплексовал по этому поводу. Хотел что-нибудь типично агрессивное, вроде магии огня. А потом понял, что со своей силой он может делать что угодно, независимо от материи, с которой он работает. Великие преобразования – вот его суть. Непризнанная моргнула, ее глаза расширились. – Ого. – Как-то раз мы до глубокой ночи мучили несчастную семечку… – Геральд рассмеялся, качая головой. – Я растил из нее цветок, а он загонял его обратно в семечку… Трансформировал мою способность. К середине ночи он так устал, что отрубился прямо на траве. – Геральд замолчал, поджав губы. – Я отнес его домой, а Сатана утром высмеял его за то, что он был настолько слаб, что позволил нести себя на руках. Ему было восемь. – Жестоко. – Впрочем, как всегда. – Пожал плечами Геральд. – Другим Сатану никто и не помнит. Но вернемся к твоим способностям. – Он внимательно посмотрел на Вики. – Ты привела сюда Люцифера, хотя он сопротивлялся, так? – Он не сопротивлялся. Геральд вскинул брови. – Он просто согласился идти с тобой непонятно куда? – Ну, не то что бы просто… – Вики неуверенно повела плечом. – Но мне показалось, что он хотел пойти со мной. – Она нахмурилась. – Я знаю, это странно, потому что он не знал, куда и зачем я его веду, но мне показалось, что ему этого хотелось. Геральд нахмурился и посмотрел в окно. Какое-то время он молча думал о чем-то, а потом вновь повернулся к Уокер. – Есть у меня одна теория насчет твоей способности. – Я вся внимание. – Медленно моргнула Непризнанная. – Ты – исполнительница желаний, Вики. – Чего? Геральд вздохнул. – Когда речь идет о способностях, не все узнают о них после катарсиса или какого-то резкого поворота в жизни. Некоторые способности были с нами всегда – они фонят и развиваются медленно, как семечка. Ты даешь тем, с кем сближаешься, то, чего они хотят. Не потому, что материализуешь нечто желанное из воздуха, а потому что твое присутствие в их жизни направляет цепочку событий к исполнению их желаний. – Он немного помолчал, словно ему требовалось время, чтобы сформулировать мысль. – Мими так долго мечтала о Люцифере, но это было настолько безнадежно, что я, если честно, был в шоке, когда узнал, что они сошлись. Вики нахмурилась. – Но они же расстались. Геральд улыбнулся. – Наши желания не всегда отражают то, что нам действительно нужно. Она получила его, но это не то, в чем она нуждалась. Однако в твоем лице Мими получила подругу, которой у нее никогда не было. К сожалению, она не знает, как дружить с другими девочками. – Он усмехнулся. – Вероятно поэтому она в тебя и влюбилась. Непризнанная раздраженно вздохнула и скрестила руки на груди. – Ты понял, да? Когда тащил ее пьяную и она ляпнула… – Язык у нее без костей. – Беззлобно заметил Геральд. – Но дело не только в Мими. Дино больше всего хотел, чтобы его отец стал таким, каким был раньше. Нормальным отцом. – Добавил он. – И когда его сын узнал про Мисселину, Фенцио вновь превратился в того взволнованного и чуткого родителя, которым он когда-то был. Все это произошло благодаря тебе. – Но это же случайности. – Нахмурилась Уокер, качая головой. – Я ничего не сделала… – Ты была рядом. Этого достаточно. Твоя сила коснулась даже Сатаны, а ведь вы почти не пересекались. Но тут, надо полагать, его вина – он слишком сильно хотел… Геральд замолчал, поэтому Вики пришлось переспросить: – Хотел чего? – Замены мне. – Он поморщился и неуверенно повел плечом, как будто ему было неприятно говорить об этом. – Он может веками играть со мной, но ему известно, что я не хочу возвращаться. Однако хочет он не меня. Ему нужен палач, Демон Равновесия. То, что ты подходишь на эту роль – случайность ли это? И, если уж на то пошло, давай не будем забывать про Люцифера. – А что про Люцифера? – Уокер насмешливо вскинула бровь. – Он всю жизнь мечтал начать уважать Непризнанных? – Нет, Вики. Он мечтал о том, чтобы его перестали воспринимать, как объект для секса и манипуляций. Отчасти поэтому мы с ним и сблизились в свое время. Я не пытался использовать его, а относился к нему, как к ребенку – необычному ребенку, но все же не как к отпрыску Сатаны. Про секс, думаю, пояснять не надо. – С улыбкой добавил он. Уокер нахмурилась. – Значит, я – первая девушка, которая не воспринимает его, как сексуальный объект? – Может, и не первая, но первая из тех, кто с ним при этом сблизился. Вики все еще хмурилась, размышляя. – Допустим, это действительно моя способность, но… – Она поморщилась. – Можно мне что-нибудь попрактичнее? Что-то, что я могу использовать прямо сейчас? Ну, там, семечку вырастить или типа того. – Уокер неуверенно повела плечом. – Твоя способность схожа с телепатической магией. – Немного подумав, ответил Геральд. – Полагаю, со временем ты научишься читать желания окружающих осознанно, даже если они сами не понимают, чего хотят. – И что мне с этим делать? Почему я вообще должна исполнять чужие желания? Геральд усмехнулся и покачал головой. – Не все способности бессмертных топорные и прикладные, Вики… Будь ты ангелом, я бы сказал, что ты создана, чтобы делать других счастливыми. Но, поскольку ты выбрала сторону демонов, тебе, вероятно, досталось искусство манипуляций. – А моя способность изменилась бы, выбери я сторону ангелов? Он нахмурился. – Честно говоря, я не уверен. Обычно способности Непризнанных проявляются тогда, когда выбор стороны уже сделан, поэтому трудно сказать… К тому же, ты ведь знаешь, что у ангелов бывают очень агрессивные и боевые способности, а у демонов, как ты успела заметить – очень мирные и спокойные. – А что насчет тебя? Геральд вопросительно вскинул брови. – А что насчет меня? – Какое твое желание я исполнила? Он немного помолчал, изучая ее лицо. – Ты вернула мне Люцифера. Хмыкнув, Уокер отвернулась. – Ну да, конечно… Глупо было ожидать, что я услышу что-нибудь в духе: «Я так рад, что ты есть в моей жизни»… – Я действительно рад, что ты есть в моей жизни. – Кивнул Геральд, не сводя с нее глаз. – Но это не значит, что вся моя жизнь вертится вокруг тебя. – Значит, если я исчезну, ты немного расстроишься, но в целом переживешь это досадное недоразумение. – Пожала плечами Уокер. Геральд склонил голову набок. – А ты планируешь исчезнуть? Вики закатила глаза. – Гипотетически. – Она, наконец, посмотрела на него. – Я хочу знать, как сильно ранит тебя мое исчезновение. Гипотетически. Геральд моргнул и чуть нахмурился. – Почему ты хочешь меня ранить? Гипотетически. – Добавил он. Уокер раскрыла рот и тут же закрыла его. – Я не… я не хочу тебя ранить. Я хочу знать, будешь ли ты страдать, если я исчезну из твоей жизни. – Зачем тебе нужно, чтобы я страдал? – Я не сказала, что мне нужно, чтобы ты страдал… – То есть, если бы я не страдал от твоего исчезновения, тебя бы все устроило? – Нет. Он вскинул брови. – Значит, тебе нужно, чтобы я страдал. Зачем? Вики беспомощно раскрыла рот, хмыкнула и поджала губы. – Я не знаю… – Она тряхнула головой и обняла себя за плечи. – Я не хочу, чтобы ты страдал, но если тебе без меня будет плохо, то я пойму, что много для тебя значу… – Дежа вю, Вики. Мы это уже обсуждали. – Вовсе нет! – Мы говорили о ревности. – Геральд вздохнул и покачал головой. – Ты так ничего и не поняла… – Чего я не поняла? – Раздраженно моргнула Непризнанная. – Что любовь великодушна. И в тебе не должно возникать желания мучить того, кого ты любишь. Она застыла и неуверенно сглотнула, отводя глаза. – Почему, когда ты впервые говоришь со мной о любви настолько открыто, я чувствую себя так отвратительно? – Потому что ты все еще думаешь о себе, и я тебя в этом не виню. – Геральд пожал плечами. – Это естественно – думать только о себе, своих интересах, своих чувствах. Для демона нет ничего более естественного. Но не тогда, когда это касается отношений. К сожалению, в отношениях приходится думать не только о себе. – Он усмехнулся. – Вероятно, поэтому у демонов не очень хорошо получается строить отношения. Уокер нахмурилась. – Но я хочу этих отношений. Или на свои собственные желания я влиять не могу? – Можешь, однако помимо отношений со мной ты также хочешь думать в первую очередь о себе. – Заметил Геральд. – Это парадокс для твоей магии. – То есть, я сама ставлю палки себе в колеса. – Резюмировала Вики. – Вроде того. – Он задумчиво кивнул. – К счастью, отношения у тебя со мной, а я прекрасно понимаю, что ты поступаешь так только потому, что недостаточно глубоко осознаешь мотивы своих действий… Вики вскинула руку. – Стой, погоди… – Она прикрыла глаза. – Дай мне хоть чуточку насладиться тем, что ты говоришь о нас так, будто бы все серьезно, прежде чем я опять не решу, что я просто одна из твоих спартанцев… – Я уже много раз тебе говорил, чтобы ты не решала за меня, что я чувствую и думаю, Вики. – Усмехнулся Геральд. – Я стараюсь. Правда. – Она кивнула и закусила губу. – Просто… – Я знаю. Это требует времени, самоконтроля и постоянной рефлексии. – Да. – Непризнанная вздохнула. – Если честно, это непросто… – Так и должно быть. Ты перекраиваешь себя заново – это не может быть просто. Тебе приходится перечить самой себе, а это куда сложнее, чем перечить другим. Уокер немного помолчала. – Значит, все, кто рядом со мной ошиваются, получают бесплатное воплощение своих заветных желаний, пока я тут из кожи вон лезу, чтобы просто научиться строить нормальные отношения. – Она раздраженно вздохнула. Геральд усмехнулся. – Пока твоя сила нестабильна, так что не все получают то, чего хотят. – Ну да, с Энди же не прокатило. – Пожала плечами Уокер и осеклась. – С Энди? – Не понял Геральд и чуть нахмурился. – Если подумать, в последнее время ты совсем перестала с ним общаться… Вы поссорились? Вики нервно облизала губы, стараясь не смотреть Геральду в глаза. – Можно и так сказать… – А лучше сказать как есть. – Он с интересом поймал ее взгляд. – Что случилось? – Ну… – Непризнанная замялась и жалобно на него посмотрела. – Обещай, что не полетишь сломя голову к Кроули. Геральд вскинул брови. – Все настолько серьезно? Уокер вздохнула. – В общем, Камень Безумия и Амулет Делириума… Это был Энди. Глаза Геральда расширились. – Зачем Энди это сделал? – Сухо спросил он, совладав с лицом. – Хотел произвести впечатление на девушку. – Пожала плечами Вики и скрестила руки на груди. – Он чуть не убил тебя. – Покачал головой Геральд. – Но ведь не убил же. – Она вновь пожала плечами. – Дважды, Вики. Уокер вскинула бровь. – Люцифер меня тоже чуть не убил. – Люцифер чуть не лишил тебя крыльев, и он за свой поступок поплатился, в отличие от Энди. – Парировал Геральд. – Почему ты не рассказала все преподавателям? – Я обещала, что если он отстанет, я никому не скажу. – Уже сказала. – Ты меня вынудил. – Фыркнула Непризнанная. – Я тебя не заставлял. Ты могла просто сказать, что вы поссорились, потому что тебе не нравились его ухаживания. Вики покосилась на Геральда с веселым интересом. – Ревнуешь? Он кашлянул, чтобы скрыть смешок. – Прости, ревную ли я тебя к Энди? Уокер кивнула, внимательно изучая его лицо. Геральд вздохнул. – Я бы скорее к Сэми тебя приревновал, чем к Энди. – Но Сэми – гей. – Нахмурилась Непризнанная. Геральд многозначительно приподнял брови. – Ладно, проехали… – Махнула рукой Уокер. – Значит, ты не станешь рассказывать Кроули про Энди, как и обещал? – Я ничего не обещал. Вики закатила глаза, раздраженно цокнув языком. – Зато я ему обещала, что он останется в школе. Из-за тебя мое слово будет нарушено. – Приятно знать, что ты так дорожишь своим словом, однако Фенцио мне уже всю плешь проел на тему того, что надо исключить этого, цитирую: «Озабоченного юнца, который пристает к порядочным женщинам». – Геральд с трудом подавил улыбку. – Так что я просто перестану вступаться за него перед другими преподавателями. – Он ни к кому не приставал кроме меня. – А хоть бы и приставал. – Пожал плечами Геральд. – Значит, все-таки ревнуешь. – Сощурилась Уокер. – Мне не нравится, что тот, кто дважды покушался на твою жизнь, остался безнаказанным. – Это потому, что ты – палач? – Подколола его Непризнанная, но тут же осеклась, увидев, как окаменело его лицо. – Прости, я… я не подумала… – Да, Уокер. Это потому, что я – палач. – Сухо сказал Геральд, скрестив руки на груди. – Я и не за такое наказывал. – Прости, я правда не хотела. – Она замотала головой. – Я не должна была так говорить… Геральд молча смотрел на нее все тем же сухим, окаменелым взглядом – таким холодным, что Вики невольно поежилась. – Я… мне жаль… – Она подошла ближе и несмело тронула его за руку. – Я не подумала о твоих чувствах. – Поджав губы, она осторожно протиснулась ладонями под его локти, чтобы обнять его за талию. – Ты злишься? Геральд вздохнул. – Мне неприятно, но я рад, что ты берешь на себя ответственность за свои слова. Вики уткнулась носом в его скрещенные на груди руки. – Ты меня прощаешь? Немного помолчав, Геральд вновь вздохнул и запустил пальцы ей в волосы, притянув к себе за шею одной рукой, а другой обняв за талию. – Только потому, что ты еще только учишься адекватно строить отношения. – Звучит как будто мне лет пятнадцать. – Вики немного нахмурилась, прижимаясь щекой к его груди. – Умение строить отношения не привязано к возрасту. К тому же… – Он хмыкнул ей в макушку. – Ты не сильно старше пятнадцати. – Но-но-но. – Вики немного отстранилась и строго посмотрела на него. – У меня, между прочим, диплом имеется. – По меркам бессмертных ты еще младенец. – Тогда ты – педофил. – Не осталась в долгу Уокер. – Ты, кажется, собиралась учиться строить отношения адекватно. – Чуть нахмурился Геральд. – Во время учебы ошибки неизбежны. – Пожала плечами Непризнанная. – Приятно знать, что ты так на это смотришь. – На педофилию? – На ошибки. Вики вновь прижалась к нему и немного помолчала, потираясь щекой об ткань его кофты. – А я могу вырастить семечку, если она хочет вырасти? Геральд рассмеялся. – Не знаю, Вики… У семечки есть воля? – Блин, ни черта я не умею… – Всему свое время, Уокер. – Улыбнувшись, Геральд поцеловал ее в лоб и прижал к себе покрепче. – Всему свое время.