Детектив орк. Железные сапоги

      Ночь, день и еще ночь Дрорег провалялся связанным в какой-то кладовке с мешком на голове. Детектива не кормили и не поили – люди Принца, видимо, знали, насколько выносливы орки. Конечности онемели, скула невыносимо горела, забыться сном не выходило.       Наконец с головы сдергивают мешок. Ослепленного дневным светом орка хватают с двух сторон и тащат волоком. Тащат два человека – натужно, с хрипом, будто валун в гору катят.       Дрорега бросают на колени. Его глаза наконец привыкают к солнцу, и он видит богато обставленную гостиную. Возле двери на постаменте стоит большая фарфоровая ваза с двумя ручками. Паркетный пол устелен длинноворсным лиловым ковром. На низком диване сидит эльф и пьет чай. Одет он в серый твидовый костюм, глаза голубые как лазурное море, черты лица острые. Волосы, черные как нефть, зачесаны назад, бледная кожа на лице блестит, как будто покрыта каким-то гелем. С шеи свисает странный кулон-человечек. Одна половина человечка худая как скелет, другая – полная, с пивным брюхом. Амулет какого-то языческого бога.       Принц молча изучает Дрорега, как энтомолог жука. Рядом на подушке лежит его удостоверение частного сыщика, вытащенное из кармана плаща. В гостиной полно прислужников в одинаковых черных костюмах, в том числе Гелезсай и Карг, вся свора стоит по струнке у стены и ждет приказов.       Принц ставит чашку на журнальный столик произносит:       - Развяжите мистера…       - Дрорега, - говорит орк, - можно просто Дрорега без мистера, ваше высочество.       Эльф смеряет орка холодным взглядом:       - Развяжите только ноги, не люблю, когда передо мной ползают, как черви.       Один из людей в черном костюме достает складной нож и разрезает веревки на ногах. Но ступни так затекли, что Дрорег не может подняться. Принц слегка морщится:       - Сядьте на кресло, Дрорег, так уж и быть.       - Премного благодарен, мой Принц, - кряхтя, орк переползает на кресло напротив дивана. Сев, Дрорег устраивает связанные руки за спиной так, чтобы откинуться назад. Принц все это время полосует его на куски мяса жестокими голубыми глазами.       - Дрорег, предлагаю ускориться. Я – занятой бизнесмен, мне некогда тратить впустую время, даже если длина нашей беседы отмеряет ваш оставшийся жизненный срок.       - Безусловно, - кивает Дрорег. – Рад, что пока мое существование не противоречит вашим планам.       - Еще примерно десять минут не будет противоречить, - Принц смотрит на настенные часы над журнальным столиком. – Вот моя позиция: вы говорите мне, где ритуальный жемчуг, вас отводят в сторонку и всего лишь пристреливают.       - Только меня?       Принц щурит взгляд.       - Простите?       - Пристреливают только меня?       - Разумеется, нет, - говорит Принц с ледяной улыбкой. – Весь ваш клан должен понести наказание. Чтобы утвердить урок: никакая мерзопакостная мразь не смеет мешать моим делам – никогда, во веки вечные. Без обид, пожалуйста.       - Какие обиды, вы же занятой бизнесмен, - кивает Дрорег. – Все в циферках мерите? Убытки и прибыли соизмеряете? Балансовую черту проводите? Я скажу вам, где жемчуг, только сперва, пожалуйста, выслушайте мою рекомендацию, в какое затратное дело вам лучше не лезть.       - Дрорег, сначала вы меня выслушайте, - Принц сплетает тонкие пальцы и закидывает ногу на ногу. – Вы думаете, что совершите сейчас умный ход, но это не так. На шантаж я не ведусь. Ультиматумы ставить мне бесполезно. Либо вы даете то, что я хочу, и тогда, так и быть, я еще потрачу три минуты, чтобы выслушать вашу рекомендацию, либо мы тут же прерываем разговор, и я просто использую всю свою власть, чтобы получить жемчуг.       Дрорег пробует двигать ступнями. Мышцы отошли, но не настолько, чтобы вдавить каблук ботинка в глотку длинноухому. Выхода нет. Только бы немножко везенья. Совсем немножко – вагон или цистерну.       Принц холодно следит за орком и едва заметно кивает. Все он понял. Такие ублюдки умеют читать мысли по одним только лицам.       - Так и быть, забирайте туза, - говорит Дрорег. - Металлолом на юго-западе за городом. Там прилавок из покрышек собран на пустыре. Заправляет гоблин-симпатяга, бывшая кинозвезда, все о нем слышали, а кто не слышал – тот крот в танке, зовут – Бородавочник. Жемчуг в одном из железных сапог, которые ему принесли два дня назад.       - Джерри, иди, - велит Принц. Один из людей в костюмах тотчас срывается с места, только пятки сверкают.       Дрорег поворачивает голову и кричит ему вслед:       - И лучше поторопись, пока сапоги не расплавили.       - Три минуты, - напоминает Принц.       - Никто не смеет мешать Принцу, - говорит Дрорег, тщательно подбирая слова. – И орки вас не трогали. Они напали на контрабандистов, не зная, кто покупатель. Сейчас я исправил оплошность напавших – жемчуг вам вернут.       - Это все?       - Почти. Конечно, вы и ваши люди потратили время, чтобы все уладить. Вы лично аж где-то пятнадцать минут. И ваше желание в будущем предотвратить подобные неурядицы разумно. Но убрать клан орков – это не то же самое, что списать со счетов негодный товар. Это очень расходное дело, а выхлопа нуль.       - Время вышло, Дрорег.       - Не лезьте к оркам. Вы только потратите миллионы аконитов, от вашей армии дай Всевышний останется жалкая горстка калек. Оно вам надо?       Больше не глядя на Дрорега, Принц встает и стремительно идет к выходу, но вдруг замирает на полдороге.       - А доказательство?       Орк оскаливается во все клыки.       - Оно перед вами, - говорит Дрорег. – Я не ел и не пил почти две суток, но уделаю двоих ваших людей на раз-два.       Принц поворачивается к орку и усмехается.       - Всего лишь двоих?       - Хоть троих!       - Без рук?       Дрорег понимает, что ох как попал.       - Могу и со связанными.       Принц отрывисто бросает племяннику:       - Гелесзай, слышал? Выбери кого-нибудь в помощь и устрой проверку словам орка. Только не хватай Карга, а то уж совсем выйдет нечестно. Потом доложишь, - эльф смотрит в последний раз на Дрорега. – Если переживете сегодняшнее утро, Дрорег, я послушаюсь вашей рекомендации. До свидания.       Принц уходит, за ним следует вереница его прихлебателей. Карг замыкает процессию.       Гелесзай с двумя подручными людьми разминают запястья.       - Не хочется отбить руки об его дубовую морду, - говорит эльф и достает длинный нож. – Держите голову, чиркну быстренько по глотке.       Люди с двух сторон подходят к орку. Прямо с кресла Дрорег прыгает на парня слева, и не останавливаясь, вбивает его плечом в стену. Хрипя, парень сползает на ковер и тут же получает от орка коленом в лицо. Человек валится без чувств, из его разбитого носа хлещет кровь на длинный ворс ковра.       Второй человек быстро надевает кастет и размахивается. Дрорег подается назад, кастет проносится мимо его клыков. Орк с размаху опускает голову, бьет лбом противника в лицо. Даже у Дрорега лязгают зубы, человека же отбрасывает на журнальный столик. Орк добивает врага, прыгнув ему на живот.       Щелкает курок револьвера – отойдя к двери, эльф целится Дрорегу промеж глаз.       - Ну, все, борзота, наигрались, - шипит длинноухий, но тут сзади ему в голову прилетает большая ваза с двумя ручками. Эльф падает одновременно с фарфоровыми осколками и не встает.       Шеула переступает вырубившегося психа и громыхает сапогами прямиком к Дрорегу. На бедре орчанки болтаются ножны с тесаком.       - Дешевая ищейка, - орет она. – Шпик босой. Вздумал развести меня?       Дрорег удивленно поднимает брови:       - Не нашла жемчуг?       - Его там не было, - кричит Шеула и вынимает тесак из ножен. – В вонючих сапогах в ломбарде не было жемчуга. Где он, шпик?       - Скорее всего, уже в сейфе Принца, - Дрорег пожимает плечами. – Можешь успокоиться наконец – теперь жемчуг тебе не достать. А кстати, как ты меня нашла?       Желтые глаза Шеулы сверкают, она поднимает тесак и говорит:       - Развернись.       Поколебавшись секунду, Дрорег послушно разворачивается к ней спиной. Свистнула сзади острая сталь, и разрубленные веревки спадают с рук орк.       Дрорег принимается растирать запястья.       - Благодарю.       - Вчера я добралась до Брегстона, - говорит Шеула, опуская клинок к шее истекающего кровью из носа человека. – Обыскала ломбард. Конечно, же не нашла жемчуг. И отправилась следить за поместьем Принца. Сегодня он выехал, я села на хвост, а потом в кустах под этим окном слушала, как ты продался эльфам.       - Угу, продался за свинцовую жемчужину из револьвера, - Дрорег хватает Шеулу за плечи и отодвигает от лежавшего парня. – Не нужно их дырявить, особенно длинноухого. Принцу не понравится.       - Ты как всегда в своем репертуаре, - злится Шеула. – Шпик трусливый.       - Да, шпик! Трусливый, дешевый, жалкий, грязный шпик, - Дрорег крепче сжимает Шеулу и целует ее в губы. Мир вокруг исчезает на какое-то время.       Выйдя на улицу, Дрорег и Шеула смотрят друг на друга и снова становятся чужими. Гелезсай и его шестерки все еще безмятежно спят в двухэтажном кирпичном домике за плетеным забором.       Орки идут за поворот дороги, пока не натыкаются на машину Шеулы.       - Твою калымагу они отогнали в гараж во дворе, - говорит Шеула. – Доберешься до дому сам.       - Конечно, - Дрорег кивает. – Береги клан и больше не связывай с такими левиафанами, как Принц.       - Не твое дело, - рычит Шеула, она открывает багажник и вытаскивает пару железных сапог. – Кажется, это твое.       Она ставит сапоги на бордюр, не прощаясь, садится в машину и уезжает. Дрорег смотрит ей вслед, пока она не исчезает за следующим поворотом. Затем орк опускается на асфальт и начинает переобуваться прямо посреди дороги. Вскоре в непривычно тяжелых сапогах детектив идет обратно к кирпичному домику. Позади кожаные башмаки одиноко стоят на бордюре.