***
Адель, как обычно, сидела в кабинете и разбиралась с текущей документацией, когда в кабинет неожиданно ворвался мужчина. Он зашел без стука, явно не ожидая увидеть в помещении незнакомое лицо. В вошедшем мужчине она сразу узнала главу Черных Драконов - Аарона Хилла. До этого момента они ни разу не встречались лицом к лицу, но она успела составить его портрет по рассказам других драконов, поэтому безошибочно смогла узнать. Рослый стройный мужчина, с черными, как смоль волосами, небрежно уложенными назад, сам тоже одет во все черное, в кожаной куртке с золотым драконом на спине. Его нельзя было назвать красивым в прямом смысле этого слова, он был красив по-мужски. Строгий взгляд янтарных глаз, щетина на лице, четко очерченные скулы и сильный подбородок обладали магическим действием, вызывая странные ощущения у Адель. Как только она встретилась с проницательным взглядом его карих глаз, в комнате стало заметно жарче. Он смотрел на нее молча, сверля недоверчивым взглядом, как будто бы ждал объяснений. Но она не из робких, поэтому, если он хочет что-то узнать, пусть спрашивает, начинать первой что-то нервно лепетать она не намерена. Не в ее стиле. Аарона раздражало такое поведение, ведь он привык к совершенно другой реакции на его присутствие. Его знали все в этом городе, боялись и уважали, а потому смотреть вот так пристально ему в глаза, откровенно бросая вызов, да еще и в его кабинете, сидя за его столом, было верхом нахальства. К тому же он устал после длинной дороги и был крайне недоволен этой ситуацией. Играть в переглядки можно бесконечно долго, но сегодня у него нет ни малейшего желания этим заниматься. Шумно втянув воздух, он прервал их схватку глазами и все-таки заговорил первым: — У тебя есть пять секунд, чтобы сказать, какого хрена ты делаешь в моем кабинете, — рыкнул он, повернувшись к стенному шкафу и доставая оттуда бутылку бренди. — Твою работу, — с вызовом произнесла Адель, вздергивая подбородок вверх. От такого ответа, да еще и произнесенного с такой надменностью, Аарон на секунду потерялся. Однако, давно с ним никто так не разговаривал. Черт, даже слова Сары тогда на свалке, когда она отчитывала его за нежелание идти на поиски Бобби, звучали не так уверенно и жестко. Что себе позволяет эта коза?! Он вгляделся в лицо Адель. Освещение в кабинете было тусклым, поэтому четко определить, что эта за девушка, как она выглядит, какого она возраста и встречал ли он ее прежде, он не мог, но интуитивно почувствовал, что она еще очень молода, несмотря на всю дерзость и резкость в голосе и поведении. Как вихрь, он надвинулся на нее, начиная закипать от злости, но в дверь постучали и через секунду в комнату вошел Вишня. — О, ты уже здесь. С возвращением. Как поездка? — как всегда жизнерадостно начал Вишня, но, заметив немую сцену, улыбка медленно сползла с его рта. Аарон с недоверием относился ко всем, кто не состоял в его банде, и лицо его сейчас красноречиво выражало недовольство из-за присутствия Адель. Судя по всему Вишня зашел как раз вовремя, чтобы спасти девчонку от праведного гнева его босса, который, судя по сжатым кулакам и пульсирующей венке на шее, готов был в любой момент разнести тут все в пух и прах. Видимо, поездочка не принесла желаемого результата, отчего Аарон был в ярости еще больше. Надо спасать ситуацию, а заодно и их с Адель задницы. — Аарон, познакомься, это наш новый бухгалтер, Адель Морнинг. Она любезно согласилась помочь нам с бумагами, в которых я, откровенно говоря, нихрена не понимаю и чуть все не просрал, когда ты скинул их на меня, — с улыбкой произнес он, пытаясь разрядить обстановку. Но это не подействовало. Глаза Аарона еще больше запылали от злости. — Ты привел к нам малолетку, ни коим образом не относящуюся к драконам, пустил ее копаться в наших документах, да еще и оставляешь здесь одну? Ты хоть понимаешь, что она здесь может найти, увидеть, подслушать и какой чудесный материал подогнать шерифу на нас? Вишня, какого хуя? Тебя что, вообще нельзя оставить одного? Глаза Аарона метали молнии, в голосе слышалась сталь. Он отчитывал Вишню, но не как подчиненного, а как друга, предавшего его доверие. — Эй-эй, спокойнее. Ты чего завелся то так? Ничего такого она не сделает, ей это не интересно. Да и вообще, ты сам меня вынудил на этот шаг, ага. Слушай, своим внезапным отъездом на неопределенный срок ты нас серьезно подставил, потому что кроме тебя эту кухню никто не знает и не разбирается во всех тонкостях подсчетов. Во, какой ты, оказывается, у нас незаменимый, — натянув свою самую обворожительную улыбку, начал Вишня, говоря самым что ни на есть добродушным тоном, пытаясь, в привычной ему манере, свести все в шутку. Но Аарону явно было не до шуток, поэтому дальше он продолжил уже более серьезным тоном. — У нас начались проблемы, и вообще казино в последнее время пришло в упадок. А благодаря этой крошке мы в плюсе и увеличили оборот. Как оказалось, она в этом разбирается. Желваки Аарона задергались. Его отчитывал друг за то, что он повел себя неосмотрительно, оставив все и уехав. Он и сам понимал, что не должен был так поступать, но ему необходимо было разобраться с одним делом, не терпящим отлагательств. И все-таки, это не дает Вишне права так разговаривать с главой Черных Драконов, да еще и в присутствии посторонних. Его авторитет должен быть непоколебим, а она, судя по всему, и так его не боится. Поразмыслив немного, он решил не продолжать этот неудобный разговор. Он был с дороги, уставший, не спавший уже два дня, а потому с трудом мог трезво оценить ситуацию и контролировать свои эмоции. — Мы еще обсудим это завтра, а сейчас я пойду спать. Ты, — он посмотрел на Адель, — Жду тебя завтра в моем кабинете в 11 утра. Посмотрим, что ты там наворотила.***
В назначенное время Адель явилась в кабинет, как она теперь уже знала, Аарона. За столом сидел глава Драконов, кардинально отличавшийся от вчерашнего злобного мудака, внезапно влетевшего в кабинет и набросившегося на нее с вопросами и обвинениями.На нем была черная рубашка, черные джинсы и очки. Волосы аккуратно уложены, щеки выбриты. Грозный, но деловитый, он олицетворял силу и власть. Вид был свежий и отдохнувший, и он явно прибывал в хорошем расположении духа. От вчерашнего грязного байкера-истерички не осталось и следа. Таким он ей нравился больше. Очень нравился. Адель закусила губу. Он что-то внимательно изучал в бумагах и не обратил внимание на вошедшую гостью. Она была уверенна, что ошибок и недочетов в ее работе он не найдет, ведь это было то, что ей нравилось делать и к чему ее готовили последние несколько лет. Но где-то внутри она все же побаивалась этого дракона, хоть внешне никак не показывала этого. Он главарь, и то, как она вела себя с ним прошлым вечером, не могло остаться безнаказанным. Мысленно попрощавшись с этим местом и всеми, кто успел ей здесь понравиться, она решила напомнить ему о своем присутствии: — Ты вроде как хотел что-то обсудить со мной. Я жду. — Сложив руки на груди, она встала в выжидающую позу, изогнув правую бровь. Весь ее внешний вид кричал, что своим визитом она оказывает ему самую великую честь, о которой простой смертный может только мечтать. Но тут же одернула себя, мысленно ругая. Черт. Она опять это сделала. Хотела сгладить углы вчерашнего вечера, а сделала ровным счетом наоборот: вошла без стука, заговорила первая, да еще и с таким видом, будто делает ему одолжение. Ну что за характер. Никогда не умела быть покладистой, всегда дерзила и всегда последнее слово было за ней. Возможно, не будь она такой стервой, жизнь была бы проще и друзей было бы больше. Нет, не так. У нее были бы друзья. Аарон оторвался от просматриваемых документов и впялил в нее свой взгляд. Анализируя вчерашний вечер, он пришел к выводу, что вчера, пожалуй, слишком резко отреагировал на всю эту ситуацию и в какой-то степени зря так наехал на бедную девочку, которую Вишня завалил его работой. Но сейчас ему уже так не казалось, ибо бедная девочка явно не нуждалась в защитниках и могла постоять за себя. Ни страха, ни уважения в ее глазах. Теряешь хватку, Хилл. Сначала Сара, теперь Адель. Скоро школьники вообще ни во что ставить тебя не будут. — Садись, — приказал он тоном, не терпящим возражений. Она села напротив него. Он смотрел на нее твердо, прожигая взглядом, заставляя опустить глаза в пол и дрожать от страха. Но она достойно выдержала его взгляд на себе. Легкая тень восхищения пробежалась по его лицу и он заговорил: — Ты проделала неплохую работу. Я посмотрел, что тут было при Вишне и что стало после твоего прихода. Я впечатлен, ты многое умеешь и видишь лазейки, что для твоих лет вообще удивительно. Если готова продолжить работу, я не против. Но я буду пристально за тобой наблюдать и не дай бог ты решишь нас подставить, можешь не сомневаться, ты очень сильно об этом пожалеешь. Она отвела глаза от его пристального взгляда, посмотрев куда-то в сторону, потом снова посмотрела на него, но уже совершенно другими глазами. В них появилось какое-то тепло. Она улыбнулась ему ласково, по-девичьи, немного склонила голову на бок и произнесла: — Я согласна.