Секрет

Старый, пропитанный запахом алкоголя паб освещало лунным светом. Блондин который день сидел за этой барной стойкой и пропивал половину накопленных денег. Как это не редко бывает у людей, сейчас он думал о своих поступках прошлого. К нему подошла молодая, насколько это позволял сделать макияж, красивая рыжеволосая женщина с аппетитными формами. То, что с натяжкой можно было назвать на ней одеждой, еле прикрывало самые сокровенные места. - Не угостит ли такой красивый мужчина девушку? – маг молний проигнорировал даму, продолжая заливаться коньяком. Такой расклад не понравился «девушке», и она с большей наглостью прижалась к парню, обняв его мускулистую руку. – Разве молодому и сильному парню стоит находиться в одиноч… - Свали. – голубоглазый с отвращением оттолкнул от себя проститутку. Сейчас ни сил, ни желания не было на плотские утехи. Дверь питейного заведения отворилась, в зал прошёл высокий рыжеволосый мужчина средних лет с сверкающими чёрными глазами. Он уверенной походкой прошёл к барной стойке, крикнув что-то бармену. Последний кивнул и умчался в погреб с запасами алкоголя. - О, здаров, «племянник»! - Я тебе сотню раз говорил, чтобы ты меня так не называл. – драконоборец без злобы и раздражения посмотрел на Клайва. Тот часто сидел с маленьким Лексусом, Гилдартс в какой-то степени стал одним из тех людей, которые смогли повлиять на формирование характера Дреера-младшего. - Да ладно тебе, мы с твоим отцом были словно братья, разве этого мало? – маг стал трепать и так непослушные блондинистые волосы мага молний. Последний не стал препятствовать порыву старшего, сдерживая улыбку. Голубые глаза внимательно пробежались по внешнему виду рыжеволосого. - А что у тебя с рукой и ногой? – черноглазый легко махнул рукой. - Да так, потерял по неосторожности. - Ясно. – внук Макарова встал из-за барной стойки, поставив на деревянную поверхность пустую бутылку спиртного. За маской безразличия скрывалось столько эмоций, что даже алкоголь уже не может заглушить тоскливый вой сердца и бесконечные причитания совести. А ностальгические воспоминания, всплывшие при появлении рыжеволосого, будто специально начали рушить внешнее спокойствие мага. – Я на боковую. - Так рано? – Клайв удивлённо оглянулся на настенные часы. Маленькая стрелка приближалась к 11 часам вечера, но мало кто в подобных заведениях ложиться спать в такое время. - Да, просто устал. – мужчина пожал плечами вслед уходящему парню. Блондин быстро закрыл дверь снимаемой комнаты на ключ и, сделав последние несколько шагов, обессиленно упал на кровать. Он судорожно вздохнул, давая малую свободу эмоциям, которые в виде пары скупых слёз упали на подушку, давая магу молний забыться тревожным сном. *** Рыжеволосый маг довольно втянул в лёгкие утренний воздух, шагая к вокзалу. На кассе его встретила молодая девушка с милым личиком. Мужчина приветливо улыбнулся ей, кокетливо подмигнув. Щёки кассирши заалели, она рукой прикрыла смущённую улыбку. - Милая леди, не скажете ли Вы, какой ближайший рейс до Магнолии? – девушка хихикнула, перебирая бумаги на столе. - Через 42 минуты прибудет поезд рейсом «Гарва – Магнолия». Осталось всего пара свободных мест. – она протянула через окошко два билета, которые хвостатый стал внимательно изучать. – С Вас 3600 драгоценных. - Давайте на шестой вагон, восьмое купе, двадцать девятое место. – черноглазый протянул деньги, забирая бланк. Поблагодарив кассиршу, он направился к ларьку, где купил пива, и стал покорно ждать поезда. Локомотив загудел, оповещая о своём прибытии на станцию. Рыжеволосый отсчитал нужный вагон и направился к нему. У входа он показал паспорт и билет проводнику. Через полминуты, всё внимательно сверив, седоволосый мужчина отдал документы обратно магу. В коридоре его встретила тишина, перебиваемая иногда шептанием ранних пташек. «Шестое, седьмое… Восьмое! Так…» - Гилдартс тихо постучался в деревянную дверь. Раздался щелчок замочка, на пороге купе перед ним стояла молодая кареглазая блондинка. Хвостатый в шоке протёр свои глаза, рассматривая новоявленную соседку. - Эм… Здравствуйте? – светлая бровь девушки приподнялась в вопросительном жесте. - А, Гилдартс? Заходи. – Эвергрин махнула рукой, выводя мужчину из короткого транса. – Люси, это Гилдартс Клайв. – заклинательница протянула руку черноглазому. - Меня зовут Люси Хартфилия, приятно познакомиться! – маг, находясь в состоянии «у-меня-есть-пара-чемоданов-вопросов» запоздало кивнул и принял рукопожатие. На соседней койке спали две девочки, укрываясь одним пледом, под столиком покоилось два костыля. Трое магов тихо перешёптывалось о разных вещах. Все они были мало знакомы друг другу и этот момент давал возможность познакомиться поближе. Спустя двадцать минут волшебник отключился от разговора, смотря, как девушки с неподдельным интересом и энергичностью делятся общаются. Рыжеволосый, улыбнувшись, вспоминал знакомство Лейлы и Хельги. Внезапно из соседнего купе раздался громкий групповой смех. Хвостатый удивлённо оглянулся на перегородку, к которой прислонялся спиной, а заклинательница встала с насиженного места, уходя к источнику шума. - Девчонки ещё спят, придурки! – из-за незакрытой двери было слышно недовольное шипение хвостатой. «Придурки» тихо извинились. Вскоре пассажиры начали потихоньку просыпаться. Когда вся компания была на ногах (кроме наших калек), зеленоволосый с златовласой, спросив у ребят, что они хотят на завтрак, направились в вагон-ресторан. Мальчишки убежали в женское купе играть с юной заклинательницей, оставив мага душ и ядовитого драконоборца наедине. Только мирно лежащая на полу змея, не желающая расставаться с хозяином, иногда высовывала язык. Синеволосый лежал на нижней полке, продолжая рассматривать рептилию не скрытыми ничем тёмно-красными глазами. Кобра нахмурился, недовольно хмыкнув. - Ты чего пялишься на Кубелиуса? Боишься ещё, что ли? - Да вот хотел у тебя спросить… Ты где змею то нашёл? – кукольник приподнял брови в вопросительном жесте. Бардововолосый удивлённо уставился на согильдийца. - Ну, просто нашёл и всё. В лесу, недалеко от Гарвы. А что? - Понимаешь, у твоего «питомца» есть одна странность. – пурпурноглазый скептически посмотрел на парня. Конечно, называть змею, которая умеет понимать людей, выращивать на спине крылья и имеет поистине гигантские размеры, обычной сложно, но… - Нет, я не о том! У неё душа человеческая. - В смысле, человеческая? – убийца драконов вскинул одну бровь и наклонил голову в сторону, ошалело смотря на мага душ. - В прямом. У животного, даже магического, не может быть человеческая душа, если только… - Если только? - Если только тело человека не превратили магией в животное или перенесли душу. – в купе на минуту зависла тишина. Оба парня смотрели в зелёные не моргающие глаза змеи. – Если хочешь попробовать расколдовать Кубелиуса, лучше обратись к Мастеру. Он намного больше знает о проклятиях. - Хорошо, спасибо. - Фрид, а ты что сам будешь? – заклинательница взглянула на мага письмён. - Да, я не голоден. – отмахнулся парень, усаживаясь на барный стул. - Можно ещё одну порцию запеканки? – Хартфилия обратилась к бармену, который записывает заказ. Молодой парень приятной наружности мило улыбнулся девушке, кокетливо подмигнув. - Конечно. На такой большой заказ я могу милой девушке сделать скидку. – держательница притворилась, что не заметила этого жеста. – Напомните, какое купе? - Шестой вагон, седьмое и восьмое. Там сами разберутся, кто что просил. – улыбка паренька будущего покойника стала шире и вульгарней. - А у вас есть ещё красивые… - Люси, слушай, иди проверь ребят, а то они там могут накуролесить, сама знаешь. – быстро протараторил Джастин с натянутой милой улыбкой на лице, подталкивая блондинку к выходу. Та быстро развернулась к волшебнику, всучив ему деньги на оплату заказа. Когда девушка скрылась за дверьми, от зеленоволосого стала распространяться тёмная аура, от которой начали бледнеть находившиеся в вагоне-ресторане люди. Хвостатый повернулся всем корпусом к испугавшемуся бармену с улыбкой маньяка на лице. – Если не хочешь быть кастрированным, то лучше попроси кого-нибудь другого принести заказ. – загробным голосом промолвил зеленоглазый, медленно нависая над опускающимся под барную стойку парнем. - М-можете з-забрать заказ б-б-бесплатно… - заикаясь от страха, сказал работник в полубессознательном состоянии. Маг письмён хмыкнул, возвращая себе спокойствие. - Отлично. – Фрид направился в своё купе. У девчонок было спокойно и весело, а у парней царило немного напряжённое молчание. - Вы чего? – волшебник удивлённо озирался на ребят. - А? Та, нормально, не парься. Просто задумались. – пурпурноглазый согласно кивнул. Мужская часть компании мирно в тишине стала дожидаться еды. Спустя пару минут к ним заглянул Гилдартс, опустившись на полку рядом с зеленоглазым согильдийцем. С сервировочного стола официанта каждый забрал по одной порции. Осталась лишь одна тарелка с запеканкой, политой сгущённым молоком. - Фрид, ты так и не взял запеканку? – блондинка с возмущённым видом и тарелкой в руках появилась в дверном проёме. - Я думал, ты себе дополнительно взяла. - «Хотя она ненавидит запеканки и каши…» - Люсь, я всё равно не голоден. - Фрид… - Я есть не буду. – зеленоволосый скрестил руки на груди, отвернувшись к окну. В голове девушки возник план, от которого она решила не отказываться. Со спокойствием на лице, где до этого была секундная хитрая ухмылка, она перешагнула через шею Кубелиуса и уселась на немного раздвинутые колени мага письмён. - Может, мне тебя с ложечки покормить? – рыжеволосый невольно присвистнул, смотря на находящегося в немом шоке зардевшегося Джастина и прильнувшей к его груди со сверкающей победной ухмылкой на лице Хартфилию. «Кажется, у меня дежавю.» - черноглазый наклонился к уху волшебника. - А я бы и не отказался. – в следующий момент парни стали наблюдать за смешной реакцией Фрида, который сощурился и ревностно взглянул на мужчину. Зеленоглазый вздохнул и взял в руки тарелку с пищей. - Ладно-ладно, иди. – заклинательница чмокнула друга ага-ага щёку и соскочила с его колен, пожелав «приятного аппетита». - Ого! – дети, включая Эрика с Люси, которые до знакомства в поезде никогда не видели Гилдартса, в изумлении озирались по сторонам. По ушам бил громкий звон колоколов, громкоговорители оповещали о каком-то режиме, в который переходит город. Мужчина с улыбкой наблюдал за неподдельным удивлением и, даже в какой-то степени, восхищением в глазах ребят. Через полминуты земля начала содрогаться, улицы города стали раздвигаться в стороны и подниматься вверх, образуя ровный канал, ведущий к воротам гильдии. Когда всё замерло, настала оглушающая тишина, которая затем прервалась радостным гамом со стороны здания «Хвоста феи». В голосах согильдийцев можно было разобрать что-то похожее на «Гилдартс вернулся!». Младшие, игнорируя возмущённый возглас Главной Феи и держательницы, сорвались с места на перегонки до дверей гильдии. Добро взглянув вслед ребятишкам, рыжеволосый положил руки на плечи волшебниц. - Люси! – блондинка быстро юркнула за спину мужчины, прячась от разгневанной напарницы. Да и не только напарницы. Около Скарлетт стояли злые как фурии водяной элемент и маг слова. - Меня прикончат… Загонят в угол и там захуярят лопатами… - со вздохом шёпотом изрекла ключница, уткнувшись лбом в скрытую чёрным плащом спину мага разрушения. Фрид, Кагура и Эвергрин закрыли уши детям. Парни сдерживались, чтобы не засмеяться в голос, в то время как черноглазый, запрокинув голову, ржал. - Эрза может. – волшебник S-класса отступил в сторону, открывая девушкам местоположение вздрогнувшей кареглазой. Три пары глаз мгновенно устремились на блондинку и, будто отсчитав ровно три секунды, метнулись за сбегающей целью. Хвостатые стали заходиться в тихом хохоте, смотря на погоню. Неожиданно в один момент Локсар превратила свою руку в длинное водяное щупальце, которое схватило заклинательницу за ноги и подняло вверх тормашками. С садистскими улыбками на лице волшебницы направились домой к орущей, словно её режут, и матерящейся блондиночке. Дьяволица, с усталой улыбкой вздохнула и, попросив одну из сотрудниц подменить её, пошла за женской компанией вместе с картёжницей. - Да, хорошо повеселились… - глубоко зевнув, рыжеволосый потянул обе руки в разные стороны. Он вновь осмотрел свой протез, который получил недавно. Сейчас черноглазый поздно ночью направлялся в свой старый запылившийся за прошедшие года дом. Тёмные тихие улицы освещали фонари. Неожиданно из подворотни послышался женский визг, громкий надрывный плач и чьё-то раздражённое причитание. Подбежав к источнику звука, мужчина увидел, как два типа схватили девушку и пытались изнасиловать. Третий капался в её сумке, иногда попинывая и шикая на заплаканного ребёнка в углу. Хвостатый мигом врезал одному из насильников по голове, отправляя того в полёт к стене. Неожиданно с крыши здания приземлился незнакомец, закрывая собой дитя и вырубая грабителя одним ударом. С последним долго возиться не пришлось, он лежал с кровоточившим носом и синяками в области рёбер. Жертва отблагодарила мужчин и направилась со своим ребёнком домой. - Слушай, а мы раньше не виделись… - у рыжеволосого появилось смутное чувство, будто этот человек знаком ему. Под золотой маской раздался смешок, маг потянул свои руки в чёрных перчатках к маскарадному атрибуту. Волшебник разрушения впал в ступор, когда из-под золочённой одежды показалось лицо давнего друга. – Ваня! - Гилд! – друзья крепко обнялись, впервые за прошедшие двенадцать. Каждый безумно был рад видеть друг друга. Брюнет отстранился, взглянув голубыми глазами в тёмные очи «собрата». – Гилд, понимаешь, мне нужна кое в чём помощь… - Пошли ко мне. Расскажешь, что да как. - Ясно. – рыжий отпил из белой керамической кружки горячего зелёного чая. – Думаю, стоит попробовать. Предлагаю сначала тебе одному попросить прощения. Если Макаров начнёт отказываться, я постараюсь его убедить. – веселье, которое царило до начала разговора, в миг куда-то испарилось. Когда мужчины завалились в дом к Клайву, Дреер предложил сначала немного прибраться. Привычку держать жилище в чистоте им ещё в молодости девушки привили. Во время мытья полов в Гилдартсе проснулось озорство: он кинул мокрую тряпку в спину брюнету, быстро развернувшись обратно, будто ничего не было. Маг принял вызов и спустя час пришлось убирать вдвое больше. - Как ты думаешь, как на меня посмотрит Лексус? – голубоглазый откинулся на спинку дивана, сцепив руки в замок за головой. - Не знаю. Он где-то на задании. Я его недавно видел. - Да? И как он? – глаза Ворона загорелись от любопытства и просто отцовской заботы. Черноглазый закусил губу, с тихим свистом втягивая воздух, чтобы хоть немного остудить обожжённый напитком язык. - Да, был вечер тогда. Встретились за выпивкой в трактире одном. Лекс быстро ушёл спать, но, знаешь, он мне показался немного грустным, что ли. – хвостатый пожал плечами. – Ладно, пошли стелить диван. - Диван? Но у тебя же есть кровать. - А где я тебя положу? Вань, я конечно понимаю, тебе без разницы, с какой стороны двери на коврике спать… (а можно сказать, что это «отсылка», а не плагиат?) – как само собой разумеющееся сказал маг разрушения, доставая из шкафа запасное постельное бельё. – Но это будет не по-дружески. - сначала удивлённое лицо брюнета расслабилось, уголки губ вытянулись в добрую благодарную улыбку. Волшебник поднялся с дивана, позволяя другу расстелить на нём простыню. - Гилд… - М? - А ты знал, что у нас с Лей есть ещё дочь? – черноглазый обернулся на мужчину. - Люси? Люси Хартфилия, да? - Как ты узнал? – маг удивлённо покосился на рыжеволосого. - Мы с ней на одном рейсе ехали до Магнолии. Ты можешь представить себе, в каком шоке я был, когда увидел её? – от выражения на лице собеседника а-ля «А чё, в смысле?» у Ивана начался истерический припадок хохота, который спустя пару секунд подхватил и Клайв. Через десять минут, когда оба мужчины чуть ли не задыхались от смеха, а цвету лица мог позавидовать помидор, волшебник разрушения выдавил. – А ты ни хрена не изменился, псина сутулая… - Скажи мне, кто твой друг и я скажу, кто ты. – тяжело дыша и согнувшись пополам, ответил брюнет. – Сволочь. - Тварь. - Ублюдок! – прокричав последнее слово вместе, они снова свалились в очередном заходе хохота, который перерастал в звуки, смахивающие на удушье вороны и гиены. – Ладно, всё, вали спать, гнида. - Ага. – рыжеволосый громко зевнул, прикрывая рот ладонью. Большие тяжёлые капли ещё с ночи непрерывно продолжали стучать по крыше и стеклу старого дома. Небосвод приобрёл бледно-серый оттенок, густые и плотные облака сталкивались друг с другом, образовывая раскаты грома. - Вот чёрт. Ненавижу дождь… - И не говори. – брюнет, одетый в одни семейники, вяло прошествовал на кухню, готовить завтрак. Спустя пару минут он завопил. – Гилд, у тебя кроме зелёного чая ничего нет?! - Было ещё бухло, но кто-то его разбил! – ответил на вопрос черноглазый, интонацией указывая на виновника. - Какая-то мразота вчера в меня мокрой и вонючей тряпкой кидалась, но я же молчу. – ставя на плиту чайник, недовольно прокричал Ворон. - Какая? – прыснув в кулак, спросил рыжеволосый. В следующий миг он спрятался за диваном от полетевшей в его сторону кастрюли и запуская ту же бедную металлическую тару в полёт по обратному адресу. - Не нравится мне всё это… - Дреер с сомнительным прищуром смотрел на небо, поправляя капюшон. Над городом сгущались облака, образуя большую грозовую тучу странной формы. Будто это воронка, которая вот-вот затянет всех жителей в пучину страха и неизведанного. Особенно сильно это символизировало чёрное углубление, маячившее над зданием гильдии. - Мне тоже… Пошли скорее к Мастеру! – рыжеволосый коснулся двери, не успев её раскрыть. Огромная вспышка озарила всё вокруг. В следующие мгновенье на месте города остался лишь пустырь, простилающийся по всей площади голой землёй. - Что… Что это было? А где все? – маленький алоглазый брюнет потянул свои детские ручки к блондину. – Стинг. Стинг, проснись! - А?! Кто напал?! – голубоглазый вскочил, принимая неумелую боевую стойку и бешено озираясь по сторонам. – А что произошло? Где остальные? – вроде, только минуту назад они с Кагурой и юной заклинательницей показывали Люси, пурпурноглазому и «Громовержцам» метки «Хвоста феи», которые им любезно поставила Мира. Оглянувшись за спины, дети увидели лежащих на земле бардововолосого, Драгнила и железного драконоборца. Рядом с розоволосым лежал голубой иксид, а недалеко от загорелого расположилась змея. - Ребята! – в сторону парней бежали синеволосая вместе с беловолосой кошечкой. – С вами всё в порядке? – девочка обеспокоенно осмотрела мальчишек. - Да вроде всё в порядке… но вот ребята не просыпаются. – в этот момент тушка Саламандра издала стон изнеможения, огненный убийца драконов перевернулся на спину, вглядываясь в небо, на котором остались малые куски портала. - Ар… Чёрт, какого хрена? – он сел, озираясь на согильдийцев. - Надо всех разбудить. – Шарли прошла к собрату по расе, начав раскачивать его тело в разные стороны своими маленькими лапками. Вскоре очнулись остальные, странно смотря на части странной материи, находящейся в небосводе. Остатки портала, хоть и безумно медленно, но пропадали. Эрик встал с мокрой земли, прислоняя ладонь к подбородку. - Нам надо…

***

- Я теперь понимаю, почему Люси постоянно гоняет этого оборванца… - иксид, немного шипя, недовольно причитала на Саламандра, пока кареглазая девочка поправляла «маскировку». По крайней мере, огненный драконоборец так назвал этот шедевр из листьев местной флоры. – Надо же было додуматься до такого. Теперь все разбежались кто-куда. - Мама, папа, сморите! – внимание согильдиек резко переместилось на расстилающуюся перед ними картину. Четырёхлетняя русоволосая девочка с большими зелёными глазами подбежала к своим родителям, что-то увлечённо рассказывая и показывая им пойманную в сочок бабочку. Потом девчушка обратилась к стоящей рядом женщине, смутно напоминавшей хвостатым известную им заклинательницу. Семья находилась около древообразного здания, на котором висела вывеска со знаком «Хвоста феи». - Ха, вот вы где! – из-за кустов выскочил розоволосый, но запнулся о корень дерева, падая на девушек. Неизвестные люди оглянулись на магов. Зеленоволосая женщина прижала к себе дочь, а русоволосый отец семейства, поблёскивая изумрудными глазами, выхватил шпагу и стал надвигаться на «нарушителей границы». - Кто вы и что вы здесь делает… - перед согильдийцами выскочил пурпурноглазый, угрожающе приняв боевую стойку. В следующий момент его лицо перекосило от сильного шока. - Дядя Эд?!