Принц на горошине

Наследный принц Хизаши уже как год не может найти себе принцессу. Точнее, его фрейлины не могут угодить ему. Парень достиг возраста, когда у каждого уважающего себя дворянина есть дама сердца, однако каждая кандидатка была не в его вкусе. Ямаду больше интересовала музыка, чем любовные похождения. Принц часто сбегал за стены дворца, чтобы насладиться пением уличных музыкантов. Служанки волновались за отрока, но понимали страсть к творчеству и не говорили королю о тайных вылазках. В тот вечер Хизаши вернулся поздно. Капли дождя падали на землю, разбиваясь на мелкие части. Темноволосый парень бежал в неизвестном направлении. Весь он промок до нитки. Дождь быстро усиливался. Вскоре на горизонте показался замок. Строений поблизости не было, и от этого единственным выходом для парня было попросить кров в одиноком строении. Сперва путник не решался постучать в массивную дверь, но он собрал силы в кулак и им же сообщил о своём присутствии. Пару мгновений спустя послышались шаги, и дверь отворилась. За ней стоял молодой парень. Светлые волосы растрепались, а с кончиков ещë капали редкие капли, небогатая одежда была сырой, а глаза сверкали, словно яркие изумруды. — Прошу меня простить, по дороге на меня напали разбойники, украв коня и все деньги, мне еле удалось спасти свою жизнь. Как на зло начался дождь, и я не успел добраться до деревни. Прошу впустите меня переночевать. Я согласен даже на хлев, — поспешно поведал свою историю странствий. — Проходи скорее, — отойдя от двери и дав место для того, чтобы пройти, произнёс Хизаши. В груди что-то ëкнуло, а дыханье перехватило, когда темноволосый парень вышел на свет. — Прошу извинить меня, такого невежду. Меня зовут Айзава Шота, я принц небольшого королевства к северу отсюда, — говорил парень спокойно и даже весьма равнодушно. Как правило, знатные особы хвастались своим происхождением, но Шота был совершенно не похож на остальных. Одежда парня также не указывала на принадлежность к царской семье. Однако Хизаши это ни капельки не смутило. — Очень рад знакомству, и не стоит извиняться. Я тоже не успел представиться. Ямада Хизаши, — поклонившись гостью, сказал он, — к вашим услугам. Спать в хлеву для человека, проделавшего столь большой путь, тем более Вашего статуса, неприемлемо. Я договорюсь с королëм, думаю, он будет милосерден. — Благодарю Вас от всей души, но не стоит себя утруждать. Я слышал, что его величество Ямада очень строг. Одна моя хорошая знакомая отправлялись на смотрины к принцу, но вернулась вся в слезах. Говорит, что королю важны лишь политические связи, а ведь виновник торжества чертовски красив, но девушек не жалует. Бедная несчастная Немури. Оказывается, ей отказали из-за слишком развратного вида. После этого отец приказал ей не появляться на балах, а для неë это строго, — парень задумался, — музыканту инструмент или пятницу ноги. Услышав рассказ Айзавы, принц решил сообщить парню о своём статусе и посмотреть на реакцию. Может, и сам он весьма двуличен. — Отец и правда ищет лишь выгоды для королевства, но, не думаю, что я настолько плох. Прошу извините, если из-за меня страдает барышня. В моих планах не было обидеть невинную даму, но, поймите меня, всë же с избранницей мне придëтся провести жизнь. — Так это вы скандальный принц, — ни в голосе, ни в лице удивления не оказалось. Шота лишь немного вздëрнул бровь. — Признаться честно, Вы мне представлялись иначе. Хотя не могу отрицать, что на лицо Вы красивы. Прошу меня простить, если я невольно Вас задел, но, даже если дело было совершено без злого умысла, последствия никуда не денутся, — если бы парень сказал это королю, то скорее всего лишился бы головы, но юный наследник, уставший от прилежности всех вокруг, по достоинству оценил спокойствие гостя, даже когда тот говорил в лицо принцу о его некомпетентности. — Я даже не задумывался, что одним ответом могу лишить кого-то смысла к существованию. Сам я очень люблю музыку и могу представить, какого это лишиться столь важной части жизни. Я приложу все усилия, чтобы решить сложившуюся ситуацию. Прошу, подождите здесь. Горничная даст полотенце, а я пока сообщу о прибытии гостя королю, — договорив, блондин улыбнулся. И в отличие от натянутых улыбок знакомых Шоты, герцогов и графов, улыбка юного господина была искренней, дарящей успокоение и свет даже в самые тёмные закоулки души. — Буду крайне вам благодарен, — сухо поблагодарил спасителя путник, но в душе его всë пылало огнëм, а на лице проступил еле заметный румянец. Поднявшись по богато украшенной лестнице, блондин практически бегом направился к рабочему кабинету, позабыв о своём весьма необычном для дворянина виде. Его мысли были только о странном незнакомце. Возможно, он был обычным рабочим, решившим обмануть наивного принца, или и вовсе наёмным воином, призванным убить всех обитателей замка. Но что-то в чертах лица и его поведении говорило, что в путнике течёт голубая кровь. Войдя в рабочий кабинет, Ямада увидел отца за письменным столом, заваленным бумагами, и мать, сидящую в кресле неподалёку, погруженную в вышивку. Кратко изложив ситуацию, упустив подробности о том, почему же Хизаши оказался у двери, но не забыв несколько раз повторить о невероятной красоте гостя, парень принялся ждать решение отца. Айзава был прав, когда говорил, что король крайне серьёзен в вопросах государства: любая мелочь, которая могла теоретически угрожать стране, мгновенно им пресекалась. Однако он очень любил семью и догадывался о причине отвержения сыном даже самых приятных на лицо и складных характером первых дам. Первой его реакцией стало отторжение, и если бы не мадам Ямада, то принц северного королевства тот час был бы выгнан обратно под дождь. Королева была так же не глупа, в её голову тоже закрались подозрения о злонамерение путника. Но столь бурная реакция сына заставила её успокоиться. Родители попросили Хизаши выйти и проверить гостя, пока они посоветуются, а после спустятся и объявят решение. — Милый, это первый раз. когда Хизаши проявил интерес к кому-то из высших чинов, — начала оправдывать сына женщина. Голос её был мягок, отчего правитель всё же начал постепенно успокаиваться. Темпераментом юный Ямада пошёл в отца. Они оба были энергичными и легко соглашались на всякие авантюры, однако младший был не особо хорош в блефе и сдерживании эмоций, от этого понять, что было у него на уме, являлась крайне простой задачей. — Вот именно, — громко выдохнул мужчина. — Первый, кто заинтересовал моего сына — какой-то северянин, если, конечно, он не врёт. Как ты не поймёшь, что если кто-то узнает, то это будет позором всего нашего рода, и не отмыть нам грехи вплоть до пятого колена. — Я всё понимаю, — успокаивающе проводя ладонью по спине мужа, говорила королева, — но всё же он наконец нашёл хоть кого-то. К тому же, это не служанка. — Уж лучше бы служанка, — сокрушался король. — А что если это всё же диверсия? — Предлагаю проверить его. Положим его на все тюфяки и перины, что у нас имеются, а под первый спрячем горошину. Если он почувствует её, то явно не врал о своём происхождении, тогда ты разрешишь Хизаши делать то, что он посчитает нужным. Если же он окажется самозванцем, то тогда можно его казнить, — спокойно заключила женщина. Король лишь молча согласился, приказав ждущей за дверью прислуге обустроить комнату для гостя. Обычно со сном проблем у Айзавы не было, но на этот раз уснуть ему не удавалось. То ли из-за образа принца, застывшего перед глазами и не выходящим из головы, то ли из-за странного чувства, словно что-то впивается в кожу. На следующее утро за обеденный столом король и королева не спускались строгого взгляда с гостя. Шота не понимал, к чему столь много любопытства и презрения в их глазах. — Как спалось? — наконец разорвал тишину государь. — Признаться честно, уснуть мне удалось с трудом, — ответил житель северного королевства. — Не знаю, что было в моей постели, но теперь моя спина в синяках. Звонкий звук удара столовой серебра о посуду. Женщина в пышном платье мягко улыбалась, а мужчина не мог поверить своим ушам. В этот момент всем стало понятно, что перед ними сидит настоящий принц. Парень почувствовал горошину через двадцать тюфяков и двадцать перинатального из гагачьего пуха. А это значило лишь то, что он и правда настоящий дворянин. Шота и Хизаши не понимали, чем было вызвано удивление, но это недоразумение быстро исправила королева, рассказав о случившемся. В тот же момент блондин вновь лучезарно заулыбался, предложив гостю остаться во дворце на более длительный срок. Тот в ответ, ошеломленный изобретательностью будущей свекрови, лишь кивнул в знак согласия.