Выжившая

— Марк, — обратился к нему Хэнк, — где ты нашёл этот дневник? — В кустах валялся, — ответил Марк. — Ничего больше не заметил? — Рядом тропинка была, ведущая в глубь леса. — Какого лешего ты ничего не сказал? — Зачем? Чтобы сбить всех с толку? — Так, — Хэнк обратился уже ко всем, — нам нужно узнать, куда ведёт тропа. Может, хозяин дневника всё ещё жив. Но пойдут не все. Немного подумав, Хэнк продолжил: — Иду я, Ник и Марк. Мия, даю тебе право выбора. Отличный шанс испробовать свои способности. — Я пойду с вами, — я ответила без раздумий. — Хорошо. Тогда Саманта, Эмили и Эммет остаются здесь. Мы вышли из убежища. Марк шёл впереди, так как знал дорогу, а Хэнк обратился ко мне: — Мия, держишься рядом с нами, далеко не отходишь. Если подам знак — замираешь. Ясно? — Да, Хэнк. — Прислушивайся. Если услышишь странные звуки, сразу говори мне. Я кивнула. Хэнк поравнялся с Марком, а Ник шёл ближе ко мне. Мы шли примерно пять минут, свернули вправо и пошли по тропинке. Казалось, что эта тропинка была бесконечной. Через какое-то время мы увидели заброшенное здание, похожее на депо. Хэнк приостановился и задумался. — Идём? — Ник обратился к мужчине. Мне кажется, там кто-то должен быть. — Надеюсь, не вендиго, — чуть помолчав, Хэнк отдал приказ. Идём. Тихо. Мы зашли в здание и ничего примечательного не обнаружили. Высокие потолки, облезшая краска и запах сырости — всё, как полагается. Солнечные лучи туда не проникали, поэтому мы вооружились фонариками и двинулись вглубь строения. Хэнк дал сигнал остановиться. Его фонарик указывал на существо, жадно поедающее сырое мясо. Мы не стали подходить ближе, но оно увидело нас. — Стойте! Я не причиню вреда! — он обратился к нам и стал приближаться, откинув кровавый кусок мяса. Это был человек. Обычного роста, стандартного телосложения. Но его лицо было деформировано: с одной щеки кожа слезла, оголив острые клыки, какие бывают у вендиго, один глаз покрылся тёмной пеленой, а кожа на шее поменяла свой цвет. Огнемёты были наготове. — Кто ты? — Хэнк начал разговор. — Меня зовут Итан Харрис, — мужчина спокойно ответил. — Что с тобой произошло? Почему ты не потерял рассудок? — Хэнк продолжал, мы же молчали. — Я не знаю. Мутация остановилась. — Как давно? — Уже как полтора месяца. — Чьё мясо ты ел? — в голосе Хэнка не было ни капли страха. — Я кролика поймал, — Итан почесал затылок, затем продолжил. Человеческое мясо я не ем. И постоянного голода у меня нет. — Расскажи всё с самого начала. — Пройдём в мою комнату, — предложил Итан. Там можно присесть. Хэнк посмотрел на Ника и Марка, они кивнули, и Хэнк согласился. Мужчина вывел нас в коридор и повёл прямо. Мы шли недолго и вскоре зашли в комнату. В ней стоял диванчик, пара кресел, тумбочки и старый телевизор. — Вот тут я и обитаю. Располагайтесь, — обратился к нам Итан. Мы сели, но огнемёты по-прежнему были у нас в руках. — Есть хотите? У меня есть немного запасов… — Давай ближе к делу, — Хэнк поторопил мужчину. — Да, ближе к делу. Особо нечего рассказывать. До того, как начался апокалипсис, я работал простым школьным учителем. У меня была семья — жена и две дочери. Они погибли от вакцины. — Псевдо-вакцины, — Ник перебил его, а Хэнк принял недовольное выражение лица. — Да, парень. Я уже обо всём знаю. Итан помолчал несколько минут, собирая мысли в кучу. Никто не прерывал тишину. Затем мужчина продолжил: — Им вкололи яд сразу после того, как их глаза потемнели. Я же был в порядке, но не мог смириться с утратой и сбежал из бункера. Думал, что встречу свою смерть. Но встретил нечто иное. Меня никто не кусал, инфекция справилась сама. Я ослеп на один глаз, а с лицом случилось то, что вы и сами видите. Я стал сильнее физически, но и мой голод стал сильнее. Я питаюсь обычными продуктами, но иногда моя незаконченная мутация даёт о себе знать, и я очень хочу сырое мясо. Поэтому мне приходится убивать мелких животных, но я так делаю редко. Вот и всё. — Очень странно, — Хэнк сосредоточился. Спасибо за информацию. Если позволишь, мы оставим тебя на пару минут. — Да, конечно. Я буду здесь. Мы вышли из комнаты и отошли от двери подальше, чтобы всё обговорить. — Мы ведь не оставим его одного? — я начала крутиться около Хэнка. — Нужно подумать, — Хэнк спокойно ответил мне. — Мутация может продолжиться в любой момент, — заговорил Марк. — Но мы это заметим. Тогда и будем принимать решения, — Ник не хотел бросать мужчину одного. — Если он пойдет с нами, мы всех подвергнем опасности, — Марк не соглашался. — Ты не знаешь, возобновится мутация или нет, — Ник стал повышать голос. — Молодые люди, тише. Итан идёт с нами, — Хэнк принял решение. Мы рассказали мужчине о нас, предложили ему присоединиться. Он согласился. В убежище мы вернулись без происшествий. Остальные настороженно встретили гостя, но доверяли Хэнку, поэтому оспаривать его решение никто не стал.