Мастер кидо / Реинкарнация в RWBY

Многие сослуживцы не раз восхищались хладнокровием Винтер Шни. Некоторых, напротив, отпугивало неестественное спокойствие и безразличное выражение её лица. Если бы каждый раз, когда Винтер за спиной называли снежной королевой или замаскированным андроидом, ей давали десять льен, она бы уже без сомнений стала богаче своего отца. Но никто, за исключением разве что родных, не догадывается, что всё её спокойствие не заслуга генов и не врождённая способность, а своего рода маска, за которой девушка прячет по-настоящему вспыльчивую натуру. Винтер прибегает к ней не столько для того, чтобы ввести в заблуждение других, сколько для обмана самой себя. Говорят, что если долго носить маску, то она рано или поздно станет частью тебя. Услышав об этом однажды, Винтер раз и навсегда решила придерживаться этой стратегии. Но годы шли, а желаемое спокойствие духа так и осталось лишь видимостью. И хоть личина и не думала срастаться, но надевать её становилось всё легче. И этого вполне достаточно, чтобы одурачить даже самых проницательных собеседников. А выплеснуть чувства можно будучи уже дома. Избиение груши — хорошо зарекомендовавший себя вариант. Лучше только так полюбившиеся девушке приседания со штангой и становая тяга, после которых сил нет не то, что эмоционировать, но и просто ходить. Единственный недостаток этих упражнений в том, что для них нужны снаряды, которых у Винтер дома нет. Да и зачем, если одним из плюсов службы в армии Атласа является бесплатный доступ к лучшим тренажёрным залам Королевства, а то и мира? Четырёх посещений зала в неделю вполне хватает для эмоциональной разгрузки. А то чувство, когда выходишь после тренировки на улицу на пошатывающихся ногах, но полностью удовлетворённой морально — просто бесценно. В такие моменты девушке кажется, что она уже невероятно близко к познанию Сатори, а все мирские заботы — лишь незначительная суета, не имеющая особого значения в рамках бесконечной вселенной. Что и говорить, если Винтер старается навещать семью только после изматывающей тренировки, иначе желание спустить «любимого» отца с лестницы приближается к той опасной грани, когда сдерживать его едва удаётся. Сама Винтер прекрасно понимает, что стала просто зависима от тяжёлых силовых упражнений, но предпочитает не заострять на этом внимание. В конце концов, по сравнению с курением или алкоголизмом, это не только безвредная, но и полезная аддикция. Хотя нет, один условный минус всё же есть: тело девушки отлично отзывалось на нагрузки, увеличением объёма тренируемых мышц. А так как девушка хоть и не обделяла вниманием ни одну из мышечных групп, но всё-таки делала акцент именно на приседаниях, как на самом энергозатратном упражнении, то догадаться, развитие какой части тела превалировало было несложно. Не сказать, что это было хоть сколько-нибудь серьёзной проблемой, однако, возросшее количество мужских взглядов не только тешили самолюбие девушки, но и порядком раздражали. Как-никак Винтер хотела быть оценена не только и не столько как женщина, сколько как безупречный оперативник. Напускное спокойствие Винтер впервые за долгое время дало трещину, когда перед ней предстали охотники, которых она прождала на морозе не меньше пятнадцати минут. Ричард Арк — легендарная во многом личность, остающаяся малоизвестной лишь в силу своего закрытого характера. Когда слава «Жнеца гримм» гремела на всех континентах, Ричард уже обладал немалой силой и без лишнего шума выполнял свою работу. Вместе с тем большинство власть имущих знает об этом удивительном охотнике и прибегают к его услугам. Если у них хватает средств, конечно. По счастливому стечению обстоятельств Винтер имела честь познакомиться с мистером Арком ещё в детстве, когда тот прибыл в Королевство по просьбе её отца. Тех нескольких минут, которые Ричард Арк находился в их доме, хватило, дабы маленькая девочка смогла на всю жизнь запечатлеть в памяти его образ. Его харизма, сила духа и манера держаться вызывали неподдельное восхищение и желание хоть отчасти походить на него. Создавалось ощущение, что чтобы не случилось, хоть весь мир начнёт разваливаться на части, этот человек останется также непоколебим. Для вспыльчивого ребёнка, подвергавшегося давлению со стороны отца и чувствовавшему безразличие матери, Ричард стал одновременно и отцом, и наставником. И неважно, что видела она его лишь однажды, а знала лишь из средств массовой информации и немногочисленных заметок в сети, ведь его образ уже стал примером для подражания, идеалом охотника и человека, к которому она стремилась всем сердцем. Поэтому, когда генерал Айронвуд дал поручение привлечь к миссии сильного охотника, Винтер уже знала к кому обратиться. Это был отличный шанс не только выполнить возложенные на неё обязательства, но и познакомиться со своим кумиром. Каково же было её разочарование, когда она связалась с мистером Арком и тот ответил, что не может прилететь в Атлас по причине занятости. Благо, вместо себя он послал своего внука, заверив, что тот практически не уступает ему в силе. Такой расклад утешил Винтер, всё же выполнение миссии сейчас на первом месте, а потому не время привередничать. К тому же внук такого человека наверняка не менее выдающийся охотник, с которым будет полезно завести знакомство. Но реальность полна разочарований. Винтер смотрела на вышедших из Манты охотников и не могла понять: шутка ли это, либо же имела место ошибка. Нет, Винтер допускала, что девушка примерно её возраста могла быть способной охотницей, в этом ничего удивительного нет. Но как? Как, чёрт возьми, парень едва ли старше её младшей сестры Вайсс может быть тем самым, кто не уступает в силе самому Ричарду Арку? Даже, если бы он разблокировал ауру ещё в утробе матери и там же приступил к тренировкам, этого всё равно было бы недостаточно, чтобы к подростковому возрасту сравняться с одним из сильнейших охотников Ремнанта. Это невозможно просто потому, что такое невозможно! От былой сдержанности Винтер не осталось и следа. Её глаз начал поддёргиваться, а сама она начала озираться по сторонам, надеясь обнаружить скрытую камеру. Это ведь просто розыгрыш, правда ведь? Правда ведь? Тщетно. Сколько бы девушка ни вглядывалась в серые улочки Мантла, никаких следов, свидетельствовавших бы о том, что происходящее не более, чем тщательно спланированная инсценировка не наблюдалось. — Итак, значит вы… — обратилась, наконец, Винтер к странной парочке. — Жон Арк, решаю проблемы, — заговорил светловолосый парень, — а мою спутницу зовут Сара. А вы, я так полагаю, Винтер Шни? — Так и есть. Могу я поинтересоваться, вы и есть тот самый внук, о котором упоминал мистер Ричард? — задала вопрос Винтер, стараясь придерживаться нейтрального тона. — Ожидали увидеть кого-то постарше, мисс Шни? — игриво ответил парень, словно прочитав её мысли. — Буду откровенна: несмотря на заверения вашего дедушки, мне трудно поверить, что вы обладаете силой, достаточной для выполнения нынешнего задания, — не желая ходить вокруг да около, Винтер высказала всё, что думает об этой ситуации. — Вот как? — на миг юноша задумался, — тогда почему бы вам самой не убедиться в моих способностях, — холодно отчеканил подросток, в словах которого уже не проскальзывало и намёка на озорство. Не успела Винтер обдумать ответ, как фигура парня размылась и исчезла из поля зрения. Всё, что она смогла — это увидеть периферийным зрением смазанный силуэт. «Он у меня за спиной» — сразу же поняла Винтер. Девушка тут же развернулась, одновременно с этим вытаскивая из ножен саблю. Первым, что увидела девушка, развернувшись, была вытянутая в её сторону рука парня. Не придав этому должного значения, Винтер на предельной для себя скорости вытащила саблю и, замахнувшись, нанесла удар по наглецу. Однако, когда клинок уже должен был настигнуть цель, рука юноши испустила яркий белый свет. Он и был последним, что увидела Винтер, прежде чем потерять сознание.

***

Успеваю подхватить Винтер до того, как она рухнет на асфальт. Руки чувствуют приятную мягкость её тела, я же чувствую себя злодеем, вырубившем девушку для осуществления своих грязных желаний. Благо, корабль, доставивший нас сразу же улетел и никто из военных не стал свидетелем моего нападения на оперативника Атласа. — Горбатого могила исправит, — Сара, стоящая позади, не упустила возможность подколоть меня. — Что поделать, если это единственный способ доказать свои способности нанимателю? — пожимаю плечами, не реагируя на подначку. — То есть это обычный для тебя способ знакомства с девушками? Дай угадаю, сейчас ещё начнёшь её лапать, аргументируя это необходимым условием для налаживания более тесного сотрудничества? — продолжила тему Сара, недвусмысленно намекая на случай с её участием. — Что ты! Я слишком уважаю мисс Шни, чтобы делать нечто подобное! — подпускаю в голос возмущённых ноток, решив разгромить Сару в словесной баталии на её же поле. — Скорее уж боишься возможных свидетелей, — парировала Сара, с ухмылкой на лице. Вот же ж язва. По крайней мере эта ситуация хоть немного её расшевелила. — Ох! Что произошло? — начала приходить в себя Винтер. Я вложил в кидо достаточное количество духовной силы, чтобы наверняка лишить сознания Винтер, но в то же время недостаточное, чтобы оно действовало более одной-двух минут. — Сразу хочу извиниться за своё внезапное нападение. Но вы должны понимать, что в текущей ситуации доказать свою силу как-то иначе не представляется возможным, — произношу я, глядя в ничего непонимающие глаза Винтер. Но вот проходит пара секунд и лицо девушки принимает осмысленное выражение. — Ты был невероятно быстр и твое проявление подействовало в обход моей ауры, — шокировано произнесла девушка, — кхм, приношу свои извинения за недоверие, мистер Арк. Мне следовало быть более прозорливой, а не идти на поводу у стереотипов, — перешла на официальный тон Винтер. — Извинения приняты. И можете звать меня просто «Жон», иначе я буду чувствовать себя неудобно. — Хорошо, Жон. Тогда…не мог бы ты отпустить меня? — отвернула голову девушка с целью скрыть смущение. Мило! Как только я выпустил Винтер из объятий, она тут же вложила саблю в ножны и выпрямилась в струнку. — Итак, как я могу к вам обращаться? — задала Винтер вопрос, обращаясь к Саре. — Сара, просто Сара. — Отлично, тогда введу вас в курс дела, — всё также сохраняя идеальную осанку, Винтер заложила руки за спину. Теперь её голос звучал до боли официально и с нотками чопорности, — два дня назад военные силы Атласа обнаружили в Мантле двух особей гримм. Странность была в том, что нарушения периметра города обнаружено не было. Тогда мы проверили большую часть камер наблюдения, присутствующих в городе, и смогли обнаружить место, из которого они попали на улицы города. Это оказалась заброшенная лаборатория. Или мы думали, что заброшенная. Но самое аномальное это отнюдь не лаборатория, а гримм, вырвавшиеся из неё. Они намного сильнее, прочнее и опаснее, чем должны быть. Мало того, они обладали способностями, которыми просто не могут обладать гримм этих видов. Атласу пришлось задействовать несколько дополнительных групп охотников, чтобы уничтожить этих тварей. Всё это, вкупе с изменившейся внешностью существ, наталкивает на мысль, что в этой лаборатории проводятся эксперименты над гримм, — Винтер взяла паузу, чтобы отдышаться. — Хочешь сказать, что впервые в истории кому-то удалось не только исследовать гримм, но привить им новые способности? При этом долгое время не привлекая к себе внимание Королевства? — шокировано спросил я. Как так? Я ведь точно помню, что такое невозможно. Такое под силу только Салем в силу её природы. Эта лаборатория как-то связанна с ней? — Скорее всего. Да только мы так и не смогли выяснить личность того, кто за этим стоит. Пока что, — пояснила Винтер. — Получается вы ждали нас, чтобы войти в лабораторию? — мне показалось странным, что Атлас ничего не предпринял, а терпеливо ждал меня с Сарой. — Конечно же нет, — возмутилась Винтер, — хоть мутировавшие гримм и сильны, этого недостаточно, чтобы Атлас спасовал. Генерал Айронвуд отправил две группы охотников при поддержке двух десятков Атласских рыцарей. Через двадцать минут связь с ними была потеряна. Вероятнее всего они уже мертвы. Генерал понял, что продолжать посылать охотников на верную смерть не имеет смысла. А посылать рыцарей и подавно нет смысла, это была бы пустая трата времени. Поэтому генерал отдал приказ о привлечении сторонних охотников. — То есть это ты курируешь миссию? — спросил я, будучи не уверенным в том, какую должность занимает сейчас Винтер и насколько генерал доверяет ей. — Именно так, — важно произнесла Винтер, ещё сильнее приосанившись. — Тогда… — поправляю, висящую на поясе, катану, которую я позаимствовал из арсенала в ангаре. Не бог весть что, но для одного сражения сгодится. — Мы можем начинать?