***
Примерно около восьми вечера одиночество черно-алого ежа было нарушено, как бы он того не хотел. Его посиделки на балконе с ноутбуком на коленках и закинутыми ногами на столик прервала Руж, которая вышла к нему, размахивая какими-то голубоватыми глянцевыми бумажками. — Шеди, а нам подарочек занесли, — разговаривала она с каким-то победными смешками. Черно-красному лишь оставалось вздохнуть разочарованно, но он соизволил ей ответить, не отрываясь от печатания в ноутбуке. Видно, что ему было абсолютно все равно, что она там притащила: — Ну, что там еще? Надеюсь, не очередная завлекуха, как любят некоторые? — фыркнул еж. — Какой ты злой, а. Отлепись от работы и зацени лучше, — подошла она ближе, легонько закрыв ноутбук у него в руках, за что словила на себе негодующий алый взгляд, продолжила. — Да, завлекуха, но бесплатная для нас с тобой. Билеты на концерт 4-х групп. Причем разных жанров. — Я же уже говорил, что не пойду никуда, — скривил мордашку Шедоу, но все-таки взял билет, «посмотреть», типо для справки. — Хах, там и твоя есть, которую ты в наушниках крутишь. Ну, так, м? — обворожительно улыбнулась мышка, ожидая его ответа. Кажется, что в этот раз она серьезно настроена и уступать не собирается. Черный сначала не понял толком, о какой группе идет речь, потому что просмотрел все по диагонали, только дабы от него отстали. Но теперь, пришлось реально почитать и вникнуть: «Crush 40», «CCR», «Solution», «Ultrasonic», начало в 21 час, место проведения: концертная площадка «Ray Just Arena»… Да, действительно, черно-красный слушал музыку «Crush 40» и даже иногда бывает «CCR», однако вот об остальных слышал совсем немного, о последней вообще почти ничего. Только то, что эта группа недавно появилась, а уже разъезжает везде, куда может попасть в принципе, молодежь в основном по ней тащится, а там и до более взрослого поколения не далеко, раз на то пошло… Шедоу не заострил на них внимания. А мышка все выжидала, посматривая на потемневшее небо и слабый закат, который тоже скоро исчезнет и уступит место тьме. Город уже давно весь светился, даже в это время никто не спешил расходиться с улиц… И все-таки спустя минуту Шедоу снова открыл свой компьютер, но для того, чтобы выключить его, зажав кнопку питания и отложить в сторону. Кажется, это означало, что он согласен. — Убедила. Но только сегодня, — встал он с насиженного места, слегка потягиваясь, так как долго просидел в одной позе. — Ха, ты всегда так говоришь, — посмеялась мышка и, отмахнувшись, ретировалась в свою комнату, чтобы поднадеть чего-нибудь хорошенькое. «Действительно… И как ей только удается».***
Примерно через полчаса двоица уже спокойно шагала по освещенной яркими фонарями и витринами главной улице города в сторону второй по масштабности концертной площадки. Мышка облачилась в майку бежевого цвета с широкими лямками и молочного цвета бриджи, нацепив какой-то браслет из цветных камушков на левую руку, да легкие открытые ботинки; сам же темный был в темно-серой рубашке, которую он часто на себя надевал по привычке, и длинные черные с синим оттенком брюки, скрывающие часть таких же кроссовок. Ему словно было все равно на теплую погоду и так комфортнее. Быть «закрытым» от всех… Что ни говори, а развеяться черному ежу данные похождения здорово помогли, пусть и шумы в преддверии концерта, вести о котором уже давно разлетелись по округе, его напрягали. Обычно на данных мероприятиях срабатывал механизм относительно близости к сцене — кто успел, тот и съел, поэтому они выдвинулись относительно рано. По дороге к площадке они еще и задержались минут на десять: Руж, как любительница драгоценностей, которых, конечно, в центре навалом, залетала почти в каждый открытый магазинчик, а черному приходилось ее поджидать. Зарилась она, зарилась, да ничего не приобрела, зато глаз положила на парочку интересных штучек с обещанием потом вернуться за ними. И даже реплики Шедоу о том, что у нее побрякушек полно, не охладили ее пыл. Прибыв на место, они без труда прошли внутрь. Народу было не особо много, как ожидалось, пройти можно, почти не касаясь друг друга. Само помещение вмещало в себя всего лишь: концертную площадку, сцену с огромным экраном позади, довольно длинную барную стойку и несколько просторных мест с высокими столами. Видимо, что когда-то данное место было клубным и его переконструировали, расширили, сделали два в одном практически. Но это его не портило. Свет был немного притушен, но везде горели яркие тонкие светодиодные лампы в больших количествах и разных цветов, что придавало месту какую-то мистику. — Что-то народу тут не так много, как я ожидал. Обычно на таких мероприятиях не протолкнуться, — заметил черный, но такой расклад событий его явно радовал. Не день, а подарок. — Мне кажется, просто очень грамотно все сделали: пускают ровно столько, сколько позволяет помещение для нормального времяпрепровождения, — задумчиво произнесла мышка, осматривая площадку на предмет хорошего местечка для наблюдения за сценой. — К тому же я слышала, что концерты даются в течение недели, а мы как раз в четверг. — Думаешь, что большинство здесь уже побывало…? Хм, возможно, — усмехнулся Шедоу, но слегка удивлено посмотрел на Руж, которая уже переключилась на бар, меняя направление в его сторону. — Я надеюсь, что ты пить не собираешься? Мы завтра работаем, — прищурился еж, скрещивая руки. — Безалкогольное или что-то простое. Почему нет? — хихикнула мышка, все-таки поступая так, как она решила. — Тебе не брать, я полагаю. В ответ Шедоу лишь отрицательно помотал головой, отпуская наконец мышку без иных придирок туда, куда она хочет, а сам уже потихоньку стал выбирать место на площадке, где будет хороший обзор. Вскоре он уже нашел таковое сбоку, недалеко и не близко. И вовремя, надо сказать, так как народ уже стал подтягиваться к началу мероприятия. Руж же не заставила себя долго ждать, легко отыскав ежа, придя с каким-то коктейльчиком. Выглядела она вполне довольной. Мероприятие началось точно по расписанию. И Шедоу снова убедился в том, что не зря пришел сюда по «волшебному пинку» Руж. Звучало много песен, которые он ожидал услышать вживую, даже группа «Solution», которую он никогда не слушал — пришлась ежу по душе, вернее, отдельные ее композиции. Что ни говори, а настроение у черно-красного взлетело, он впервые за трудовые будни смог нормально абстрагироваться от рутины, даже несмотря на то, что он претерпел сегодня долгий перелет. А летучая напарница, видя его настроение, не упускала моментов, чтобы лишний раз подтвердить свою правоту в пробелах между музыкой, на что получала лишь знакомую усмешку черного. В очередном небольшом перерыве, который был после выступления каждой группы, он думал о последней оставшейся. Темный лес, трава густая — он не знал, кто будет ее представлять, однако признал в себе то, что заинтересован. И скоро ответ на его вопрос подоспел. Послышались приветственные аплодисменты и свистки, а на сцене показалась в полном составе группа «Ultrasonic», завершающая сегодняшнее мероприятие. Шедоу состроил недоумевающее выражение лица, даже был легком в замешательстве: им всем по виду меньше 25-ти точно. Всего трое — синий еж с электрогитарой, который, кажется, являлся «главой» компании, одетый по-молодежному, но без выпендрежей: в бриджи и футболку с воротником рубашки нараспашку, обычные кроссовки темно-синего оттенка, но которые на свету переливались подобно хамелеону; красный ехидна за барабанной установкой, «снаряженный» больше по-спортивному, но также просто; и рыжий лис также с гитарой другого типа — для него было странным явлением выступать в светло-желтой ветровке с кучей пряжек, как у байкеров, да в клешеных джинсах, но ничего не сделаешь. Вот он уж точно был младше двоицы годов эдак на 2-4, хоть и хотел таким образом наверняка казаться старше. Пока они готовились, синий еж выступил к краю сцены, издав высокий аккорд на гитаре, чем вызвал бурю эмоций у народа на площадке. Левой рукой он слегка подогнул микрофон-наушник поближе к лицу: — Ну, что-о: вы готовы зажечь с нами?! — воодушевленно и с улыбкой обратился он в зал, ожидая подтверждающего гула, который последовал незамедлительно. Его голос был громким и искрил позитивом. «Ха, обычно такие недолго остаются на сцене и спекаются. А может у них просто есть спонсор или же им помогли выйти в свет», — думал про себя Шедоу, но не перестал наблюдать. Это восклицание каким-то боком что-то зацепило у него в душе, пробуждая какое-то чувство, которое он давно похоронил. Но он счел это бредом, оставив ощущение без внимания. Синий еж заряжал своей энергией. С самого начала, только обратившись… И собравшиеся отвечали ему тем же.(0.00) Blink-182 — Anthem Part Two
— Тогда… Поехали! — нагласил лазурный, а мелодии наполнили помещение, которое скоро начнет просто содрогаться от более громких аккордов и звуков. (0.09) Пока музыка «разгонялась», синий еж энергично расхаживал по сцене, легко поигрывая на гитаре, заставляя всех расшевелиться, а его взор цвета изумруда с пляшущим в нем неким блеском заражал настроением. По телу проходила приятная дрожь от музыки, подобно электричеству, заставляя гореть от желания присоединиться и спеть за компанию. Даже если ты и не знаешь слов. Просыпалось какое-то второе «я», готовое послать тебя самого к черту в этот вечер и захватить тело. Лис пританцовывал в такт музыке, не сдерживая себя и своей улыбки-ухмылки, нечто крикнув в передние ряды, на что ему был ответ: громкие восклицания и поддержка. А ехидна на своем месте создавал впечатление перезаряженной батарейки — он был готов играть стоя и со всей вложенной душой, иногда мотая головой от удовольствия из стороны в сторону. (0.47) Послышались долгожданные слова. Публика взорвалась еще одной волной восторженных криков. Было видно, что синему ежу немного тяжело сосредоточиться на словах, так как некоторые возгласы и временами свистки поддержки у сцены умудрялись перебивать часть бешено играющей музыки. Сначала он выглядел немного сосредоточенным, а потом словно слился с музыкой. Ему все удалось. И вот он уже с развязной и легкой улыбкой пел без тени беспокойства и страха… (1.06) Шедоу замер на месте, Руж впилась глазами в сцену, забыв про свой напиток… (1.11) Новый поток из слов сотряс помещение. Рыжий лис перемещался по сцене, умудрившись во время своей игры, поддерживающее и как-то с подначиванием ткнуть главу компании в бок правым локтем, с задорным прищуром… А ехидна акцентирующее ударил по барабанам. Особо внимательным можно было отметить такое их поведение — они выступают перед огромной публикой нечасто, если не впервые. (1.29) Черно-красный еж не заметил, как перестал моргать и, возможно, даже дышать… (1.33) Взрыв музыки. Где-то слышалось: «Жгите больше, парни! Еще!» Теперь напряжение у всех троих в группе окончательно пропало, и они наслаждались музыкой. Их поглотил звуковой поток, слова из синего ежа лились сами собой непринужденно. Его движения и движения лиса были развязными, неподконтрольные им самим. В окончании еще части слов песни лазурный оторвал руки от гитары, разведя их в стороны, словно хотел объять необъятное и всех собравшихся. Он мог себе позволить такую вольность, ведь его поддерживал рыжий напарник. (1.58) Песня все продолжалась и продолжалась. Подключились и разноцветные прожекторы, которые теперь мелькали по сцене и зрителям. Диодные лампы в помещении потухли, оставив лишь освещение сцены, по которой вскоре пополз слабый дымок. Однако он быстро развеивался и превращался в еле видимый туман от резких движений игравших. Синий еж теперь, будучи уже заведенным до предела, подходил ближе к краю сцены, слегка наклоняясь, призывая петь с ним за компанию. (2.18) Непонятно что обозначающая усмешка тронула лицо Шедоу… (2.22) К словам стало добавляться еще больше жестов синего ежа. Правда, ему нечасто удавалось отрывать руки от гитары для этого, но ничто не мешало двигать телом в нужном направлении и действовать при помощи ног. Не обязательно на что-то указывать лишь руками, музыка сама ведет своих слушателей и передает все то, что на душе у группы «Ultrasonic». (2.39) Музыка порядком стихла во время промежуточного проигрыша, и в помещении стал слышаться хор из голосов: «Everything has fallen to pieces»*. Теперь ко всем поющим присоединился и красный ехидна. Он с нетерпением топал ногой в ритм с ухмылкой, иногда подыгрывая в нужных местах на своем инструменте. Рыжий лис стоял на другом конце сцены, также выкрикивая повторяющиеся слова, отодвинув микрофон от мордашки, чтобы не фонить и не мешать «главе компании». Его два хвоста сильно распушились наподобие волн и теперь подрагивали от музыки по обе стороны его тела. Пела вся троица, и это вдохновляло других. (3.06) Раздался просто бомбезный акцент на барабанах — это ехидна снова разошелся на завершающих местах песни. «Они вполне оправдывают свое название даже первой песней», — промелькнуло в голове у черного. Он перевел взгляд на Руж, но та его не заметила вовсе… она лишь слегка пританцовывала на месте, будучи зараженной витавшим здесь настроем всей публики и заряженной будоражащей музыкой. Темному ничего не оставалось, как продолжить слушать и смотреть за происходящим на сцене. Застал он выкрики завершающих слов от синего ежа, а также конечные аккорды, которые с удовольствием слушал. «Чертовски хорош для начинающего», — поймал себя на мысли черно-красный, однако не мог понять, что именно заставило его расщедриться пусть и на внутреннюю, его личную, но похвалу для этих ребят. К тому времени троица завершила свою песню фееричным финалом под звуки бурных аплодисментов, мигающих прожекторов. А ведь их ждали еще две песни, поэтому они лишь выкрикнули растянутые настроением слова благодарности: «Спасибо, ребята-а!» и стали готовиться к новому действу. Руж была в предвкушении, как и сам Шедоу, но она хотя бы в данный короткий перерыв смогла допить свой коктейль, о котором успела подзабыть… Далее звучали также не менее яркие и покалывающие своей энергией тело песни: «Take On Me» (a-Ha) и «Take My Hand» (Simple Plan). Вторая песня давала возможность публике отдохнуть от бешеного ритма первой и была не менее притягивающей к себе. Третья песня вновь разожгла бурю эмоций в слушателях, истощая их полностью, но после неё ощущались лишь приятное тепло и еще более приподнятый настрой. Группа закончила на высшей ноте, не оставляя после себя какого-либо плохого осадка. По окончанию концерта вся публика неторопливо вышла из «Ray Just Arena». Все были заняты обсуждением выступивших групп. Разные мнения и возгласы слышались то тут, то там… Шедоу и Руж покинули концертное помещение около 23 часов и только потому, что летучая мышка прихватила себе второй коктейль, а еж ее ждал, коротая время тем, что наблюдал за сценой, где выступившая группа «Ultrasonic» что-то бурно обсуждала, а иногда общалась с подходившей к ним молодежью. — Вижу, он как-то задел и тебя, Шеди? — спросила как бы невзначай Руж, шагая с темным по ярко освещенной главной улице в сторону гостиницы. На ее мордочке как всегда красовалась улыбка, а озорной огонек в глазах, к которому Шедоу уже привык, выдавал ее скрытые намерения узнать, что на душе у черно-красного и выцыганить слова о том, что она была права, позвав ежа развеяться таким образом. — Не особо, — ответил коротко черный, зная, о ком она говорит. Кажется, она все-таки тогда нашла время, чтобы проанализировать эмоциональное состояние черного на концерте. Как всегда проницательно. На его ответ мышка всего лишь двузначно хихикнула, однако донимать не стала. «Хотя кого я обманываю. Я оценил». Они шли неторопливо и оказались у дверей гостиницы лишь минут через двадцать. Прежнее раздражение госслужащего как рукой сняло, он вернулся заметно расслабленным и разгруженным. Оба никуда не торопились, пусть и завтра их ждала работа с утра пораньше. Перед тем как войти, еж пропустил Руж вперед, а сам на короткое время обернулся и посмотрел куда-то в небо, не цепляясь алым взглядом ни за что. Скорее, это было сделано спонтанно, чем с умыслом. — Да кто же он такой… Вопрос вылетел из Шедоу сам собой. А он ведь даже не подумал о том, что легко может использовать всеми любимую незримую сеть под названием «Интернет» для выяснения всего, что ему требуется. Однако этот вопрос был явно с подтекстом для него самого и не ограничивался выяснением и изучением личности лазурного из «Ultrasonic».