Петля

- О, Марли, привет... А ты что тут делаешь? - спросил мужчина, когда проходя мимо подсобки, заметил копошащуюся там девушку. - Привет, Джей. Подменяю Викки, - ответила Марлин, закидывая сумку в один из шкафчиков и стягивая с себя теплую толстовку. - У её сына то ли ветрянка, то ли просто какая-то сыпь. Я так и не поняла. - Она должна была меня предупредить... Продолжая что-то бубнить себе под нос, мужчина двинулся дальше по своим делам, а девушка, тем временем, поправила темно-синюю футболку с маленьким логотипом и, схватив с полки расческу, подошла к зеркалу. Прочесав растрепанные от ветра волосы и убедившись, что она выглядит не слишком помято, так как Викки позвонила ей в последний момент, буквально выдернув из постели, Марлин покинула подсобку и вышла в зал. - О да, тебя то я как раз и ждала! - сходу, вместо приветствия, как-то подозрительно восторженно воскликнула девушка, в точно такой же футболке, с маленьким, вышитым белыми нитками, логотипом в виде буквы «V». Она схватила Марли за руку и утянула за барную стойку, с самым заговорщическим видом. - С чего бы? Сегодня вообще не моя смена, я просто на подмене. Ауч! Фибс, ты мне синяки наставишь, отпусти уже. - С чего бы? - передразнила Фиби, хитро сверкая глазами. - А ты глянь кто к нам внезапно пожаловал. Проследив за направлением её взгляда, девушка обернулась в сторону зала, где за одним из самых дальних столиков, в гордом одиночестве, сидел мужчина. - Вот блин! - понизив голос заворчала Марлин, ощущая как в ней пробуждается желание провалиться сквозь землю. Как можно скорее. - Чёртов Хейл! Что он опять тут забыл? - Скажи, да?! - продолжала восторгаться Фиби, в то время как Марли, поборов порыв сбежать как можно дальше, начала убирать со стойки пустые стаканы, оставленные посетителями. - Такое странное совпадение, не находишь? - загадочно протянула она, но тут же поспешила пояснить. - Он ведь приходит в бар только в твою смену, словно всё твоё расписание вызубрил. И чаевые оставляет просто космические. - Сегодня смена Викки. - Вот именно! Но ты вышла вместо неё, а он уже тут как тут! Зашел буквально за пять-десять минут до твоего появления. Может он сталкер? Следит за тобой? Узнал, что ты выходишь в выходной и помчался на перехват? - Очень смешно, Фибс. С твоими подначками я уже всерьез задумываюсь пойти выбивать судебный запрет. - Ой, да брось ты! Мужик просто на тебя запал вот и таскается повсюду. - Тссс, не вопи ты так! - зашипела Марлин гремя подносом со стаканами, который переставляла к специальному окошку. - Говори тише, пожалуйста. - Это ещё зачем? Он сидит в другом конце зала, - легкомысленно отмахнулась девушка. - Да даже если бы он сидел прямо тут, то вряд ли что-нибудь разобрал сквозь весь этот не стихающий гомон посторонних голосов. Максимум только неразборчивое «блаблабла». - В любом случае, говори тише. А лучше вообще не говори, - она попыталась оправдаться. - Как-то это жутковато, обсуждать Хейлов за их спиной. Да ещё в таком ключе. Жуткие они. Фиби взмахнула своими насыщенно-рыжими, практически красными, волосами, картинно закатила глаза, но и вправду замолчала, так как подошел клиент, у которого ей пришлось принимать заказ. А затем ещё один, и ещё, и ещё. Обычная текучка выходного вечера. Изначально заведение, где подрабатывала Марлин, позиционировало себя как элитный винный бар. Однако в маленьком и неприметном Бейкон Хиллс не нашлось достаточно ценителей дорогих винных напитков, которые смогли бы оставлять здесь столько денег, чтобы хватило на покрытие всех расходов. Не говоря уже о прибыли. Так что бывший владелец продал бизнес, а нынешний произвел полный апгрейд помещения, в соответствии с потребностями основной массы клиентов, превратив некогда дизайнерский интерьер, создаваемый для истинных эстетов и знатоков винных напитков, во что-то более тривиальное, оставив однако прежнее название «Vine» и кованную вывеску в виде переплетенных виноградных лоз. Теперь заведение работало круглосуточно. С утра и до вечера это было обычное кафе, которое превращалось в бар с наступлением темноты. Сама Марлин предпочитала брать дневные смены. Более тихие и спокойные. И она и вправду замечала, что Дерек Хейл заглядывал в «Лозу» довольно часто. Но то, что его визиты частенько выпадали на её часы работы она считала не более чем совпадением, и фантазерка Фибс, любящая выискивать интриги там, где их нет, лишь всё утрировала. Правда, после беспечно брошенной фразы о слежке, Марли действительно почувствовала себя не в своей тарелке. Не столько даже из-за личности псевдосталкера, сколько из-за собственной мнительности, которая в последнее время вдруг стала проявляться. Это в общем-то не так удивительно, если учесть что весь год был богат на события разной степени ужасности. И началось всё, как ни странно, с возвращения Хейлов в Бейкон Хиллс. История у них была чертовски трагичной. Обычная семья, примерная, уважаемая, с кучей детишек и многочисленными родственниками, которые приезжали на праздники и по долгу задерживались в гостях. И жизни почти всех из них унес страшный пожар. Это было само по себе довольно шокирующим, но самый ужас заключался в том, что это был не несчастный случай, а умышленный поджег. Массовое убийство в тихом пригороде. Судачили об этом на каждом углу, обмусоливая тему со всеми подробностями так старательно, что даже Марлин, которая в ту пору была ещё мелким подростком, очень далеким от происшествий внешнего мира, не смогла избежать этого потока негативной информации и ей ещё долго снились кошмары. После выжившие члены семьи уехали, и постепенно жизнь в Бейкон Хиллс снова вернулась в прежнее русло. Спокойное однообразие. А потом, спустя годы, Хейлы всё-таки вернулись и город опять сошел с ума. Следом за Дереком потянулась вереница трупов, с невероятно обширным кругом подозреваемых, нападения на школу, чудесное исцеление Хейла старшего, который во уже несколько лет коматозным поджаренным овощем проживал в больничной палате, и как вишенка на торте — грёбанные оборотни. Когда Стайлз подстерег Марлин у входа в колледж, и с пеной у рта принялся доказывал, что Скотта укусил какой-то радиоактивный волк и теперь МакКолл, словно сам Питер Паркер с его паучьим чутьем, она, разумеется, не поверила ни единому слову. Но потом ей довелось лично убедиться в правдивости его слов, когда девушка, возвращаясь в город на машине, едва не сбила внезапно выскочившего на дорогу монстра, в котором с трудом узнала Скотта. И узнала она его только по знакомой серой толстовке, потому что лицо МакКола было, мягко говоря, искажено. По-звериному. А затем, она случайно оказалась не в том месте и не в то время, так что ей, на пару со Стилински, пришлось везти едва живого, подстреленного Дерека, который, как оказалось, тоже имел привычку отращивать клыки и когти, к Дитону, для оказания помощи. Тогда Марлин казалось, что этих впечатлений ей хватит до конца жизни, и горящие неестественным светом глаза монстров будут преследовать её в кошмарах до глубокой старости. Но постепенно всё улеглось, убийства прекратились, виновник был наказан, а с Хейла сняли все обвинения и всё как-то затихло и уравновесилось. Но осадок на душе остался. Для их маленькой, мирной и тихой провинции, где на ночь даже двери никто не запирал, подобные события были сродни стихийному бедствию, который рушит привычную картину мира и заставляет переосмыслить многие вещи. Первое время Марли всерьёз боялась собственной тени и думала, что опасность подстерегает её за каждым углом. Со временем, конечно, повседневная рутина поглотила с головой и страхи немного развеялись. - Ну что? Подкатишь к нему? - снова завела шарманку Фиби, когда у девушек выдалась свободная минутка. - Ч...чо? - Марли подавилась лимонной водой. - Он взял себе темное пиво, но за всё это время к нему даже и не притронулся. Он явно не за выпивкой сюда пришёл. - Прекрати уже следить за ним, это переходит все границы... - А ты прекрати быть такой черствой недотрогой! - Какой ещё недотрогой? Наши отношения находятся вообще в другой плоскости. Вне «Лозы» я видела его раза четыре, наверное. И за всё это время мы, перекинулись от силы десятью фразами в стиле «добрый день — всего хорошего». Да я его даже просто своим знакомым назвать не могу, потому что и не знаю о нём ничего. Ну, кроме того, что он Дерек Хейл, который берет на завтрак блинчики, кофе со сливками и любит оставлять щедрые чаевые. "И ещё, что он раз в месяц воет на луну", - добавила она мысленно. - "Что уж никак не добавляет ему очков". - Поверь мне, для первого свидания этой информации более чем достаточно. Встречаются же как-то люди из тиндера. Возьми коктейль, подсядь к нему и скрась этот одинокий вечер. А я уж тут без тебя как-нибудь справлюсь. - Во-первых, говори потише, - сквозь зубы процедила Марлин, которой уже осточертела эта тема. - А во-вторых, он вообще не в моём вкусе, так что останови свои фантазии и прекрати нас сводить. Тошнит уже от этого. Фиби надулась и отвернулась, вставая к Марли боком и уперевшись локтями о стойку. - Ну и зря, - буркнула девушка, вытянув руку и разглядывая собственную узкую белую ладонь в тускло-желтом свете лампы. - Он чертовски горяч. Я бы многое отдала за такого бойфренда. - Ну так вперед! Вот же он, - сказала Марли, кивком головы указывая в сторону дальнего столика. - Может он сюда как раз к тебе и ходит, а я так, просто случайно попадаюсь на пути? - Но чаевые же он не мне оставляет, - вздохнула Фибс с театральной скорбью. - Но он по прежнему не в моём вкусе. - Почему? Что в нём не так? «Дохрена много в нём не так. Как минимум то, что он чертов оборотень с козлиным характером», - подумала Марлин. - «И пугает меня до усрачки». - Дерек Хейл, - задумчиво протянула Фиби, так и не дождавшись никакого ответа и уже в наглую уставившись на вышеупомянутого мужчину. - Весь такой статный, харизматичный, брутальный, с этим своим ледяным взглядом от которого дрожь аж до костей пробирает... Если он не в твоем вкусе, то кто тогда? Марлин, не отрываясь от протирания горячих, ошпаренных кипятком, бокалов, картинно закатила глаза и тяжко вздохнула. - Кто? Ну? - не отставала напарница. - Даже не знаю. Я как-то особо над этим не задумывалась. - Так задумайся! Какой твой типаж? - Хм... Ну, если бы Стайлз был моим ровесником и мне не приходилось бы всё детство вытирать ему сопли и дуть на разбитые коленки, то я бы решила, что он очень так ничего. А что? Добрый, веселый а главное простой как пенни, никакого второго дна. Фиби развернулась к ней всем корпусом и посмотрела на неё взглядом, выражающим крайнюю степень брезгливости. - Господи... Ну и безвкусица, - вынесла свой вердикт Фибс. - Надеюсь ты это так пошутила. В ответ Марли лишь пожала плечами, давая понять, что тема себя исчерпала. На несколько минут они и вправду замолчали, разливая выпивку и собирая со столиков посуду, после чего снова вернулись к барной стойке, в ожидании новых посетителей и следующих заказов. - Ну вот, вспомнишь солнце — вот и лучик, - вдруг пробормотала девушка, привлекая внимание Марлин к входной двери, где действительно, к её удивлению, топтался Стилински. Парень, явно на взводе, влетел в помещение, быстро оглядывая зал. Когда его взгляд уцепился за Марли, он заулыбался, замахал руками и подскочил к стойке, едва не сшибив по пути один из столов, ножку которого зацепил ботинком. - Приветик, - поздоровался он с Марлин, потом перевел взгляд на её напарницу, и его лицо тут же приобрело непроницаемое выражение. - Фибзивайс... - Сопляк... - в тон ему, так же холодно ответила девушка. На этом их приветствие закончилось и они потеряли друг к другу всякий интерес, а Стайлз снова переключил внимание на Марли. - Ты что тут забыл? - запричитала она. - Ты время вообще видел? - Ты должна меня прикрыть! - Что? - Отец сегодня задерживается, а у меня есть кое какие дела. И если вдруг он вернется домой раньше меня, то простым выговором я уже не отделаюсь. Так что я перестраховался и сказал, что ты попросила меня помочь приглядеть за твоим отцом, так как у тебя ночная смена... - Как ты узнал, что я сегодня буду работать в ночь? - Никак, ляпнул ему наугад, - затараторил парень. - Пытался тебе дозвониться, чтобы предупредить, но ты не брала трубку, тогда я подумал, что ты либо спишь, либо работаешь, снова оставив телефон в сумке, так что решил заглянуть сюда, проверить, и вот ты здесь, - он на секунду замолчал, переводя дух после своего быстрого монолога, а потом спросил. - Ты запомнила нашу легенду? - Какую ещё легенду? - зашипела Марли, взмахнув руками. - Ты что, хочешь опять куда-то влезть, прикрываясь моими родителями? - Нет. Нет, - уверено замотал головой Стайлз. - Чем ты слушала? Я снова хочу куда-то влезть, прикрываясь тобой, - пояснил он, выделяя интонацией последнее слово. - Ведь звонить он будет именно тебе. - Ты... Ты... Девушка едва не задохнулась от возмущения, не зная, что следует сделать. Начать отчитывать? Выяснить подробности? Просто выгнать взашей? Неожиданно за спиной подростка блеснула черная кожаная куртка. - Стилински? - вопросительно раздался мужской голос над их головами. Стайлз вздрогнул и обернулся. Увидев Дерека он дёрнулся, заскользил рукавом кофты по гладкой столешнице стойки и чуть было не навернулся, цепляя несколько высоких стульев, которые, словно домино, стали крениться в бок и с грохотом ударяться друг об друга. Марли закатила глаза, а Хейл внимательно, но в то же время совершенно равнодушно наблюдал за суетливыми попытками подростка восстановить равновесие и поправить сбитую мебель. - О... О, ты тоже тут, - протянул парень, всё-таки плюнув на стулья и облокачиваясь на стойку. Хейл, Стилински... Девушку посетило неприятное дежавю. Если бы сейчас сюда заглянул ещё и МакКолл, то она бы точно решила, тут назревает какой-то феерический звездец, который опять как следует встряхнёт этот убогий городишко. Но пока ещё её грела надежда на то, что Стайлзу просто дико скучно из-за того, что его лучший друг теперь, большую часть времени проводит со своей девушкой, и гиперактивный подросток, страдая от безделья, просто пытается чем-то себя занять. - Стайлз, - привлекла его внимание девушка. - Ты можешь толково объяснить, в чем дело? - А дело в том, - он вдруг осекся, покосился на Фиби, которая до этого момента, грея уши, успешно притворялась ветошью у полок с алкоголем. - Что мне нужно кое что найти... Последнюю фразу он проговорил с нажимом, всё так же не сводя взгляда с Фибс. Марлин вздохнула и обернулась к напарнице: - Не могла бы ты... - Да поняла, поняла, - с выражением деланного равнодушия на лице всплеснула руками Фиби. - Уже ухожу, можете начинать секретничать. Она подхватила какие-то пустые коробки с одной из полок под столешницей и направилась к подсобным комнатам. Когда она ушла, подросток так же покосился в сторону Дерека, но его это не проняло и уходить Хейл явно не собирался, так что Стилински пришлось сдаться и потупить взгляд. - Да говори уже, что там у тебя? - поторопила Марли, теряя терпение. - В общем, мне и в самом деле нужно кое-что найти. В лесу. - Боже, Стайлз, а днём это загадочное «кое-что» поискать нельзя? Не нервируя при этом меня и шерифа? - В том то и дело, что нет! Днём эти штуки, похожие на какие-то дикарские тотемы или что-то подобное, рукотворное, вроде как исчезают. Или их кто-то убирает. Но что бы это ни было, это всё выглядит странно, подозрительно и явно как-то связано с чем-то сверхъестественным. - Боже, Стайлз, - снова повторила Марлин, на мгновенье прижав ладонь к своему лбу и зажмурившись. - Ты то во всё это зачем лезешь? Мало ли что там в лесах твориться? Даже если и сверхъестественное, то нас это вообще не касается. - О, ещё как касается! Мы же живем с этим бок о бок! А вдруг это что-то опасное, угрожающее человеческим жизням? Кроме того мы видели там следы и Скотт сказал, что это следы людей. Но сами эти штуки, что странно, людьми не пахли. Они вообще ничем не пахли. Смекаешь? - Да, - протянула девушка. - Смекаю. Смекаю, что тебе стало скучно и ты опять решил поиграть в Нэнси Дрю. Хочешь отхватить очередной домашний арест за подобную самодеятельность? - Не хочу, как раз поэтому и прошу меня подстраховать перед отцом. В этот раз домашний арест означает не просто безвылазное сидение дома, но и отмена всех дополнительных тренировок. А в этом году я планирую попасть в основной состав. Я не могу так рисковать. Ну же, Марлин... - МакКолл с тобой? - Нет, он сегодня у Эллисон. И вне зоны доступа. - Ты собираешься идти ночью в лес один?! Искать какие-то непонятные хреновины, которые созданы неизвестно кем и непонятно для чего? - Да успокойся. Это совершенно безопасно. Я просто приеду на место, сделаю пару фоток, чтобы показать их Дитону и узнать, что же это такое и сразу домой. Дело пяти минут. - Ты в одиночку никуда не пойдешь, - строго отрезала Марлин. - Ладно бы ещё со Скоттом. Хоть он такой же балбес, как и ты, но он теперь оборотень, и вроде как, в случае чего может за вас постоять. А если вздумаешь туда один сунутся, сразу же сдам шерифу. Стилински вскинулся, надулся, но не успел ничего ответить, так как голос вдруг подал Хейл, до этого молча слушая их разговор: - Я могу с ним сходить, - неожиданно предложил Дерек, обращаясь непосредственно к девушке. - Прослежу, чтобы ничего не случилось. Поймав её удивленный взгляд, он решил пояснить. - Теперь в Бейкон Хиллс живут охотники. И если вдруг в городе снова начнется неразбериха, то я буду одним из первых, кто попадет под удар. - Ты пойдешь со мной? Ну уж нет, - Стилински было запротестовал, но неожиданно осёкся. - А хотя... А хотя да! Ты же оборотень! Ты лучше видишь в темноте. Лучше слышишь. И у тебя супер-нюх. Ты действительно можешь быть полезен. А если всё пойдет не по плану и затрещит по швам, ты будешь меня защищать! - Стайлз! - воскликнула Марлин. - Но всё совершенно точно пойдет по плану! - быстро поправил подросток. - Гладенько, как задумывалось. Тихо, мирно, никакой опасности. Ни-ка-кой. Ну так что? Прикроешь меня перед отцом, раз для меня отыскался телохранитель? С этими словами он похлопал Дерека по плечу и последний, в ответ на такое фамильярное обращение, зарычал. Совсем тихо, но очень злобно. Стилински вздрогнул, спешно убрал руку с его плеча, но довольно быстро вернул своему лицу невозмутимое выражение и выжидающе уставился на девушку. Девушка вздохнула, сожалея о том, что не может просто ему запретить. Он всё равно попрется в этот хренов лес, даже если она пригрозит сдать его шерифу со всеми потрохами. - После последнего раза я окончательно разуверилась в твоем благоразумии, - после недолгих раздумий сказала она. - Так что будешь на связи, ясно? Ты позвонишь мне как приедешь. Позвонишь как сфотографируешь то, что там хотел сфотографировать. И позвонишь, как поедешь домой. Понял? Если с тобой что-то случится, виновато себя буду считать именно я. - Да, да... Не переживай, «мамочка», я буду в порядке. Этот жуткий дядя обо мне позаботится. Ты только глянь, да от одного его хмурого вида всё живое вокруг разбегается. - Дерек, - Марлин обернулась к Хейлу, по лицу которого невозможно было понять, что он думает об их маленько перепалке. - Раз уж ты идешь с ним, пожалуйста, запиши мой телефон на случай, если этот оболтус снова потеряет свой мобильник и пропадет со всех радаров. - Эй, это было всего один раз! - возмутился подросток. - Три, Стайлз! Три раза. Причем подряд. - А, так ты про те разы! Ну да, тот год выдался у меня не особо удачным. Марли и Дерек обменялись номерами, после чего гиперактивный подросток, которому никогда спокойно на месте не сиделось, и оборотень покинули бар. - Ну как? Позвал тебя на свидание? - тут же, как по команде, из служебного помещения выскочила Фиби. Ещё один такой нелепый вопрос, и я тебя убью.