Лучше звоните Фоллу

О том, что Ван Арт не только «по женщинам», Макс узнал случайно. Для Князя вампиров Виктор Ван Арт повёл себя неосмотрительно. Он посетил клуб «Сахар»: под своей крышей заведение собирало «контингент по интересам». Вполне конкретным секс интересам − туда приходили местные квиры. Макса Фолла же в «Сахар» занесло по стечению обстоятельств. Накануне они с приятелем Кайлом на спор спаивали друг друга. В неравном поединке победу одерживал Макс, когда Кайл уговорил его показать пару скаутских приёмчиков. Будучи под градусом и в активной альфа силе, Макс перестарался. Кайл так потянул мышцы спины, что на следующий день не смог разогнуться. Вместо него на работу в тот самый «Сахар» пришлось выйти Максу. Ничего сложного. Принимать поставку водки и рома и всячески прикрывать отсутствие задницы Кайла на рабочем месте. В тот день в клубе Макс и увидел Ван Арта. Сначала он решил, что обознался. Верить родным глазам было попросту трудно. Но Ван Арта сложно перепутать с кем-то другим. Его ровную как кол спину, его точёный профиль и надменную морду. Какой там обознался! Никогда такого не бывало. Он это. Он! До этого Макс заглядывал в «Сахар» время от времени. Здесь ему нравились музыка, выпивка и всегда заряжённая аудитория. Секс на одну ночь тут он тоже иногда искал. Но что могло понадобиться в подобном месте такому как Ван Арт? Дрыгать телом? Коктейли гонять? Хрена с два. Очевидно, не один Макс ударился в «эксперименты». С этого всё и началось. Сначала Макс попытался унять свой разбушевавшийся азарт. Безрезультатно. Этот заносчивый архаист Ван Арт оказался с сюрпризом. Охренеть и не выхренеть. Оттого Макса и понесло. Слишком соблазнительными оказались новые открывшиеся обстоятельства. Такое совпадение бывает реже кровавой луны. За плечами Макса уже было немало разного секс опыта. Даже многое успело наскучить. Некоторое время он подумывал переспать с вампиром или вампиршей. И на! Удача сама подсунула ему под нос свой соблазнительный хвост. Конечно, Макс пробовал отговорить себя, эй, остынь, приятель. Нет, не будет этого. Даже не думай о нём. Хрен там. Макс думал. Ван Арт ищет себе любовника − это для Макса целая смена парадигмы. В голове не укладывалось. Будто миф вдруг оказался научно доказанным, птица нырнула в воду и заявила, что она рыба, а Макс вдруг узнал, что землю, оказывается, можно жрать. С каждым днём нешуточный интерес распирал. Раньше Макс не подумал бы, что в Ван Арте кроме напыщенной светскости есть задатки сексуальной свободы. Но теперь, когда близость между ними возможна хотя бы в теории, в Максе проснулся охотник. Он думал. И думал. И думал. И... Любопытно, его лицо остаётся таким же непроницаемым во время пика? А что он прячет в штанах? Он предпочитает сверху или снизу? В конце концов Макс приказал себе выкинуть из головы этот заранее обречённый интерес. Никаких вампирских членов! Он попробует поискать вампиршу. . Выкинуть из головы образ нового Ван Арта не получилось. К счастью, попытать удачу случай вскоре представился. Оборотни и вампиры вынужденно собрались обсудить территориальные отношения. Земля, на которую претендовали вампиры, простиралась и на владения Фоллов в том числе. Вопрос стал ребром, когда обе стороны потребовали пересмотреть закон границ. Каждый хотел отхапать себе больший кусок. − Земля принадлежит моей уважаемой семье по праву наследования. Не вина моих покойных предков, что их владения заняли оборотни. − Но теперь уже много десятилетий на этой земле живёт наша стая. Так что ваши отношения с предками − не наша забота. Встреча собрала представителей некоторых семей оборотней и несколько заинтересованных в делёжке вампиров. Разумеется, местный Князь тоже был. Он любезно пригласил обсудить все вопросы в своём доме. − Итак, у нас есть проблема, − заявил Ван Арт со свойственной себе сухостью. − Общая. Наш недавний опыт подсказывает, что происходит, если не решать проблемы сообща. Поэтому предлагаю зарыть топор войны и ликвидировать проблему. Затем наши пути снова можно развести. Макс бросил взгляд на стоящую рядом Софию фон Гельц. В ответ на слова Ван Арта она согласно кивала. Макс хмыкнул. Вот её вообще никто не спрашивал. На этом собрании она лишь по какой-то прихоти Ван Арта. Макс догадывался о причинах её поддакивания и отчего-то злорадствовал. Знала бы София, какие места посещает Ван Арт последнее время. Осталась бы она к нему так же лояльна? Макс сомневался. Собрание кончилось, и все стали расходиться. Макс тянул время, разговорившись с одним оборотнем. Дождавшись, пока все разъедутся, Макс двинулся к своей машине. − До свидания, Фолл, − до скрежета вежливо сказал хозяин дома. Ага. Надолго не прощаемся. Макс сделал пару фальшивых поворотов ключа зажигания. Затем открыл капот. План был безупречен. Ван Арту воспитание не позволит указать на дверь. Этим-то Макс и воспользуется. Для вида он ещё повозился со своим автомобилем. − Фолл? − удивился Ван Арт, увидев Макса на пороге. − Аккумулятор сдох. Забыл магнитолу выключить, когда уходил. − Нужна помощь? − Неа. Поставил на зарядку. Пятнадцать-двадцать минут, и заведусь. У тебя пересижу. Ван Арт если и удивился, то виду не подал. − Как угодно. Сделав шаг в сторону, он пропустил гостя в дом. − Чаю? − Чего покрепче нальёшь? − Макс плюхнулся на диван в гостиной. − Могу предложить вино, виски. − Виски. И себе налей. Составь компанию, пока ждём. На какое-то время Ван Арт завис. Панибратство Фолла было для него в новинку. Никак не прокомментировав это, он принёс два бокала виски. − Лёд? − предложил вампир. − Он всё портит. Ван Арт сел напротив. − Что ж. − Что ж. Поговорить им было не о чем. Пару раз Ван Арт порывался поднять обсуждаемую на собрании тему. Макс решил брать быка за рога. − Слышал, о тебе хорошо отзываются как о Князе. Ни хера Макс не слышал. Но надеялся, что именно так о Ван Арте и говорят, и предположение попадёт в точку. Ван Арт промолчал. − Например, ты принял нейтралитет, когда оборотень нарушил договор, − вовремя пришла в голову Макса недавняя история. − Хотя оборотень был виноват. − Мы всегда относились к договору лояльнее и гибче. Обстоятельства нарушить границы возникают разные. Макс приказал себе не заводиться. Он прекрасно знал, какой Ван Арт надменный индюк. − Ты в курсе, что он делал на тех землях? Его обнаружили прямо с его… развлечение на ночь. Ваш вампирёныш. Этим вопросом Макс убивал двух зайцев: и узнавал, как Ван Арт оценивает произошедшее, и прощупывал его отношение к подобной связи между вампиром и оборотнем. − Его мотивы меня не касаются. Отлично, всё понятно. Ни черта непонятно. Макс зашёл с другой стороны. − С Мией общаешься? Ван Арт с подозрением посмотрел на него. То ли больная тема, то ли его напрягала болтливость Фолла. − Да. Мы недавно говорили по телефону. − Она мне звонила пару недель назад, но я не мог взять трубку. А перезвонить забыл. Как у неё дела? − Вполне хорошо. − Слышал, её француженка ушла от неё и связалась с каким-то оборотнем. Сейчас частенько такие истории всплывают. Вампир и оборотень. Волнующе, правда? Ван Арт покосился на Макса, но не ответил. − Только это почему удивляет всех. Мы живем в 21 веке, кому не по хрен? Или вражда настолько сильная и древняя, что мы даже не смеем думать о... развлечениях. − А может дело в том, что разная природа делает нас такими несовместимыми друг с другом? − с саркастичными нотками вставил Ван Арт. − Знаю многих, кому природа не мешает. И вообще похуже извращения бывают. Не суди, пока не попробуешь. − Не имею привычки судить. − У тебя тоже есть? − Макс откинулся на спинку дивана. − Что именно? − Извращения. Зачем встал на сторону того оборотня? Какая тебе выгода? − Я принял нейтралитет. Помнится мне, ты даже сам это упомянул. − И всё же. Он был виноват. − Не понимаю, с чего такой интерес к моим решениям? Ладно. Тянуть кота за яйца можно и до новой кровавой луны. − Я тебя видел в одном очень любопытном клубе, − выпалил Макс прямо. − «Сахар». Кого там искал? Сейчас Ван Арт скажет, что был там по делам. − Я был там по делам. Ну конечно. − Не сомневаюсь, − зубасто улыбнулся Макс. Ван Арт слегка скривился, будто учуял мерзкий запах. − Блюдёшь за моей нравственностью? − Да нет. Я личность свободных взглядов. Макс поставил свой бокал с виски на стол. − Просто мне кажется, раз мы оба в поиске, то могли бы договориться. Ван Арт явно не улавливал, но уточнять не стал. Макс добавил: − Если нужно пояснить, то поясню: я тоже в поиске. Взглядом Ван Арта можно было резать лёд. − Я не понял, Фолл, ты меня клеишь? Макс хмыкнул, закинул плечо на спинку дивана. − А если и так? − Ты вместе со своим аккумулятором перегрелся или что? − от растерянности и возмущения с Ван Арта, как маска, слетела привычная высокомерность. − Наверное. Просто я как узнал, что у тебя… тоже полная свобода в выборе партнёров, так всё. Не могу выкинуть это из головы. Если честно, я думал, что ты седая древность и очень строгих взглядов на такие вещи. А нет! Ты прямо вырос в моих глазах. Запиши этот день в календарь − я стал тебя больше уважать. В общем, к чему это я всё. Я очень заинтересован. Ван Арт дёрнул бровью. − А мне какой прок с того? − Мы ищем одного и того же. − Ты ищешь себе любовника вампира? − Да. Совпадение не случайно. − Меня это не интересует. Макс решил, что на сегодня хватит. Конечно, Ван Арт тот ещё обманщик. Но вытрясти из него признание невозможно. Желание, побудившее его посетить «Сахар», должно дозреть. − Как хочешь, − Макс встал. − И не бери в голову, я понимаю слово «нет». Но если передумаешь… Из кармана косухи Макс достал бумажник, а оттуда − свою визитку клуба скаутов «Дух Леса». «Звоните Фоллу» − гласило на именной карточке сразу под логотипом. − У меня новый номер. . − Привет, Кайл. Как работа? − Запара, − собеседник Макса звякнул чем-то металлическим и выругался. − Доставка сегодня крупная. А ещё вечеринку организовывать по случаю шестилетия клуба... − Ясно. Я чего звоню. Помощь твоя нужна. − Пить я сегодня с тобой не буду. Ты лось, иди на хрен… − Да не гунди, не собирался я тебя спаивать. Дело есть серьёзное. − Ну валяй. Чем могу, помогу. − Сумеешь последить за кое-кем? Вампир один в клубе у вас ошивается. − Да, в принципе, почему нет. А что, компромат собираешь? − Не совсем. Хочу его на чистую воду вывести. В общем, вышлю его фото. − Да ты назови фамилию, я проверю по резервированным столам. − Ван Арт. − Сейчас посмотрю список. Так, − Кайл недолго листал страницы. − Ну, слушай, был тут такой, судя по записям. Сидел за вип-столом. А-а-а, да я его вспомнил. Запоминающийся экспонат. Пришёл один, ушёл один. Парочку наших звёздочек местных угостил. Ну, новичок, сразу ясно. Таких видно. − А как давно это было? − Да, например, вчера. Попался! − Кайл, ты молоток. Спасибо. С меня пиво! Макс с триумфом повесил трубку. Интересно, на какие теперь дела в клубе сошлётся Ван Арт. . Следующее собрание вампиров и оборотней прошло на нейтральной территории. Баром, где они собрались, владел «свой» человек, избегающий задавать неудобные вопросы. Вампиры на этот раз предлагали поделить землю, где проживали оборотни. Взамен отдавать какую-либо территорию отказывались. Ничем хорошим переговоры не завершились. Ван Арт, как Князь, остался, дожидаясь, пока все разойдутся. Макс тоже не спешил уходить. Заметив это, Ван Арт попросил счёт. − Торопишься? Задержись. Есть разговор. − Позволь уточнить, на какую тему? Макс усмехнулся. Ван Арт быстро сориентировался, что к чему. − Меня ждёт София, − сухо припечатал он. − Встречаетесь? Дождётся она тебя. Мне нужно десять минут. − Я могу узнать причину такого повышенного внимания ко мне и моему времяпровождению? − Значит, встречаетесь. Тогда точно дождётся. Ван Арт и бровью не повёл. − Если тебя так интересует, то нет, не встречаемся. Итак. Время пошло. Говори. − В «Сахаре» в прошлую пятницу было весело? − Ясно. Ван Арт встал. − Сядь. Закажи ещё выпить. Макса удостоили надменным взглядом. − Дай-ка я пролью свет на это слегка затянувшееся недоразумение, Фолл. Полагаю, ты позволил себе думаешь, что подловил меня на чём-то сомнительном или даже постыдном, и это − замечательный способ меня шантажировать. Спешу тебя разочаровать. Ты и твои шпильки − не угроза для меня. Чем я занимаюсь в свободное время − не твоего ума дело. − Воу-воу, успокойся, − Макс примирительно выставил руки. − Я не собирался трепаться о тебе. Совет хотел дать, дружеский. − И какой же ты можешь дать мне совет, разреши узнать? − Ты новичок в подобном деле, поэтому очень неосторожен в поисках любовника. − Я никого не ищу, − Ван Арт всё же сел. − Опыта у тебя нет, − продолжил Макс. − В местах таких ты не бывал. Очень неаккуратно действуешь. − Хорошо, я учту твои советы. − Так я ещё их не дал. Всё хочу, да ты перебиваешь. Серьезно, я просто пытаюсь помочь. Не думаю, что уважаемого Князя в глазах окружения украсят поиски любви на одну ночь. Тем более в сомнительном месте. Так что насчёт своего безразличия ты привираешь. Только представь, какие разговоры могут пойти. А разнюхают быстро, если продолжишь в том же духе. − У тебя своеобразное представление о том, какие слухи в вампирском сообществе могут понизить нашу репутацию... Макс нетерпеливо перебил: − Давай просто пропустим эту полемику, где ты убеждаешь меня, как тебе начихать на репутацию? Виктор. Ван Арт не сводил с него внимательного, почти хищного взгляда. − Хорошо. И что ты предлагаешь? − Я уже говорил. − Нет, ответь, как вести себя аккуратнее? Поделись своим бесценным опытом в этом вопросе. − Самый осторожный вариант у тебя один − со мной. Ван Арт почти оскалился. − Ты в состоянии хоть на секунду представить, что нравишься далеко не всем? Макс самодовольно отмахнулся. − Не гони, Ван Арт. Ты ещё даже сексом со мной не занимался, а уже вывод делаешь. Подошёл официант со счётом. Но Ван Арт неожиданно сказал Максу: − Что пить будешь? Я угощаю. − Хочешь загладить вину за свой отказ? − Хочу продолжить разговор. − Вот как? − Макс посмотрел на официанта. − Мне повторить. − Мне тоже, пожалуйста, − добавил Ван Арт. Официант принял заказ и отошёл. Повисла пауза. Макс оценивающе окинул взглядом фигуру напротив. Раньше он не позволял себе думать о возможной связи с Ван Артом. Стоило бы дать слабину, как Макс загорелся бы желанием охоты, без надежды повернуть назад. Теперь же Макс позволил себе фривольно рассматривать вампира напротив. Рыбка уже почти на его крючке. И если Макс ошибается, то он беспросветный в любовных делах болван. Ван Арт тоже с интересом смотрел на него. − Спрашивай, − первый нарушил молчание Макс. − Ты так уверен в себе? Думаешь, мне уже интересно твоё предложение? − А что тебя ещё задержало тут? − Скажи, что я делал не так? В клубе. − Светился слишком. Новеньким так не позволительно себя вести. Это место считается открытым только условно. На деле оно очень даже закрыто. Новых людей туда обычно приводят. Ты же сам пришёл. Ещё и первым заговорил с клубными обывателями. Макс придумывал на ходу. Но Ван Арт не протестовал. Значит, Макс попадал в точку. − Тем более ты личность известная, тебе нелегко затеряться в толпе. − В тех кругах меня не знают. − Они быстро выяснят, кто это новое лицо. Официант принёс напитки. На какое-то время Ван Арт задумался. − Я учту, − сказал он. − Спасибо за помощь. − И всё? − И всё. Макс притворно оскорбился. − Уходишь? Ты разбил мне сердце. Ван Арт юмора не оценил. Не сделав и глотка из своего бокала, он отодвинул его в сторону. Разговор был окончен. − Нет, серьёзно, почему не я? − разыгрывал драму Макс. − Я урод? От меня воняет? Что не так со мной? Ван Арт посмотрел на него будто в первый раз. От мыслей, что в этот самый момент он может оценивать, приглядываться, по спине Макса пробежали мурашки. − А ты что делал в том клубе? − Иногда прихожу знакомиться. Иногда просто выпить и потанцевать. А вообще там везде глаза и уши, так что… − Об этом можешь не беспокоиться. Я больше не появлюсь в этом месте. Чёрт, прошлая фраза была ошибкой. Макс поспешил быстро исправить положение. − Ты искал оборотня или просто парня? На миг он был уверен, что услышит уже привычное «Мне это не интересно». − Не принципиально, − вместо этого признался Ван Арт. − За столько лет только сейчас захотелось попробовать? − Да, только сейчас. − Ну так я ж два в одном. − А тебе от этого что? − Говорю же, давно хотел переспать с кровососиком. − И почему я? − Не обязательно ты. − Твоё настойчивое внимание к моей персоне говорит обратное. − Ладно. Причина есть. Я тебе доверяю. − Неужели? − Ну, мы с тобой прошли многое бок о бок. Это сближает. На тебя можно положиться. Ты слово держишь. И у тебя есть резон сохранить нашу связь в тайне. − Ты планируешь оставить это в тайне? − Вообще предпочитаю не ввязываться в отношения. Мне секс нужен для тонуса. Но не каждому любовнику такое скажешь. Некоторые начинают хотеть большего. − А ты не хочешь большего? Макс подумал, что может признаться. Не такой уж это секрет. − Оборотни однолюбы. Если привязываются, то навсегда. Не хочу быть зависимым. Поэтому я за просто секс и свободный образ жизни. Ван Арт недобро сощурился. − Это сейчас так называется? − Ну прости, седая древность. Я дитя своей эпохи. В ответ едва уловимо фыркнули. − Меня твои похождения не волнуют. − А что тогда? Боишься подхватить ЗППП? Нам это не грозит. Ван Арт встал. − Мне пора. Он положил пару купюр на стол − за выпивку. − Ну и что я не так сказал? − простонал Макс. − Твоё время вышло. Меня ждёт дама. − Ну до этого разговор клеился. Сейчас тебя перемкнуло. Взгляд Ван Арта мог прожечь дыру. − Меня это просто не интересует. Я ошибся. Макс так не понял, что взбесило его собеседника. Взгляды Макса на просто секс? Но Ван Арт и сам хорош. Не любовь же всей жизни он искал в клубе. . На следующее собрание от семьи Фоллов пошёл дядя Джон. Он же позже передал Максу слова Князя вампиров. Виктор Ван Арт отчего-то остался недоволен переговорами и по окончанию встречи заявил: «В другой раз лучше присылайте Макса Фолла». Макса это позабавило. Никак Ван Арт соскучился. Возможно, даже передумал насчёт него. Мысленно Макс дал Ван Арту пять дней: по дню на каждую стадию принятия неизбежного. Отрицание, гнев, торг, депрессия... И да! На пятый день раздался звонок. − Слушаю. − Это Ван Арт. − Сообразил, читать умею, − Макс с тяжёлый выдохом сделал сотое приседание и поочерёдно встряхнул ноги. − Тебя не было на встрече. − Да, возникли дела. Мне передали твои рекомендации. Приду в следующий раз. − Уж будь добр. − Тебе меня не хватало? Ван Арт проигнорировал фразу, пропустив паузу. − Я не вовремя? − Ты о том, что я запыхался? Я на тренировке. Бегаю, отжимаюсь. − Хорошо. Тогда сразу к делу. Нам нужно кое-что обсудить. − Так. И что же? Давай, парень. Говори как есть, не виляй. − Твоё предложение ещё в силе? Макс буквально растёкся в улыбке. − В очень крепкой стоячей силе. Юмор как всегда прошёл мимо Ван Арта. − Что, прости? − Просто шучу. Приеду сегодня. Не дожидаясь ответа, Макс отключился. Остаток тренировки прошёл просто изумительно.