Семейные невзгоды

С того момента, как Горо и Шива сочетались законным браком, прошла всего неделя: шоканская пара не пожелала ехать наместниками в Куатан, а хотела продолжить верно и преданно служить своим монархам при дворе, гости уже разъехались, дворец крепко стоит на своём месте, сад благоухает, народ Внешнего Мира доволен, получая помощь от своих правителей... Но самое важное это то, что Рейко уже седьмой месяц находится в кругу семьи, близких, друзей и новой возлюбленной, которая так и живёт во дворце. Синдел была счастлива: лучшая подруга наконец-то вышла замуж да ещё и осталась здесь, её единственный сын вернулся во дворец и всем помогает, исправляя свои ошибки, а через пару месяцев вернётся её второй телохранитель Флуд, которого она отправила временным наместником Эдении, чтобы восстановить её после кровавой чумы. Этим утром Императрица проснулась в прекрасном расположении духа: на дворе солнце, гуляет прекрасный лёгкий ветерок, птицы уже щебечут свои трели, благоухают цветы, а в коридорах ещё нет беготни слуг и придворных. Рядом с Канум спал её прекрасный и обожаемый супруг. Шао Кан был просто как невинный младенец: забавно дёргает носом, приоткрыты пухлые губы, чуть похрапывает... И ведь не скажешь, что это когда-то был тиран и узурпатор. Эденийка была тише самого ветерка, со счастливой улыбкой глядя на спящего супруга, не смея нарушать его сон и прекрасные грёзы, давно «очищенные» от крови. Сквозь сон Император почувствовал на себе взгляд любимой и стал просыпаться. Открыв драконьи алые глаза, Кан посмотрел на супругу и улыбнулся: это приятное утро! – Я тебя разбудила? – шёпотом спросила Синдел, осторожно проведя ногтем по щеке мужа. – Ничего страшного, – с улыбкой ответил Шао. – Это приятное пробуждение. – Раз так, то доброе утро, Дракончик, – улыбнулась Императрица. – Доброе утро, Дели, – в ответ улыбнулся Император, привлекая её к себе. – У меня сегодня такое хорошее настроение! – радостно шептала Канум, потеревшись с мужем носами. – Надеюсь никто и ничто не омрачит этот день! – Пусть только попробуют! – сказал Кан. – Будут иметь дело со мной. – Ты даже от таких мелочей готов меня защитить, – проворковала эденийка, переплетая с ним пальцы. – Ты моё самое дорогое сокровище! – сказал внешнемирец, целуя её. Жена нежно отвечала на поцелуй мужа, была мягкой, каждое движение её пухлых манящих губ было ласковым и невесомым, будто бабочки, а сам поцелуй доводил до сладкой эйфории и был слаще мёда. В поцелуе она улыбалась, обвивая руками его мускулистую шею и ласково почёсывая ногтями лысый затылок супруга. В голове Шао что-то торкнуло и он начал ласкать супругу, вызывая у неё страстное желание. – Милый, только утро, а ты уже ко мне пристаёшь, – выдохнула ему в губы Синдел. – Но тебе это нравится, – прошептал Император, играя с её пышной и упругой грудью. – Нравится, но не слишком ли рано? – и тут Императрица застонала. – А ты против? – спросил Кан. – Вовсе нет, – ответила Канум. – Устроим себе небольшую утреннюю зарядку... – Небольшую? – усмехнулся внешнемирец. – Она будет минимум 3 часа. – Даже так? – в ответ довольно усмехнулась эденийка. – Могу и все 10 часов, – гордо сказал мужчина. – Дракончик, у нас много дел, – почти пропела женщина. – Страна не может без правителя. – Ну подождать может, – парировал он, опуская руку на лоно жены и водя там пальцами. – Значит мне переворачиваться на спину? – охнула она, прижимаясь к мужу всем телом. – Можешь и на меня залезть, – подмигнул Шао Кан. – Мы ещё столько поз за это время сменим, что устанем считать. – Будь главным, – томно прошептала Синдел, осторожно, чтобы муж не убирал пальцы, перевернулась на спину и раздвинула ноги. Императора не нужно было упрашивать и умолять, он сам желал это шикарное во всех смыслах тело, от одного вида которого бурлит кровь, а между ног становится тесно. Кан убрал уже мокрые пальцы от лона жены и вошёл в неё, прижав к себе. Императрица громко застонала от того, как сильно и резко в неё проник «молот» супруга. Кан с каждым мгновением ускорял темп, крепко сжимая руками бёдра Канум, что заставляло её закидывать голову, стонать и в диком экстазе выкрикивать имя супруга. Внешнемирец обнимал свою страстную эденийку и доставлял ей просто божественное удовольствие. Жена просто трепетала и млела от таких ласк мужа, активно двигая телом, чтобы оба супруга оставались довольны. И это продолжалось добрых четыре часа, в разных позах, пошлыми фразами на эденийском и итальянском языках и стонами на весь дворец. Закончили они тем, что Синдел уже сидела сверху Шао Кану, смотрела в его алые глаза, а в её серых очах плясали похотливые эденийские чёртики. Императрица уже еле двигалась, а когда супруги, в который раз одновременно кончили, стало ясно, что пора бы остановиться, тем более уже был полдень. – Полдня прошло! – довольно выдохнул Император. – Но это были лучшие полдня! – Полностью согласна, – измученно, но довольно сказала Канум, слезая с мужа, и вдруг он напоследок ещё раз провёл пальцем по лону жены. – Ну неужели тебе мало? – спросила она, чувствуя, как по бёдрам течёт семя мужа. – Это напоследок, – улыбнулся Кан и поцеловал её в губы. В очередном поцелуе, от обилия которых во время секса у эденийки покраснели и распухли губы, она довольно ухмыльнулась, поглаживая щёку внешнемирца и коснувшись ладонью ласкающей лоно руки мужа, прижимая ближе. Эти усталые ласки после занятия любовью можно было бы продолжать целый день до самой ночи, а потом вновь поддаться утехам плоти, но нужно идти на завтрак, а некоторые уже обедают. Дели грациозно и элегантно скинула тонкое одеяло и поднялась с кровати. Видя аппетитные формы супруги, Шао игриво шлёпнул её по заду. От такого приятного шлепка Императрица даже подскочила и с укором посмотрела на Императора, однако потом хихикнула, вспомнив шлепковую терапию в Чехии. Ах, с той чудесной поездки в Европу прошло уже чуть больше двух лет, а воспоминания также свежи, будто всё это было только вчера. За взгляд с укором Кан резко встал с постели и, подойдя к Канум, щекотнул её. Два обнажённых и горячих тела вновь касались друг друга, супруги могли бы снова провести время в постели, однако времени уже было много да и дела не смели ждать. Пылко влюблённым ШаоДел всё же пришлось одеться и пройти в столовую, где их дети уже обедали после своих дел. Шао Кан вновь целовал мягкие руки Синдел, а она млела от этой ласки и нежности, муж был будто ручной тигрёнок. Но войдя в столовую, монархи заметили странную ситуацию: дети едят в полной тишине, слышен только скрежет столовых приборов по тарелкам да тихое жевание. Принцессы и Леди отсели от брата на стул дальше, а Скарлет так вообще на другую сторону стола. Рейко увидел родителей и с любовью улыбнулся им, а затем сёстрам. – Доброе утро, сынок! – с улыбкой сказал Шао Кан и похлопал сына по плечу, а потом без улыбки глянул на дочерей. – И вам доброе утро, девочки. – Девочки, ну улыбнитесь, чего вы такие грустные! – ласково сказал Рейко, видя поникшие взгляды сестёр. Зеленоглазая милашка Джейд улыбнулась, радуясь заботе пусть неродного, но младшего брата. А вот остальные сёстры не смогли выдавить даже подобие улыбки, так и сидя с кислыми оскалами. Шао Кан лишь пожал плечами и сел во главе стола, а вот Синдел насторожило поведение дочерей: уж больше они грустны и надуты, да и молчаливы, хотя обычно горят задорно и без умолку. Однако вся большая императорская семья решили позавтракать в полной тишине, чтобы не создавать лишнего напряжения, которое явно витает в воздухе. Вся семья сидела в абсолютной тишине, что начинало напрягать всех присутствующих. Императрица держала Императора за руку, а сама смотрела на детей: Рейко ведёт себя, как обычно, а вот дочери обиженны, нахохлены и сидят с кислыми лицами, хотя аппетит у них есть, поэтому болеть они не могут. Канум будто вновь оказалась маленькой девочкой: за семейным столом тишина, никто ни с кем не разговаривает, сёстры косо смотрят на брата, брат на сестёр, глава семейства (тогда это была Изольда*) молчит, а одна хрупкая женщина ничего не может с этим поделать. После завтрака Принц отправился учить магию, а сёстры пошли в покои старшей Принцессы. Что же происходит с императорскими сёстрами? Что с ними не так? Почему они такие грустные и молчаливые? Ответ прост: зависть. Но чему и кому? Ответ есть и на этот вопрос: к Рейко. Дело в том, что как только вернулся Принц, то Шао Кан стал уделять сыну больше внимание, чем дочерям, хвалил его и говорил: «Молодец, сынок!». А что девочки? А девочкам от отца ничего: ни похлопывания по плечу, ни похвалы, ни даже простой улыбки. Поначалу девушки думали, что раз отец так подобрел к сыну, то и они получат желанную частичку отцовской любви, но увы, Император в упор не замечал поникшего состояния дочек. Да и обида Принцесс и Леди не была бы такой сильной, если бы хоть раз в жизни отец похвалил бы их или назвал уменьшительно-ласкательной формой имени. Разве так много просят девушки? Однако с каждым днём их ненависть к брату растёт, более других возмущаются Китана и Скарлет, Милина находится в сомнениях, а Джейд никак не хочет открыто выступать против любимого брата, к которому относилась, как к родному. Сейчас же весь орден «Императорские Ассасины» был в своём «штабе», которым были покои старшей Принцессы. Там Китана мерила шагами комнату, Джейд сидела на кровати, держа в руках одного из мягких зайцев старшей сестры, Милина сидела на тахте, глядя в пустой камин, а Скарлет попивала из бокала кровь. – Почему нас так не любит отец?! – ворчала старшая Принцесса. – Всё только брату! – Кити, ну почему ты так думаешь, что отец нас не любит? – мягко спросила нефритовая Леди. – Мы же его дочери. – А, по-моему, она всё правильно говорит, – сказала кровавая Леди, держа бокал с кровью. – Отец нас совсем перестал замечать. – Он просто занят делами, – робко возразила старшая императорская воспитанница, зная всю резкость сестры. – Да занят! – с сарказмом сказала младшая Принцесса. – Рейко то, Рейко сё! Рейко молодец! Вечно этот Рейко! А мы так, сбоку бантик! Как мне это надоело! – А вас не смущает то, что брат нам постоянно помогает, заботится о нас, а вы его так оскорбляете? – заступилась за Принца зелёный ассасин. – А тебя не смущает, что ты уже целую неделю просишь отца починить твой шест бо, а вместо этого слышишь: «Да, Джейд, сейчас я решу дела с Рейко и займусь твоими»? – парировала императорская старшая дочь. – И в итоге он до вечера только с Рейко, а на нас отец уже давно не смотрит! – А ты всегда такая нетерпеливая, Китана? – спросила Джейд. – А ты всегда такая наивная, Джейд? – возразила синий ассасин. – Я добрая, но не наивная, – нефритовая Леди гордо подняла свой носик. – Ну вот и жди, когда отец даже твоё имя забудет! – сказала Китана и плюхнулась на тахту рядом с младшей сестрой. – Рейко, Рейко, Рейко! Отец только о нём и говорит! – Так может поговорить с отцом? – предложила старшая воспитанница ШаоДел. – А не валить всё на брата! Он тут причём?! – Верно! – саркастично усмехнулась младшая императорская воспитанница. – Да, так пойдём и сделаем! Только надо найти время, когда Рейко рядом не будет! А значит это... Никогда! Он вечно рядом с отцом! Я хочу с папой просто поговорить, а он даже не останавливается! – А почему нужно, чтобы Рейко не было? – не поняла зелёный ассасин. – Он за нас заступится, если что. Или вы сомневаетесь в брате?! – Если бы он за нас заступался, то отец хотя бы смотрел на нас! – возразила старшая Принцесса. – А так что? «Доброе утро, сынок» и «Доброе утро, девочки», есть разница?! Отец даже не видит нашего состояния. – Так может попросить брата о том, чтобы он устроил нам разговор с отцом? – предложила Джейд. – Рейко к нему подойдёт и потом отец сразу найдёт им совместное занятие отца и сына! – ворчала кровавый ассасин. – А о нас забудет! – Да я когда на два дня в Ханчжоу к Лю Кангу сходила, то отец даже не понял почему мама переживает! – нахмурилась старшая дочь ШаоДел. – Он моего двухдневного отсутствия не заметил! – Но всё же попробовать стоит! – настаивала нефритовая Леди. – Если сидеть и дуться, как воздушные шарики, то результата не будет. Пойдёмте вначале поговорим с братом! Нужно попытаться! – Иди, благодетельница, – едко бросила ей Скарлет. – Потом будешь папиной любимицей, как Рейко. – Ну и Шиннок с вами! – раздражённо бросила старшая воспитанница Шао Кана и Синдел. – Пойду брата сюда приведу. – Я его здесь видеть не желаю! – резко сказала синий ассасин. – Я не буду вас спрашивать! – сказала зелёный ассасин. – Не пустите — вышибем двери. Джейд отложила мягкого зайку Китаны, встала с постели сестры и спешно покинула покои старшей сестры. Нефритовая Леди, не желая поддаваться на слова и упрёки старшей и младших сестёр, не желая ссорить с младшим братом, поэтому пошла искать его. За завтраком старшая императорская воспитанницы услышала слова Рейко, что он учит магию, значит следовало его искать в императорской библиотеке. Так и оказалось: Принц сидел в мягком велюровом кресле цвета соболя с магическим шаром света, который ярко светил ему и читал книгу «Магия по призыву элементалей». Пусть здесь был красивый торшер, но сын ШаоДел предпочёл использовать магический свет, тем более это хорошая практика своих умений. Пусть внешнемирец был слишком увлечён чтением книги, но он услышал стук каблуков и увидел зелёного ассасина. – Что случилось, Нефритик? – спросил Рейко, отложив книгу. – Рейко, я... мы хотели с тобой поговорить, – робко ответила Джейд. – Мы? – не понял Принц. – Я вижу только тебя, сестрёнка. – Мы — это я и наши сёстры, – ответила Леди. – А почему они не с тобой? – удивлённо спросил брат. – Лучше тебе самому это узнать, – ответила сестра. – Идём, они в покоях Китаны. – Да, я догадываюсь, это из-за случая за завтраком? – спросил юноша. – Почти, – ответила девушка. – Но ситуация ещё хуже. – Так... – сказал он. – Ну тогда пошли. Поскольку Синдел для каждого члена семьи купила закладки-стикеры соответствующих цветов, то Рейко оставил ярко-бордовую закладку на нужной странице, положил книгу на нужную полку строго по алфавиту и пошёл вслед за Джейд. Дойдя до нужных покоев, нефритовая Леди не стала стучаться, уже за несколько метров от покоев Китаны слышались девичьи споры и крики. Когда скрипнула дверь, то Принцессы и Леди обратили внимание на гостей. – Джейд? Рейко?! – последнего Китана явно не ожидала увидеть. – Я же сказала, что не желаю его здесь видеть! – Я же сказала, что не буду тебя спрашивать! – сказала Джейд. – Ну вот: брат здесь, давайте поговорим. – Кити, Мили, Карли, что происходит? – спросил Рейко. – Ничего, – буркнула старшая Принцесса. – Иди к папе, он тебя уже целую минуту не видел, видать соскучился! – Кити, ты чего? – искренне удивился Принц. – Что я тебе такого сделал? – Мальчиком родился, – ответила старшая императорская дочь. – Что?! – императорский сын ошалел от такого заявления. – Иди к папе, – настаивала синий ассасин. – Он своего единственного сыночка ждёт, ведь вы не все виды клинков ещё обсудили. – Мой отец и твой отец! – возразил внешнемирец. – Он любит вас всех! Нас всех! Как так можешь, Кити? – Так же, как и отец мог про нас забыть, – ответила Китана. – Чушь! – возразил юноша. – Сестрёнки, вы тоже так считаете? – Несомненно! – ответила Скарлет. – И Милина тоже с нами согласна! Рейко понял причину ненависти сестёр, но не мог понять почему сёстры винят его в этой проблеме, раз сами трусливы и не могут признаться отцу? Принц с благодарностью в глазах посмотрел на Джейд, единственный голос разума в ордене «Императорские Ассасины». Затем брат перевёл взгляд на эту обиженную и завистливую троицу. – Так почему же вы не хотите пойти поговорить с ним? – строго спросил Рейко. – Что же я вам такого сделал? Я люблю вас всем сердцем! – А когда нам с ним говорить, если ты вечно рядом с ним?! – возмутилась Скарлет. – Я к нему только вчера подошла, хотела поговорить как дочь с отцом, а он просто прошёл мимо, к тебе направился! – Так попросили бы меня, я бы сказал ему, – с горечью сказал Принц. – Да, сказал бы, – фыркнула Милина. – Ты ему уже сказал один раз... Так потом стал злым. – Мили, мы же помирились уже! – закатил глаза сын ШаоДел. – Помирились, – не отрицала младшая Принцесса. – И со всеми вами, – добавил внешнемирец, обратившись ко всем остальным сёстрам. – Однако ты вновь совершаешь ошибку, – сказала кровавая Леди. – Я? – переспросил юноша. – Какую? Что родился мальчиком? – Мальчиком в законном браке, – тихо буркнула Китана. – Кити, – обратился он к сестре, подойдя к ней. – Ты сблизила родителей, ты желанный ребёнок в семье и моя любимая сестра. И все вы! – Поэтому отец не знал, что я его родное дитя... – старшая Принцесса сжала губы, чтобы не заплакать. – Всё, Рейко, иди к отцу, вам же вместе так интересно! – Кити, ну почему ты так? – не сдавался Рейко. – Потому что! – ответила старшая дочь ШаоДел. – И никакая я тебе не Кити! – Вы боитесь, – тяжело вздохнул Принц. – Боитесь пойти и сказать отцу правду. А я для вас козёл отпущения. Никогда не думал, что до этого дойдёт! – Мы трепещем перед отцом! – сказала младшая императорская дочь. – Мы его любим, обожаем, уважаем, почитаем, ценим и боготворим! А он видимо забыл, что у него есть ещё четыре дочери! Хотя как минимум одна своя, а не из пробирки... – Но нужно иметь мужество сказать отцу свое мнение! – сын Шао и Дели сложил руки на груди. – Или признать свой страх, а не валить всё на других! – Это всё? – сухо спросила синий ассасин. – Иди папе пожалуйся! Тебе похвала, а нам выговор! – За что выговор? – спросил внешнемирец. – Кити, неужели чувство зависти настолько тебя обуяло? – Потому что тебе всё, а нас даже взгляда не удостаивают! – ответила Китана. – Чем я провинилась перед папой?! Если б только знать, то я у него в ногах валяться буду, на коленях вымолю прощение, перед отцом мне это не стыдно! – Не завидуй, потому что нечему завидовать, я не могу быть счастлив, если несчастны мои сёстры! – говорил юноша. – За завтраком мы видели как ты несчастен, – сказала младшая императорская воспитанница. – Весь светился, что папа тебя ценит, а на нас ему всё равно! – Прошу, – он уже чуть ли не умолял. – Не делайте этого. – Чего не делать?! – возмутилась полутаркатанка. – Говорить правду?! В резиденцию Ширай Рю к Ханзо уеду, отец и не заметит. От гнева Рейко уже сжимал кулаки, его начинало злить такое отношение сестёр к себе: что он им такого сделал, почему они не скажут все отцу?! Принц так мечтал их обнять, любить, защищать, а они его вот так вот оскорбляют. У всей враждебной троицы были свои мысли в голове почему отец их не любит, но пока все пришли к одной — они девочки, а не мальчики. – Кити, Мили, Карли, – обратилась к сёстрам Джейд. – Может нам всем и правда поговорить с отцом? Почему мы обвиняем во всем брата? – А ты вообще молчи! – бросили ей сёстры. – Я тебе сказала, чтобы ты не приводила его ко мне в покои! – прорычала Китана. – А ты что?! – Тише, сестра, – сказал Рейко, загораживая Джейд. – Если уж ты нашла причину для ненависти, то только не Джейд! – Джейд я не ненавижу, – возразила старшая Принцесса. – Однако она в мои покои привела постороннего. – Как ты меня назвала?! – вот тут Принц уже вышел из себя. – Посторонний, – без страха повторила старшая дочь Шао Кана и Синдел. – Вот это было уже в самое сердце, Китана! – разозлился сын Шао Кана и Синдел. – Ты хочешь выяснить отношения? Давай выясним. Старым добрым способом. – Битва в Колизее! – злобно воодушевилась синий ассасин, перевесившись через спинку тахты. – Мы вчетвером против тебя одного! – Идёт! – сказал внешнемирец. – Завтра в полдень. Перед всем народом! До встречи, сестрёнки! – он вышел и громко хлопнул дверью, что та чуть не слетела с петель. – Почему вчетвером? – опомнилась нефритовая Леди. – Я не хочу вредить брату. – Потому что у тебя нет выбора! – ответила Милина. – Но я не хочу! – сказала старшая воспитанница Шао Кана и Синдел. – Это низко! – Джейд, ты забыла, что все мы часть ордена «Императорские Ассасины»? – напомнила Китана. – Если проиграем, то... расформируем наш орден к Шинноковой матери! – Ты это серьёзно?! – Джейд не поверила своим ушам. – Да, – ответила старшая Принцесса. – Без приданного и свадьбы уеду в Ханчжоу, титул отдам, отец и внимания не обратит! – Но как мы его победим? – подала голос кровавая Леди. – Мы не знаем его сил, а он нас знает как облупленных. – Даже если проиграем, то должны прийти и проиграть достойно! – сказала старшая императорская дочь. – Но нас четверо, мы должны победить, на кону честь нашего ордена! Так орден «Императорские Ассасины» сидели и обсуждали план до самой ночи, даже не придя на ужин. Принцессы и Леди старались предполагать все известные им варианты колдовских способностей Рейко, а также то, как не попасться на удочку и их силы не обратились бедой для них самих. А вот в столовой за ужином собрались лишь Шао Кан и Рейко, а совсем недавно присоединилась Синдел. Императрица очень удивилась такому малому количеству людей за столом, ведь дочек не хватает, их самые любимые блюда безжалостно остывают, а напитки простаивают и теряют свою свежесть. – А почему девочки не пришли? – удивилась Канум. – А ты не знаешь? – спросил Принц. – Они к бою готовятся. – К какому бою? – от этого эденийка даже поперхнулась клюквенным соком. – Со мной в Колизее, – мрачно ответил сын. – Как?! – ужаснулась женщина. – Что произошло?! – Сейчас расскажу, – ответил юноша. – Отец, и ты тоже выслушай. Это важно! Рейко стал рассказывать родителям весь свой разговор с сёстрами в мельчайших подробностях, слово в слово, даже нужные интонации подбирал, изображая каждую из сестёр. Голос у Принца был ещё более или менее спокойным, а на душе скребли чёрные кошки, перешедшие дорогу между братом и сёстрами. Когда сын закончил свой рассказ, то на родителях лиц не было, они были в шоке и ужасе от такого, а у Синдел на голове встали дыбом волосы. – Мои девочки... – только и выдала Императрица. – Я же... Нет, это не может быть! Мои девочки не такие, не завистливые! – Поверь, я сам до последнего в это не верил, – сказал Рейко. – Разве что Джейд, она самая лучшая из них. А ты что скажешь, отец? – Зря я не наказывал их, – подавленно сказал Шао Кан. – Один раз розгами, то сразу бы зауважали брата! – Отец, дело не в розгах, – сказал Принц. – Они уверены, что ты их не любишь. – Да что за чушь?! – возмутился Император. – Я их... кхм... я их отец! – Но они никогда не слышали от тебя милостей, ты их никогда не хвалил и не жалел, – настаивал сын. – А последний месяц ты вообще о них забыл. – Я о них не забыл... – оправдывался Кан. – Я же видел их. – А ты их пожалел? – спросил юноша. – Спросил, как дела, проводил с ними время? Хвалил их? Мне кажется, что ещё немного и они уйдут от нас. – Нет! – испугалась Канум. – Я... я не могу вновь потерять своих детей! – Я тоже не могу потерять сестёр, – сказал Рейко. – Что делать? – Никакой битвы! – эденийка отодвинула тарелку и стукнула кулаком по столу на манер своей бабки. – Никакого Колизея! – Боюсь здесь невозможно что-либо сделать, – мрачно сказал Принц. – Я тоже не хочу, но придётся. – Доигрались, – то ли мужу, то ли сыну сказала женщина. – Вот поэтому нельзя выбирать одного ребёнка среди других, нужно всех любить одинаково! – Отец, что ты будешь делать? – спросил сын. – Я не хочу, чтобы они уходили! – Я тоже не хочу, – сказал мужчина. – Они же... пострадают... – Я обещаю их не калечить! – сказал юноша. – Ты плохо их знаешь, – на лице Шао появилось подобие улыбки. – Они ради моей похвалы из кожи вон вылезут. – И всё равно ты должен с ними поговорить! – настаивал Рейко. – Иначе, они ещё больше себе надумают. – Да не могу я их похвалить! – сказал Император. – Я всю жизнь воспитывал их в строгости, не жалел и не хвалил, чтобы они не изнежились! Один раз я донёс упавшую с качелей Китану в лазарет, так она об меня как котёнок тёрлась. Один раз такое на совете устроила... – Отец, они устали от этого! – сказал Принц. – Кроме материнской ласки им нужна отцовская любовь, а не хладнокровное воспитание. Китана так тебя любит, как и все они. А теперь ты их в упор не замечаешь! – А я думала, что ты любишь всех наших детей... – тяжело вздохнула Синдел. – Видимо через годы стала повторяться ситуация старой эденийской династии, когда дети уходили и предавали родителей. – Хватило уже одного раза! – мрачно сказал наследник. – Нужно всё менять. Жить по-новому, а не вот так! – Именно! – согласилась Императрица и умоляюще посмотрела на мужа. – Милый, дорогой, любимый, умоляю, поговори с нашими дочерьми, они слушают и воспринимают только тебя. – Но только после битвы, – сказал сын. – Сейчас они слушать ничего не хотят. – Мальчики, я прошу вас... – взгляд Канум был жалобным и умоляющим, когда она коснулась рук мужа и сына. – Прошу, не дайте нашей семье разрушиться и развалиться! Пожалуйста, утраты моих девочек я не смогу пережить! – Мама, – обратился к родительнице юноша, вставая из-за стола и подойдя к ней, обнял. – Всё будет хорошо. – Они же такие нежные и беззащитные, – сказала эденийка. – Китана ранимая, Милина застенчивая, Джейд добрая, а Скарлет очень обидчивая. Они уже никогда не станут предавать отца... Я понимаю, что тебя, Шао, они уважают больше, поэтому ты и должен уделять им больше своего отцовского внимания. Раз ты авторитет для наших дочерей, то должен быть примером и человеком, которым можно восхищаться, а не бояться. – А они боятся, – подтвердил Рейко. – Они боятся сказать тебе об этом! – Почему? – искренне не понимал Кан. – Ты их так воспитал, отец, – ответил Принц. – Я хотел, чтобы они не были кисейными барышнями, могли за себя постоять, дать отпор, всегда надеялись на свои силы и были мне преданны, – сказал мужчина, не зная как себя оправдать. – Они и так это умеют! – сказал сын. – Но им нужен любящий отец, а не Император! – Так разве я их не люблю?! – возмутился Шао Кан. – Ты дай им любовь, нежность, – ответил юноша. – Как ты даёшь мне. Они хотят слышать от тебя похвалу, нежности, проводить с тобой время за разговорами, пикниками, увлечениями, отдыхом, а не только охранять тебя и докладывать о ситуациях. Поверь, я знаю что говорю! Джейд я ещё смогу убедить, но остальных нет! А если они уйдут?! Мама этого не переживёт! Ей меня тогда хватило! Настала пора меняться, отец. Подумай об этом. А я пойду спать. Всем доброй ночи! Рейко обнял отца и поцеловал мать, а затем вышел из столовой, оставляя родителей наедине. Синдел встала с места и Шао Кан ожидал, что сейчас жена накинется на него с обвинениями и будет бранить даже последним словами, но вместо этого она подошла к нему со спины, сняла тяжёлый шлем и стала массировать виски, забирая боль и усталость. Для Императора это было очень неожиданно, но он расслабился и отдался женским волшебным рукам своей Императрицы. Канум умело и нежно массировала виски Кана, от чего тот прикрыл глаза, раскинулся на стуле и расслабился, получая полное удовольствие от этого массажа. – Я думал, что сейчас ты будешь кричать на меня, – от удовольствия промурлыкал внешнемирец. – Я не хочу рушить нашу семью ссорой с тобой, – улыбнулась эденийка, поцеловав мужа в макушку. – Ты моё всё: небо и земля, душа, любовь всей жизни... Я не могу бранить и ругать тебя, тем более ты не причинил мне боли. Но вот что нам теперь делать? – Завтра буду присутствовать на их битве, а потом поговорю с ними, – ответил муж. – Ты всё же позволишь им биться? – внешне жена была спокойна, но внутри всё клокотало от страха за каждого ребёнка, однако массаж всё равно был мягким и нежным. – Нет выбора, – ответил он. – Но если ситуация выйдет из-под контроля, то я немедленно прекращу поединок! – Надеюсь ты знаешь что делаешь, – она спустила руки с висков мужа на его грудь, подбородок положила на плечо и нежно поцеловала в щёку. – Я доверяю тебе. – А я тебе, – сказал Шао Кан и повернулся к жене, усадил себе на колени и поцеловал. Рейко тем временем шёл в свои покои, где его ждала Ли Мей. Принцу было очень горько от слов сестёр и погано на душе, хотя во всём это нисколько нет его вины. Брат так их любил, а они его отвергли, растоптали чувства и все добрые мысли. Разве, что Джейд была к нему лояльна, но лучше от этого не было. Ли Мей сидела в чёрном велюровом кресле и читала очередную книгу по этикету, на этот раз о титуловании и иерархии. Пантера Бама перед сном решила поиграть со своей игрушечной мышкой, которая очень её заняла и за полгода до сих пор не надоела, тем более Императрица часто балует подругу сына новыми подарками. Послышался звук открываемой двери и тяжёлых шагов: в покои вошёл Рейко, но лицо у него было мрачнее тучи. Пантера тут же прекратила играться с мышкой, обратив внимание на друга, а Ли отложила книжку, оставив закладку на нужной странице. Мей встала с кресла и подошла к Принцу, обнимая его и чувствуя его тоску вкупе с напряжением. – Рейко, что с тобой? – ласково спросила внешнемирка. – Что-то случилось? – Случилось, любовь моя, – ответил внешнемирец. – Мы с сёстрами поссорились. – Как? – вновь спросила девушка. – Почему? Парень глубоко и тяжело вздохнул, после чего вновь начал рассказал всю историю, только теперь уже возлюбленной: разговоре с сестрами, а затем с родителями. Она поражалась каждому слову и каждой фразе, не понимая как сёстры могли такое сказать брату. В голосе Рейко чувствовались тоска и боль, ведь он обожает своих старших сестричек, но что поделать, если отец уделял внимание только сыну и не замечал обиды дочерей? Пусть эту историю императорский сын рассказывает уже в третий раз, но его боль не уходит, а становится только сильнее, от чего даже жжёт в груди, а в сердце будто вонзили тысячи ножей да ещё и крутят их. Даже Бама внимательно слушала этот рассказ и поражалась словам сестёр друга, хотя считала их куда умнее. – Значит твои сёстры ревнуют тебя к отцу... – с грустью сказала Ли Мей. – Мне казалось, что они хорошие и любят тебя. – Я их понимаю, – сказал Рейко. – Их воспитывали в строгости, словно воинов, а не своих детей, в отличие от меня. Поэтому я надеюсь, что отец поговорит с ними. – Хотя они девочки, им нужно больше ласки, чем мальчикам, – рассудила Ли. – Вот и я о том же, – сказал Принц. – Рад, что ты меня понимаешь. – Ну ведь я тоже девочка, – хихикнула Мей. – И я сегодня впервые увидела как Скарлет плачет... – Ты наверно подслушивала их разговор уже после моего ухода? – спросил сын Шао Кана и Синдел. – Нет, просто сегодня, когда я собиралась выходить из наших покоев, то увидела как Скарлет бежала за твоим отцом, пытаясь ему что-то сказать... – с жалостью говорила внешнемирка. – Однако Император даже не остановился, а пошёл дальше, даже не посмотрел на неё. А потом Скарлет прижалась теменем к стене и плакала, но недолго, чтобы никто не увидел. Я даже не ожидала, что от простого безразличия элитные ассасины будут плакать. – Отец, ты должен измениться! – внешнемирец озвучил свою мысль вслух. – Рейко, у тебя хороший отец, он заботится о тебе! – сказал ему девушка. – Я не сомневаюсь в этом, Ли, – сказал парень, взяв руку любимой. – Пусть он также заботится и о сёстрах. – А сказать об этом они не могут... – тяжело вздохнула она, сочувствуя будущим золовкам. – А теперь они в беде. – И завтра мне с ними биться, – тяжело вздохнул он. – Я этого не хотел с тех пор, как избавился от скверны. – Но видимо этим твои сёстры хотят доказать чего стоят, чтобы отец ими гордился, – Ли Мей как могла, защищала сестёр возлюбленного. – Надеются, что смогу заслужить похвалу Императора. – Но я же Полубог, – сказал Рейко. – А теперь, став колдуном, я невероятно силён. Я могу соперничать с Рейном, Тремором и даже Фуджином. Мои сёстры не осознают этого. – Поражение будет для них позором, а если ты будешь поддаваться, то они не примут этого, – сказала Ли. – Что же ты будешь делать? – Что же ты мне посоветуешь? – спросил Принц. – Я в тупике. – Я не знаю, – ответила Мей. – Так трудно найти выход из этой ситуации. – У меня только один выход: победить, но потом помочь им, – сказал наследник. – А как? – поинтересовалась внешнемирка. – Ну, во-первых, вылечить синяки и ссадины, а, во-вторых, заставить отца поговорить с ними, – ответил внешнемирец. – Ты думаешь, что он решится на нежности с дочками? – спросила девушка. – Надеюсь, – ответил парень. – Будем спать? – Да, – ответила она. РейЛи сняли свою одежду, Принц своим колдовством потушил свечи на золотой кованной люстре и, обняв друг друга, влюблённые заснули, как и все во дворце. Хотя ночью наследник спал плохо: сон приходил долго и мучительно, к тому же сны были бесцветными, мутными и какими-то странным, нельзя было даже разобрать смысл таких грёз. Благо один из таких снов на следующее утро прервал первый солнечный луч, который легко проник в покои Рейко, ведь окна были незашторенны. Принц проснулся слишком рано, было даже слышно храп Шао Кана, а обе стрелки часов сомкнулись на цифре 6. Принц решил, что раз сон не хочет к нему идти, то он сходит потренироваться во дворцовом саду перед боем, это будет очень полезно. Выйдя в сад, Рейко был приятно или нет, но ошеломлён: в саду уже с раннего утра были его старшие сёстры, оттачивая совместные приёмы, практиковали магию, махались оружием друг против друга, а вот Джейд скромно стояла поодаль и старалась убедить сестёр, что битва — не решение вопроса. Нефритовая Леди в очередной раз отвлеклась от протирания шеста бо, чем занималась только чтобы сёстры её не дёргали, и увидела идущего Принца, который был по пояс оголён. Брат заметил сестру и подошёл к ней. Старшая императорская воспитанница была никакая: поникшая, грустная и заплаканная, ведь ей очень не хотелось биться с братом, тем более ей хватило одного раза, когда она была на грани жизни и смерти. – Джейд, – Рейко окликнул сестру и положил руку ей на плечо. – Рейко! – обрадовалась Джейд, но не могла обнять брата, потому что их увидела кровавая дева, однако брат сам обнял её. – Джейд! – окликнула её Скарлет. – Ты будешь сидеть или разминаться? – Сейчас иду! – ответила нефритовая Леди и глянула на брата. – Прости. – Ничего, – сказал Принц, а затем шёпотом добавил. – Клянусь, что ты будешь в полном порядке после этого поединка. – Я тебе верю, – улыбнулась старшая воспитанница ШаоДел. – Я очень старалась вчера убедить девочек в том, что нужно помириться, но они меня не слушали. – Я говорил с отцом, – сказал сын ШаоДел. – У вас есть надежда. – Правда? – глаза зелёного ассасина засияли, будто изумруды. – Папочка... кхм... отец хочет с нами поговорить? – После поединка, – ответил внешнемирец. – Если забудет, я напомню! – Я буду очень рада! – улыбалась Джейд. – Правда, девочки очень изменятся, если каждую из них папа похвалит хоть один раз. – Я очень на это надеюсь, – с улыбкой сказал Принц и поцеловал её в щеку. – Ну мне пора, а то они уже на нас косо смотрят. В саду утихли лязг и удары оружий друг о друга: Китана, Милина и Скарлет прекратили тренировку и смотрели на сестру и брата с грозными и злобными оскалами, глядя на Джейд с явным недоверием, а на Рейко даже с ненавистью. А ведь всего неделю назад сёстры и брат были дружны, защищали друг друга и были настоящей семьёй. Но банальная зависть разрушила всю сладость их братско-сестринских отношений. Однако Принц ещё раз обнял нефритовую Леди и отошёл тренироваться в другую часть сада. – И как это понимать? – спросила у сестры старшая Принцесса, сложив руки на груди. – А понимай, как хочешь, – ответила старшая императорская воспитанница. – Я устала вам что-то объяснять. – Если ты будешь мешать нашей победе, Джейд... – грозилась ей старшая императорская дочь. – Убьешь меня? – спросила зелёный ассасин. – Нет, убивать не буду, – ответила синий ассасин. – Но моё безграничное доверие ты потеряешь... навсегда. Джейд тяжело вздохнула, глядя на эту враждебную сестринскую троицу, но промолчала и начала тренироваться. Однако из головы нефритовой Леди так и не выходили слова Рейко, его доброта по отношению к сёстрам... От того то бо выпадало из рук старшей воспитанницы Шао Кана и Синдел, а разоранг летел ровно мимо цели. Вскоре главные часы внешнемирской столицы стали бить 12 раз, ознаменуя, что наступил полдень, а значит пришло время битвы в Колизее. Народ шёл на этот необычный поединок с большой охотой, толпясь у входа и занимая все свободные места, охране даже приходилось пусть толпы на самый верх, потому что на трибунах места заканчивались, а битву всё же хочется увидеть. Последний раз народ видел турнир два года назад, а тут такое событие: четыре императорские дочери против одного императорского сына. Ставки народ не делал, потому что легально такое было запрещено законом, однако были как сторонники Рейко, так и ордена «Императорские Ассасины», спорившие друг с другом насчёт победы своих любимцев. Наконец заиграли горны, от чего весь ропот на трибунах затих, а в Колизей вошёл сам Шао Кан под руку с Синдел. Народ ожидал, что Император произнесёт речь, выйдя на середину аренных песков, но нет, их монарх был слишком мрачен и подавлен, чтобы говорить что-то приободряющее и торжественное. Кан занял свой трон, а ему на колени села очаровательная Канум, хотя и она была невесела, скорее поникшая и грустная. Скоро на арену вышел полуголый по пояс Рейко, а в руках у него был посох. Люди ликовали при виде Принца, однако некоторые боялись, что девушки будут покалечены, как тогда на последнем турнире. Императорский сын встал на одно колено перед народом, вытянув посох перед рукой. Такое благородство вкупе с силой и мускулами вызывали восхищение. Через несколько минут вышли Принцессы и Леди. Девушки были грациозны и красивы, в боевых костюмах, масках, при оружии да и выглядели достойно: каждая из них сделала уже не аристократичный реверанс, а боевой поклон, выражая почтение к народу. Отцу всея Внешнего Мира было тяжело на это смотреть, поэтому он просто дал отмашку на начало боя. Увидев этот жест отца, Рейко мигом вскочил с колена и встал в стойку с посохом. Принцессы и Леди кивнули друг другу и разошлись вокруг брата, раскрыв оружие и держа его наготове. Народ даже не знал чего ждать от этой битвы. Кто же победит: количество или мастерство? Хотя неумехами девушек никак нельзя назвать, раз Шао Кан создал для них специальный орден и нарёк элитными ассасинами. – Сегодня решится наша судьба, Рейко! – громко сказала Китана. – Один получит позор, а другой почести! – Зря вы это затеяли, сестрёнки, – покачал головой Рейко. – По крайней мере мы всё получим честно, а не по праву пола! – бросила ему Милина. Принц молчал, следя за каждым истинным и обманным движением сестёр. Старшая Принцесса решила действовать первой, поэтому метнула в брата веер, который стремительно полетел на него, оставляя за собой водоворот лазурных лент и магические искорки, а пока тот на него отвлекался, то младшая Принцесса бросила один из саев, что со свистом желал пронзить плоть наследника. Сын Шао Кана и Синдел крутанул свой посох, словно пропеллер, разворачиваясь при этом, и отбил брошенное в него оружие, будто ещё и спиной почувствовал угрозу от полутаркатанки. Пока он это делал, кровавая Леди призвала под ним кровавую лужу, сковавшую его ступни и ползя вверх по ногам. Однако внешнемирец тут же растворился в воздухе и оказался позади нефритовой Леди, он несильно ткнул её в шею, отчего она тут же обмякла. Юноша аккуратно положил сестру на песок и вновь встал в стойку. Враждебная троица возмутилась, что сестра даже не оказала сопротивление, хотя могла быть полезным союзником, если бы не была мягкотелой. Брат поднял магией стену песка и метнул её в сестёр. Такой приём Император никогда не одобрял, потому что считал песок — крайним способом обмана противника. Старшая императорская дочь старалась как-то сдуть эту песчаную стену, но спасла только старшую кровавую деву, а они с младшей императорской дочерью приняли удар на себя. Рейко бросился на Китану, орудуя посохом, Милину он приподнял телекинезом и ударил об землю, а затем швырнул в Скарлет. Пока обе сестры приходили в себя, старшая синий ассасин осталась одна, понимая, что сейчас она либо будет тянуть время до прихода в себя сестёр, либо больше никогда не покажется отцу на глаза. Принц прокрутил посох и напал. Китана бросила последний взгляд на сестёр, но ринулась вперёд, желая как-нибудь наподдать брату, показать всю свою боль, переживания, гнев и обиду по поводу, как ей казалось, отнятой любви отца. Сын императорской пары легко блокировал удары сестры, ведь она была ослеплена гневом и плохо сосредоточена. И вот сильным ударом по рукам внешнемирец выбил веера из рук сестры. Китана, казалось, была в безвыходном положении, но её спасла еле пришедшая в себя Скарлет: она призвала из-под земли кровавые щупальца, откинув ими брата, чтобы вновь выиграть время. Пока Рейко летел и поднимался, сёстры глянули на отца: вновь никаких эмоций, на дочерей он даже не смотрел. Принц сделал в воздухе сальто и приземлился на ноги, после чего он создал сферу золотого цвета и распылил на себя. Наследник стал двигаться очень быстро, что сёстры видели только след на песке, которые брат оставался после себя. Старшие Принцессы и Леди не обладали такими навыками, но и со слезами на глазах отсюда не уйдут, а если только с победой, либо с высоко поднятой головой и без жалости, потому что отец сейчас полностью убивает дочерей своим безразличием к ним. Рейко двинулся с огромной скоростью и сшиб кровавого ассасина с ног, а затем добавил её ладонями по ушам, от чего кровавая дева потеряла сознание. И вот теперь Китана осталась совсем одна: Джейд выведена из строя, Милина так и не приходит в себя, а Скарлет оглушена. Принцесса очень хотела сделать хоть что-нибудь, ей бы сейчас не помешала помощь, но где её взять, когда сёстры без сознания? Старшая дочь Шао Кана и Синдел поняла, что нужно действовать только самостоятельно. Рейко перестал быстро двигаться и подошёл к сестре, встав в стойку без посоха. Ассасин насторожилась, но бдительность не теряла. Принц не двигался, лишь поманил её к себе ладонью. Девушка посчитала это уловкой, поэтому не сдвинулась с места. Лучше быть побеждённой, чем обманутой. Сын Шао Кана и Синдел ударил кулаком в землю, от чего песок под Китаной словно взорвался и её подкинуло вверх. От такого резкого толчка у Принцессы из рук выпали веера, а сама она теперь не могла даже призвать смягчающий падение вихрь. Внешнемирец прыгнул и поймал сестры, затем провел бросок через себя и оказался сверху, зажав ей руки к песку. – Чего смотришь?! – прорычала Китана. – Добивай! – Нет, – сказал Рейко и слез с сестры. – Ты моя сестра! Я твой брат! Я не смогу без вас, как отец и мать! Мы семья! – он подал ей руку. – Не надо мне твоих подачек! – старшая Принцесса поднялась с песка и оттолкнула брата, а сама пошла помогать кровавой деве и полутаркатанке подняться, нефритовая эденийка лежала дальше и уже начала приходить в себя. – Иди, победителя ждёт великий Император! – Отец хочет поговорить с вами! – сказал Принц и пошёл помогать зелёному ассасину. – Прямо сейчас! – Не надо мне от него ничего! – бросила старшая дочь императорской пары. – Зачем разговаривать с нежеланным и незаконнорождённым ребёнком? – Как раз по этому поводу он и хочет поговорить! – ответил наследник, помогая зелёному ассасину подняться. – По поводу того, что он не смог удержаться, впервые увидев маму? – откровенно грубила синий ассасин. – Мили, Карли, – внешнемирец устал слушать колкости Кити, поэтому заклинанием сделал её немой и связал путами, а затем отправился к другим сёстрам. – Прошу, просто послушайте его. – Нам с ним не о чем говорить, – сказала Скарлет, держась за уши. – Песком в лицо... это низко, Рейко! – бросила ему Милина, помогая кровавой деве подняться. – Прошу! – юноша щёлкнул пальцами и состояние сестёр улучшилось. – Ради матери! – Хоть бы улыбнулся, – сказала младшая Принцесса, втирая лицо от песка и глянув на отца. – Одна дочь нежеланная, вторая из пробирки, а две другие приёмные... – Мили! – сказал он. – Выслушайте его, а потом можете делать что хотите. – Выслушаем, а потом я ухожу в Гималаи к Ханзо, там ко мне хоть какое-то внимание, – сухо сказала полутаркатанка. – Хорошо, – сказал Рейко. Принц подошёл к ним всем и переместил их и себя в императорскую ложу, где были родители. Китана же так и осталась связанной и обезмолвленной. Из всех дочерей Джейд пострадала меньше других, Милина была вся в песке, у Скарлет ещё немного пищало в ушах, а старшая Принцесса была связанной и немой, однако ей было что высказать Императору. Брат снял заклятия с сестры, а народ тем временем, увидев хорошее зрелище, разошелся и императорская семья осталась одна в Колизее, обдуваемая его пустынными ветрами. Враждебная троица опустила глаза перед отцом: побитые, грязные, им было стыдно за своё поражение, а вот нефритовая Леди будто не была частью этой команды, поэтому даже улыбалась, за что сёстры уже взглядом обещали как минимум сделать ей выговор. Наконец Синдел встала с коленей Шао Кана, позволяя ему подняться с трона и подойти к дочерям, а сын встал рядом с матерью. – Вы явно хотите мне высказать всё что думаете, – сказал Император. – Вот он я. Не стесняйтесь. – А что нам высказывать вам, великий Император? – пожала плечами Китана. – Да, мы потерпели поражение, опозорив вашу честь перед всей столицей, поэтому сейчас мы просто хотим уйти, как минимум я в Ханчжоу, а Милина в Гималаи. – Нет, – сказал Кан. – Расскажите мне всё что хотели. И не бойтесь, я выслушаю вас всех! – Мы хотим сказать... Что более нашего ордена не существует, – сказала старшая Принцесса и отдала отцу веера. – Кити! – в сердцах воскликнул отец. – Остановись! – Простите, великий Император, но это так и есть, – согласилась Милина и отдала отцу саи. – Мили, ты что?! – Шао Кан понимал, что ничем хорошим это не закончится, он впервые испугался за них не как за войнов, а как за дочерей. – Я верно служила вам, великий Император, но видимо пришло время... – тяжело вздохнула Скарлет и отдала отцу танто. – Карли, и ты? – Император удивлялся всё больше, Синдел уже лила слезы, а сын держал её, чтобы та не упала от бессилия. – Джейд, можешь оставаться, ты теперь сама по себе, – сказала старшая дочь, даже не глянув на сестру. – Девочки, пожалуйста, не нужно! – Джейд опустила голову, по её лицу текли слёзы, она пыталась вразумить сестёр. – Мы же одна семья! – Семья здесь тот, кто зачат от взаимного желания родителей и в законном браке, – бросила синий ассасин и, развернувшись, стала уходить. Рейко решил тоже хоть как-то помочь отцу, поэтому он перегородил их путь магическим ярко-бордовым барьером, который возник прямо перед носами уходивших девушек, куполом окружив свою императорскую ложу, не давая ни войти, ни выйти, поэтому придётся оставаться. – Китана, ты ведешь себя сейчас как эгоистка! – сказал Принц. – Думаешь Лю, узнав правду, поддержит тебя? Нет, он скажет тебе то же, что и я! – Да пусть! – бросила ему Китана. – Лучше быть одной, чем жить с людьми, которым моё рождение даром не нужно было! – Что ты такое говоришь? – со слезами на глазах ужаснулась Синдел. – Может быть ты и была зачата случайно, но я так переживала, когда Джеррод меня ударил беременную, хотела чтобы с тобой было всё в порядке. Знаешь как твой отец радовался, когда узнал, что ты от него? Он любит вас всех! Да он бывает суров, но он любит вас всем сердцем! – Поэтому ни разу не приласкал?! – вокруг глаз старшей Принцессы всё было чёрным, потому что от слёз потекла тушь. – Поэтому никогда не был хотя бы просто хорошо настроен по отношению к нам?! Ни разу не обнял, не сказал доброго слова, не похвалил! Обняла я отца тогда на совете, так что с того?! Мне было всего 5 лет, я была сиротой, а он... А он тиран. – Я наделал много ошибок, Кити, – сказал Шао, сняв шлем. – Я всю ночь думал об этом. Я ошибся! Жестоко ошибся, когда воспитывал вас без отцовской любви! Вы не големы без души, вы живые! Вы все чувствуете. И самое главное, вы мои дочери! И я люблю вас! Сильно! Если вы мне дадите шанс, то я оправдаю его! Кити, Мили, Джейди, Карли, простите меня за всё! Вы самые лучшие дочери и ассасины. Я за вас готов убить кого угодно, если он вас обидит! – он сложил все свои чувства в эту речь, он правда очень сожалеет. – Мы всегда восхищались тобой! – тихо, из-за того что слёзы ломают голос, сказала Скарлет. – Мы тебя почитали, боготворили, уважали, восхваляли, а самое главное любили! Любили, как собственного отца! – Не смели жаловаться и плакаться в жилетку, зная, что ты этого не терпишь, поэтому скрывали чувства и эмоции! – продолжила Милина. – Но чаша нашего терпения уже достаточно переполнилась... – сказала старшая дочь. – Рейко был везде, ты видел только его одного, забыв, что у тебя ещё четыре дочери, которые просто умоляют хотя бы о твоём взгляде! Зачем же ты взял себе на попечение Джейд и Скарлет, а также приказал создать Милину, раз меня не любил? – Потому, что я всегда хотел большую семью, – ответил Кан. – Вы были так дружны и неразлучны. Но потом я стал совершать ошибки, за которые корю себя: воспитание вас как войнов, война с Земным Царством, доверие Куан Чи и прочие ужасные и глупые поступки. Когда Рейко вас пленил я чуть не сошёл с ума от того, что вы умрёте, как и от того, что вам причиняют боль. Кити, дочка, я очень виноват перед тобой! Как и перед тобой, Мили! И перед тобой, Джейд, и перед тобой, Карли! – ему уже тяжело было говорить, он никогда не думал, что когда от тебя отказываются дети — это так тяжело. – Прости, не могу, устала... – ответила синий ассасин. – Ты сделал мне слишком больно. – Я так понимаю, что всё, нашей семьи больше нет? – спросила кровавая Леди. – Я не хочу, чтобы вы ушли! – сказал отец. – Я очень люблю вас! – Как и я! – сказал брат. – Я умру, если вы уйдёте! – плакала Императрица. – Сестрёнки, прошу, не делайте этого! – умоляла их со слезами Джейд. – У вас ещё есть Джейд и Рейко, вам достаточно! – бросила Китана. – Желаю удачи! – едко бросила кровавый ассасин. – Мили, идём! Мили?! Милина со страхом и сожалением в глазах смотрела на раскаявшегося отца, рыдающих мать и старшую сестру, а также брата, во взгляде которого была тоска. Младшая Принцесса прониклась речью отца, её окаменевшее сердце стало быстро биться от счастья и радости, ведь наконец она услышала то, чего не слышала целых 27 лет, что мечтала услышать из уст отца. Полутаркатанка робко подошла к отцу, который взглянул на неё своими алыми драконьими глазами: в них была тоска, отцовская любовь и... нежность. – Папочка... – шмыгнула носом Милина и, со страхом быть отвергнутой, обняла отца. – Прости меня! – Мили, дочка! – обрадовался Шао Кан и обнял её в ответ. – Это ты меня прости! Китана и Скарлет стали ещё мрачнее и кислее, ведь ещё одна сестра повелась на сладкие речи отца, а они же всерьёз собрались выбраться из этого барьера и собирать вещи для переезда к своим возлюбленным. Однако Рейко не зря был сильным колдуном, поэтому через этот барьер сёстры не могли пройти или телепортироваться. Старшая Принцесса и кровавая Леди не могли выйти из барьера, но и подходить к отцу не желали, уж слишком сильно они обижены на него, а безграничная преданность кровавой девы разбилась о скалу безразличия, тем более вчера она плакала именно из-за отца. Шао Кан со всей искренностью обнимал Милину, затем к нему подошла и Джейд, которую он также обнял. Девушки плакали, но не хотели отпускать отца, а он и не отпускал их. Затем Император посмотрел на обиженных дочерей. А вот они смотрели на него равнодушно, как на врага, будто отец стал им чужим. Теперь Кан точно понял что чувствовали его девочки, когда он не обращал на них внимания. – Мы ради тебя губили невинные души, а ты нас предал, – тяжело вздохнула Китана. – Кити! – осекла её Милина. – Ты сейчас сама выглядишь не лучше! Отец раскаивается, а ты эгоистка! Хватит думать о себе, подумай о семье! Тем более, когда она действительно за тебя переживает! – Молодец, Милина, поверила! – саркастично похлопала в ладоши Скарлет. – Только учти, что всё это будет продолжаться и дальше! Сама вспомни, когда папа с мамой помирились, то он был с нами вроде бы добр, а потом всё... Вернулся Рейко! – Так можем мне уйти?! – спросил Рейко. – Или умереть? – он поднял веера сестры и отдал их ей, после чего встал перед ней на колени. – Давай! Убей меня! – Эти веера больше мне не принадлежат, – сказала старшая Принцесса. – И убивать тебя я не стану, я больше не убийца! – Но всё же из-за меня, – сказал Принц. – Я же всё испортил. Давай, не томи! Ты сегодня хотела снести мне голову! Закончи начатое! – Я сказала, что не возьму то, что мне не принадлежит! – бросила старшая дочь, глядя на веера. – Это подарок Императора, я отказалась, поэтому это не моё! И я не хотела тебя убивать, просто хотела победить, чтобы папа нам сказал: «Молодец, дочка!». Одна фраза и я это на всю жизнь запомню! Я что так много прошу?! – Даже несмотря на тот, что ты не победила, ты всё равно молодец и всегда ей была! – сказал Шао Кан. – Так почему ты раньше мне этого не говорил?! – синий ассасин подлетела к отцу и исподлобья посмотрела на него. – Одна фраза, два слова и всё! Я больше от тебя не просила! Два этих слова я мечтала услышать каждый день своей жизни, а слышу только сейчас! – Потому, что раньше я был плохим отцом! – Император признал свою ошибку. – И хочу исправиться! – А я хочу, чтобы у меня был настоящий отец, а не Император! – Китана встала перед отцом на колени. – Поэтому молю о высочайшем прощении. – Встань, Кити, – мягко попросил Кан. – Я прощаю тебя! И ты прости меня! – Папочка... Настоящий... – Китана встала с коленей и кинулась отцу на шею, как тогда, когда он с матерью вернулся из Европы. – Неужели ты не мог сказать мне тех двух слов? Это же так просто, а нам приятно. – Теперь буду говорить постоянно! – ответил отец, обнимая уже трех дочерей. – Кити, радость моя, прости меня! – Папочка, и ты меня прости! – старшая Принцесса даже робко поцеловала отца в щёку, боясь вновь разозлить его. Но Шао совсем не злился, ведь он был на седьмом небе от счастья, однако для полной уверенности в своей радости нужно было помириться со Скарлет. Теперь кровавая Леди испытывала не зло и ненависть, а стыд! Кровавый ассасин предала своего Императора, Кана, господина и... имеет ли она право вновь называть Шао отцом? От речи и слов Императора кровавая дева растерялась: отец ласково обратился, просит подойти и даже хочет обнять... Скарлет очень испугалась, ведь клялась в верности, а теперь говорит такие ужасные слова. – Карли, подойди, – сказал Кан. – Дай я и тебя тоже обниму. – Ваше Императорское Величество, я... – кровавой Леди даже не хватало воздуха, всё вышло вместе с уверенностью. – Карли, не бойся, – сказал Кан. – Это реальность. Я не злюсь на тебя! Я люблю тебя, дочка! – Отец, я тоже очень люблю тебя! – кровавая дева с разбегу кинулась обнимать отца, обнимая как можно крепче. Вот теперь всё точно было в порядке: все дочери помирились с отцом, а он теперь их будет холить и лелеять, как жену и сына. Шао Кан всё же полностью осознал, что он изменился ещё не до конца, а эта история с дочерьми явно дала понять: все дети все зависимости возраста и пола должны быть одинаково любимы родителями. К тому же никогда нельзя скрывать все эмоции в себе и страшиться признаться в своей боли. Теперь Император точно отец четырёх самых замечательных и самых очаровательных дочерей, которые преданны отцу и любят его. А что же насчёт расформированного ордена «Императорские Ассасины»? С ним всё хорошо, ведь создал его великий Кан, а значит и распустить его может только он и то тогда, когда усомнится в компетентности своих воинов, а значит орден будет существовать вечно!