Ночной разговор

Час Быка. Для него это было самое нелюбимое время суток. Должно быть потому, что он всегда просыпался в этот час, когда бы не лег и в каком бы не был состоянии. Просыпался, а потом долго лежал без сна... То перебирая в памяти недавние события, то задыхаясь от приступов кашля. Последнее время второе с ним случалось реже. И он не знал, радоваться ему этому или нет. Он поднялся и сел. Неприятное ощущение надвигающейся опасности делалось все сильнее и сильнее. Что-то похожее он испытывал, когда в последний раз видел своего господина. Он счел тогда это обычным действием проклятого часа и усилением болезни... И сильно просчитался. Его господину - просчет стоил жизни. В коридоре послышались шаги. Затем легкий скрип двери. - Ты? - он чуть подался вперед. - Что-то случилось? - Тесокабе Моточика. - затянутая в темную одежду, девушка шагнула к нему. - Что - Тесокабе Моточика? - Мой господин получил известие... О его смерти. Он зажег фонарь. Потом снова взглянул на девушку. - И ты решила сообщить об этом мне? Почему? - Я подумала тебе нужно знать об этом. Он отвернулся. Девушка смотрела на него, чуть сузив золотистые глаза. - Ты рад, Такенака? Ты ведь знал, что он умрет, верно? Несчастный случай или болезнь? Ты так сказал господину? - Отчего он умер? - Болезнь. - девушка содрогнулась. - Похожая на твою. Но господин Моточика умер быстро. - С этой болезнью никогда не знаешь наверное. - он провел пальцем по натянутой на фонаре ткани. - Иногда она убивает быстро. А иногда отступает... На какое-то время. - Я не верю, что он умер от болезни. - Да? А кроме тебя кто-то еще сомневается? - Нет. - И твой господин тоже? - Мой господин благородный человек. Ему трудно поверить в подобное. - Что ж, постарайся убедить его. Потому что он умрет следующим. - Почему? Почему ты так уверен? - она наклонилась к нему - Ведь мой господин уже не правитель. Ее собеседник улыбнулся, но глаза его остались серьезными. - И что же? Разве это мешает ему оставаться Богом Войны? Твой господин лучший стратег и тактик, а значит для будущего завоевателя наиболее опасен. Неужели он сам не понимает таких простых вещей? - Он благородный человек. - снова повторила девушка. - Если так, то очень жаль. - Да как ты смеешь? Как ты смеешь смеяться над ним, после того, что он для тебя сделал? Когда тебя посчитали мертвым, разве мой господин не забрал тебя, чтобы похоронить достойно, а когда ты пришел в себя разве он тебе не помог? Тебя лечили, ты жил в его доме - и так ты платишь за его доброту? - Может тебе лучше присесть? - ярость девушки оставила его совершенно спокойным. - И сказать, что тебе нужно от меня? Она осталась стоять. Бледная, осунувшаяся, с расширенными от страха глазами. - Помоги мне, прошу. Я знаю - ты можешь помочь! - Успокойся, Касуга. - он посмотрел на нее и опять перевел взгляд на фонарь в руках. - Скажи, наконец, что ты хочешь и чем я могу помочь? - Мне нужен яд. - девушка понизила голос. - А так же человек из близкого ему окружения. Твой... Или тот кто его достаточно ненавидит. - Мой человек, если он, конечно, еще жив, не станет тебе помогать. А что до тех, кто испытывают к нему ненависть, то они бояться его больше, чем ненавидят. К тому же, - по его губам снова скользнула усмешка. - После смерти своего соседа и союзника, он начнет очень себя беречь. Понимаешь, куноичи? Девушка кивнула. - Ты и на это пойдешь? Отравишь с десяток не в чем неповинных слуг? Только для того, чтобы добраться до одного господина? - Да! Я все-таки кунаичи. Но мне нужен особый яд. Достаточно медленный и очень сильный. Похожий на тот, что убил господина Моточику. - Чужеземный. - подсказал ей ее собеседник. - Именно. Ты знаешь, где его можно достать? Или... Приготовить? - Пожалуй - да. - Тогда скажи - где? И у кого? Он сказал. Девушка посмотрела на него, затем поблагодарила. - Тебе следовало избавиться от Мори Мотонари раньше. - все же не удержалась она. - Я не понимаю, почему ты не сделал этого, когда у тебя была такая возможность. - Потому что у меня не получилось. - вполне откровенно ответил стратег. - Я не решился сразу. А когда решился, он уже обо всем догадался и сумел избежать покушения. Глупо, конечно. Но и другого врага я тоже оставил в живых. - Зачем? - Я ведь не куноичи. - он погасил фонарь. - К тому же благородство на мужчин действует иначе... Рядом с благородным человеком становишься таким же. - Не понимаю. - Тем лучше. К счастью для господина Кенсина ты женщина. - в темноте Касуга не видела его лица, но была уверена, что он по прежнему не улыбается. - Моему господину повезло меньше. Он был благородным человеком. А я... слишком много времени провел рядом с ним.