***
На балу было невероятно скучно. Особенно в начале, когда все подходили знакомиться. Поначалу Рей это даже нравилось, только вот после десятого сенатора, ей стало скучно и она рассматривала всё вокруг, пока не подходил очередной важный человек. Не для неё. Для мамы важный. Сама она будто не замечала некоторых косых взглядов. Словно все смотрели на только на Рей, нет… Они откровенно пялились на неё. Наверное, подумала малышка, пытались рассмотреть в ней хоть что-то от родителей. Лея сразу сказала, что она очень на неё похожа, и чтобы вообще не беспокоилась об этом. Но нет. Всё равно было слишком странно ощущать на себе десятки взглядов, что рассматривали тебя, как какой-то непонятный кусок мяса. Рей же оставалось лишь крепко сжимать руку мамы, пока та, наконец, не обратила на неё внимание. -Потерпи немного- прошептала Лея, немного приседая- Обещаю, когда все пройдут, я отдам тебя Бену и сможете провести этот вечер только вдвоём. -Хорошо, мама- Рей кивнула и улыбнулась- Я попробую, но… Это слишком… -Нужно терпеть, моя милая, я сама искренне ненавижу эти приёмы, но…- К ним подошёл очередной сенатор, а мама тут же закатила глаза и чмокнула её в лоб, сразу поднимаясь и вешая на лицо улыбку. Теперь она верила, что Лея действительно ненавидела всё это. -Здравствуйте, Сон. Познакомьтесь, это моя дочь Рей Соло. Рей, познакомься, это мистер Халлиикинович, сенатор сектора Джувекс…***
Когда мама, наконец, привела её к братику, тот с надменным лицом что-то пил из бокала. Светло-желтая жидкость в его посуде не понравилась Лее, и Рей моментально заметила это, по искривившимся губам мамы. Но и сам Бен сразу отставил бокал ухмыляясь. Женщина отпустила ручку малышки, заметно рассерженно глядя на сына. -Как ты говорила, мама? Лучше под присмотром, чем в подворотнях? Ты была права, признаю. Это вкуснее. -Ты остаёшься за главного, поэтому больше не пить. Если с Рей что-то случится, ты знаешь что будет - проворчала Лея, неуловимым отработанным движением хватаясь за бокал сына и, в один глоток допивая шампанское, ушла к сенаторам. -До конца будет так скучно? - раздался голос откуда-то снизу и, наконец, Бен посмотрел вниз на младшую сестрёнку. Казалось, что она сейчас заплачет, но он вроде как уже и привык к этому. Когда Рей грустила и думала, что никто этого не увидит, в её глазах стояли слёзы, но она не хотела плакать при ком-либо вообще. Но всё же, Бен до конца ещё не привык к этому, поэтому взяв за маленькую ручку, отвёл её подальше. -Тебе грустно? Или ты хочешь плакать? - опустившись перед ней на корточки и держа за ручки, весьма обеспокоенно спросил Бен. Рей же было просто приятно осознавать, что он волновался за неё. -Мне грустно, потому что мне скучно… - надув губы, проворчала Рей- Так скучно будет до конца? -Да, но… У меня есть ты, а у тебя я. Значит, будет не так скучно. Рей обняла его за шею, устраиваясь на крепкой, мускулистой руке поудобнее. Было понятно, что она хочет, чтобы он её поднял. Братик так и поступил. Девчонка ещё сильнее к нему прижалась, будто пытаясь скрыться от всех этих, якобы, важных людей. Бен же просто сел на ближайший стул с малышкой на руках. Вокруг них танцевали молодые пары, а люди повзрослее собирались в небольшие кучки, обсуждая очень нужные вещи, суть которых Рей и не хотела понимать. Всё оставшееся время они разговаривали, к ним никто и не подходил больше. Пришлось объяснять малышке, что после официального знакомства, все про тебя забывают. Всегда. Наверное, это было даже к лучшему.***
Лея сама сбежала от всех пораньше, ссылаясь на то, что маленькая дочь требует внимания. Поэтому они все вместе ушли намного раньше, прежде чем закончился бал. Все втроём шли в блок матери, потому что все официальные и парадные вещи детей, хранились у неё. Если они будут храниться у них, вдруг случайно порвут их, неудачно зацепив вешалкой? Лучше она самостоятельно их повесит в специальный шкаф. Первая вприпрыжку бежала Рей, приподнимая платье, чтобы не наступить на подол. Бен шёл рядом с матерью, но оба молчали. Шли рядышком, но будто совсем неродные. Мать коснулась плеча сына, пытаясь обратить на себя внимание, чтобы продолжить разговор, который они начали приблизительно месяц назад. -Что опять не так? Что ты хочешь? - сквозь зубы спросил парень, не повернув голову. Его постоянно меняющееся настроение, снова слетело на минусовую отметку. -Послушай, Бен… ты можешь не быть таким холодным? Я… Всего лишь хочу с тобой поговорить- Лея сильнее надавила и, наконец, он повернулся к ней. -Перестань, мама. Я не хочу, чтобы Рей видела, как мы ссоримся- сказал тот, абсолютно спокойным голосом. -Я… честно пытаюсь… не ссориться с тобой. Ты мой сын, родной и незаменимый- её руки потянулись к его лицу- Я всегда старалась только для тебя, а сейчас… Всё это. Надеялась, что Рей сможет тебя расшевелить и оказалась права. Она смогла тебя растопить… - нервно сглотнула Лея, продолжив говорить- Я… ей не давала никакой задачи, просто забрала к нам. Вы сдружились и ты… начал опять смеяться. Наверно, за прошедшие лет пять, ты не испытывал таких эмоций, если не больше, я права? Только к ним подбежала Рей, Бен сразу обнял мать, чтобы та успела успокоиться. Лея это поняла и успокоила дыхание. Рей же дёргала её за платье, чуть ли не разрывая его на лоскутки. Лее не было жалко платье, но такие сильные рывки значили что-то. Наконец, мама повернулась к ней и сразу опустилась на корточки, сдержанно улыбаясь. -Что-то случилось? Ты так напугана, милая- взволнованно спросила Лея, ощущая, как крепко та обняла её. Так крепко, что наверное у неё затрещали кости -Там… Там… Кто-то есть! Я… Я его не видела раньше и… - от страха малышка запиналась практически после каждого слова. -Пошли посмотрим. Ты будешь сзади, а я зайду и посмотрю- твёрдо и уверенно прогудел Бен, наклоняясь и целуя сестренку в макушку. -Х…Хорошо… Лея поднялась первой, цепляясь за детскую ладошку. Пока они дошли до её блока, она перестала дрожать, только иногда поглядывала на маму, убеждаясь, что она точно ничего не боится. Наверное, даже, если бы кто-то плохой там сидел, она бы не боялась. Ей рассказывали о войне, обо всём, чем пришлось пожертвовать этой низенькой и маленькой на первый взгляд женщине, а так же о том, что она получила взамен за все невзгоды. Славу, титулы, высший статус в обществе, семью, любимую работу. Пока девчонка думала об этом, они дошли до каюты и Бен дёрнул ручку…