Шрамы

Йохан лежал в постели и размышлял. Размышлял о том, что он находится не на своем месте, о том, что будь его воля, он бы прожил совершенно другую жизнь. Мягкий свет уже проникал через приоткрытые шторы в комнату, освещая трофейные шкуры животных, острые как лезвия мечи, которые были развешаны на стенах, и невообразимое количество книг, коими были уставлены шкафы и стол. Йохан вновь тяжело вздохнул, прикрыв глаза. Если бы прямо сейчас началась война, он бы с легкостью повел за собой людей, рискуя жизнью. Но сейчас на душе как будто лежал камень. Он понимал, что должен поступить, как подобает принцу, что это его долг, но он понимал и то, что это новые оковы. Хоть молодой принц был свободен телом, душа его была как в клетке. Долг старшего сына занять престол после отца. В юности он воспринимал это как должное, но как только старшему принцу исполнилось двадцать пять, король слег с болезнью. Формально, Йохан уже занял место короля, управлял государством, занимался политикой и старался помочь народу. В его подчинении был Совет, отец-король всё ещё был в своем уме, да и младший брат был не по годам умудрен в дворцовых делах. Со стороны казалось, что всё даётся Йохану легко и быть королем ему в радость, но это было не так. Всей душой он хотел быть вольным. Вольным в выборе, вольным в своих желаниях. Будь он свободен, он бы сбежал на край страны, или уплыл за море в другое королевство. Он бы странствовал по свету в качестве наемника или вступил бы в армию, но Йохан понимал, что не может просто так сбежать и бросить народ, который он должен защищать. Он всегда чувствовал, что ему душно находиться в этих палатах, в этом замке, за этими стенами. Тайно он даже представлял, что было бы намного проще, не будь он старшим сыном. Королем бы стал его младший брат Анселл, он сам возглавил бы королевскую гвардию или отправился бы охранять границу королевства и не пришлось бы сбегать. Принц понимал, что младший брат больше подходил на эту роль. Хоть Йохан сильнее физически и народ его любит за простой, но слегка вспыльчивый нрав, Анселл мог управляться с придворными. Знать, князья принимали его. Йохана они лишь боялись. Для них всех он был не лучше варваров с северных островов. А принц и не хотел казаться другим. Он был собой. Предпочитал шумным балам хорошую охоту. Шелкам и бархату предпочитал грубую кожу, золоту предпочитал свободу. Йохан открыл глаза, когда почувствовал рядом с собой шевеление. Он повернул голову и уперся взглядом в темную макушку, торчащую из-под одеяла. Улыбнувшись, он одернул покрывала. Всё-таки была одна вольность, которую он мог себе позволить - в постели он был волен выбирать. Под одеялом лежал смуглый молодой человек. - Сани, вставай, уже утро… Юноша лишь сладко потянулся и улыбнулся, прогибаясь в пояснице и как бы невзначай касаясь принца кончиками пальцев. - Вы же можете позволить себе понежиться в кровати. - Только не сегодня, ты же знаешь… Сегодня помолвка. - Я знаю, господин, мне жаль. Но мы же всё равно сможем встречаться? Это же не запрещено законом… - Да, сможем, - Йохан ласково погладил юношу по щеке. - Я помогу Вам собраться! Вы сразите будущую невесту наповал! - Вряд ли её привлекут мои грубые манеры, Сани… - Вы замечательный человек, Ваше Высочество! – яро возразил Сани, - У Вас доброе сердце… - Только никому не говори об этом, я не должен портить свою репутацию дикого варвара, - со смехом произнес Йохан и накрыл своими губами губы Сани. Тот лишь обвил ногами поясницу принца, а руками зарылся в волосы. - Не отпускал бы тебя, - прошептал Йохан, уткнувшись в нежную шею юноши. В королевстве нередко можно было встретить такую картину. Среди личных наложников дворян были как девушки, так и молодые юноши. Чаще всего это были рабы или дети бедняков, которых продали свои же родители, чтобы спасти их и себя от голодной смерти. Но связь с юношей, который не являлся наложником, не приветствовалась. Дворянин, застуканный за таким, получил бы клеймо грязного распутника, потерял бы свое влияние при дворе и наверняка бы разорился, опозорив семью. А обычных горожан за такое могли и убить. Конечно, принцу ничего бы не было за такие шалости, но Йохан не мог позволить себе подвергнуть опасности другого человека ради своей прихоти. Поэтому он не позволял себе лишнего. В личном распоряжении Йохана было несколько наложников, но самым любимым был Сани. Он был невольником из дальних земель. Его родители принадлежали к кочевникам из цыганских племен. Лет десять назад их объявили вне закона и войско короля выгнало их за границы королевства. Конечно, без жертв не обошлось, так десятилетний Сани остался сиротой и в качестве трофея был отдан короне. Он не сразу стал наложником, сначала он прошел обучение и только в восемнадцать был подарен старшему принцу на двадцать третий день рождения. Сани был не таким, как другие. Это Йохан понял сразу. Он много где был, жил свободной жизнью, спал под отрытым небом. И, в отличие от других наложников, которые после проведенной вместе ночи боялись голоса подать и лишний раз взглянуть в глаза, Сани не молчал, он не боялся принца. Они подолгу разговаривали, Сани рассказывал о прежней жизни. Йохан любил слушать эти рассказы, любил, когда тот зарывался руками в волосы принца., любил это призрачное чувство свободы. Йохан крепче сжал юношу в руках и медленно стал отпускать руки вниз, чуть поглаживая. Рука сжала мягкую ягодицу, но Сани возмущенно застонал и вырвался из крепкой хватки. - У Вас сегодня важный день, скоро приедет Ваша невеста. Йохан снова тяжело вздохнул и накрылся одеялом. Сани соскочил с кровати как был – нагим. Он не стеснялся. Он был достаточно крепок и высок, широкоплечий с узкими манящими бедрами. Волосы темными спутанными кудрями ниспадали почти до лопаток. Кроме головы, волос не было нигде. В ушах были золотые колечки сережек. Сани стянул с Йохана одеяло и негодующим взглядом уперся в принца. - Вам пора собираться, Господин! Йохан сел на кровати и притяну к себе юношу: - Раз ты просишь, - он прильнул к плоскому животу наложника и поцеловал его чуть выше пупка. Внезапно в дверь постучались: - Брат, скоро прибудут гости! - Я выйду через пару минут! Но дверь распахнулась, и Анселл вошел в палаты. Сани тут же вскрикнул и прикрылся покрывалом. Анселл и Йохан были очень похожи – высокие, широкоплечие, натренированные. Сильный король не должен прикрываться армией, он должен вести ее вперед. Так считал их отец, поэтому, несмотря на то, что они были аристократами и членами королевской семьи, братья тренировались как настоящие бойцы с раннего детства. Йохан унаследовал от матери волосы цвета воронова крыла и яркие голубые глаза. Несмотря на то, что он был красив, многих отпугивала столь яркая и холодная внешность. Анселл же был похож чертами лица на брата, но обладал теплыми глазами цвета темного шоколада и каштановыми волосами. - А ты не торопишься, - лишь сказал Анселл. - Я собирался с мыслями, - усмехнулся Йохан. Он быстро натянул штаны, которые валялись около кровати, и подхватил простую белую рубаху, которая висела на спинке. - Пойдешь в этом? Не хочешь предстать перед невестой в лучшем свете? - А смысл? Не думаю, что у нас есть выбор. Все уже решено. Свадьбе быть. - Не отчаивайся, я слышал, что княжна западных земель довольно хороша собой, к тому же обладает недурным наследством. Не зря же её выбрал лорд Роми… - Меня не интересует ее красота, дело в том, что я не знаю, какой она человек, вдобавок меня просто не прельщает сама мысль брака по расчету. К тому же лорд Роми ничего не делает без выгоды для себя, меня это настораживает. - Не нагнетай! Отец лично одобрил этот союз. Тем более ты не обязан её любить, это просто женитьба. Расценивай это как очередной торговый договор. - Торговый договор? Это моя жизнь! - Ты принц и будущий король. Ты не можешь выбирать… Йохан молчал. Брат как всегда был прав. Они вышли из покоев принца. Закрывая двери, Йохан грустно улыбнулся Сани, что прятался в мягких подушках на постели. - Прости, брат, - заговорил Анселл, - Мне жаль, что эта ноша выпала на твою долю. - Это не твоя вина, я выполню свой долг. Как только братья спустились во двор, где столпился народ и придворные, на площадь въехала карета в окружении всадников. - А вот и невеста, - лишь прошептал Анселл. *** Брак молодого принца и княжны западных земель был обговорен заранее. Молодые люди ни разу не встречались, княжна не приезжала на королевские балы, что было очень странным, ведь ходили слухи о её красоте. Западные земли процветали, там находились порты, и торговля шла полным ходом. Корона не могла потерять такого союзника – семья невесты была влиятельна и богата. После свадьбы и коронации Йохана княжна станет королевой, ее родовой дом получит влияние во дворце и продолжит свой род в королевской семье, а взамен корона получит мощную поддержку одного из богатейших семейств в королевстве. Йохан стоял рядом с братом и матерью-королевой. Позади стоял Верховный совет в полном составе и Жрецы. Карета остановилась, слуги тут же подбежали открывать двери. Среди них Йохан заметил юношу, которого трудно было не приметить. На лице с левой стороны был большой шрам через все лицо. Он шел от глаза, чуть опуская уголок вниз, прочерчивал всю щеку и уходил по шее вниз за ворот рубахи. Йохан хорошо помнил, как этот мальчик получил свой шрам. Это было в те времена, когда кочевники сопротивлялись переселению. Некоторые организовали сопротивление и нападали на небольшие замки на границе королевства. Но по большей части это были не борцы за справедливость, а простые разбойники. Йохан и Анселл как раз гостили в одном из пограничных городков, когда произошло нападение. На тот момент старшему принцу уже было пятнадцать, Анселл был младше на два года, но тоже умело владел мечом. Принцы обороняли замок вместе с рядовыми бойцами и продержались до прибытия королевской армии. Скорее всего, нападавшие знали, что королевские отпрыски находятся в замке, потому что они не просто разграбили город, но и пытались проникнуть в королевские покои. Когда мятеж был практически подавлен, Йохан и Анселл зачищали комнаты. В одной из них они и нашли этого мальчика. Его схватил один из нападающих, он повалил его на пол и навалился сверху. На преступнике были спущены штаны, а лицо мальчика было залито кровью. Принц помнил, как он лично проткнул насильника своим мечом. Сначала Йохан даже не понял, что хотел сделать тот мужчина, но эта картина преследовала его. Он и не знал раньше, что такое возможно. Что мужчина может захотеть другого мужчину. Это не укладывалось в его голове. Но картина того, как тот преступник лежал на мальчике, будоражила его. Йохан постепенно пришел к выводу, что он тоже хочет попробовать так же. Так среди его личных наложников появились и юноши. Но Йохан никого и никогда не принуждал. Мальчик получил в тот день свой ужасный шрам. Видимо, он отбивался, но насильнику это не понравилось, он прижал к его лицу нож, угрожая. Но мальчик продолжал отбиваться. Он был из семьи аристократов - сыном смотрителя замка, но в тот день он остался сиротой. Чтобы уберечь пострадавшего от дальнейшего суда за промах отца, Анселл, который тоже видел всю сцену, пожелал забрать его с собой и сделал личным слугой. В замке многие косо смотрели на мальчика, некоторые винили его семью в той резне, некоторых смущали его шрамы. Несмотря на то, что слуга все время был рядом с Анселлом, Йохан видел его не часто. Тот был совсем неприметным, когда прикрывал шрам волосами. Йохана отвлекло от воспоминаний появление князя и его сестры Лиры – невесты принца. Его просто удивила красота княжны – она была невысокого роста, очень хрупкая, с белоснежной кожей и темными волосами, а глаза были зелеными, словно малахит. В них было смирение, но в глубине бушевал зеленый огонь жизни. Но ещё больше принца поразила её молодость – на вид ей было лет шестнадцать. Она стояла чуть позади своего брата и не поднимала глаз, кротко склонив голову. Князь Морок же, гордо подняв голову, подошел к королеве и её сыновьям. Он не был похож на свою сестру, потому что был рожден от первой жены своего отца. После его кончины, молодой князь стал полноправным правителем западных земель. Как лидер он был хорош, вел дела грамотно, люди в его владениях жили сыто и счастливо, хоть и облагались высокими налогами. Но слухи о жестокости и черствости часто доходили до принца. После смерти отца его сестры, рожденные от второй жены предыдущего князя, остались в семейном доме. Старшую теперь выдавали за принца. Со стороны казалось, что князя совсем не волнует будущее собственных сестер, ему важны были связи и власть, которые он мог получить от их выгодного замужества. Йохан снова тяжело вздохнул, но все же попытался улыбнуться и поприветствовал князя. - Вас проводят в ваши покои, а вечером будет пир в вашу честь, - тут же перехватил слово Анселл. Йохан был благодарен брату. Княжна лишь раз подняла свой взгляд на Йохана, но тут же испуганно отпустила. Принцу даже стало жаль девушку. Он понимал, что ее мнения тоже не спрашивали при планировании ее же замужества. Йохан представил, каково было ей – она меняла одну клетку на другую. Несмотря на то, что она, по сути, становилась королевой, ее будущий муж, по слухам, неотесанный варвар с руками по локоть в крови, который насилует служанок, а потом душит их в постели. Когда Йохан вернулся в свои покои, там уже никого не было, кровать была прибрана. Принц как никогда ощутил свое одиночество. Конечно, у него есть брат, мать с отцом и Сани, но никому он не мог до конца сказать, что меньше всего на свете он желает быть частью королевской семьи. *** На пиру все было спокойно. Анселл отвлекал на себя князя, мать-королева взяла на себя придворных лордов, так что у Йохана было время поговорить с княжной. Их посадили рядом как будущих мужа и жену. К сожалению, молодая княжна была так скована и застенчива, что даже не поднимала взгляда, теребя рукав платья. - Я лишь хотел сказать, - тихо и уверенно заговорил Йохан, - Что я не обижу вас, вам нечего бояться. Теперь это место станет вашим домом. Я не притронусь к вам без разрешения. Вы ни в чем не будете нуждаться. Княжна лишь кротко кивнула. Йохан отпил красного вина и снова ушел в свои мысли - все попытки разговорить княжну терпели неудачу. Принц снова отметил для себя, что его будущая невеста была невероятно красива, но очень юна. Почему-то его поразили ее хрупкие кисти рук и пальчики. Внезапно в голову полезли нехорошие мысли о первой брачной ночи. Йохан мотнул головой, чтобы отбросить наваждение. Он чувствовал какое-то нервное возбуждение, голову туманили рваные мысли. Почему-то принцу стало душно и ему не сиделось на месте. Взгляд принца прошелся по залу и снова зацепился за шрамированного слугу брата. Он заинтересованно скользнул по нему глазами. Юноша был высок, но ниже принца. Он был довольно крепким на вид, поджарым и подтянутым. Все-таки в нем чувствовалась кровь аристократа. Йохан попытался представить его без одежды. Представил, как очерчивает шрам своей рукой и опускается ниже. Телом он напоминал Сани – оно было довольно привлекательно, как ивовая ветка, которая гнется, но при случае может больно хлестнуть. Лицо же у него было симпатичным, но не более. Если бы не шрам, мальчик был бы совершенно обычным. Милым, но не цеплял бы взгляд. Как бы странно не звучало, но именно ужасный шрам приковывал к его лицу взгляды. Люди сначала замечали это уродство, а потом уже понимали, что юноша симпатичен. Очарования ему придавали волнистые мягкие волосы и светло-карие глаза. Йохан почувствовал жар, а в штанах уловил шевеление. Это было странным, такого раньше с ним не было. Он всегда мог сдержать себя в руках, но сейчас чувствовал себя мальчишкой, дорвавшимся до женской купальни. Он чувствовал невероятное возбуждение и не мог уже сидеть на месте. Краем глаза он заметил, как Анселл и князь уходят с пира. Вскоре Йохан тоже покинул торжество, чтобы побыть в одиночестве и успокоить мысли. Он лежал в постели и пытался читать, но все мысли его были сосредоточены на другом – он чувствовал дикое желание сорвать с кого-нибудь одежду и овладеть. Сегодня итак был насыщенный день, поэтому он не позвал к себе Сани. Сейчас он уже жалел об этом. Вдруг из темного коридора в покои вошла хрупкая фигура в плаще. Сани часто нарушал его покой, не боясь гнева принца - Йохан много позволял своему возлюбленному. - Сани, как раз думал о тебе, - с облегчением сказал Йохан. Внезапно фигура подошла к кровати и скинула плащ. Незваным гостем оказалась молодая княжна в одной ночной сорочке. - Что происходит? – лишь успел произнести Йохан перед тем, как его губы накрыли поцелуем. Принц не мог сопротивляться, его захватило дикое желание, в штанах все окаменело. Лира ловко скинула с себя сорочку и села на бедра Йохана. Принц привстал и обхватил руками тонкую талию девушки. Он жадно отвечал на поцелуй, скользя руками все ниже. Ее кожа была теплой и гладкой. Поцелуи Йохана опустились на шею, а на собственном паху он почувствовал чужие невесомые руки. Княжна пыталась расшнуровать брюки принца. Это отрезвило Йохана. На долю секунды, но он пришел в себя, резко оттолкнул Лиру и вскочил с кровати. - Это неправильно, что здесь происходит? – воскликнул он, - Зачем ты пришла сюда? Княжна лишь молчала, склонив голову, по её щекам текли слезы. Йохана поразила такая реакция, он снова почувствовал дикое желание овладеть княжной, несмотря на закон о воздержании до замужества. Он не рискнул подойти ближе к плачущей девушке, и стал пятиться к выходу. Он резко открыл дверь и быстро отошел вглубь коридора. Это ненормально. Его реакция и то, что княжна пришла к нему в покои. Вероятно, его опоили, но зачем? Единственное, что четко осознавал Йохан, это то, что все это не случайность. Он резкими шагами двинулся наружу, в сад. Сейчас там никого должно быть, он освежится, чуть приведет мысли в порядок, наваждение пройдет. Так и оказалось. В скудно освещенном саду никого не было, но из лабиринта, который примыкал к саду, послышались голоса, потом оттуда скользнула тень. Йохан затаился. Мимо него прошел улыбающийся слуга. Это был тот шрамированный юноша. Волна желания снова накатила на принца и он, не осознавая, что делает, схватил мальчика за руку. От неожиданности тот встал, как вкопанный и не успел даже пикнуть, как Йохан притянул его к себе и крепко обнял, накрыв губы поцелуем. Прошли долгие секунды, прежде чем юноша пришел в себя, он пытался оттолкнуть принца и мычал в губы, но тот не обращал внимания. Свет скользнул по лицу Йохана, и слуга признал в нем принца. Сопротивление ослабло, но юноша все еще пытался выбраться из крепких объятий. Йохан повалил юношу на землю и резко перевернул лицом вниз. Он стянул с себя штаны и принялся сдирать их с юноши. Тот понял, к чему все идет и пытался руками оттолкнуть от себя принца. Эти попытки ни к чему не привели, Йохан физически был сильнее и крупнее. Он без труда заломил руки юноши и стянул с него одежду. Не понимая, что он творит, Йохан пристроился сзади и потерся членом о ягодицы жертвы. Юноша вдохнул глубже, готовясь кричать, но принц зажал рот своей ладонью, отпустив руки слуги, всем телом прижимаясь к юноше под ним и пытаясь повернуть его голову для поцелуя. Коленом Йохан раздвинул ноги мальчишки и пристроился сзади. Слуга пытался уйти от проникновения, но Йохан больно сжал его за талию. Тихую ночь пронзил приглушенный крик. Йохан понял, что это первое проникновение в жизни бедолаги, но он уже не мог остановиться. Он так желал овладеть кем-нибудь, и, дорвавшись до желаемого, принц не собирался останавливаться. Он резко толкался в юношу, уже не закрывая ему рот, так как тот уже не пытался кричать или вырываться, слуга только тяжело дышал и при каждом толчке громко всхлипывал. Йохан кончил довольно быстро, но наваждение не пропало. Он перевернул жертву на спину. Лицо юноши было залито слезами, а губы искусаны до крови. Он слабо попытался вырваться, но это не помогло. Он лишь уперся руками в грудь Йохана и посмотрел в глаза с мольбой. - Прости, - лишь прошептал Йохан. Одной рукой он держал юношу за плечо, чтобы тот не отполз, а другой снова направил член в уже податливое тело. Внутри было так тесно и жарко, это дарило непередаваемые ощущения. К тому же то, чем его опоили, придавало большее наслаждение. К звукам характерных шлепков тело о тело добавились довольные стоны принца. Слуга уже лежал безвольным телом, повернув голову в сторону выхода из лабиринта. Слезы текли по его лицу. Йохан наклонился за поцелуем, но юноша еще больше отвернул голову и закрыл глаза. Тогда принц стал с еще большей скоростью насаживать жертву на свой член, схватив юношу за подбородок и повернув лицом к себе. Лишь сейчас Йохан заметил на своих руках кровь. Он резко и довольно бурно кончил внутрь юноши, прижимаясь всем телом к нему. Послышались тихие рыдания, а Йохан наконец почувствовал долгожданную разрядку. *** Йохан пришел в себя через несколько минут. Он лежал на земле и тяжело дышал. Все его тело было расслаблено, но осознание содеянного давило на грудь. Принц смотрел в темное небо, но слышал тяжелое дыхание рядом, которое часто прерывалось всхлипами. Он повернул голову, когда мальчик пошевелился. Тот молча стал одеваться. Йохан тоже натянул спущенные штаны и встал. - Постой, - начал он, - Мне жаль. Юноша лишь склонил голову и не поднимал взгляда. Йохан хотел коснуться его плеча, чтобы тот вышел из своего транса, но юноша одернул руку и побежал, что есть мочи. Принц лишь посмотрел ему вслед – шанс извиниться ещё будет, сейчас он не хотел напирать на итак настрадавшегося слугу. Совершенно опустошенный, он вернулся в свои пустые покои и заснул тяжелым сном. Проснулся он уже к вечеру. В голове по-прежнему был туман. Вчерашняя ночь казалась ужасным сном. Но Йохан увидел царапины на руках и груди и небольшие синяки. Одежда была в грязи и порвана. Принц не мог поверить, что он действительно напал вчера на простого слугу. Он был в сознании, понимал, что происходит, но не мог остановиться. Единственной, кто мог прояснить ситуацию, была молодая невеста Йохана. Принц уже догадывался о причинах происшедшего, но эти догадки его не радовали. Заговор. Заговор против короны. Йохан сначала решил зайти к брату, чтобы посоветоваться. Он не хотел беспокоить короля и мать своими догадками. Дойдя до покоев Анселла, Йохан увидел лишь старшего слугу брата. Тот сообщил ему, что юный принц уехал на охоту вместе с лордами и князем Мороком в его владения на западе королевства. Йохан почувствовал опасность. Он понимал, что князь был причастен к заговору. Но кто-то ему помогал из королевского замка. Тот, кто мог находиться рядом, тот, кто проследил, чтобы Йохана опоили, а потом подослали к нему княжну. Сейчас его волновало лишь одно – надо успеть предупредить брата. Он понимал, что охота – лишь повод их разделить. Он бегом побежал в покои, выделенные княжне. Он постучал, но не стал ждать ответа и ворвался внутрь. Княжна Лира сидела в кресле у камина и как будто ждала его. Густые волосы были убраны в простую прическу, а темно-фиолетовое платье красиво оттеняло зелень глаз. Она поднялась на ноги и смело подняла взгляд на Йохана. Это была уже не та пугливая девочка, которой она казалась вчера. - Я жду объяснений, - тихо, но требовательно сказал принц. - Вы их получите, но необходимо торопиться. Ваш брат в беде. - Это я уже понял, ты должна сказать мне, кто стоит за этим заговором. И не смей выгораживать своего брата… - Я и не буду, - твердо ответила Лира, - Сначала позвольте сказать, что мне жаль… - Оставь формальности! – терпению Йохана наступал предел. Принц понимал, что княжна была лишь пешкой в большой игре, но волнение за жизнь брата было сильнее голоса разума. - Я знаю не так много, - начала княжна, - Меня не просвещали во все детали плана, мне лишь объяснили мою роль. Это устроил мой брат. Я не по своей воле участвовала в этом. Я… Я не желала вам зла… То есть я не хотела, чтобы так всё закончилось! Княжна держалась очень стойко. Это уже была не та тихая девчонка, которая боялась поднять глаза. Это был человек, который был загнан в угол, но не собирался сдаваться. Йохан помнил, как вначале Лира и двух слов не осмеливался сказать, а сейчас голос ее был тверд. Она была готова защищаться. Не оправдываться, а защищаться. - Ничего ещё не закончено, - мягко сказал Йохан, - я уверен, что мой брат так просто не сдастся! Я могу предположить, что тебя просто использовали, что ты не хотела участвовать в заговоре и тем более не хотела приносить себя в жертву. Лира опустила голову и села обратно. - Вы… Вы спасли меня… Сохранили мне честь, спасибо- тихо сказала она.- Однажды вечером брат позвал меня в свои покои, - спокойно продолжила Лира, - Я подозревала, о чём он хочет поговорить, я уже стала взрослой и могу подарить ребенка будущему мужу. Я понимала, в чем моя главная задача – выйти замуж за самого выгодного для брата человека. Когда я подошла к нужной двери, я увидела, что она приоткрыта, а следом услышала голоса. Я не хотела подслушивать, просто произошла случайность. Там был мой брат и ещё один незнакомый мне человек. Брат говорил, что их договор в силе и скоро можно будет действовать. Незнакомец сказал, что принц не должен пострадать, а брат настаивал на том, что принц должен исчезнуть. Я сначала не поняла, о чём они говорят, но постепенно всё встало на свои места. Это был заговор и, хоть незнакомец и не хотел убивать принца, мой брат был настроен решительно. Они поспорили еще немного, но потом брат сдался. Незнакомец ушел через черный ход для слуг. Через пару минут я постучала в дверь. Лира глубоко вздохнула, глаза ей потемнели, слезы застыли в них, но она не отводила взгляда. Йохан тоже не отвёл взгляд в сторону, слушал внимательно и не перебивал. - Когда я зашла, брат так внимательно и оценивающе посмотрел на меня, что мне стало страшно. Он обошел меня со всех сторон, а потом сказал, что я уже взрослая, что мне пора послужить на благо своей семьи. Он сказал, что скоро я выйду замуж. Хоть я и понимала, что этим всё закончится, но всё равно было тяжело, - она смущенно опустила глаза. - Почему ты не сказала мне? Мы были наедине, всего один намек или знак… - Брат сказал, что я должна быть скромной и держать язык за зубами, что я стану королевой, потому что мой будущий муж – король. Я очень испугалась, понимаете? Все эти слухи о вас, - Лира осеклась и испуганно взглянула на принца. Йохан невесело усмехнулся: - Не переживай, я знаю об этих слухах, но я хочу, чтобы ты знала, что большинство из этого неправда. - Я знаю! Теперь знаю, Вы были так добры… Брат сказал мне опоить вас на пиру, я спрятала зелье в своем рукаве и подлила вам в вино. После мне было сказано навестить вас ночью, чтобы… - Дальше нет необходимости объяснять. В заговоре был замешан твой брат, а, вероятно, он его и возглавил. Мне придётся наказать его или даже казнить. Я хочу, чтобы ты знала, что без причины, я не убиваю, но заговор это серьёзно. - Я понимаю и не сожалею об этом, вы, вероятно, заметили, какие у меня отношения с братом… Для меня это даже будет спасением, - тихо сказала княжна,- Я не должна так думать, но… - Я знаю. Собирайся. Мы отправляемся в твой родовой дом. Мой брат и князь выехали сегодня на рассвете. Я надеюсь, заговорщики не предпримут следующий шаг до приезда в ваш замок. Скорее всего, они попытаются подстроить несчастный случай, но Анселл хороший боец и с ним есть его верные люди. До завтрашнего вечера мы уже должны быть на месте, поэтому бери только самое необходимое. Я не оставлю тебя здесь. Ты должна быть под моим присмотром. Если с тобой что-то случится, это будет повод для конфликта. - Спасибо Вам…Можно еще вопрос? - Спрашивай, - ответил Йохан. - Я слышала слухи о нападении на слугу в саду сегодняшней ночью. Это правда? Это из-за меня? Йохан застыл. Он не думал, что новость разойдется так быстро. Кто-то видел их в саду. - Собирайся, выдвигаемся как можно скорее.