«Трое в масках»

Однажды, когда Джек был маленький, ему вместе с мамой удалось побывать в Зазеркалье Алисы. Разумеется, это был всего лишь аттракцион, - совершенно новый, яркий и красивый. Привлекающий к себе много внимания цветными перемигивающимися табло и огоньками вдоль пёстрого, располосованного шатра. Изнутри все комнаты были уставлены зеркалами от пола до потолка. Кажется, что даже сам пол и потолок тоже были зеркальными. И всё бы это больше походило на традиционную Комнату Смеха, если бы не множество захватывающих, интересных оптических иллюзий, реализованных на этих гладких, отражающих свет поверхностях. Джек смотрел во все глаза, как заворожённый. Он был влюблён и очарован одновременно, поэтому неудивительно, что стал приходить сюда почти каждый день. Его не интересовали клоуны, циркачи и акробаты, выступающие в соседнем фургончике, он полностью находился под властью светопредставления в зеркальной комнате под полосатым шатром. В попытке изучить Зазеркалье получше, Джек однажды нащупал дверцу за одним из зеркал и случайно оказался запертым в подсобке на целые сутки. С тех пор он усвоил для себя одну вещь: за любой мерцающей каруселью, манящей своими радужными огнями и переливающимся светом, есть подсобка. Маленькая квадратная комната, метр-на-метр, заставленная техникой, с сидящими внутри неё людьми, создающими прочную цепь того, как это всё должно работать. Обратная сторона любого аттракциона. И, увы, она не была настолько же волшебной и необъяснимой. Когда Джека втолкнули в помещение, он с трудом разлепил глаза. От слепящего блеска огней на карусели ничего не осталось, даже сама карусель куда-то исчезла. Вокруг было темно, словно на кладбище. - Хенли, Дэн, Мерритт... эй, кто-нибудь, вы здесь? Мистер Шрайк? Ответом ему послужила тишина и лишь глухие удары собственного сердца. Неожиданно кто-то взял его под локоть и настойчиво сдвинул с места, заставляя двигаться в отмеченном направлении. Джек не стал спорить. Он уже давно понял, что "Око" совсем не похоже на все те обычные "аттракционы", с которыми ему приходилось сталкиваться в жизни. Здесь даже "подсобка" выглядела мистично и загадочно. Доведя его до поворота, некто остановился, а затем распахнул перед ним дверь. Внутри всё ещё было сумрачно, но на сей раз вся комната освещалась таинственным приглушенным синим светом, исходящим откуда-то из-под потолка. Джек оглянулся, чтобы посмотреть на своего спутника, но тот оказался в длинной рясе с капюшоном, закрывающим почти всё лицо. - Где я? - спросил Уайлдер, не очень уверенно. - Добро пожаловать в «Око»! - ответил ему голос по ту сторону залы, и на слабо освещённый центр комнаты вышел мужчина, лицо которого было трудно рассмотреть в полумраке. Одно Джек понял точно: это не Шрайк. В смысле, не мистер Дилан, из ФБР. - Ты что-нибудь слышал про «Око Гора», мой мальчик? - спросил неизвестный, описав в воздухе свободный жест рукой. - Н...нет, - замялся Джек. - Только совсем немного... - «Око Гора» - не дождавшись окончания начатой им фразы, перебил его оппонент, - тайная организация с тысячелетней историей, была основана ещё в период феодалов и фараонов. По легенде Гор - был божеством Неба и Солнца. Он был зорким и справедливым: два его глаза служили символами равновесия мира, равенством между Светом и Тьмой. Правый глаз управлял Светом и символизировал Правду (Солнце), в то время как левый - следил за Обманом (Луной) и воплощал в себе Тьму. Злой бог Сет, стремящийся сеять мрак и хаос по всему миру, вырвал у Гора его левый глаз, дабы тот никогда не смог различить ложь. Око, способное разглядеть обман, было сокрыто Сетом в его подземном царстве. Но позднее Гор сумел вернуть это око себе, и оно стало талисманом практически всех борцов за истину во все времена и все периоды истории человечества. Одной из таких ниш стали иллюзионисты. - Боюсь, - он принял скорбную позу, - в наше время политики, высшие чины и прочие власть имущие слишком перегибают с иллюзиями, вводя народ в хаос, заблуждение и слепую веру, равно как и бог Сет много веков назад. Мы же, - "Око", - возвращаем людям способность ясно видеть обман. Мы даруем им то, что бесценно. - Деньги? - ни к селу ни к городу ляпнул Джек, вспомнив большую часть из их шоу-представлений. - Правду. - Многозначительно отрезал голос и умолк на секунду. - Ты знаешь, что у Гора было четверо сыновей? - после недолгой паузы добавил он. Джек отрицательно покачал головой. - Хапи, Дуамутеф, Амсет и Кебехсенуф, - спокойно перечислил мужчина. - Этим четверым Гор доверял больше жизни. Они были защитниками храма его отца, Осириса. И это, - тут незнакомец подытожил: - Обряд Посвящения. Стоп. Что? Джек подумал, что ослышался. Ему казалось, что вся их масштабнейшая операция по созданию глобальной иллюзии уже была чем-то вроде Посвящения в "Око", поэтому озвученное только что предложение ввело его в некоторую растерянность. - Что... что мне надо будет сделать? - запнувшись, с сомнением спросил он. - О, всё просто, мальчик мой, всё просто, - мужчина жестом подозвал его к себе и указал на противоположную дверь. - За этой дверью находятся четверо людей в масках. Если ты правильно назовёшь их имена в соответствии с именами детей Гора, то очень скоро присоединишься к своим друзьям наверху. - Судя по изменившемуся тону с холодного и отчуждённого на более тёплый и мягкий, мужчина улыбнулся, но темнота вокруг всё ещё не позволяла Джеку увидеть это. - Ты готов? Уайлдер знал, что на этот вопрос не подразумевалось отрицательного ответа, поэтому просто толкнул рукой следующую дверь и ступил внутрь. Прямо напротив него располагалась скамейка, на которой, продолжая оставаться в загадочном полумраке, сидели четверо. На троих были надеты маски: Лев, Собака и Конь. Джек смутно вспоминал всю известную ему египетскую мифологию из курса истории, что успел изучить когда-то в школе. Но единственное, что он вспомнил, это то, что из сыновей Гора маску не носил Амсет. Его всегда изображали с человеческим лицом. Он присмотрелся к человеку в углу. Один из четырёх сыновей разоблачён. Кто остальные? И почему именно Лев, Собака и Лошадь, когда по идее должны быть Сокол, Шакал и Павиан?... Внезапная догадка ослепила его разум. - Ты готов назвать все имена? - послышался знакомый голос за его спиной. Джек кивнул. Он выставил вперёд руку, указав на человека в маске Льва и произнёс: - Хапи. Более известный как Рулевой. Также знакомый всем под именем Дэниэл Атлас, - он улыбнулся, закончив предложение. Со стороны скамьи послышался смешок. Человек, скрывающийся под личиной Льва, поднялся с места и снял свою маску. Лица его не было видно, но этот голос, с нотками пафосности, Джек мог узнать даже в кромешной тьме. - Неплохо для тебя, Уайлдер! - усмехнулся он. Джек ответил ему всё той же улыбкой, а затем быстро показал рукой на двух других по очереди. - Квебехсенуф, - сказал он, останавливая ладонь напротив маски с Собакой. - Что означает «Тот, кто омолаживает своих братьев». Следовательно, кто-то, рядом с кем все остальные выглядят моложе. Мерритт? Мужчина, ругнулся, поднимаясь и освобождаясь от маски. - То я собака, то я какой-то Квебехсенуф, - проворчал он недовольно. - При этом всем так и доставляет удовольствие наступить на больную мозоль и намекнуть на мой возраст. Хоть бы уважали старика... Джек засмеялся. Дэнни, стоящий в двух шагах от него, сдержанно усмехнулся. - На мой взгляд, Собакой надо было сделать Атласа, - продолжил Мерритт. - Он у нас ещё тот кобель... Прежде чем Дэн успел отреагировать на колкость, мужчина, стоящий позади их всех, снова спросил: - Ты готов назвать оставшихся? Уайлдер вздохнул с облегчением и кивнул головой. - Амсет, - громко сказал он, показывая рукой вовсе не на сидящую в углу персону без маски, а на личность, скрытую под маской Лошади впереди себя. Всеобщее удивление и пауза. - Почему? - не выдержал даже незнакомец. Джек снова харизматично улыбнулся. - Потому что Амсет - это женское имя, - ответил он. - Более известное как Имсети. Единственное божество из сыновей Гора, имеющее человеческое лицо, и кому покровительствовала Исида. Потому что это была женщина. Это была ДОЧЬ Гора, а Исида была её бабушкой. Девушка в маске Лошади поравнялась с Джеком. - Я запомню это, - сказала она с явным кокетством, отчего стоящий поодаль Дэнни нарочито громко кашлянул, возвращая всех к предмету беседы. - Что ж, осталось назвать последнего, и можно идти распивать коктейли. Джек повернулся к сидящему в тени стен человеку и громко и отчётливо произнёс: - Гор. Все снова замерли, предоставив Уайлдеру возможность пояснить сказанное. - В легенде о Горе, упоминаемой Вами, - Джек кивнул мужчине, стоящему за его плечом, - не было ни слова об отце Гора, Осирисе. Прежде чем Сет лишил Гора глаза, задолго до этого он убил его отца. Сет, олицетворяющий обман, ложь и зависть, убил Осириса, и именно для того, чтобы воскресить его, Гор и вернул око себе: по преданию, Гор воскрешает своего отца Осириса, дав ему проглотить своё око. Но Осирис не возвращается на землю. Он остаётся править царством мертвых, предоставляя Гору править царством живых. "Око Гора" было создано самим Гором, чтобы вернуть бессмертную славу своему отцу, а четыре его сына должны были хранить эту тайну и защищать братство. Именно поэтому, четвёртым сыном Гора являюсь я, а не он. Всё верно, мистер Шрайк? Когда Джек закончил, в наступившей тишине со скамейки поднялся последний участник и вышел на освещаемую тусклым синим светом часть комнаты. Это был Дилан Родс. И его лицо в этот момент выражало такую гордость, на которую не был способен ни один отец в мире. - Что я вам говорил, парень - гений, почти как я! - самодовольный тон Атласа где-то рядом. Джек продолжал стоять, глядя в глаза единственному наследнику Шрайка. - Как ты понял? - внезапно спросил тот, не придавая своему голосу эмоциональной окраски. - Вы дали мне подсказку, - ответил Джек. - У каждого аттракциона есть обратная сторона. Греческий культ. Вы хотели ввести меня в заблуждение, привязав к египетской мифологии греческий культ богини Гекаты. Лев, Собака, Лошадь... Всё это должно было сбить меня с толку, запутать, пытаться решать наобум. Но я знал, что именно здесь и кроется подсказка. Геката была трёхлицей богиней. Четыре сына Гора и всего трое в масках? - Джек усмехнулся. - Проще пареной репы. Дилан посмотрел на него с плохо скрываемым восхищением. - К тому же, - между делом заметил Уайлдер. - Очень изящный ход. Геката - богиня колдовства, магии и иллюзий. Шрайк улыбнулся, опустив взгляд. Теперь он не просто знал, - он был уверен каждой клеточкой тела, что не ошибся в этом пареньке, ещё когда подумал передать ему все свои полномочия как главного управляющего "Оком". Когда-нибудь... Когда он отойдёт от дел... Женится на прекрасной блондинке из Интерпола и будет жить во Франции, поедая круассаны с кремом и почитывая утренние газеты с очередным шоу нашумевших иллюзионистов на обложке. Да, он знал, что Джек станет его преемником, ещё когда столкнулся с ним на теплоходе, и когда тот попытался украсть его бумажник. Нет, он знал его ещё раньше. Он проверял его всеми известными способами. Отмычка закрытых дверей, битва один на один с двумя ФБРовцами в комнате, взрыв в машине, похищение сейфа. Джек был его главной картой. Тузом в рукаве. Джокером в колоде. И пусть ребята об этом не знают, - ни эгоцентричный Дэнни, ни эмоциональная Ривз, ни держащийся ото всех в стороне и привыкший работать в одиночку сэр МакКинни, - но именно Джек был связующим звеном, собравшим вместе всех остальных. "- В жизни ты привык командовать. - Да неужели? - Не надо быть медиумом, чтобы это знать. - Видимо, девушкам ты тоже не нравишься. Вот мне ты не нравишься. - О, я тронут. - Да я от чистого сердца... -...подожди, я не успел сказать, в котором месте я тронут. - Ух ты, не может быть! Вы - Дэниэл Атлас?!? Я ваш фанат!" "- Дверь закрыта? - Я уже пытался. - Да, она точно закрыта. - А ты не из тех, кто доверяет другим, да? - Дэнни вообще не доверяет никому кроме себя. Он для себя - пуп, вокруг которого земля вертится. А ты только и будешь, что бегать вокруг него и приносить ему кофе. И всё равно он останется недоволен твоей работой. - О, как интересно. - Это было всего один раз, Хенли. - Да, тот самый раз, когда ты меня уволил. - Потому что ты не смогла. - Да никто бы не смог!! Там был слишком узкий проход между дверями. - А вот моя следующая ассистентка сумела через него пролезть. - Ох, эта. Эта без мыла пролезет. А на самом деле тебе стоило бы знать, насколько это трудно пытаться втиснуться в узенький проём, когда ты вся в лайкре... - Зачем мне это знать? Я же не ассистент. - Почему вы стоите в коридоре? - Дверь заперта. - Любую дверь можно открыть..." Дилан снова улыбнулся, вспомнив их первую встречу. Тогда он ещё не был уверен в том, что ребята сработаются. Но сейчас все вместе они составляли превосходную команду. Из его мыслей его вырвал резковатый голос Дэнни за спиной, произносящий с усмешкой: - Ну, так мы идём пить коктейли или нет?