Компаньон

      Чонгук был впечатлён. Он, если честно, не ожидал, что его пригласят на свадьбу Юнги. Даже позволил себе засомневаться, вертя в руках приглашение, в том, что это не шутка какая-то. Тэхен на это лишь усмехнулся в ответ, заметив, что пора выводить Чонгука «в свет», а свадьба Юнги — очень даже неплохой вариант.       Тогда он не особо обратил на это внимания. Ну пора, так пора. В себе Гук был уверен, да и что такого может произойти на свадьбе, чтобы заставить его нервничать?       Как же он ошибался…              Поначалу он откровенно наслаждался всем происходящим: от заехавшего за ним роскошного лимузина, внутри которого уже находились Тэхен с Чимином, до первой части торжества, которое началось с традиционной свадебной церемонии.       Вот честно, он ощущал себя этаким театралом, наблюдающим постановку какой-то исторической пьесы. И даже наличие знакомых лиц, облачённых по случаю в традиционные костюмы, ничуть не портило должного эффекта. Даже наоборот, усиливало.       Вся троица выглядела великолепно в сшитых на заказ ханбоках. Невольно закрадывались мысли о попаданцах из другого времени, настолько естественно держались парни во время церемонии. Вряд ли бы Чонгук смотрелся также представительно рядом с ними. Всё-таки та самая аура богатства и власти, что присуща рождённым «с серебряной ложкой во рту», вносила свои незримые коррективы, чётко давая понять разницу. Не сказать, что это напрягало, но всё же флёр той самой ауры преследовал Гука до конца церемонии.       Потом началась вторая часть — европейская свадьба. Локация менялась. Заодно меняя и атмосферу вокруг. Вот буквально только что парни, посмеиваясь друг над другом, переодевались в свои классические костюмы под присмотром помощников организатора свадьбы. Вот они садятся в арендованный лимузин и … сказка заканчивается. Словно задёрнули плотный занавес: шоу окончено, актёры свободны.       Улыбка с лица Чимина сползла, словно по мановению волшебной палочки, едва парень очутился в салоне машины за закрытыми дверями. Тэхен тоже преобразился, практически копируя выражение лица своего друга. Чонгук с нарастающей тревогой следил за обоими парнями, не зная, что предпринять. Чимин тем временем прикрыл глаза в слабой попытке отрешиться от реальности, Тэ по-дружески погладил того по напряжённому бедру, на что получил благодарный кивок от парня. Рука Тэхена так и осталась лежать на ноге Чимина, даря молчаливую поддержку. Чонгук даже заводиться по этому поводу не стал: никакого сексуального подтекста данный жест не нёс, всего лишь дружеское участие и не более.       Напряжение в машине росло по мере их приближения к новому месту торжества. Студент уже и сам чувствовал себя не в своей тарелке, когда пришла пора выходить из машины. От былого веселья не осталось и следа. Внутренне он готовился к чему-то нехорошему. Возможно, скандалу. Кто знает, что там у Чимина в голове. Но тот снова удивил, в мгновение ока надев маску искренней радости и дружелюбия, стоило лимузину замедлить свой ход перед окончательной остановкой. Тэхен внимательно просканировал состояние друга и одобрительно хмыкнул, надевая следом маску беззаботности. Чонгуку оставалось лишь головой покачать в немом восхищении от столь мастерской игры парней. Тут же промелькнула мысль: а смог бы он сам так же скрывать свои истинные эмоции? Хватило бы у него выдержки удерживать на лице маску, когда изнутри всё разрывает от боли и ревности?       Выйдя из машины, они неторопливо направились к месту, где собирались гости в ожидании церемонии венчания. Небольшая фуршетная зона привлекала внимание многих, пока жених и невеста готовились к выходу к алтарю. Парни тоже направились к ней.              — Хватит смотреть на меня глазами побитого щенка, Чон, — с привычной ухмылкой на губах произнёс Чимин, по-свойски приобняв Гука за плечи. — Иначе я тебе врежу.              Со стороны они выглядели как два заправских друга, где один рассказывает что-то весёлое другому, сверкая белоснежной улыбкой. Пальцы Чимина чуть сильнее сдавили плечо Гука, стоило тому нервно дёрнуться. Всё так же сверкая улыбкой, он усилил хватку и злобно процедил:       — Мне твоя жалость ни к чему. Это мой экзамен, и поверь, я его сдам на «отлично». А вот готов ли ты к своему?              — Не вижу причин бояться, — фыркнул в ответ студент, мазнув вопросительным взглядом по идущему рядом с ним Тэхену. — Или я чего-то не знаю?              — Не нагнетай обстановку раньше времени, Чимин, — едва заметно поморщился Тэхен, заметив, как Гук слегка напрягся. — Ему и так придётся нелегко.              — С чего вдруг? — нахмурился Чонгук, невольно замедляя свои шаги.              — О, ты получишь незабываемые впечатления, мой наивный друг, — ободряюще похлопал его по плечу Пак с издевательским видом. — Мой совет: не отходи от Тэхена далеко, он прикроет твою прелестную задницу в случае чего.              — Тэ?.. — требовательно вскинул взгляд на парня Гук, ожидая пояснений.              Но получить их не успел — они уже подошли к столам с лёгкими закусками. Чимин тут же подцепил с ближнего блюда аппетитное канапе и с довольным видом его слопал, не обращая внимания на слегка помрачневшего блондина.              — Ну и зачем? — упрекнул друга Тэхен, на что получил в ответ обворожительную улыбку.              — В компании мучиться веселее, не находишь? — игриво подмигнул Чимин и тут же помахал кому-то рукой. — Извините, парни, я ненадолго оставлю вас. Тэ, не пропадай. Через пятнадцать минут мы с тобой должны быть в комнате жениха.              — Я помню, — кивнул блондин, — ты сам не забудь.              — Такое забудешь, — хмыкнул себе под нос Чим и, шутливо отсалютовав, покинул их компанию.              — И почему же я должен нервничать? — пытливым взглядом вперился студент в Тэ, стоило Чимину отойти от них. — Какие такие тайны ты опять скрываешь?              — Расслабься, — насмешливо прищурился Тэхен, ничуть не смутившись грозного вида парня. — Чимин, как всегда, сгущает краски. Просто тебе придётся общаться, скажем так, не совсем в привычном для тебя формате.              — Это как? — удивился Гук.              — Примерно все разговоры будут выглядеть как собеседование перед принятием на работу.              — Да ну нафиг… — растерянно выдохнул Чонгук, уже другими глазами смотря на предстоящее торжество. — Это свадьба или что?              — Свадьба, свадьба… — улыбнулся блондин, отпивая из бокала шампанское, взятое с подноса официанта. — Просто гости — непростые люди. Дальше сам додумаешь, или мне всё тебе разжёвывать надо?              — Не надо, — буркнул Гук, потянувшись за канапе с креветкой. — Понял-принял. Только ты всё же будь рядом по возможности. Не хочу я никакие собеседования проходить…              — Ну, тут как дело пойдёт, — пожал плечами Тэхен. — Всё время я тебя подстраховывать не смогу. Как Чим правильно заметил — это твой экзамен. Своего рода «дебют». И от того, как ты его пройдёшь, возможно, зависит твоё будущее.              — В смысле?              — Как себя поставишь, так и будут тебя воспринимать. Приобретай опыт общения с такими, как они, — кивнул Тэ в сторону многочисленных гостей. — Как мой будущий личный помощник, ты должен уметь коммуницировать с разными людьми. И в особенности, — сделал акцент Тэхен, становясь серьёзным, — с очень богатыми и очень взрослыми. Ты меня понял?              — Погулял на свадьбе, называется, — мученически вздохнул Гук. — Ладно, я постараюсь.              — Не всё так страшно, как кажется. Уверен, ты справишься, — подмигнул блондин в ответ и отставил пустой бокал на стол. — Мне пора к Юнги. Файтин, — напоследок вскинул он руку в ободряющем жесте и ушёл, оставляя Чонгука одного.              Незаметно вздохнув, студент окинул взглядом стол с закусками, выбирая себе очередное лакомство. В принципе ничего такого и страшного. В себе Гук вполне уверен. Беседу он поддержать сумеет, да и внешняя составляющая тоже немаловажная деталь: симпатичное лицо и спортивное тело всегда играли ему на руку. Главное — постараться не привлекать к себе лишнего внимания. Отсидится на задних рядах, пока идёт церемония, а вскоре и Тэ к нему присоединиться. Приободрившись от подобных мыслей, парень почувствовал себя более уверенно. Напряжение, появившееся от слов Чимина, растворилось, вновь приводя парня в приподнятое настроение.              Как и задумывалось, он старался не сильно отсвечивать, удачно обходясь милыми улыбками и вежливыми фразами ни о чём, успевая слиться, прежде, чем его собеседник начнёт разговор на более серьёзные темы. Чонгук даже успел похвалить себя за выдержку, пока его взгляд случайно не выхватил из толпы одно знакомое лицо. На какое-то мгновение он растерянно подвис, забыв, как дышать. Он точно был уверен, что на традиционной свадьбе её не было. Вероятно, она была приглашена на вторую часть, как и большинство гостей, которых значительно прибавилось. Внутри продрало гаденьким ознобом: встречаться лицом к лицу с этой особой ему совершенно не хотелось. Но избежать нежелательной встречи уже не получалось: к нему, как назло, прикопалась какая-то пожилая дама в желании узнать, гостем какой из сторон он является, из-за чего Гук потерял столь необходимое ему время для незаметного отступления.       Они встретились взглядами. Девушка с нечитаемым видом окинула его с ног до головы, оценивая внешний вид парня. Затем едва заметно усмехнулась и что-то прошептала на ухо своему спутнику, стоящему спиной к Чонгуку. Мужчина согласно кивнул, отпуская девушку, даже не потрудившись оглянуться. Его больше занимали собеседники, в разговоре с которыми он был явно заинтересован. Чего не скажешь о его спутнице.       Гадкое чувство внутри Гука начало шириться, подтачивая возникшую уверенность в собственных силах. Интересно, а Тэхен в курсе? Хотя, вспоминая намёки Чимина, можно и не сомневаться в этом. Они знали и словно какие-то одержимые учёные хотели выяснить, чем закончится их очередной эксперимент. Что ж, экзамен, говорите? Гук расправил плечи и уверенно посмотрел на приближающуюся к нему девушку.              — Вот уж кого не ожидала здесь встретить, — девушка изящно перехватила с подноса официанта бокал с шампанским и остановилась напротив Чонгука. — Как ты сюда пролез, нищеброд?              — Наверное, так же, как и ты, Миён, — насмешливо сверкнул глазами студент, — по приглашению.              — Уже и к Юнги успел в постель залезть? — не осталась в долгу та, окидывая парня презрительным взглядом. — Тэхен уже наигрался тобой?              — Не забивай себе голову чужими постелями, Миён. Лучше думай о своём женихе, — ослепительно улыбнулся Гук, не позволяя себе поддаться на чужую провокацию.              Чувство злости, замешанное на презрении и брезгливости, рвалось наружу в желании высказать всё, что он думает об этой сучке. Но надо было держать лицо, не позволять эмоциям взять вверх и испортить праздник.              — Какая забота, — ядовито протянула девушка, расплываясь в ответной улыбке. — Надо же… Кстати, тебе ещё никто не сказал, что у тебя отвратительная причёска? Денег на нормального мастера не хватило?              Чонгук невольно провёл рукой по затылку, мимолётно ощупывая шрам, искусно спрятанный стилистом. Хорошо, что волосы, выбритые врачами на месте раны, успели отрасти к указанной Юнги дате. Иначе вообще была бы катастрофа. А так мастер повозился, конечно, но сделал всё как надо. Причёска отличалась от той, которую обычно носил Чонгук, но тоже вполне себе была стильной. Этой сучке, похоже, всё равно, какую чушь нести, лишь бы уколоть побольнее. Но его этим не проймёшь!              — Завидуй молча, Миён. Со мной работал личный стилист Тэ, так что сама понимаешь, твой выпад мимо цели, — с усмешкой ответил Гук, с удовлетворением отмечая про себя, каких трудов стоило девушке сохранить на лице маску дружелюбия.              — Да что ты… — начала было девушка, как её прервал на полуслове подошедший к ним мужчина. Тот самый, с которым она шепталась недавно.              — Простите, что прерываю, но вынужден похитить у Вас свою очаровательную спутницу, — вежливо улыбнулся мужчина Чонгуку, приобнимая Миён за талию. — Нам пора занимать места, милая. Скоро начнётся церемония.              — Да, конечно, — с готовностью кивнула Миён и уже начала разворачиваться, чтобы уйти, но её спутник приостановил девушку, указав лёгким кивком на стоящего парня:       — Не хочешь нас представить?              Миён запнулась, метнула недовольный взгляд на студента, но всё же соизволила обронить:       — Мы не особо знакомы. Так, пару раз пересекались на вечерниках.              — Она права, мы знакомы благодаря нашему общему другу Ким Тэхену, — пояснил с улыбкой Гук, протягивая руку спутнику девушки: — Чон Чонгук, студент университета Корё. Будущий лингвист-переводчик.              Мужчина заинтересованно приподнял брови:       — Не тот ли Ким Тэхен, что является шафером у нашего жениха? — Получив утвердительный кивок в ответ, он улыбнулся более открыто. — А я Ким Тэмин, старший брат того самого Тэхена. Будем знакомы, — пожал он протянутую руку Гука. — И как вы с ним познакомились?              — Я был его компаньоном в поездке на Мальту, — произнёс Гук с улыбкой, начисто игнорируя недовольную мину на лице Миён.              — После церемонии мы обязательно должны выпить вместе, и Вы расскажете мне о поездке подробнее. Думаю, и отец будет не прочь послушать Ваш рассказ. А сейчас нам пора идти, не хочется пропустить торжество, — подмигнул ему Тэмин и, подхватив Миён под локоток, оставил Чонгука одного.              И лишь после ухода пары Гук почувствовал, как неприятно липнет к его спине рубашка от проступившего на нервах пота. Только этого ему не хватало! Знакомиться с семейством Тэ — последнее, чего он хотел на этой свадьбе. Неужели это и есть тот самый пресловутый экзамен, а всё остальное было лишь подготовкой?