Танец в огне

      Старскрим никак не мог понять, кого ему напоминает Алексис.       Девушка в это время вертелась у компьютера, попутно что-то рассказывая… Весёлая улыбка на лице, живой огонёк в глазах и немного неуклюжие движения.       Он не слушал её; Тхи Данг говорила о чём-то важном для себя, но он никак не мог сфокусировать внимание на голосе. Что-то глубоко в памяти никак не могло собраться в одну кучку — несколько фрагментов, из-за которых совершенно невозможно думать.       Потом она вдруг затихла. Видимо, задала вопрос и ждёт ответа. Но что отвечать? Слова никак не вяжутся.       Некоторое время спустя заметно напряжённая от молчания со стороны девушка поворачивается на месте, стоя на одной лишь правой ноге, и делает шаг вперёд, негромко цокнув каблуком, как бы напоминая, что она здесь ещё находится.       А он вдруг затих.       Танец в огне.       Он помнит, всё ещё помнит ту страшную миссию — буквально самую первую для себя…       Оптика тухнет, и вместе с ней исчезает всё вокруг.       Одинокий «городок» где-то посреди Кибертрона. Военный корабль. Его руки покоятся у приборной панели — недалеко лазерная турель, ещё с десяток конов по углам у других установок…       И огромная камера с увеличением в несколько раз.       Он видел всё поселение как на ладони. Там, вдалеке, у единственного крепкого здания, несколько формеров постоянно оглядывались по сторонам, словно чувствовали слежку. — И это — наша цель?       Командующий выпрямился, услышав новобранца. — Да, таков приказ Мегатрона.       Старскрим неверяще взглянул в сторону камер. Он искал хотя бы одного меха с меткой автобота или десептикона, но не нашёл никого. — Но они же… Нейтралы…       Крылатый отчётливо знал, что нейтралы всегда лишь бежали от войны, боялись её и были вынуждены защищаться. У них не было даже оружия. И защиты. — Приказ: убить всех, солдат. Как только мы долетим до нужной точки, именно это мы и сделаем.       Корабль бесшумно плыл по небу, медленно подбираясь всё ближе и ближе к лагерю. А он следил за местными жителями из камер, силясь заставить себя поверить в то, что перед ним — враги.       Но у него никак не получалось.       Сикер всматривался только больше, наблюдая, как около дюжины трансформеров прижались к стенам, и… Увидел её.       Фем, совсем ещё молодая — может, даже младше, чем он — кружилась неподалёку от укрытия (совсем ничтожного против турелей десептиконов) в причудливом танце, совсем наплевав на всё вокруг.       Пока другие в страхе жались друг к другу, стенам, земле, она просто вертелась на месте. На плечах нет даже намёка на тяжёлую броню. Зелёная оптика спокойная, в ней не было ни капли ужаса или паники, лицевая, идеально белая, такая же ровная… Она… Улыбалась?..       Он не мог её слышать, но точно знал, что фем пела.       Казалось, что она просто…       Смирилась со смертью. Все мехи там знали, чувствовали, что приближаются корабли под командованием десептиконов. Все они понимали, что в живых не останется никого. А бежать некуда. Да и сил нет.       А она всё кружилась, кружилась, кружилась… Потом вдруг замерла, посмотрев прямо на него… Или он так думал? В любом случае, её взгляд упал так, что смотрел ровно в камеру.       Она понимала.       Знала.       Прожила такую короткую жизнь, и уже всё понимала. — Они ни в чём не виноваты… Зачем?.. — Мегатрон сказал, что это — устрашение. К тому же нам всегда понадобятся лишние детали для своих солдат. — С их корпусов?.. — Ну да. Ты думал, что сам сделан из нового металла, как и всё наше оружие? Пхах, ну ты и наивный… Я уже забыл, насколько новобранцы тупые. И вообще, хватит вопросы задавать. Солдаты не имеют права на это. Ты слишком много думаешь, а это карается жестоко. Прошлого раза было мало, а? В следующий раз я не собираюсь вытаскивать тебя из кабинета Мегатрона с повреждением более чем восьмидесяти процентов тела. А теперь просто иди к турели и разнеси там всё! Выполнять!       Он молчал, не в силах ответить.       Только, совсем потерянный, направился к оружию, и, когда дали команду, прицелился.       Увидевшие приближающихся врагов мехи в панике старались укрыться.       А она, та самая фем с зелёной оптикой, всё ещё просто стояла, глядя на них.       Она была под его прицелом. — Огонь!       Он не хотел, до последнего не хотел стрелять.       Но приказ оставался приказом, ему в процессор было буквально вбито безоговорочное подчинение.       А она успела только повернуться, и… Она смеялась, когда угодила под обстрел. До последнего танцевала в огне, в открытую смеясь в глаза смерти… Спокойно, словно давно уже приняла всё это как должное.       Интересно, он смог бы повторить всё это сейчас? То страшное воспоминание с первых боевых миссий… Оно преследует его всю жизнь. Сможет ли он убить кого-то совершенно невинного в следующий раз?       Только сейчас он осознал, что, пока его мысли углубились в воспоминания, Алекса обеспокоенно звала его по имени.       Он медленно перевёл на неё взгляд.       И… Оказалось, что она вправду была так похожа на ту фемм. Белоснежная броня и бледная кожа, ярко зелёная оптика и изумрудные глаза... Немного неуклюжие, но в то же время плавные движения. — Старскрим! Ты в порядке? Пожалуйста, ответь мне! Почему твоя оптика потухла?..       Смог бы он точно так же убить её, Алексис?.. — Я… Я в порядке… Не волнуйся.       Нет, определённо нет.       Ни за что в активе…