Post nubila sol

Скучно. Всем вокруг весело – а мне, черт подери, до смерти скучно. Если бы ангел мог умереть от скуки, я бы давным-давно это была бы мертва. Напоследок на всякий случай взглянула в зеркало: оттуда в ответ на меня уставилась длинноволосая девушка с уставшими глазами. Зажмурилась, открыла глаза – она все так же смотрит, только взгляд стал немного более внимательным: что-то ищет. И находит, конечно: этот самый заскучавший взгляд слегка покрасневших глаз, слегка растрепавшиеся волосы, не идеально лежащее платье, оно же слишком откровенное, слишком открытое, слишком яркое, слишком неудобное. Я не привыкла к такому, а зря, наверное. Бессмертные любят красоту. Бессмертные веками оттачивают свое чувство прекрасного, а после заявляют об этом громкими балами, на которых каждый стремится выглядеть безупречно, а значит, показать статус, показать силу, показать уверенность. Каждый забывает, какими силами мы к этому приходим. Почти каждый забывает, что может поджидать нас в любой момент. Очень редко кто к этому готов, и я тоже не готова. Я люблю комфорт и не люблю балы. Люблю тишину и книги и не люблю самодовольство. Люблю честность и не люблю опаздывать. И вот, опаздываю на бал из-за того, что любимая соседка решила переодеть меня во что-то «более подходящее». Сдуваю прядь волос с лица. Смотрю в собственные уставшие от чтения глаза, снова закрываю их и открываю – допустим, я стала немного более красивой. Допустим, я почти скрыла красноту уставших от чтения глаз под макияжем. Допустим, в глаза мне могут и не посмотреть: откровенное платье, макияж, прическа. Неудобные туфли на каблуках. Этого мало, мне кажется так. Я вполне могу отвлечь кого-то своим фееричным падением. Ухмыляюсь собственной мысли – настроение слегка улучшается. Снова прикрываю глаза, но уже чуть задержав дыхание и сконцентрировавшись. Вся энергия тела будто собирается в комочек где-то в груди, примерно между вторым и третьим ребром – жжет, вырывается! – но я слегка напрягаюсь, подчиняя ее своему замыслу. Резко выдыхаю – энергия, будто переполняя чашу в груди, разливается кругом. Открываю глаза и вижу в зеркале все то же, что и до этого, но, хотя по сути я и не должна замечать изменений, они все равно есть даже так: глаза повеселели, губы скривились в слегка заметной усмешке. Меня очень забавляет использовать силу в таких, казалось бы, незримых количествах и без особого повода. Это и помогает лучше ей овладеть, и просто вселяет в меня уверенность. Не помню, когда впервые обнаружила способность к иллюзии, но было это наверняка достаточно давно и наверняка без моего ведома. Мне нельзя разглядеть полностью созданную мной иллюзию, а еще эта магия не очень далека от способности каждого бессмертного к изменению облика, поэтому граней в этом вопросе очень много, а судить об этом объективно я не могу. В конце концов, понять, что это действительно та сила, которую ищут в себе на небесах все, мне довелось не так давно, и разобраться до конца даже и времени не было и нет сейчас. Сейчас я немного скрыла свои недостатки, однако и без волшебства вижу, что уверенности стало немного больше. Пора идти.

***

В коридорах изредка пробегали бессмертные и Непризнанные. Суетливое поведение последних развеселило меня еще слегка: чаще всего они еще не настолько привыкли к праздникам бессмертных, а отличия между нами бросались в глаза любому, но люди не теряли надежды и пытались выглядеть и вести себя хотя бы более похожим образом. Те, что были на небесах дольше других, иногда даже сливались с рожденными ангелами и демонами, а более молодые все же смотрелись слегка неуклюже. Чаще всего бессмертные относились к ним с пренебрежением, но некоторые, в том числе и я, не слишком придавали значение их происхождению, однако все же в этой суете они смотрелись очень мило. - Какая же ты красивая, а сколько споров было! – меня схватили за локоть и куда-то потянули. - Адаль! – мой голос прозвучал слегка грубо, и она удивленно на меня посмотрела. – Извини, но не стоит так набрасываться. - Да, извини… - она остановилась и виновато взглянула на меня. – Но я уже заждалась! Побежали скорее. Я улыбнулась ей – скорее всего, слегка устало, но она увидела мое лицо искрящимся добротой: - Конечно, идем. Перья на ее крыльях слегка вздрогнули. Она волновалась, и это было заметно во всем ее поведении. Я взяла Адаль за руку, и мы быстрым шагом направились к месту проведения торжества.

***

Большой зал встретил нас громкой музыкой, в которой растворялся звон разговоров. Кто-то танцевал, кто-то разговаривал в компаниях, стоя чуть в стороне. Меня завораживали танцы, но самой танцевать не хотелось. Я остановилась около колонны, оглядываясь, а Адаль лучезарно кому-то улыбнулась, затем милым притворно-извиняющимся взглядом сообщила мне о своих намерениях и покинула меня. Я осталась наблюдать, как танцуют бессмертные. Некоторые пары уставали, а на смену им приходили новые, поэтому казалось, что танцующих невероятно много. Кроме того, все прекрасно кружились, и от этого слегка рябило в глазах, как и от яркого света. Я отошла немного в тень, подошла к аккуратному столику с бокалами. Рядом стояли знакомые ангелы, и мы перебросились с ними парой слов. Парни одарили меня комплиментами, а я сделала вид, что мне приятно, хотя вообще-то это были дела иллюзии, а я это воспринимала как что-то, что меня мало касалось. Однако у меня была теория, что иллюзия также включает в себя притворство, а в данных сферах у меня все же некоторые достижения имелись. Возможно, иллюзия - это даже что-то вроде контроля над сознанием, только заходя с другой стороны. Я меняю чужое восприятие мира, и вот уже и не приходится что-то им внушать - они и сами видят то, что мне нужно. Я хотела уже потянуться за глифтом, но оглянулась. Мне казалось, что кто-то пристально меня разглядывает, и кроме почти физического ощущения взгляда, которое усиливалось пеленой магии на мне, я почувствовала легкую тревожность: именно она была в тяжелом взгляде в другом конце зала. Однако мгновением позже, стоило мне обернуться и вглядеться вдаль, к тревоге добавилось еще чувство теплоты и уюта, и я, не удержавшись, улыбнулась – впервые за вечер искренне. Это приятное ощущение хотелось сохранить подольше, и я слегка опустила веки, а когда открыла глаза вновь, эти холодные, почти прозрачные глаза скрылись из виду. Пить расхотелось. Я отбросила волосы за спину и решила прогуляться на террасу, где тоже было достаточно людно, но бессмертные чувствовали себя свободнее, и именно поэтому их было здесь столько: иногда компании были смешаны из ангелов и демонов, иногда можно было увидеть пары из представителей разных сторон. Некоторые совсем смелые изредка целовались. Я снова была одна, и стояла так достаточно долго, разглядывая звезды, пока не услышала знакомый голос, зовущий меня по имени. Адаль с компанией, состоящей из еще двух ангелов, Арина и Даниэля, и демона Сета, стояли неподалеку. - Представляешь, - ее голос звучал восхищенно и радостно. – Мальчики рассказали мне о том, что было, пока мы с тобой еще не пришли. Я слегка расслабилась, слушая их рассказы и параллельно поглядывая на небо и на других. Было и смешно, и интересно, и просто приятно слушать ее речь, потому что от ее голоса становилось все же намного спокойнее, а наши с ней друзья попутно добавляли свои комментарии. Мне хорошо было и одной, но веселая компания, истории и шутки хорошо дополняли атмосферу вечера, превращая пафосный бал в душевный праздник. Чуть позже мы снова вернулись в зал, собираясь все же потанцевать. Арин пригласил Адаль, а я пожала плечами, улыбнувшись Сету, и отправилась вслед за друзьями с Даниэлем. Мы танцевали, продолжая о чем-то говорить, попутно наблюдая, как неподалеку Сет подмигивает нам, увлекая за собой Лику, также нашу знакомую дьяволицу. - Так забавляют эти игры, - Даниэль произнес это достаточно серьезно в сравнении с прошлыми нашими разговорами. - О чем ты? – я все же подняла взгляд на него, а он взял меня за руку чуть крепче. - Всем ведь ясно, что в основном все только делают вид, что контактируют только со своей стороной, попутно переглядываясь с другими… Друзьями, - он слегка смутился, подбирая последнее слово. - Таковы законы, - я пожала плечами. – Понятно, что все нарушают. Но сейчас мы под присмотром. Задумалась. Ощутила будто физическое препятствие для своего следующего вопроса. - А уже был танец.... С противоположной стороной? Даниэль улыбнулся. - И с кем ты хочешь вальсировать? - мой строгий взгляд. - Извини. Скоро должен быть. Музыка изменилась и мое сердце затрепетало. Я хитро улыбнулась Даниэлю и пообещала вернуться. Я не слишком хороша в танцах, конечно, однако что-то все же умела. Танец со сменой партнеров: всего лишь нужно поменяться так, чтобы в паре находились ангел и демон, и допускается еще несколько смен. Это должно укрепить наш союз, не допуская большего. Чаще всего демоны мне не особо нравились, хотя иногда попадались достаточно приятные личности. Мне мало с кем доводилось общаться близко, хотя многих я знала, конечно. Лезть в душу не приходилось, но проблема была в том, что интуитивно энергия всегда так или иначе ощущается, и не всегда это было на руку. Сейчас я меняла партнеров без суеты и торопливости, но все же методично и точно обходя неприятных личностей. Будто бы без цели. Не смотря в глаза, едва касаясь. Ради приличия. Однако партнеры отличались. Некоторые будто беспокоились, кто-то был слишком груб и дерзок. Не смотреть в глаза. Не слушать, если что-то говорят. Я сосредоточена. Знакомая рука. Условности. Украдкой - взгляд. Прикосновение - слегка плотнее, чем положено. Слегка отчаяннее? Следующий. Следующий. Даниэль.

***

- Все в порядке? - я улыбнулась другу, который показался мне отстраненным. - Конечно. Я просто задумался… Как ты считаешь... - он осекся, и мы синхронно повернули головы к большому окну. Его голос прозвучал более тревожно, и я поняла, что вообще-то до настоящего момента с ним и правда все было в порядке. – Ты ничего не заметила? А я заметила, но ничего ему не ответила, кроме извинений, после которых я быстро выпуталась из его рук и направилась снова на террасу. Стало жутко. Даниэль и Сет пришли вскоре. - Что случилось? – Сет вручил мне бокал глифта, и я нервно ему улыбнулась. Глифт и свежий уличный воздух успокаивали тревогу. Размышления о том, что же мы с Даниэлем увидели, отошли на второй план. - Я видел… Какое-то свечение, - к нам подошли Арин и Адаль. - - Не берите в голову, - Арин широко улыбнулся, а Адаль, хитро улыбаясь, пригласила меня прогуляться. Мы шли по коридору, она рассказывала мне что-то, иногда запинаясь и весело хихикая. В основном ее речь была о том, что мне следует отвлечься, и с этими словами она завела меня в какую-то темную комнату. Чьи-то руки притянули меня к себе, а рот заткнули сладким поцелуем с привкусом глифта и каких-то фруктов. Адаль захихикала в стороне, а я почувствовала, как способность мыслить здраво покидает меня, оставляя только пьянящее веселье и возбуждение. Пожалуй, надо было отвлечься. Поцелуи и объятия длились неизвестно сколько, плавно опуская меня и мою спутницу прямо на пол, а иногда рядом возникали другие тела, и некоторые присоединялись к нам, а некоторые просто задевали нас в темноте. Можно было сойти с ума, и казалось, что все вокруг этим и заняты, но я глубине души я ощущала тревогу, которая не давала мне погрузиться в эту пучину пьяных забав. Когда чужие губы оторвались от меня и переключились на что-то во тьме, я услышала какой-то шум и выскользнула из комнаты.

***

Крики. Грохот. Звон разбитого стекла. Людей стало будто в два раза больше. Повсюду слышны взмахи крыльев, крики; кто-то убегал, кто-то сражался. Я перепрыгнула, взмахнув крыльями, через чье-то тело. Стало дурно. Вдруг кто-то на меня набросился и ударил по голове. На секунду в глазах потемнело, но я почувствовала руки на своей шее и заставила себя прийти в чувство и драться. Мне повезло, что мой соперник, видимо, также не владел боевой магией, потому что иначе мне сложно было бы выжить. Я вырвалась, взмахнув крыльями, ударила соперника - соперницу, как оказалось, - по грудной клетке, и она чуть попятилась. Я узнала в ней Лику, но с каким-то озлобленным выражением лица. Неестественным. Что-то щёлкнуло в сознании. Я попыталась сосредоточиться, но Лика набросилась снова, пытаясь повалить меня на землю. Я решила поддаться, пытаясь собраться с силами. Она все же бросила меня на землю, и совсем рядом над нами пролетел огненный шар, разрушивший стену. Осколки полетели на нас, но основная часть стены ушла внутрь здания, и я услышала вскрик. Выругалась про себя. Сначала обмякли кончики моих пальцев. Потом вся сила ушла из рук и из ног. Я открыла глаза и заглянула в лицо Лики. В её глазах застыла печаль и страх. Мне показалось, что на секунду мне удалось забраться в глубины ее сознания, и оттуда она умоляла меня о помощи. В голове раздался крик ее боли и отчаяния, но кричала она мысленно. - Отпусти её, - я подумала об этом, когда она сжала мою шею, а другой рукой потянулась к груде камней из разрушенной стены. На ее лице сверкнула яростная, кровожадная улыбка, когда она занесла булыжник для удара. Разряд. Она обмякла и упала на меня, будто кукла, а рядом с моей головой с грохотом приземлился камень, придавив волосы, а я будто бы отключилась на пару мгновений, ощущая только, как энергия слабо разливается по телу. Вряд ли я меня оглушило надолго: картина вокруг почти не менялась, а вот Лике досталось неплохо: она дышала с огромным трудом, иногда судорожно кашляя кровью, а из её глаз текли слезы. - Они… Тоже не виноваты… Пророчество… Я попыталась сбросить её с себя. Было сложно: все силы будто ушли на магию, но я все же вылезла из-под неё, поднялась на ноги и оглянулась. Нужно было что-то делать, и как можно скорее.

***

Лёд сковал меня. Сначала туфли, потом ледяная пелена плавно подобралась к коленям и пошла выше, поглощая платье и сковывая мои движения. Я увидела незнакомое злое лицо демона. Он смеялся. - Первый раз, притворщица? – я обратила внимание, что одет он был в странную серую мантию, а секундой позже заметила, что так одет не только он, а еще многие вокруг: и ангелы, и демоны. Я не понимала, о чем он говорит. Внезапно что-то ударило по льду на моих ногах. Один раз, затем другой. Переведя взгляд вниз, увидела, как методично из последних сил Лика бьёт лёд, и он покрывается трещинами. - По заслугам, демон, - крыльями помогая разбиться льду, я напряглась в попытке вырваться. Вдруг мне повезло: демон на что-то отвлёкся, и я смогла полететь к нему, хлопнуть крылом по его голове, оглушая. Меня остановил стон Лики. - Не оставляй... Сет… - Потерпи. Кровь текла из моего носа, изо рта, из ран от осколков льда. Половина платья осталась в замороженной ловушке, а каблуки туфель, кажется, сломались там же, и поэтому теперь придется бегать по осколкам босиком. Я забросила руку Лики себе на плечо и подняла её, пытаясь оттащить, и вновь ощутила внимательный взгляд, но всего лишь на секунду. Будто предупреждение. Пришлось пригнуться, и в это время демоница соскользнула на землю и застонала. Предупреждение оказалось не лишним: мне показалось, будто над моей головой пролетела огромная птица. «Вот бы это было так просто», - хмыкнула про себя, оценивая обстановку: вокруг трое в серых плащах: двое демонов и ангел. Предатель. Как отбиться от, вероятнее всего, подготовленных бойцов, имея в наличии только себя – ангела, не владеющего боевой магией, девчонку, которая еще даже не окончила школу? Лика, пускай даже достаточно сильная физически и имеющая преимущество в виде камня в руке, была слишком простой соперницей. Почему они окружили меня? Ага, конечно. Они пробили стену, возле которой мы дрались, и можно было войти внутрь. Удобно. И даже было бы понятнее, если бы они действительно шли внутрь, как их соратники, или хотя бы один остался подраться с маленькой девочкой. - Это для нее. Не убивать. Получается, что-то им от меня нужно. Крылья ангела были массивнее, чем крылья демонов, и можно было предположить, что он старше и важнее. Я аккуратно огляделась, стараясь не упускать их из виду и подмечать детали, но кроме отличия в статусе было еще кое-что: ангел держал в руке цепь, покрытую рунами, которую секундой позже передал демону и направился в зал, а демоны, хищно улыбаясь, метнулись ко мне, но действительно напал только тот, что с цепью, которая, получается, для меня. В моем сознании забегали воспоминания с уроков. Мне не всегда удавалось визуализировать рунические ставы, но, как говорится, тяжело в учении, а в бою мне удалось поджечь демону рубашку, хотя и совсем слегка. Но этого было достаточно, чтобы он на секунду замешкался, а я ударила его по лицу и оттолкнула от себя крылом. Совсем рядом Арин, белый костюм которого был почти полностью багровым от крови, дрался со вторым демоном из тех, что меня окружили. У меня слегка подкосились ноги, но я схватила Лику и потащила куда-то, плохо ориентируясь в пространстве. - Попробуй помочь мне крыльями, - Лика послушно сделала пару взмахов и снова потеряла сознание, но этого хватило, чтобы преодолеть половину пути. Я и сама почти упала в обморок, когда чьи-то руки подхватили меня и Лику и уволокли куда-то. В глазах потемнело.

***

- Что произошло? - Она говорила про пророчество. Про Сета. И что они не виноваты, - я говорила отрывисто, а при каждом вздохе становилось очень больно в груди. Перед глазами возникали причудливые узоры, но знакомый до боли голос успокаивал. Холодный, серьезный голос. С небольшой ноткой волнения. Крепкие руки отняли у меня Лику, и её тело глухо упало на каменный пол: - Продолжай. Я ничего не видела, но чувствовала, как руки грубо поднимают меня с пола, сжимают мои ягодицы. Горячей грудью меня прижимают к дрожащей стене, и, обнажая шею, грубо целуют в шею. - Она напала, но я... - отвечаю на поцелуй, - что-то сделала... – с новым поцелуем ощущаю, как из губы начинает течь кровь. Падаю снова. - Держись, - меня снова поднимают, обнимают и гладят по спине. Так ласково и так грубо. Все происходит слишком быстро, но за стеной все еще гремит битва. – Я ее заберу. - Что... Что мне делать? Они приказали меня не убивать и... Цепь... Что я сделала? - Ты достала её из чужой иллюзии, - я услышала, как ветер колышет тяжёлую ткань, которая мгновением позже падает на мои плечи. - Держи... И уходи отсюда. Спрячься, приди в себя. Попробуй узнать что-то о пророчестве. В книгах. Не суйся в пекло. - Нет... - Это приказ, - голос прозвучал сухо, но его рука в последний раз пробегается по моему бедру и отпускает. Зрение потихоньку возвращается. Кутаюсь в чужой плащ. - Я тебя не оставлю, Геральд. - Я тебя найду, Аурель. Уходи.