Сборник странных историй

      ... девочка ходила по темных катакомбам.       Ее шаги эхом отзывались от темных потолков пещер, где-то с оглушительным звоном капала вода, иногда давая ей хрупкое ощущение реальности.       Было холодно, но нисколько не страшно. Эта белая на свету пещера почему-то казалась для нее больно родной, дарящей спокойствие и какой-то странный уют.       Она заглянула в очередную маленькую, высеченную в твердой породе каморку, тяжело вздыхая. В холодной пещере, видимо, не было никого, кроме нее.       Где-то что-то упало с оглушительным грохотом. Упало, загромыхало, не прерывая все ту же кристально-чистую тишину. Когда вибрации закончились, девочка равнодушно двинулась вперед.       Из очередной каморки, из очередной темноты на нее кто-то смотрел. Глаза существа неотрывно следили за девочкой, стоящей в проеме. Тело плавно выбиралось на свет, щурясь в довольной улыбке. Темный силуэт неторопливо становился более четким, и ужасающе холодным, как все вокруг.       Оглушающую тишину прервал звонкий смех и слова:        - Я так давно ждала тебя, родная. - малышка даже не вздрогнула, когда обжигающе-холодная рука любовно огладила ее пухлую щечку.

***

      Она бежала по темным коридорам старого-старого дома, ориентируясь на запах горелого, сырого дерева.       Где-то послышался треск, но ее не беспокоило, что старые, потемневшие от сырости половицы спокойно могут сломаться под ее весом. Это трещал огонь.       Девушка резко завернула за поворот комнаты, оглядываясь и останавливаясь, чтобы отдышаться. Зачем она вообще сюда прибежала? Она не в состоянии потушить огонь, она даже не соизволила позвонить в пожарную службу, но уже была здесь, напротив двери, охваченной ярким, теплым пламенем.       Будто под гипнозом она отворила дверь и замерла: огонь, будто воздух, отхватил все пространство комнаты и, казалось, был настолько густым, что его можно было резать ножом и намазывать на хлеб, а на полу гордо лежал белый кот, лениво сверкая холодными глазами.       Девушка, пошатнувшись, вошла в комнату, крепко сжимая холодную рукоять ножа. Кот уже заинтересованно махнул хвостом, привстав на лапы.       Дверь с грохотом захлопнулась.