Don't lose me

      После того, как Маар подрался с Фэшем прямо перед его исчезновением, Захарра резко поменяла мнение о бронзовом ключнике. Его слова больно резали по сердцу, особенно после их хрупкого перемирия. Но сейчас, на полпути к Рубиновому Шпилю, девушка решила забыть старые недомолвки, ведь на кону ее собственное будущее. С Броннером и… без Примаро.       Она сидела в крылатой повозке рядом с Роком и прямо напротив Войта. Исподтишка взглянув на второго брата, Захарра мрачно качнула головой.       Видимо, Войт заметил ее взгляд, поэтому как пронзительно глянул на Захарру и, криво усмехнувшись, спросил, обращаясь к Року:       — Напомни-ка, — парень склонил голову на бок, — зачем она здесь? — его вопрос царапнул страхом по сердцу, и девушка едва удержалась, чтобы не зажмуриться, лишь бы не встречаться с ним взглядом. Уж слишком часто в глазах лучшего ученика Захарра видела отражение его учителя. Никогда не знаешь, когда на месте Войта сидит Астрагор и улыбается его хищной улыбкой.       — Захарра не будет присутствовать на собрании Ордена, поэтому у нее будет полно времени убедиться в верности приближенных Елены Мортиновой, — зло и быстро отчеканил Рок, незаметно коснувшись ее пальцев.       — Маленькая шпионка, — продекламировал Войт. — Но вопрос — для кого малышка шпионит? Для нас ли?       — Я верна Ордену и учителю так же, как и ты, брат, — постаравшись, чтобы ее голос прозвучал спокойно и уверенно, произнесла Захарра, сжав под плащом руку Рока. Брат напрягся.       — Какое красноречие, — насмешливо прицокнул Войт, но все же отодвинулся. — Как скажешь, сестр-р-ра, — прорычал он, откинувшись на спинку сидения и отвернувшись к окну.       Захарра медленно выдохнула, мельком взглянув на мрачного Рока и высвобождая ладонь. Неужели Войт в чем-то ее подозревает? Девушка мотнула головой, прогоняя назойливые мысли. Нет, она действует слишком аккуратно, чтобы быть застуканной.       Тем временем повозка начала снижение. Захарра оправила орденский плащ, выпрямляясь. Сегодня в полночь ее ждут в Цапфе — Ник утром прислал летуна с известием, что там будут все, и даже Диана, но главное — Маар. Лазарев сообщил, что Черная Королева обитает в Черноводе вместе со своим учеником, поэтому Броннеру не составит никакого труда настроить переход.       Если честно, то Драгоций даже не представляла, что скажет ему при встрече, но в одном была точно уверена — сегодня Захарра попытается по осколкам собрать свою любовь.       Заржали тонкороги, и делегация из Змиулана, прячась в фиолетовых мантиях, поспешила скрыться за воротами Рубинового Шпиля.       На сколько Захарра узнала от Ника, то Елена покинула пост директора Светлочаса, но вот из замка никуда уезжать не собиралась. Вот теперь он и служит штаб-квартирой оставшимся членам Непростых. Оставшимся — потому что после пленения Огнева, ряды дядиного оплота на Эфларе заметно поредели. Только вот это его никак не ослабило, ведь гораздо более могущественный Орден находится в распоряжении Астрагора, который никогда не предаст, — семья.       Шагая за молчаливым лакеем, девушка невольно скривилась. А вот она, хочет того или нет, играет на его стороне. Но выбор ведь есть всегда?..       Комната, которую ей выделили, была просторной, но пустой. Видимо, Мортинова решила сэкономить на тайных гостях. Захарра грустно усмехнулась, кидая сумку-таймер на кровать, а сама запрыгнула на подоконник, подгибая под себя ноги.       Почему-то вспомнился ее первый новогодний поцелуй. Тогда он был таким легкомысленным, детским и свободным. Не обремененным отношениями. Вспомнился Лазарев с его озадаченно-удивленным лицом. Кажется, он был очень даже не против, только любил он все равно свою фею.       Наверное, все было намного проще, если бы он полюбил Захарру, выбрал бы ее.       Девушка сглотнула ком, глядя в окно, за которым уже кружились бронзовые листья. Да, наверное, так было бы проще.       Глубоко вздохнув, она нахмурилась, беря себя в руки. Так, надо собраться. Рок сказал, что она должна попасть на вечеринку, которую устраивает Резникова сегодня вечером в честь начала учебного года. Захарра не совсем понимала, что брат хочет узнать от этой придурочной, но настоятельно просил притвориться, что Резникова ее не бесит. Хотя бы на этот вечер.       Осталось лишь напроситься в гости.       Правда, не успела она отчаиться, как зеркало, заключенное в раму из рубиновых шестеренок (хоть здесь Елена не поскупилась), мелодично звякнуло, пропуская прямую, как трость, саму госпожу Кошмар-р.       — Привет, — выдавила она, напряженно тряхнув головой.       — Ну, привет, — стараясь, чтобы губы не растянулись в ухмылке, Захарра кивнула. — Отличное… платье.       Кажется, после ее слов, Резникова приободрилась. Приосанилась, принимая грациозный вид, и поправила складки и без того идеального платья.       — Спасибо. Я пришла, чтобы пригласить тебя на праздник. Там будут лучшие ученики Темно- и Светлочасов, — пропела она, мечтательно закатив глаза. Кажется, она быстро смирилась с исчезновением Фэша. — Заодно расскажешь, как там Фэшиар. Говорят, его похитили… — А, нет. — В общем, поболтаем, — Маришка мило улыбнулась, вызвав у Захарры приступ тошноты. Но, быстро справившись с собой, девушка кивнула, тоже растянув губы в улыбке.       — Конечно.       Резникова кивнула, изящно развернулась и, кинув через плечо: «Увидимся в девять. Я за тобой зайду», скрылась в зеркале.       Захарра медленно выдохнула, усмехаясь. Кажется, братец уже обо всем позаботился.

***

      Ровно в девять Захарра стояла в черном узком платье, разглядывая себя в зеркало. Зачесав короткие волосы и собрав их серебряным гребешком на затылке, девушка застегнула на шее цепочку с мамиными часами и спрятала их под ворот платья, высокий и глухой. Она сама себе напоминала змеюку, и только желтый камешек на гребне напоминал, что Захарра — лишь безобидный уж.       Девушка усмехнулась своему отражению. Ладно, пусть все знают, что она — Драгоций.       Звякнуло зеркало, и Захарра предусмотрительно отступила, позволяя какой-то девчонке, виновато потупив взгляд, возникнуть в комнате.       — Меня Маришка просила проводить тебя.       Ага, госпожа Кошмар-р еще не снизошла до этого? Ладно, хоть пригласила лично.       Драгоций ничего не ответила, молча последовав за девчонкой, скрываясь в переходе.       Они остановились около массивных дверей, за которыми явно было весело. Девчонка нагнула голову еще ниже, отступая назад.       — А ты? — удивленно спросила Захарра, распахивая двери. — А ты не идешь?       — Нет, ты что? — она грустно усмехнулась. — Этот вечер для лучших…       — Как тебя зовут? — перебила ее Захарра, невольно злясь на Резникову и даже на эту простушку, которая служит этой грымзе.       — Лия, — растерянно пролепетала она. — Лия Златникова.       — Запомни, Лия, — хмуро произнесла Захарра, отвернувшись. — Люди, которым ты веришь, всегда предают. Доверяй, но никогда не забывай об этом. Прости, я не смогу сказать, что ты мой гость, ведь назавтра тебя возненавидит вся школа. Прощай, Лия.       — Пока, — растерянно пролепетала девчонка, а потом запоздало крикнула: — Спасибо!..       Захарра уже нырнула в месиво света, криков, музыки и пьяного дыхания. Поморщилась от запаха спирта и нашла глазами Резникову, уже успевшую сменить дневное платье на вызывающий алый наряд с глубоким вырезом и на высоких каблуках. На ее фоне Драгоций с глухим воротом и узким платьем выглядела какой-то нищенкой. Ну, или королевой, это как посмотреть.       Прямой наводкой она направилась к хозяйке вечеринки, прокричала, пытаясь состроить восторженную рожицу:       — Классный праздник! Так и нужно отмечать начало учебы!       Маришка незаметно скривилась, опрокинув в себя бокал с чем-то искристо-розовым и улыбнулась.       — Здорово выглядишь! Очень… эффектно!       Захарра кивнула, оставаясь рядом с Резниковой, силясь влиться в разговор и выяснить хоть что-то стоящее, чтобы Року было чем ее загораживать.       Но когда Резникова и ее пьяные подруги начали обсуждать технику идеального минета, Захарра поняла, что ловить здесь нечего.       Девушки-эфларки тщетно пытались втянуть ее в беседу, наперебой раздавая советы, но Драгоций, вежливо улыбнувшись, поспешила от них отделаться, невольно откладывая их слова в памяти — как говорится — на всякий случай.       Спрятавшись за стойками с угощениями, Захарра сунула в рот первое попавшееся печенье и поморщилась — да, не Жан-Жак пек. Из своего убежища, она разглядывала гостей, парней и девушек в ярких нарядах, пьяных и счастливых.       В дальнем углу залы, Драгоций заметила целующуюся пару. Они обнимались, и их движения становились все более откровенными и страстными.       Она отвернулась, услышав, как печально завыло сердце.       — Эй, малышка, грустишь? Айда танцевать, а?       Обернувшись на пьяный оклик, Захарра невольно вздрогнула. На мгновение ей показалось, что на нее смотрел Марк, тот же надменный и самоуверенный. Но наваждение резко спало, и девушка разглядела обыкновенного парня в дорогом камзоле с нашитыми шестеренками.       — Нет, спасибо.       — Чего такая мрачная? — ухмыльнулся парень, потянув к ней руки. Захарра дернулась, но тут ее спас резкий девчоночий окрик:       — Отвали, Тревис. Найди себе жертву под стать. Если, конечно, не хочешь проблем с Драгоциями, — Маришка уперла руки в бока, слабо покачиваясь от выпитого алкоголя, но ее осанке можно было позавидовать.       Парень буркнул что-то невразумительное, со страхом глянув на Захарру, и затерялся в толпе.       — Урод, — хмыкнула Резникова, сверкнув голубыми глазами. — Не ведись на это, поплатишься, — она неожиданно горько усмехнулась, схватив девушку за руку и потянула к диванчикам.       Отчего-то она не сопротивлялась, подивившись ее поведению, и молча следовала за Маришкой.       — Что… это значит? — наконец, спросила Захарра, оказавшись на одном из диванов.       — Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала, — заломив пальцы, начала Резникова, потупив взгляд. — Когда эта ваша фея попросила меня помочь тебе выбраться из замка… не перебивай, хорошо? Когда она написала мне, я лишь посмеялась. Но потом она рассказала об Астрагоре и Елене. Да, я давно поняла, что Марк… его больше нет, — в ее голосе проскользнула боль. — Но Елена и моя мать, они говорили мне о другом. И тогда я догадалась, что все врут, что пора выбирать сторону.       Захарра сидела, не веря своим ушам, смотрела на Резникову, кривившую накрашенные губы. А Маришка тем временем продолжила:       — Я помогу тебе, но ты должна кое-что для меня сделать, — она достала из кармана плотно запечатанный конверт и вручила его Захарре. — Передай… Войту. И ничего не спрашивай, я и так слишком из-за тебя рискую. А теперь, наслаждайся праздником. Вечером будь готова, я освобожу для тебя восточный коридор, окна там никогда не запирают.       Маришка резко поднялась и уже намеревалась уйти, но Захарра ее окликнула:       — Знаешь, я думаю, мы могли бы подружиться, если бы…       — Я умела выбирать стороны, — грустно улыбнулась девушка. — Передавай Огневой, что с ней Фэш будет намного счастливее. Извиняться не буду, — она гаденько хмыкнула и поспешила прочь.       Захарра долго смотрела ей вслед, а потом решила вернуться в комнату, дожидаясь полночи.       Так вот, что хотел Рок здесь услышать. Маришка Резникова и есть та загадочная девушка Войта.       Как можно любить его? Как можно общаться с таким жутким типом? И тут ей вспомнился Примаро, и Захарра горько усмехнулась. Вот кого любить безумно трудно, а не любить — невозможно.