Ты мой лучший друг (и больше)

На вершине Восточных Врат стоял ангел, облаченный в белые одежды, которые отражали сияние звезд над ним. На его лице застыло спокойное, задумчивое выражение. Он смотрел на далекие туманности как художник, изучающий свою работу, полный навязчивых идей и желания поменять что-то. Но что именно это могло быть, ангел понятия не имел. Позади него раздался шорох перьев. Он медленно развернулся, темно-рыжие волосы развевались на ночном ветру. Он взглядом проследил за элегантно летящей большой совой, вылетевшей из-за деревьев, пролетевшей по воздуху, и наконец опустившейся на кирпичи. Сова встряхнула перьями. Они представляли собой богатую смесь белого и серого, усыпанные золотыми гвоздиками на кончиках. Холодные голубые глаза, как арктическое море, смотрели на него снизу вверх. Ангел полностью развернулся к нему лицом. В тот же момент, совиная форма замерцала и исчезла, меняясь на человеческий облик. Только эти голубые глаза остались прежними. Они сияли так же ярко, как и ангельские звезды. Завораживающе. — Архангел Рафаэль, — поприветствовал демон. Он показал на ночное небо, позволив своим пальцам осторожно скользить по созвездиям. — Как насчет получить конструктивную критику? — Конечно. Я уже думал об этом. Как думаешь, у той, что справа, свет немного сбился? — Нисколько. Они прекрасны. Рафаэль поднял брови: — Это не критика. — Тише, не так громко! — он бросал повсюду безумные взгляды. Затем, вспомнив, что они единственные здесь небесные (ладно, небесное и бывшее-небесное) существа, он расслабился и посмотрел, извиняясь. — Прости. Как ты знаешь, демоны не могут говорить нечто хорошее. Но я говорю серьезно. Ох… поразительная работа с Альфой Центавра! Одна из моих любимых. — Моя тоже, — он вложил в нее часть своей души. — Не думал, что встречу тебя здесь, — смущенно улыбнулся ему демон. — Трудно представить, что создатель звезд будет так далеко от них. Рафаэль нервно перемялся с ноги на ногу. — Что ж. С этого момента ты будешь сталкиваться со мной несколько чаще. Демон прищурился на него. Он вздохнул, собираясь с мыслями: — Ба-ах, знаешь. Я рассердил Габриэля тем, что задавал слишком много вопросов. Но, понимаешь, они еще сильнее раздражают тем, что не отвечают? В общем, он меня выгнал. Сказал немного посидеть здесь, прочистить голову. И вот я здесь. Не то, чтобы я возражал. Можешь ли ты поверить всем людям наверху? — он вздрогнул. — Так душно. Демон кивнул, полностью его понимая: — Ох, тебе нелегко пришлось, мой дорогой. Я определенно это понимаю. Если тебе становится легче, то Земля прекрасное место для отдыха. — Он наклонился, чтобы озорно прошептать, — во-первых, здесь изумительная еда. Ты пробовал плоды с этого Дерева? — Что? Конечно, нет! Это… ну понимаешь… за гранью дозволенного? — он отстраненно подумал, не сделать ли ему карту для этого демона. Неужели его это так волнует? — Это сделала Ева, — он пожал плечами. — Они могут винить только того, кто первым это сделал. Он достал из рукава своей темно-синей мантии яблоко и с шумом откусил. Заметив его пристальный взгляд, демон усмехнулся и подмигнул. Рафаэль почувствовал легкое головокружение: — Что ты делаешь? — То, что и планировалось. Но вот чего я не ожидал увидеть, так это людей, использовавших твой посох, чтобы выбраться отсюда. — Взгляд, который он бросил на него, был полон детского восторга. — Ты уверен, что поступил правильно? — Ох, неважно. — Рафаэль скорчил лицо. — Там дикая природа. Я не собираюсь смотреть, как они спотыкаются на каждой яме. Подумай о ребенке. Демон рассмеялся, его белоснежные кудри подпрыгнули. — Поправь меня, если я ошибаюсь… это был тот самый пылающий меч, который я видел в руке у Адама? — подло добавил он. Он подавился яблоком: — Э-это не я сделал. Понятия не имею, о чем ты говоришь, — он громко фыркнул. Демон, но ужасный лжец. Рафаэль на секунду задумался, и осознания ударило по нему. — Ты Азирафель. Ангел с пылающим мечом, — изумился он. Он видел его на Небесах только пару раз, но этого оказалось достаточно, чтобы он оставил за собой неизгладимое впечатление. Азирафель был воплощением звездного света, яркого и прекрасного, как Солнце. Даже находясь от него очень далеко, Рафаэль чувствовал исходящее от него тепло. Ему хотелось подойти ближе, оказаться в центре этих нежных голубых глаз. Но будучи архангелом, все, что он мог делать — это сидеть и смотреть на него издалека. Но Азирафель был тут, всего в нескольких дюймах. Рафаэль не удержался и протянул к нему руку, как к падающей звезде. Азирафель — нет, это больше не его имя — вздрогнул и отстранился. Чувство вины мгновенно окатило его. Рафаэль убрал руки, складывая их у себя на груди и мысленно проклиная себя за глупость. — Пылающий меч больше не принадлежит мне, — сказал он легко. — Что ж, подумал я, почему бы его не отдать? Я с тобой более чем согласен. В конце концов, за пределами Сада дикая природа. И она уже беременна! Наступила пауза. Рафаэль прикрыл рот ладонью, но не удержался и фыркнул. — Не очень демонически, м? — Ох, тише, — он закатил глаза. — Как будто ты образец ангела. Рафаэль фыркнул еще громче. Когда их голоса стихли, как и ветер, он начал осознавать, как вокруг было тихо. Ничто не сравниться с Небесами, их петляющими коридорами и нескончаемыми гармониями. Здесь было хорошо, но невероятно одиноко. — Побег довольно скучное занятие без компании, — заметил он, искоса глядя на своего спутника. Он поднял идеально белоснежную бровь: — Компания демона? Рафаэль протянул руку, наполняясь под ней божественной силой создания самих звезд. Демон застыл. Не в страхе, а в благоговении, в трепете. — Зови меня Азира, — он крепко пожал их руки. — Мы прекрасно поладим, Зира, — Рафаэль не хотел отпускать его. — Действительно, мой дорогой, — Азира бросил на него испепеляющий взгляд. — Как будто мое имя недостаточно сократили.