Принцесса Хьюго.

Всё оказалось не так плохо, как я себе успела себе нафантазировать. Всего лишь миссия в столице. Неприятно, местами даже унизительно, но не критично. Но как сообщить друзьям? Я не могла уйти, не попрощавшись. Написала письмо, а потом поняла, что отправить его не получится: меня не выпускают из селения без сопровождения. — Для кого это? — голос Акиры заставил вздрогнуть. Напугал, зараза! — Говори. Обещаю, помогу, чем смогу! — Смотри, за язык тебя никто не тянул! — я всунула в руки опешившего от такого парня сложенное письмо. Акира быстро взял себя в руки. Внимательно выслушал инструкцию и клятвенно пообещал при первой же возможности оставить письмо в тайнике и больше там ничего не трогать. Одной заботой меньше. — Я тебя обожаю! — я крепко обняла парня, заставив забавно покраснеть. Теперь нужно попрощаться с Аки, и можно с чистой совестью отправляться. Хотелось бы ещё обнять отца, но он наверняка до сих пор злится. Но с другой стороны, если быстро убегу, не станет же он меня догонять? Решено! Он, конечно, тот ещё тип, и характер у него поганый, но родитель же. И смирился он быстро, а значит, мои осторожные намёки всё же дали плоды. Прорвёмся.

***

Боги, просто убейте меня! Я говорила, что легко отделалась? Забудьте! Спокойствие, только спокойствие… Вовсе этот балбес меня не раздражает. И я не хочу сломать ему рёбра. И прикопать под ближайшим кустом не хочу, не хочу! Самовнушение работало со скрипом. — Молодой господин, мне пора идти. — я поклонилась юному аристократу и выскользнула из помещения, пытаясь припомнить подходящее занятие. Отец знает толк в изощрённых наказаниях. Выбрал самую проблемную миссию из всех. Притвориться служанкой в доме феодала, чтобы защитить его наследника от покушений со стороны неизвестного «доброжелателя». И казалось бы, зачем усложнять? Но нет, подростка нельзя волновать, так что не скажем ему ничего. Одного многозначительного взгляда отца хватило бы, чтобы заткнуть тараканов аристократа, но что имеем, то имеем. Чтобы я ещё раз злила Мэзэру… За две недели юный дворянин, оказавшийся редкостным ловеласом, весь мозг мне сожрал. Не спасало даже хенге под девушку ничем не примечательной внешности. Знала бы, чем закончится, ни за что бы не стала ловить упавший чайник. Пусть бы обжёгся. Вспомнилось, что к заказчику скоро придёт торговый партнёр. Он не наглеет и фактически помимо охраны у меня обязанностей нет, но я частенько помогала на кухне. За наследником и бьякуганом можно присмотреть. Энергозатратно, но терпеть его постоянно я не в силах. А потом можно сделать данго и угостить девушек, они будут рады. Деньги на карманные расходы у меня никто не забрал, ибо это мои кровные, да и нет тут такой практики. Прибытия гостя из другого города я ждала с опасливым нетерпением. Наверняка у него в сопровождении будут шиноби, такие люди без охраны не ходят. С маскировкой придётся попотеть. Контроль позволяет избежать приёма стимуляторов, но уникальность чакры никто не отменял. И знаете что, я накаркала! Поняла это в тот момент, когда увидела позади процессии белую голову в обрамлении белого же пушистого воротника. Красные глаза обманчиво-небрежно осматривали всё вокруг. Тобирама Сенджу. Нереального уровня сенсор! Одно радует, мы лично никогда не встречались, и чакру он мою не знает. Но жажда приключений вперёд меня родилась, и после приказа разместить прибывших шиноби я сама подошла к альбиносу, убедившись, что чакра не покидает моё тело. — Прошу, следуйте за мной. — я знала, где их предполагалось поселить. Альбинос кивнул и пошёл за мной. Отряд последовал его примеру. От ощущения чужого присутствия за спиной было неуютно, но отступать поздно. Любопытство сгубило кошку, но я-то человек.

***

— Ты сегодня особенно прекрасна, милая Ханако. Первое: меня бесит моё поддельное имя. Второе: сейчас поздний вечер, и у меня нет предлогов для побега от молодого аристократа. А он, похоже, уже на принцип пошёл. Не смог получить девчонку за деньги, перешёл на комплименты. Как просто устроен мир в его глазах! — Ну же, не будь такой холодной, улыбка идёт тебя больше. Бесит! Достаточно скинуть хенге, и он заткнётся, но отец тогда найдёт ещё что-нибудь. Слишком велика вероятность сделать хуже. — Вижу, я не вовремя? — холодный голос был для меня в этот момент как манна небесная. Тобирама, ты мой спаситель! — Вовсе нет, шиноби-сан. Я могу чем-то вам помочь? — я развернулась на пятках и встретила прищур вежливой улыбкой. Спаси меня! Тобирама кивнул, бросив на аристократа странный взгляд. В алых глазах почти отвращение. Среди шиноби к женщинам отношение всё же совсем другое, и нет ощутимого статусного разрыва. Меня куда-то повели. — Иди. — когда мы отошли достаточно далеко, бросил Сенджу. Эм? — Простите? — Тот парень ведь доставлял тебе проблемы. — вздохнул альбинос — В прошлый раз ты была смелее. А он, оказывается, вежливый, когда не видит в собеседнике врага. И добрый. Похоже, я нашла себе собеседника на вечер! — А вы заняты? — пока смелость меня не покинула, выпалила я — Я могу в благодарность угостить вас данго. — Не боишься? — Своего спасителя? — я поддельная гражданская, Сенджу, мне нет резона тебя бояться. И здравый смысл мой давно похоронен.

***

Когда, включив в очередной раз бьякуган, я увидела приближающуюся группу шиноби, радостный писк сдержать удалось с трудом. Рано ещё! Может, они мимо пробегают. Но на всякий случай нашла объект защиты и крутилась рядом, уже профессионально игнорируя попытки привлечь внимание. Общение с Тобирамой удивительным образом способствовало душевному равновесию, пусть даже это всего десять минут за поеданием сладости. Может, я могла бы дружить с ним, если бы не война. Но ещё всё впереди, и идею подружиться хоронить рано. Кстати о Сенджу. Тут как тут. Тоби всё же мониторит окрестности? Ответственный какой. Или просто параноик, что вероятнее. И когда на нас выскочили грёбаные Кагуя, я это паранойю мысленно поблагодарила. Построим деревню, нужно будет учредить награду за бдительность его имени. Скинула хенге, демонстрируя настоящее лицо, и отпрыгнула с линии атаки вместе с бледным, как мел, аристократом. Пятеро костяных — заказчик сильно приуменьшил размах мести, считая, что ничего серьёзного предпринято не будет, максимум одинокий наёмник или попытка отравления, что я в состоянии предотвратить или исправить. — Сиди и не отсвечивай. — шикнула на парня, наслаждаясь выражением осознания на его лице. Вернулась на поле боя. Совместно с Сенджу разобраться с Кагуя оказалось реально, но сложно. Они проклятые психи, не обращают внимания на раны! И стиль мягкой ладони не очень эффективен против тех, кто защищает тело костью. И про беспомощного аристократа нельзя забывать. Я даже имя его не узнала, только сейчас это поняла. И пофиг, я надеюсь, больше не встретимся. Один из трупов я запечатала. Этих даже жалко не было, они бы унесли ещё много жизней, если бы по своему обыкновению отпустила. Старший из Сенджу поднял на руки своего товарища, похоже отрубившегося от ран. — Помочь? — я кивком указала на раненого. В ответ подозрительные взгляды — Вы меня выручили, и кланы наши сейчас вроде ничего не делят, — если я ничего не пропустила, но поводов не было. Аки бы мне написала, случись что. Ещё один кирпичик в фундамент будущего союза. Данго, разговоры, помощь раненому. Потому что человеческая жизнь ценнее мести и традиций, и не обязательно враждовать со всем миром. Надеюсь, они поймут это.

***

Дом, милый дом! Наконец можно спокойно отдохнуть. Я сидела в своей комнате и осторожно прогоняла по каналам медицинскую чакру. Длительная маскировка при моём уровне силы не могла пройти без последствий, и каналы ноют, но это быстро пройдёт. Интересно, как там ребята? Что думают по поводу идеи принимать безклановых в академию на год раньше, чтобы невилировать разрыв? Что вообще думают о идее принимать безродных ниндзя? И как склонить к союзу отца? Он недоверчив, всю жизнь ждал от соседей подвоха, а на передачу поста я могу не надеяться после того, как попалась. Не доверит он мне клан. А я во всех планах значусь, как ответственная за госпиталь, и с бумажками, которых ожидается завал, обещала помогать. С другой стороны, а куда Хьюго денутся? Не станут же воевать с Конохой. Но неясно, когда вылезет Зецу. Что он вообще сейчас планирует делать? Может, вообще не нашёл ещё жертву. Агрх! Не думать пока об этой кляксе, я его не поймаю, ибо не нужна ему. Вот всегда так. Когда жизнь устаканивается, сразу появляется ощущение подвоха, потому что не может всё быть так хорошо! А оно может. И вообще, завтра праздник, все будут веселиться и пить. А утром медики станут воплощением Ками на земле для страдающих от похмелья шиноби, куда ж без этого. Не понимаю этого прикола, тем более саке штука противная на вкус, ну да не моё дело.