***
Тело приятно щекочат растения. Девочка просыпается и спросонья смотрит вверх, боясь подняться. Она видит перед собой золотистые лепестки цветов, в окружении которых ей так сладко дремалось какое-то время назад. - Это было первое, что ощутила она, попав в подземелье. А дальше все воспоминания будто рассеялись в тумане. Наверное, это потому, что их слишком много. Ториэль предупреждала девочку быть осторожнее, но она шла вперёд, гордо задрав голову. Кто бы знал, что это будет её главной ошибкой... Такое поведение не понравилось одному из жителей сноудена... Например, скелетам. Он резко толкает ребёнка, от чего Фриск не удерживает равновесие и падает спиной на холодную каменную грязную плитку, выронив из своих тоненьких ручек горшок с цветком Флауи - её самым лучшим другом и верным спутником. - Она будет тут до поры до времени, - высокий скелет подставляет кость с острым наконечником к её шее, чтобы она не могла встать на ноги. - А потом сдадим её Азгору. Кто такой вообще этот Азгор? Почему Ториэль убедительно просила остаться с ней, в руинах, вместо того, чтобы идти дальше? Чего она так боится его? - Зачем это тебе? - К мучителю подошёл другой, более маленький скелет. - Не лучше ли сразу сдать её? После этих слов садист взбесился, схватил своего напарника за край черной куртки и проорал ему в лицо: - У ТЕБЯ ЕСТЬ ЖЕЛАНИЕ ПЕРЕТЬСЯ В ТАКУЮ МЕТЕЛЬ К АНДАЙН, А ПОТОМ ВМЕСТЕ С НЕЙ ТАЩИТЬ ЧЕЛОВЕКА К ЗАМКУ ЧЕРЕЗ ВСЁ ПОДЗЕМЕЛЬЕ!? ВАЛЯЙ, ИДИ! А Я, ПОЖАЛУЙ, ДОМА ПОСИЖУ! И действительно, был слышен вой ветра сквозь толстые каменные стены. Так холодно в этих краях, а несчастная Фриск лишь в свитере и шортиках... Он отшвырнул низкого в угол комнаты, а сам вышел вон, громко хлопнув дверью. - Папирус, стой! - Попытался остановить садиста мелкий. Но Папирус уже не слышал... или ему было всё равно. Скорее, второй вариант. - Я Санс, - скелет поднялся, отряхнулся и посмотрел на девушку. Фриск стала внимательно изучать своего нового знакомого. Скелет, как скелет, только слегка странный. Его череп немного отличается от тех черепов, которые показывали в школе детям. Сам Санс был одет в красный теплый шерстяной свитер, а сверху - черная куртка и точно такие же черные шорты до колен с жёлтыми полосочками. На шее красовался красный ошейник с шипами. К сожалению, Фриск не умела разговаривать. В ответ она лишь протянула руку. Маленький скелет подошёл и пожал её, как следует. И только сейчас девушка поняла, что зря это сделала. Фриск отдёрнула руку, как только её больно ударило маленьким разрядом тока. Санс посмеялся и показал содержимое своей ладони - кнопка с электрошокером. - Держись подальше от моего брата, - сказал он. - Не зли его и всегда соглашайся с ним, что бы он не говорил тебе. Понятно? Постарайся, пожалуйста. Если что, я спасу тебя. А потом Санс ушёл, плотно закрыв дверь на ключ. Он сказал, что ему самому неприятно запирать человека, оставляя его голодным в такую холодную погоду, но делать нечего, ведь в противном случае, его накажет брат. Фриск дрожащими руками собирала землю обратно в горшочек. Как хорошо, что Флауи не вылетел из него. - Это Санс и Папайрус, - говорил он. Девочка кивнула. Она и так уже узнала из имена. - Они поселились тут давно, - продолжал свой рассказ Флауи. Фриск вновь кивнула - знает она всё. Послышалось движение железа в замочной скважине - кто-то открывал дверь. Находящиеся в комнате человек и растение замерли на месте. Прятаться было некуда. Только бы это был Санс! Только бы это был Санс! Но нет... ожидания оправдались лишь наполовину... - Чего сидишь? - Злобно зыркнул Папирус. - Выходи давай. Кормить же тебя надо. Девочка схватила цветочный горшок, прижимая его к своей груди и вышла из комнаты. Спускаясь вниз, она сразу же учуяла вкусный запах свежей еды, от чего её пробило на голод. В скором времени, девочку усадили за стол, налили чай и поставили перед ней тарелку, на которой лежали спагетти, политые кетчупом, и три тефтельки. - Лопай! - Выдал высокий, присаживаясь за стол напротив человека, рядом с братом. Девочка не могла удержаться. Она почти два дня ничего не ела, а сейчас ей выпал такой шанс! Фриск взяла вилку и начала жадно поглощать всё, что лежало перед ней. Она была настолько сильно увлечена едой, что не услышала даже разговоры скелетов. Единственная фраза, которая долетела до её ушей - это сказанное Папирусом; "Я ненадолго уйду, пока буря утихла. Санс, охраняй человека. Не дай ей сбежать из дома". Но сейчас её это мало беспокоило. После ужина Папирус усадил девчонку на диван, а сам отправился куда-то. Санс сидел рядом с ней и смотрел на её лицо. Странный какой-то... Вроде добрый, а вроде и жуткий. Не поймёшь этих братьев... Они сидели тихо, никто не осмелился нарушить тишину. Лишь только негромкий звук, исходящий от телевизора, перебивал жужжание мухи. - Слушай, Фриск, - неожиданно заговорил скелет. - Я могу тебя проводить до Хотленда, а там сама, уж прости. Мне, конечно, влетит от брата, но думаю, что он простит мне этот поступок. Девчонка удивлённо посмотрела в чёрные глазницы скелета. Он не шутит? - Если хочешь жить, то нам надо выдвигаться прямо сейчас. Снаружи было очень холодно, но это очевидно. Фриск старалась защитить Флауи от холодного ветра даже больше, чем саму себя. Скорее всего, это потому, что она могла пережить холод, а вот цветок имел риск погибнуть... - Давай быстрее! - Приказывал Санс, отворачиваясь от метели. - Мы точно не знаем, на какое время утихла буря, так что поторопись. Они ускорили шаг. Снег скрипел под ногами. Так противно было залезать по колено в сугробы, ведь от этого намокали сапожки. - Я проведу тебя в лабораторию Альфис. Там ты должна будешь поговорить с ней. Поверь, она милосерднее, чем мой брат, так что тебе стоит попытаться. Они шли очень долго. Фриск за это время успела несколько раз упасть в снег от усталости. В скором времени сугробы становились всё меньше и меньше. Это могло означать только одно - границы Сноудена подходили к концу. Послышалось журчание воды, а вместе с ней и появилась темнота. Создавалось такое ощущение, что они входят в темную пещеру. - Здесь нужно быть осторожнее, - предупредил девицу скелет. - Я точно не знаю, куда пошел Папирус, так что он может оказаться везде. Санс вел её по ровным дорожкам-мостам. Внизу была вода. Приятная голубая вода, которая, как показалось Фриск, светилась в темноте вместе с голубыми грибами. Мостики были похожи на лабиринт, так как их было много. Она удивлялась, как Санс так проворно ходил по ним, но разу не свернув ни в ту сторону. Хотя... откуда ей было знать, что они двигаются в правильном направлении? Из-за угла послышались голоса... - Ты уверен, что это был человек? - Очевидно, что это говорила женщина. - Считаешь, что я лгу? - Спросил мужчина. Санс остановился и напряг слух. Это был его брат. Папирус разговаривал с кем-то. - Если мы нарвемся на Андайн, то нам вдвойне не поздоровится! - Скелет схватился за череп. - Фриск, прыгай в воду! Но слушаться человек явно не имела желания. Ей и без того было холодно. С чего вдруг она должна прыгать в ледяной ручей? По мере приближения голоса становились громче. - И каковы планы? - Спросила Андайн. - Хочешь отвести девочку к Азгору уже завтра? - Хотелось бы как можно быстрее. Только вот дорога не лёгкая, а сейчас, в последнее время, слишком много непредвиденных обстоятельств случается. Спутник обхватывает девочку двумя руками, прижимая человека к себе, и вместе с ней прыгает в воду. - Что это было? - Папирус показался из-за каменной стены. - Ты слышала это? Сразу же за вслед за ним прибежала девушка. Фриск стояла под мостиком, всё также с цветочным горшочком в руках. Холодные кости вместо пальцев закрывали ей рот, чтобы её тяжёлое и громкое дыхание не было слышно. Девочка боялась. Ей было холодно из-за влаги на одежде, но она держалась. Она смогла разглядеть подругу своего мучителя. Это была синяя девушка-рыба. Фриск сразу же поняла это по наличию жабр на её ногах. У Андайн были красные волосы, завязанные в высокий хвост, маска на глазе, как у пирата, и накачанные мышцы, чётко выраженные на руках. - Я точно слышал, как что-то упало в воду, - сказала рыбка. - Или кто-то, - поддержал её скелет. - Возможно, монстренок, - предположила девушка. - Он тут часто ходит. Видимо, её слова убедили убедили парня. Он отвернулся от место расхождения слабых волн на воде и пошёл дальше. Андайн проследовала за ним. - Нужно выбираться, - прошептал Санс. - Только тихо. Сначала дождёмся, когда они пройдут. Спустя какое-то количество времени он всё же отпустил её и теперь уже тащил за собой за руку, а не за всё тело. Вместе они выбрались из воды обратно на мостик. - Поторопись, - не унимался скелет. - Как скоро мы придём? - Спросил Флауи. Это был его единственный вопрос за эти два дня. - Осталось совсем немного. Потерпи. Девочка продолжала следовать за своим спасителем. - Кстати, а ты хоть знаешь язык жестов или что-то по типу того? - Санс поворачивается к своей спутнице. - Я же вижу, что говорить тебе не дано. Как-то же ты общаться должна. Фриск ускоряет шаг, передаёт Флауи скелету и принимается показывать руками жесты в воздухе. - Оу, значит, тебя зовут Фриск, верно? Она кивает. - Жаль... Я ведь тебе уже хотел кличку дать. Как насчёт "человек" или "мелкотня"? Фриск смеётся. Точнее, делает некое подобие шевелением рта, как бы смеясь. - Знаешь, скелетам надо разговаривать, иначе они будут чувствовать одиноКОСТЬ! И вновь человек смеётся. По дороге скелет успел рассказать ей ещё кучу каламбуров. Санс расспрашивал её о жизни снаружи, о том, чем люди отличаются от монстров и подобную информацию. Фриск старалась показывать жесты руками как можно медленнее, чтобы тот смог понять её. Но в один момент, когда она увлеклась рассказом о школьной жизни человеческих детей, её друг остановился и отвернулся. - Мы пришли, - выдал скелет, указывая свободной рукой на дверь в лабораторию. Человек высоко задрала голову, осматривая новую окрестность. - В общем, мне дальше нельзя. Я должен вернуться домой до того, как там окажется мой брат. Фриск жестами спросила: "И что ты ему скажешь?" - Ну, наверное, что я, как обычно, прикемарил часок, а ты за это время сбежала. Санс передал девочке цветок. - Приятно было с тобой познакомиться, мелочь, - он раздвинул руки, как бы призывая обнять себя. Девочка улыбнулась, но вместо того, чтобы ответить взаимностью, она сделала нечто иное. Фриск подходит к скелету почти ватными шагами, падает ему в объятия и нежно соприкасается губами с тем местом, где должны быть расположены губы. Очевидно, что Санс был смущен, но на его лице отразилась лишь слабая улыбка. Видимо, это от того, что скелеты не умеют краснеть. После этого девочка развернулась и побежала внутрь нового здания.***
Холодный ветер пробирается сквозь свитер и пронизывает тело девочки до костей. Слезы с её лица также уносятся куда-то вдаль. Кто знает, может быть, они скоро растворятся, а может быть, упадут на траву и послужат удобрением для какого-либо растения. На удивление, ей кажется всё приятным: и холод, и сильная боль в боку не только от ветра, но и от прошлого. - Фриск, я хочу спросить тебя... - Вздыхает Ториэль. Краешком верхней одежды девочка вытирает стекающие по щекам слезы, что не улетели вместе с ветром. Фриск смотрит на монстра снизу вверх. - Ты останешься здесь или... вернёшься к людям? Цветок в её руках смотрит на неё ласковым и добрым взглядом, которым и смотрел всегда, будто бы говоря: "Что бы ни случилось, я буду рядом". И прямо сейчас он говорит, практически, тоже самое. Выбор сложный...***
- Аккуратнее, Фриск! - Смеялся цветочек, наблюдая за тем, как девочка то падала, то вновь вставала на ноги. Им оставалось совсем немного до замка. Девочка уже успела поиграться с маленькими милыми жителями деревни Темми и подраться с паучихой за кексик. Она пробовала отворить огромную дверь, но все попытки заканчивались поражением. - Давай, ещё немного! - Подбадривал девчонку Флауи, когда та, напрягаясь изо всех сил, наваливалась на дверь и пыталась её открыть. В скором времени она добилась своей цели. Проход был доступен, так что Фриск радостно подхватила своего друга и направилась вперёд. Они вошли в огромное жёлтое помещение. - Это зал правосудия, - пояснил цветочек. - Тут тебе стоит быть осторожнее. Впереди послышались шаги, от которых сердце ушло в пятки. Перед ней предстал Папирус. Тот самый мучитель. Она всеми силами старалась забыть его... забыть ту боль, забыть тот злопамятный день, но вот сейчас он вновь стоит перед ней. - Думаешь, что сможешь сбежать от меня, человек? - Злобно проговорил он. От страха Фриск лишь прижала к себе своего друга. - Считаешь, что меня можно обмануть? Она молчала в ответ. - Что ты, что Санс - оба считаете меня меня тупым? - Не унимался скелет. По щекам девчонки покатились слёзы. Она рассеянно отрицательно повертела головой, мол нет, она так не считает. - Знаешь, я даже немного рад нашей встрече здесь, - на лице его появилась злобная улыбка, скорее напоминающая ухмылку. - Мне не пришлось тащить тебя через, практически, всё подземелье. Ты сама пришла. Можно сказать спасибо моему тупому брату... Что? Санс? Значит, это всё было подстроено? В этот момент девочка не удержалась и разревелась. Неужели, он передал её? Фриск ведь доверяла Сансу! За что он с ней так, за что!? - Ну-ну, хватит, - Папирус стал приближаться к ней всё ближе и ближе. - Прекращай плакать. Пошли со мной. Это всё? На этой грустной ноте её приключение закончится? - Папс, стой! Девушка поднимает голову и видит перед собой своего друга. Санс пришел за ней? Но зачем? Сначала предает, а тереть приходит, чтобы спасти? - Оставь её, брат, - почти шепотом просит он. - Пожалуйста, Папирус. Это всё, о чём я тебя попрошу. Можешь оторваться на мне, но не трогай её. Эти слова заставили что ребенка, что цветочек, что самого Папируса перемениться в лице. - Тебе так важен этот человеческий ребенок? - Она мне очень важна, - ответил Санс. В этот момент высокий бросил длинную кость, что всё это время держал в руке, на пол и отошёл от обоих. - Раз уж ты так просишь, то ладно, - сказал он. - Но человек держит путь к замку. Ей стоит быть осторожнее. Он уходит из зала правосудия, напоследок крикнув: - Санс, ты идёшь? - Да, конечно, брат, - скелет сделал два шага вперёд, но его остановила Фриск, цепляясь за куртку. "Спасибо" - сказала человек на языке жестов. После этого девчонка встала на ципочки и во второй раз поцеловала скелета, заставив его смущаться ещё больше. - И тебе спасибо... - прошептал он. - За поцелуй... Кхм... Я пойду? Получив утвердительный кивок, монстр прошагал дальше, оставляя девочку одну вместе с цветком. - Я смотрю, ты завела новых друзей. Молодец! - Похвалил её Флауи. Она улыбнулась. И всё-такие ей казалось, что что-то не так... Папирус расстроен... Она должна с ним помириться. Должна. Но не сейчас... Сейчас надо идти. Но потом она обязательно это сделает...***
Путь окончен. Всё прошло довольно быстро и хорошо. Конечно, девчонке пришлось потерпеть предательство и со стороны цветка, но всё обошлось... - Я пойду, - грустно произносит Азгор. Поняв, что Ториэль не имеет желания с ним больше общаться, он медленно уходит. - Я буду в замке, если что. Всегда вас жду. Но ответа не последовало... И сейчас, когда монстр склоняется над ней, пытаясь узнать ответ на свой вопрос, девочка начинает рассуждать, словно настоящий взрослый. Ей не хотелось бы проводить так каждый день своей жизни. Она не хочет дрожать от каждого действия тех, с кем недавно познакомилась, ей будет непривычен такой метод воспитания Ториэль. Папирус жесток, и даже Санс не всегда сможет защищать девочку. Помириться с ним будет довольно сложно, но она постарается. А с другой стороны... Что она забыла в своем мире? Стоит ли покидать это место ради того, чтобы вернуться туда, где ее, вероятно, и не ждут вовсе? Стоит ли ей идти туда, где ей было ещё хуже? Нужно ли это? Здесь у неё хотя бы есть шанс всё исправить, помириться с Папирусом, наладить свои отношения с Сансом... А в том мире у неё даже и этого нет... Фриск рисует жестами в воздухе фразу "Я хочу остаться", после чего вопросительно смотрит на козу. - То есть, ты... - коза краснеет. Она не ожидала подобного ответа. Для нее это было нечто , что похоже на... приятный сюрприз... В прочем, она даже и не подозревала о том, что с её ребенком могут сделать монстры. - "Да, я останусь с тобой", - улыбается Фриск, рисуя руками в воздухе разные фигуры-слова, - "мама..." От этого слова у монстра учащается биение сердца. - В таком случае, я постараюсь стать для тебя лучшей мамой. Взявшись за руки, двое совершенно разных существа, провожаемые рассветом, идут назад, в подземелье. Теперь они точно будут жить вместе. Всё будет хорошо. Фриск сильно прижимает к себе горшочек с землёй, чтобы Флауи не упал вниз. Видит ребенок плохо - слишком сильно ее покалечило это путешествие... И все ради чего? Ради того, чтобы просто прийти к выводу, который можно было сделать в самом начале? Остаться... А в прочем, ей уже все равно... Дело сделано, так что не нужно жалеть... Она помирится с ним. Она докажет, что Фриск - хороший человек. Ради Папируса... Ради Санса... Рассвет расставит всё и всех на свои места. Возможно, принесет что-то новое, а, возможно, унесет что-то или кого-то с собой... Что ни делается, всё к лучшему, так что Фриск вовсе не жалеет о содеянном... Или же... она обманывает саму себя?...