«Двадцать второе мая две тысячи двенадцатого года. В шестнадцать часов пятьдесят две минуты. На въезде в город. Автокатастрофа.»
- Что? Что ты сказала, мам? — я подумал, что это она мне о чём-то сообщила. - Я сказала: «Доброе утро, соня». Сынок, пора собираться, а то школу проспишь, — она ответила мне с улыбкой. Я решил, что мне показалось, поэтому не обратил внимания и пошёл завтракать. За столом сидел папа, и я снова услышал голос:« Двадцать второе мая две тысячи двенадцатого года. В шестнадцать часов пятьдесят три минуты. На въезде в город. Автокатастрофа»
Сейчас я был уверен, что слышал это, но также не обратил внимания. - Доброе утро, чемпион! — папа был в приподнятом настроении. - Доброе, пап. - Садись скорее завтракать, а то я всё съем. Чуть помолчав, он продолжил: - Мы с мамой едем смотреть новую квартиру. - Без меня? — с глубокой досадой в голосе я спросил. - Да, сынок, прости. Риелтор нашёл время для нас только сегодня в девять. Сказал, что у него всё расписано, и нам пришлось бы ждать ещё две недели. - Но я могу не пойти сегодня в школу… - Тейт, — в разговор вступила мама, — не забывай, что у тебя переводной экзамен. Солнце, мы обязательно сфотографируем все комнаты и покажем тебе. И что-нибудь купим. Идёт? — мама улыбнулась мне. - Ты хотел новый футбольный мяч, да? — спросил меня папа. - Хотел, но я не расстроюсь, если вы мне ничего не привезёте. Главное, чтоб доехали хорошо. И вернулись. Далее — как обычно. Родители меня завезли в школу, а сами отправились в соседний город. Весь день меня не покидало плохое предчувствие. И потом я стал догадываться, о чём мне сообщал голос, но я не хотел верить в это. Я пришёл домой с отлично сданным экзаменом и стал ждать родителей, чтобы похвастаться. Я созванивался с ними, и они уже подъезжали к городу. 16:00 — их нет. 16:30 — их нет. 17:00 — их нет. 17:30 — их нет. 18:00 — звонок в дверь. Я с облегчением побежал открывать, но на пороге встретил плачущую навзрыд бабушку с мячом в руках. Сердце защемило. Я всё понял. Бабушка молча отдала мне мяч, мы прошли на кухню и плакали уже вместе. Она выпила таблетку, и только сейчас начала говорить, после пятнадцати минут безостановочных рыданий: - Они разбились у въезда в город, — бабушка громко сглатывала воздух. Врачи констатировали смерть прямо на месте. Сердце мамы остановилось в шестнадцать часов пятьдесят две минуты, а папы — в пятьдесят три минуты. Я оцепенел. Я знал, когда они погибнут, и даже не попытался их остановить. Я виноват в их смерти! Прошли похороны. Я взял себя в руки, и решил поговорить с бабушкой о случившемся со мной. Я приехал к ней и всё рассказал, на что она пару минут молчала, пребывая в шоке. - Не может быть… — начала говорить бабушка. Пророчество сбылось! - Пророчество? Что? — я был в недоумении. - Послушай, внучок. Помнишь, я рассказывала тебе о моей прабабке? - Которую в психушку упекли? - Да. Но рассказала я не всё. Чуть помолчав, бабушка продолжила: - В определённые дни она предсказывала будущее, но недалёкое. Ей никто не верил: думали, что с ума сошла. В конце жизни она действительно сбрендила, и её отправили куда положено. Но она успела многое увидеть и записать, и все предсказания она спрятала в доме, где сейчас живу я. А я нашла их. Все пророчества сбылись на её веку. Кроме одного. Прервав свой рассказ, бабушка вышла из комнаты и вернулась со старой шкатулкой в руках. Она продолжила: - Оно здесь. Прочитай сам, — с этими словами бабушка передала мне пожелтевший от старости бумажный лист. Я стал читать, и по мере удаления моих глаз от начала рукописного текста они становились всё шире. Предсказание гласило:«В роду моём появится несчастный человек. Он будет обладать удивительным даром, но не сможет им руководить. Лишь глянет он на человека, услышит смерть его, и не сможет ему помочь. Будет ребёнок жить припеваючи до той поры, пока в семью его не придёт смерть, и первый он о ней узнает. Дальше счастью не бывать.»
- Почему я не могу руководить? Почему не могу помочь? Я ведь мог спасти родителей! Мог остановить их! — в слезах я стал кричать. - Читай дальше, милый мой. Разверни лист. Послание на обратной стороне было написано очень крупными буквами и гласило:«ЕСЛИ ТЫ НАШЁЛ МОЁ ПИСЬМО, ТО ЗАПОМНИ НАВСЕГДА! НЕ СМЕЙ ВМЕШИВАТЬСЯ В СУДЬБЫ, УЖЕ РЕШЁННЫЕ ДО ТЕБЯ! ЕСЛИ ПОПЫТАЕШЬСЯ СПАСТИ ХОТЬ ОДНОГО — ГРЯНЕТ КОНЕЦ ВСЕМУ! САТАНА ЯВИТСЯ В ВАШ МИР, МЁРТВЫЕ ПЕРЕМЕШАЮТСЯ С ЖИВЫМИ, НАСТАНЕТ АД НАЯВУ! ТЫ ВИДИШЬ ТО, ЧТО НЕ ДОЛЖЕН ВИДЕТЬ! НЕ СМЕЙ ГОВОРИТЬ КОМУ-ТО О ЕГО СМЕРТИ И НЕ СМЕЙ ОСТАНАВЛИВАТЬ СМЕРТЬ! ЕСТЬ БАЛАНС ЖИВЫХ И МЁРТВЫХ, И ЕСЛИ ТЫ НАРУШИШЬ ЕГО, ТО ИЗ-ЗА ТВОЕЙ ОШИБКИ ВЕСЬ МИР ПОПЛАТИТСЯ СПОЛНА!»
С той поры прошло семь лет. Бабушки не стало на следующий день после моего совершеннолетия. И я знал, когда её не станет. Вот уже два года я жил наедине со своим никчёмным даром. Хотя больше подходит слово проклятие. Я не общался ни с кем: боялся привязаться и уж тем более влюбиться, и не хотел больше знать о гибели дорогих мне людей. Моя беспомощность убивала меня: я знал всё о смерти любого человека, и, вроде бы, в моих силах предотвратить горе, подарить ему ещё несколько лет жизни, и вот я уже собирался это сделать, но перед моими глазами вставал текст чёртового пророчества. А рисковать всем миром я не мог. Я был композитором. Писал музыку для себя и по заказам. И знаете, мне нравилась моя работа. Зарабатывал я достаточно и сочинял дома, только изредка выходил на улицу. Не видел людей — забывал о своём проклятии. И даже, бывало, чувствовал себя обычным человеком. Но иногда заказчики не хотели говорить по телефону, поэтому приходилось встречаться с ними вживую. Часто случалось писать музыку для человека, которому жить осталось меньше трёх дней. Тогда я старался закончить работу быстрее и денег не брал. Я не общался с людьми, но у меня был верный друг — пёс Ричи. На животных мой дар не распространялся, поэтому я позволил себе завести собаку, чтоб не умереть от одиночества. А ещё мой дар не распространялся на меня. Я не знал, когда умру. В моей жизни не менялось ничего. До одного вечера. Заказчица договорилась со мной о встрече, и я, уже готовый к новой дате смерти, отправился на назначенное место. Приехав, я увидел девушку такой красоты, какой не встречал никогда. Она была ангельски прекрасна: небесно-голубые большие глаза, светлые брови и волосы, аккуратный нос, пухлые губы и румянец на щеках. Она попросила написать музыку под уже готовый текст песни: сестра выходит замуж, и песня будет одним из подарков. Её звали Лили. Меня поразила не только её красота. Я не услышал её смерть. Ни дату, ни время, ни место, ни причину. Ничего. Тут же проскочила мысль о том, что эта девушка — моя судьба. Так оно и случилось. Я не побоялся начать с ней общаться. В моей жизни появился смысл (не считая Ричи). Мы влюбились друг в друга моментально. Я был счастлив, но недолго. Через год мы стали жить вместе. И я решил сделать Лили предложение. Я любил её безумно, и хотел прожить с ней всю свою жизнь. Рядом с ней я забывал о своём ненужном даре. Она согласилась быть моей женой. Свадьбу мы назначили на август и стали готовиться к ней. Прохладным летним вечером мы прогуливались по парку и решили заглянуть в кафе. Мы сели, сделали заказ, а я любовался её неземной красотой. Но голос раздался, словно гром:«Десятое июля две тысячи девятнадцатого года. В двенадцать часов сорок три минуты. Метро. Пуля»
- Что?! — вскрикнул я. - Да-а, представляешь? У всех на глазах! — Лили залилась смехом. Она рассказывала мне историю, которую я благополучно прослушал. Я не мог поверить. Я не хотел верить. - Милый, забыла сказать тебе. Завтра я иду примерять свадебное платье. Оно уже готово! С твоим костюмом что-то тянут… - Какое завтра число?! — я был в бешенстве. - Тейт, что ты кричишь? Завтра десятое июля. Всё в порядке? - Лили, не вздумай идти завтра! Перенеси примерку! Ты же можешь?! - Да что случилось? Ты… — она чуть замешкалась — я завтра умру? - Нет, что ты! Просто я хотел провести весь день с тобой. У меня были планы на день… - Правда? — она улыбнулась. И какие же? - Я хотел…хотел заказать кучу еды, весь день проваляться в обнимку и смотреть фильмы. - Мне нравится! — Лили засмеялась. Сейчас позвоню и перенесу примерку. Я снова услышал голос, но он уже кричал:«ТЫ ДЕЛАЕШЬ ОШИБКУ!»
Мне было всё равно. Я решил поиграть в догонялки со смертью. Весь следующий день мы провели так, как я пообещал. Мне удалось спасти любимую! И ничего не произошло, значит, половина пророчества — чушь! Одиннадцатого июля за завтраком мы смеялись и были счастливы. Лили рассказывала мне о своих планах на будущее, в которых был я, а я внимательно слушал её, но:«Сегодня. В пятнадцать часов сорок девять минут. Центральный мост. Утопление»
Я опешил. Мне казалось, что я выиграл эту игру. - Милая, — обратился я к ней, — во сколько у тебя примерка? - В 16:00. Я же говорила, Тейт, - она ответила и нахмурила брови. - Прости, не услышал. - Я пойду в ванную. Спасибо за завтрак, солнце, — она поцеловала меня в лоб и направилась по своим делам. Её телефон остался на столе, и я решил этим воспользоваться. Я позвонил в ателье и попросил швею самой перенести примерку, ссылаясь на то, что хочу сделать невесте сюрприз. Она мне подыграла. Лили ответила на звонок и обратилась ко мне с грустными нотками в голосе: - Примерку перенесли. У меня плохое предчувствие, Тейт.«ТЫ СНОВА СДЕЛАЛ ОШИБКУ! ПОСЛЕДНИЙ ШАНС!»
- Нужно искать свои плюсы, — не обращая внимания на голос, я разговаривал с Лили. Идём в кино? - Я с удовольствием, — Лили улыбалась. В этом раунде я выиграл. Но смерть всё равно вела счёт. На следующий день мы вместе пошли в ателье. Я обещал Лили, что не буду смотреть на платье, а лишь провожу её. Только мы вышли за дверь, и я взял невесту за руку, голос снова раздался:«Сегодня. В четырнадцать часов двадцать две минуты. Переход у ателье. Авария».
Я крепче сжал её руку и посмотрел на часы — 14:18. - Милая, — обратился я к Лили, — ателье далеко? - Нет, пройдем мост, ещё два квартала — и мы на месте. Мы прошли мост, два злосчастных квартала и подошли к пешеходному переходу. Я посмотрел на часы — 14:22. Загорелся зелёный, но я остановил Лили. В эту минуту прямо перед нами пролетела машина на бешеной скорости и врезалась в стену. Щелчок. Всё стало чёрным. Мир погас. Я не понял, что со мной было. Я ничего не слышал и не видел. Но я прекрасно ощущал время. Я чувствовал тьму. Я находился внутри неё. Пробыл я в таком состоянии около получаса, и все эти полчаса звучал знакомый голос: «Ошибка! Не послушал! Предупреждала! Шансов больше нет!» Все эти фразы накладывались друг на друга, и я еле мог разобрать их. Когда я очнулся, я увидел перед собой папу, маму, бабушку и Лили. Они были полупрозрачными и качали головой. Я испугался, но попытался поговорить с ними: - Бабушка? Родители? Зачем вы здесь? Они с сожалением смотрели на меня. Мама плакала. - Что ты наделал, внучок? — бабушка задала риторический вопрос. - Лили? — обратился я к ней. Ты умерла? Она молча кивнула. - Посмотри в окно, сын, — сказала мне папа. Я выглянул в окно: небо стало алым, каждый дом был охвачен пламенем, в земле — огромная бесконечная трещина, лежали десятки трупов, а над ними рыдали полупрозрачные силуэты. - Что это?! — я зарыдал. Это из-за меня?! - Да, Тейт, — со мной стал говорить уже знакомый мне голос. Я обернулся и увидел женщину с фотографии. Ту, с которой всё началось. Ту, которая предвидела меня. И ту, которая написала пророчество. - Не может быть! — я воскликнул. - Ты не послушал меня! — она продолжила. Я предупреждала! У тебя было два шанса всё исправить! Ты нарушил баланс жизни и смерти! Влез туда, куда не имел права влезать! Из-за каждой твоей попытки спасти эту девчонку умирала сотня людей! Наступил апокалипсис! Сатана намеревается прийти в ваш мир! И всему виной ты!!! Я молчал в оцепенении. Молчали и все вокруг меня. А женщина продолжала кричать: - Теперь каждую минуту в мире умирает по человеку! Половина погибнет и уйдёт в забвение: их души перестанут существовать! А вторая половина будет наблюдать ад наяву! Души блуждают там, где им не положено! Они страдают! И живые страдают, но будут страдать ещё больше! Из-за тебя! - Как я могу это исправить?! — я захлёбывался слезами. - Я знала, что ты спросишь об этом. И заранее выпросила шанс у Того, о Ком ты никогда не узнаешь, ради своего глупого родственничка. Он послушал меня. Умрёшь ты и всё население четырех близлежащих городов. Люди забудут обо всём, будто ничего и не случалось. - Но ведь ничего не поменяется! В чём смысл этой сделки?! Эти люди в любом случае умрут, и я тоже! В этот момент прогремел взрыв, и из расщелины в земле стала струиться и быстро разрастаться лава, сжигая всё и всех на своём пути. - Чистое зло вырывается наружу! Скоро он будет здесь! — женщина закричала ещё сильнее. Ладно, я расскажу кратко. Я посланница Того, Кого ты никогда не увидишь. Всю свою земную жизнь я служила Ему. И сейчас служу. Смыслом моей земной жизни было предупредить тебя! Чтобы ты не наделал ошибок! Даже после смерти я говорила с тобой и пыталась спасти! Чей голос ты слышал? Я лишь молчал, а она продолжала: - Ты был обречён на вечную жизнь. Поэтому твоя смерть всё решит. Баланс будет восстановлен, а Сатана не выйдет в ваш мир. Тебе всё ясно?! - Да! Я согласен! Останови этот ужас, останови! Щелчок. Тьма. На этом моя никчёмная земная жизнь завершилась. Население четырёх городов было уничтожено. В новостях сослались на метеорит, но никто не знал настоящую причину гибели. Люди всё забыли, будто бы и не было извергающейся лавы, блуждающих духов и внезапных смертей. Жизнь после смерти действительно существует, но она скрыта от вас. Ад и Рай есть. И его правители — правда. Но простые души их никогда не видели, и нам запрещено говорить о них. Я воссоединился с семьёй и стал по-настоящему счастлив. Мы поженились с Лили. И Рич был с нами. А рядом — все умершие родственники, включая родителей и бабушку. Здесь хорошо. Здесь вечный покой. Иногда мы можем возвращаться на землю, чтобы сохранить баланс живых и мёртвых: кого-то спасти от гибели, а кого-то…наоборот. Та женщина, моя родственница, больше со мной не говорила. Я до сих пор не знаю, для чего я был нужен на земле, и для чего был нужен мой дар. Да и плевать мне. Я счастлив.