Убежище

Сон у Арьи был чуткий. Она была уверена, что до самого своего последнего дня – если только Боги будут так немилосердны, что не позволят ей встретить его где-то в другом месте – она будет спать чутко и просыпаться от малейшего шороха. Так сильно она не доверяла Красному Замку, хоть и была теперь в нём королевой; знала, что никогда не сможет довериться. Но сейчас Арья проснулась не из-за шорохов. Арья проснулась из-за тишины. Это было так непривычно, ведь ночь за ночью она засыпала под размеренное дыхание Джендри, своего мужа и короля. И каждое утро просыпалась под звук этого дыхания. А сейчас вокруг неё была лишь тишина, обволакивающая, но будоражащая воображение. Самые дурные мысли тотчас зародились в мозгу Арьи. Ещё не открывая глаз, она пошарила рукой по другой стороне кровати – пальцы схватили пустоту вместо тёплой кожи; другая рука скользнула под подушку и сомкнулась на холодной рукояти клинка. Лишь тогда Арья сумела унять расшалившееся сердце. Она выдохнула, открыла глаза и села на постели, кутаясь в меховое одеяло. Прислушалась, всё ещё сжимая в руке верную Иглу. Красный Замок спал мирным сном, ни чей голос или шаги не нарушали дремотной тишины. В таком случае куда же делся его король? Секунды текли мимо, а Джендри всё не возвращался. Арья снова легла на подушки, закрыла глаза, попытавшись вновь заснуть, но ничего не выходило. Не выходило без его дыхания, щекочущего её кожу, без тепла, исходящего от него, без мягкого, словно бы ненавязчивого, но обязательного прикосновения. На прощание – до утра. В эти мгновения Арья Старк, королева Южных земель, почти ненавидела своего мужа, ведь она так мечтала быть независимой, а стала зависеть от таких мелочей. Сон не шёл, и тогда Арья решила разыскать Джендри. Поднялась, окончательно стряхнув дремоту, закуталась в плащ и подошла к окну, рассматривая двор замка. - Ну конечно! – тихо воскликнула она, увидев в самом дальнем углу двора едва уловимый отблеск света. – Ох, Арья Старк, ты становишься всё глупее и трусихой, к тому же! И как она сразу не догадалась? Ведь кузница была единственным местом в Красном Замке, куда Джендри буквально тянуло – ну, может быть, кроме их спальни. Если у него было плохое настроение, или случалась какая-то неудача, он отправлялся в кузницу, чтобы помахать там огромным молотом, обливаясь потом, несколько часов. Советники Джендри этого не одобряли, но это был единственный вопрос, в котором он к ним не прислушался. Он старался быть хорошим королём: регулярно собирал Малый совет, разбирался во всех делах королевства с отчаянным упрямством, свойственным Баратеонам, принимал послов, охотился, участвовал в балах, турнирах и празднествах. Он сидел на Железном Троне и носил корону с гордо поднятой головой и прямой спиной, но лишь Арья да, может, Эдрик знали, чего ему это стоило. Эдрику было проще: он рос в великолепном замке, среди высшей знати, с малолетства принимая участие во всех её забавах. А Джендри был всего лишь мальчишкой-кузнецом из Блошиного Конца, и привольно чувствовал себя только в кузнице. Арья спрятала Иглу обратно под подушку: двор был пуст, и ей точно ничего не грозило, но негоже было, чтобы кто-то из слуг зашёл в опочивальню в её отсутствие и понял, что королева боится глаз сомкнуть в собственном замке без своего смешного меча. Плотнее закуталась в плащ – несмотря на отступающую зиму, до тепла ещё было далеко – сунула ноги в сапоги и вышла из комнаты. Гвардеец при виде неё встрепенулся, схватился за меч. - Всё хорошо, сир, - прохладно ответила она, жестом успокоив его. – Мне просто не спится. Почему вы не с королём? - Я… миледи, король сам не велел мне следовать за ним. – Арья почти видела, как молодой воин краснеет под своим эмалированным белым шлемом. Она пожала плечами. Мальчишки Бриенны Тарт, они всё ещё грустили о своей леди-командующей, что звалась теперь леди Ланнистер из Утёса Кастерли; они пока ещё не нашли общий язык со своим новым лордом-командующим и понятия не имели, как им ужиться со столь свободолюбивым королём. Впрочем, Арья понимала Джендри и его нежелание повсюду ходить в сопровождении королевского гвардейца; она сама ненавидела, когда за ней следовала эта молчаливая белая тень, и всё время пыталась улизнуть от них, Джендри же всегда велел, чтобы она была под охраной. Хорошо хоть сейчас он не мог отдать гвардейцу такого приказания. Арья двинулась прочь, и гвардеец, конечно, последовал за ней. - Останьтесь здесь! – через плечо бросила она ему. Он замедлил шаг. - Стеречь пустую комнату, миледи? – удивлённо спросил. - Я нуждаюсь в охране не больше, чем ваш король! И гвардеец повиновался. Арья быстро сбежала по лестнице – мягкие сапоги позволяли ступать бесшумно, тихо пересекла пустынный двор, идя на льющийся из кузницы свет и тонкий перезвон металла. Подходя, замедлила шаг, любуясь мужем. Джендри работал самозабвенно, с упоением, не замечая ничего вокруг. Он был лишь в кожаных штанах да фартуке, его великолепная фигура была как углём очерчена на фоне жёлто-оранжевого света, мышцы перекатывались и бугрились под кожей при каждом взмахе молотом. Когда Арья подошла и прислонилась к косяку двери, Джендри не обернулся, даже не шелохнулся – но пальцы его сильнее стиснули рукоять меча, над которым он работал, и Арья, заметив это, ухмыльнулась. Кузнечный молот и раскалённый, пусть ещё и не отточенный меч были одинаково страшным оружием в руках кузнеца. - Не позволяй к себе подкрасться. - Я узнаю твои шаги из сотни, Арья. К тому же, это Красный Замок, так что едва ли я здесь в опасности, - ответил он ей, всё так же не поворачиваясь. - Это Красный Замок, - насмешливо повторила она, - поэтому ты не можешь быть здесь в безопасности. Как и я. Как любой из нас. Ты знаешь, сколько здесь потайных ходов? - Нет. – Он перестал стучать молотом, но всё ещё не глядел на неё. Спина и плечи его расслабились. Джендри сунул меч в кадку с водой, и раскалённая сталь громко протестующе зашипела. – Но я знаю, что ты знаешь. И спишь с Иглой под подушкой. Всё ещё. – Теперь он смеялся над нею. – Поэтому, думаю, с такой женой я в безопасности. Арья фыркнула. Волнение, которое она испытывала совсем недавно, отступало в тепле и свете кузницы, рядом с Джендри. - Тебе бы пора научиться самому постоять за себя, - наставительно сказала она, подходя ближе, - чтобы не рассчитывать только лишь на Иглу. Джендри хмыкнул. Арья чувствовала, что он готов рассмеяться… однако не засмеялся. Она сделала несколько шагов к мужу, обняла его сзади, сцепив ладони на талии, коснулась губами солоноватой от пота кожи на плече. Джендри вздохнул, по телу его прошла мелкая дрожь. - Что случилось? – прошептала она. – Почему ты ушёл? Он только пожал плечами. - Мне не спалось, и мысли… Ну, ты знаешь, как это бывает. Да, она знала. Её тоже иногда словно бы подбрасывало среди ночи, и первым делом она хваталась за спасительный меч. Лишь потом до её сознания доходило, что Красный Замок ей более не опасен, что она в нём отныне хозяйка, а все враги повержены, уничтожены… но сперва она слышала лишь тоненький крик Джейни Пуль, лязг мечей, отрывистые приказания и смех Сирио Фореля; видела кровь своего отца на ступенях Великой Септы, кровь их людей на каменных плитах двора, кровь, всюду кровь… Потом, когда первобытный ужас отпускал, она потихоньку выбиралась из-под одеяла, страшась потревожить спящего мужа, и шла в богорощу. И лишь после прикосновения к белоснежной коре чардрева она могла найти успокоение в объятиях Джендри, который всегда спал так крепко, что даже не замечал, что она уходила. То было её убежище. Но ему даже её объятия не могли дать того спокойствия, которое давали кузница, жар горна и мерный перезвон молота и металла. - Ты чего-то испугался? - Я пережил битву с Иными, так что вряд ли в мире осталось много вещей, которые могут меня напугать. Но, - он повернулся в кольце Арьиных рук, крепко обнял её в ответ, коротко поцеловал в лоб и устроил подбородок на её макушке, - нам ничего не грозит, если ты об этом. Мне просто стало грустно и… не знаю. Я снова думал о том, что не на своём месте. Эдрик говорит, это пройдёт. Я войду во вкус, говорит он, и, может быть, полюблю охоту, выпивку и балы так же, как любил наш отец. - Главное, чтобы ты так же не полюбил шлюх, - фыркнула Арья. Она поцеловала Джендри в ямку у горла, ощущая, как успокаивается его пульс. – Что это ты тут делал? – спросила она, выглянув из-за него. Он отступил на шаг, вернулся к наковальне и взял с неё длинный двуручный клинок. Даже не готовый в полной мере, он был прекрасен: по лезвию ползли дымчатые и золотистые разводы, а в искусно выполненной рукояти явно было оставлено место для большого драгоценного камня. - Валирийская сталь! – поражённо выдохнула Арья, разглядывая узор на клинке. - Шутишь! Я понятия не имею, как ковать валирийскую сталь. Тобхо Мотт умел, но… Он умер раньше, чем я успел спросить его об этом. Но… вот. – Он повернул меч рукоятью к Арье и повертел его: на рукояти угольком были намечены контуры оленя с одной стороны рукояти, а с другой – лютоволка. – Я велю ювелирам выложить зверей перламутром или золотом… Когда у нас появится ребёнок, неважно, будет ли это сын или дочь, я дам ему этот меч, - сбивчиво, волнуясь, пояснил Джендри. - Двуручный меч девчонке? – усмехнулась Арья. – Тогда она должна быть ростом с леди Бриенну. По скулам Джендри пополз румянец, и он закусил губу, как делал всегда, когда смущался или переживал. Арья погладила его по плечу, успокаивая. А потом, отводя взгляд, сказала: - Ну, если ты собираешься дать этот меч нашему ребёнку, то тебе лучше бы закончить его поскорее.