Темный дворецкий. Старая история по-новому

      Потихоньку поместье вернулось в норму. Таким, каким оно было до моего так называемого отсутствия. На следующий день после того, как я проснулась, мы с Лиззи отправились к ней домой. За ужином миссис Френсис меня и словом не удостоила. Я словно вовсе отсутствовала тем вечером. Она всегда меня избегала. Себастьян, что ли, заразил меня её нелюбовью? Господин Мидлфорд так мил… Он самолично отправился в сад и сделал мне букетик. Простенький из нескольких цветов, но это же внимание. А оно главное. Но нашелся и тот, кто его переплюнул. Эдвард - безнадежный романтик. Он уговорил родителей предоставить мне золотые покои, а не сапфировые, как хотела миссис Френсис. Весь день сопровождал меня, куда бы я не пошла. Всю комнату обставил цветами и сам принес мне вечерний чай. Хотя он был лишь предлогом, чтобы уговорить меня на ночную прогулку по саду.       Это выглядело приблизительно так… — Селеста, ты еще не спишь? – спросил Эд, постучав в комнату. — Нет, входи, - я отложила книгу и посмотрела на открывающуюся дверь. — Я принес тебе чай. — Это мило с твоей стороны, - улыбнулась.       Парень вошел в комнату, закатив за собой тележку с чаем и трехъярусным подносом сладостей. Мы сели за столик, и он налил мне чай. Несколько минут мы молчали, бездумно глядя в чашки. Потом он заговорил: — Погода теплая, свежая. Луна светит ярко… Ты не хотела бы пройтись по саду. Ночные фиалки просто сказочно пахнут, хотел бы, чтобы и ты ими насладилась. — О, Эдвард, это отличная идея, но я… — Я настаиваю, - он взял меня за руку. — Ну хорошо... - немного поколебавшись, согласилась я и, накинув теплое манто, пошла за Эдом. — Тогда ты иди вперед, а я сейчас подойду?       Куда идти спрашивается?... Ну выйду я на задний двор и куда пойду? Я знаю что ли, где у них тут фиалки растут? Это в своем поместье я могу с закрытыми глазами ходить…       Оказалось, что он приготовил мне небольшой сюрприз. Дорожки по бокам обставлены были свечами. Я поняла, что мне нужно идти по ним. Дошла я до озера недалеко от поместья. Возле него стояла белая беседка, отливающая мистическим синим в лунном свете. Вокруг неё росли те самые фиалки. Их холодный сиреневый цвет приобретал тепло в свете свечей. Сколько же это чудо готовилось? Расставить свечи, зажечь… Наверное часа два, ведь дорожка сюда не короткая. Зайдя в беседку, я села на стул в меховом чехле и посмотрела на озеро.       Лунная дорожка на нем была словно ковер, ведущий в сказку. Воистину прекрасная ночь. Пели сверчки, шумели деревья раскидистыми кронами, и тихо шептало озеро. Место было ограждено деревьями, поэтому ветер не дул и не тушил свечи.       Я посмотрела на кованый столик, сквозь стеклянную столешницу и только сейчас заметила, что ножки стола покрыты цветами. Боги, как же романтично все это… Жаль только зря. Мое сердце занято и я уже говорила Эду, что у него ни шанса. Печально разбивать его надежды. Закрыв глаза, я представила, что напротив Себастьян смотрит на меня и улыбается. Он протягивает мне черную розу и, не дождавшись пока я её возьму, обрезает стебель с колючками и вплетает её мне в волосы. — Я здесь. Тебе не холодно? – меня вывел из мечтаний Эд. — Нет, не беспокойся. — Чаю? Ты ведь не допила в комнате. — Ты мне туже чашку принес? – подшутила я. — Что? Нет, конечно, - он улыбнулся. Хорошо, что он понял шутку. — Тебе нравится это место? Как запах фиалок? Не резок для тебя? Если тебе не нравится… — Эдвард, все замечательно. Но зачем все это? Ты же знаешь, что я не смогу тебя полюбить… — Да, знаю. И очень жалею об этом. Дело в том, что я грубо с тобой обошелся в прошлый твой визит. Хотел извиниться и попросить тебе о чем-то. — И о чем же?.. – я взяла чашку и отпила глоток. — Мне не быть твоим мужем, сопровождающим твой жизненный путь… Но я бы не хотел разрывать наше общение. Ты веселая, умная, красивая, добрая и замечательная девушка, Селеста. Любой бы хотел быть твоим супругом, но это роль достанется только одному. И явно не мне. Поэтому, я хотел бы тебя попросить, чтобы ты была моим другом. — Ох, Эдвард, это такие замечательные слова. Вот только никак не возьму в толк… Разве я говорила, что мы не друзья? Или намекнула на это хоть как-то? Нет. Понятия не имею откуда в твоей светлой головушке такие мысли, - я тихо засмеялась. Эд ответил улыбкой. — И все же… — Конечно, - я сделала паузу. — Конечно, я буду твоим другом. Ведь семья Лиззи и мне семья. Давай просто выпьем чаю и поговорим о чем-то приятном. Например, как твое обучение? Не увиливаешь от занятий? – я улыбнулась. — Нет, конечно…       В ту ночную пору мы долго говорили, словно наверстывали то время, что я была в коме. Он мне многое рассказал… Как Лиззи переживала по ночам, что даже Паулу не доставала. Как миссис Френсис злилась на меня из-за того, что у её детей из-за меня плохое настроение. Рассказал, как долго он придумывал способ попросить прощение, так и не придумав окончательно, попросил помощи у Лиззи… Душевная была беседа. Меня она очень утомила. И как только я легла в кровать, сразу же уснула.       Наутро мне принесли горячий шоколад и кучу конфет. Я не смогла отказать, поэтому плотно позавтракала всеми этими прелестями. Столько энергии получив и от напитка, и от конфет… Куда же мне теперь все это деть? Вытащить Лиззи на прогулку на лошадях или поиграть с ней и Эдом в ладки? А, может, танцами заняться или рисованием? Вариантов не мало…       Вот только ни один в действие не будет приведен. А знаете почему? Ха-ха. Вот я и расскажу Вам! — Селеста! Мне сказали, что ты проснулась! – в комнату врывается Лиззи. Я чуть с кресла не выпала от неожиданности. — Ты позавтракала? — Если ты про ту кучу конфет, то да. — Хорошо. Нам понадобиться энергия. У нас сегодня весь день распланирован! Паула, приведи Селесту в королевский вид и веди в экипаж!       И она тут же унеслась. Я пыталась выведать у служанки, что же задумала Лиззи, но та как крепость держалась. И слова по делу не вытащила из неё. А она все твердила да твердила, как мне идет цвет платья, какие замечательные и податливые волосы, какая я высокая на каблуках, да какие изящные и нежные руки… Меня прям уже тошнить начинало. Я конечно, понимаю, что все это она говорила, чтобы не проболтаться, ведь Паула – девушка весела, беззаботная и болтливая.       В итоге, меня нарядили в не очень пышное платье нефритового цвета с опущенными на плечи рукавами ¼. Шифоновая ткань черного цвета покрывала юбку платья и спину. А так же ниспадала по рукам от рукавов. Черные и зеленые бусина украшали юбку, а на груди были вышиты узоры серебряной нитью. Не без моего сопротивления Паула натянула на меня черные короткие перчатки и надела серебряные украшения с нефритами. Волосы накрутила в локоны. — Ну все! – торжественно сказала Паула, поворачивая меня к зеркалу. — Ну нако… - я увидела себя в зеркале. Я действительно по-королевски выглядела. — Ох, Паула… Мои комплименты. Я безупречна. И все-таки, куда Лиззи меня так нарядила? — Секрет, - улыбаясь, сказала она мне. — Идемте за мной.       Мы спустились к входу и направились к экипажу, в котором нас уже ждала Лиззи. Выглядела она не менее торжественно. Но намного более изысканно, чем обычно. Никаких рюшей и лент (разве что на шее). Строго, громко, сердито и со вкусом. И впервые, пожалуй, я увидела её не с локонами, но с начесом и тонкой прядью от продела. — Так… и куда мы? С таким-то туалетом... На какой-то праздник?.. Вечеринка?.. Прием?.. — Нет. В гости! — В гости… - серьезно? Просто в гости? К Виктории, что ли? — Да, именно в гости. — На кой я нужна? И почему такой шик? — Селеста, ты задаешь много вопросов. — Да ладно? - сарказм. — И попрошу тебя вести речь культурно. Мы будем в высшем обществе. Элите! — Словно сейчас мы не элита, - я подперла рукой голову и уставилась в окно. — Эм… элита! Просто, - Лиззи замялась. Хотела культурной речью покрасоваться. Хи, как мило. — Ты меня поняла! – и отвернулась к окну. — Конечно!       Мы ехали не долго. Всего-то около часа. Хорошо, что я книгу захватила, а то со скуки померла бы, наверное. На мое крайнее удивление, Лиззи всю дорогу промолчала. Даже не спросила, что мне снилось или как прошел вчерашний вечер с Эдвардом.       Подъехали мы к поместью побольше, чем у Сиэля. Огромное здание романского стиля возвышалось над нами. Куда же ты меня привезла, Лиззи?       У двери нас ждала девушка приблизительно моего возраста, может, даже на год-два старше. У неё были черные волосы, а, подойдя поближе, я различила её медовые глаза. — Селеста, позволь представить, Леди Амадея Хевен, дочь герцога Гессена. Моя хорошая подруга. Леди Амадея, - Лиззи указала на меня, - это Леди Селеста Фантомхайв, сестра графа Фантомхайв.       Она дочь герцога. Так вот к чему такая торжественность. Ох, и как мне себя вести? Неловко как-то... — О, Лиззи, я же столько раз тебя просила называть меня просто Амадея. — Я же должна тебя представить. — Рада знакомству, Леди Селеста, - девушка повернулась ко мне. — Нет-нет, называйте меня по имени. Можно просто Сели, если Селеста длинное. Меня так Лиззи называет. Я так же рада знакомству. — Так значит, вы сестра жениха Лиззи. — Именно так. — Пройдемте в дом, девочки. Не будем же мы на пороге стоять, - девушка развернулась и застучала каблучками по полу.       Мы вошли в огромный зал, и Амадея повела нас к себе. Мы долго сидели в гостиной и беседовали. Амадея многое обо мне узнала. Я об Амадее. Она с детства училась игре на многих музыкальных инструментах. На скрипке, на фортепиано, на виолончели, на свирели… Она замечательный математик и отлично знает физику. У неё превосходное чувство стиля…       Чего только стоит её наряд.       Легкое карминное платье из королевского бархата с шифоновыми рукавами и кружевным поясом, греческая прическа с вплетенными лентами и короткие белые сетчатые перчатки. От неё исходил дивный аромат духов с цветочным запахом. Легкий макияж в пастельных тонах коричневого придавал её медовым глазам сладости и выразительности.       Из-за её статуса, я чувствовала себя очень скованно и была не столь активна, как обычно: тихо смеялась; держала руки при себе, не трогая вещи, чтобы не разбить ничего (а ведь я могу); мало говорила, а если и говорила, то только потому, что меня спрашивали; на Амадею лишний раз не смотрела и держалась ближе к Лиззи.       Видимо, Амадея заметила это и предложила игру повеселее, поактивнее. Она вывела нас на террасу и завязала мне глаза плотной темной тканью. Оказалось, что она готовила меня к игре в ладки. Девочки хлопали в ладоши и звали меня, а я должна была их найти и угадать. Но двоих ловить скучно, поэтому Амадея пригласила в игру Паулу и еще несколько своих служанок. Стало веселее. И, честно сказать, помогло. Я хотела сегодня ладки, я их получила. Позже мы с ней играли и в шахматы, и в карты, она для нас играла на скрипке, я спела под аккомпанемент Амадеи.       Ближе к вечеру, мы сели за стол. Пища была вкусной, но не на столько, чтобы превзойти Себастьяна. Куда уж этим поварам до демона!       Еще за ужином Амадея взяла с меня слово, что я приеду к ней еще. На неё я произвела теплое впечатление. — Селеста, ты очень милая и талантливая девушка. Мне приятно с тобой общаться. Ты веселая и умная. Я была бы счастлива, если бы ты еще раз приехала в гости. И, - она повернулась к Лиззи, — не в обиду тебе, моя дорогая подруга, - и снова ко мне, — приехала одна. Мне есть о чем с тобой пообщаться. Я хотела бы тебя познакомить со своей семьей и женихом. Узнать тебя поближе. — О, это честь! Я с радостью снова приеду сюда.       После ужина экипаж отвез нас с Лиззи к ней домой. Я хотела поехать к себе, но час был поздний, да и Сиэль сказал, чтобы я не ехала сегодня. Поэтому я осталась на вторую ночь в гостях у Лиззи. Пусть мы и провели весь день в движении, переездах и в бурном мозговом штурме, никто из нас не устал. И я предложила устроить ночную вечеринку. Принеся с кухни напитки и сладости, я затащила к себе в комнату Лиззи, Паулу и, попыталась, миссис Френсис. Но со словами «у меня нет времени на ребячество, я устала» она захлопнула дверь прямо перед моим носом. Ну и ладно, без тебя обойдемся.       Как проходила наша вечеринка?.. Мы разожгли камин, раздвинули кресла возле него, постелили несколько пушистых ковров и, взяв подушки, завалились сплетничать. Паула ничего нового для Лиззи не рассказала, ведь та всегда была возле неё. А я «якобы» узнала, что Лиззи в совершенстве владеет шпагой. Я рассказала, что как-то ночью мы с Сиэлем отдыхали вместе, и так же рассказала, что он не раз плакал при мне. Учитывая его холодный нрав, который он напускает на себя, девочки были шокированы. Рассказала, что теми двойняшками на балу у Виконта были мы с Сиэлем. Лиззи прям подскочила в тот момент. — Неужели! Я думала, что больше никогда их не увижу. Мне так понравился их стиль и идея. Словно одна отображение второй. — Тем не менее, второй девушкой был Сиэль. — Никогда бы не подумала, что он на такое решится. — Еле заставили! Поверь. Хотя подготовка была веселой, - я вспомнила и улыбнулась. – Только девочки, под страхом смерти, прошу вас оставить сегодняшние сплетни в стенах этой комнаты. — Да-да, конечно! – в один голос сказали девочки. Ближе в полуночи все разошлись и положились спать. Но мне не удалось уснуть по одной простой причине. Я отправилась в небо.