29. Реформирование и планирование
9 октября 2020 г. в 03:10
— Я очень удивлена, что в первый же день, ты готова приступить к реформированию, это похвально, Антуанетта, - даже, когда Хейла говорила на серьезные темы, она выглядела, как добродушная бабушка, чем очень располагала к себе мулатку.
— Мы слушаем тебя, Вождь, — прямая ей противоположность, Роил, так же продолжал говорить, используя все официальные обороты речи и примеры поведения, оставаясь с максимально невозмутимым выражением лица.
— Не вижу смысла откладывать все в долгий ящик, если уж я стала преемницей Уктена, то хотела бы максимально улучшить жизнь племени и банды, - Тони перенесла большую часть веса на полюбившуюся ей трость, придающей образу девушки некоторую важность.
Томас Топаз с гордостью смотрел на внучку и еле сдерживал эмоции. Никогда он и помыслить не мог, что его легкомысленная, веселая и безбашенная внучка преобразится в самого уважаемого человека Юга. Самое прекрасное, что розововолосая после испытания стала соответствовать своему положению на сто процентов: осанка - идеально прямая, статная, глаза полны мудрости, тон непреклонен. Мужчина, конечно, знал, что Тони умна не по годам, и всегда верил в то, что она достигнет небывалых высот. Но чтобы его маленькая девочка вела целый народ, о таком он и помыслить не мог, даже при том, что с определенного момента узнал ее предназначение. Поверить в такое сложно, пока не увидишь все своими глазами. Сейчас он видел все, и гордиться больше уже невозможно. Однако, Антуанетта еще точно могла удивить, и в скором времени она это непременно докажет.
Байкерша переступила с ноги на ногу, ища более удобную позу при ее травмах трость была, как никогда к стати, и Тони уже не хотелось с ней расставаться.
— Во первых, как я и говорила в приветственной речи, нужно реформировать законы змеев. То что творится внутри банды в последнее время мне очень не нравится. Прошлый Король, как бы не нравился мне, был абсолютно некомпетентен, благо он это признал. Через чур много неоправданных жертв и ненужных стычек, нужно укреплять строй, командный дух, - мулатка не смотрела в глаза никому из присутствующих, ее поток мысли был слишком объемен, чтобы отвлекаться, — Джагхеда, я все же решила оставить на посту своей правой руки, так как он весьма умен и с приказами уж точно справиться. Раздавать их просто не его предрасположенность. Не уверенна, что и моя тоже, - Топаз коротко усмехнулась.
«Они так меня слушают, будто я и впрямь великий стратег» - мулатке казалось это крайне глупым.
— Во-вторых, хотя змеи и очень хорошие бойцы, но они так же любят выпить. Против второго я ничего против не имею, - Роил, как истинный шаман, скривился при упоминании травления себя алкоголем, — Но нужно ввести обязательные тренировки, чтобы ситуаций, как недавняя бойня впредь не повторялось, - Тони замолчала и стала ходить взад и вперед перед старейшинами, раскладывая свои многочисленные идеи по полочкам.
Все присутствующие в главном типи смиренно ожидали последующих слов своего вождя и переваривали информацию, которую уже получили. Неожиданно предводительница резко остановилась лицом к слушающим, быстро бросив взгляд на улыбающегося исподтишка Безымянного и вернув обратно. Девушка сложила руки за спиной, как солдат на построении королевской кавалерии. Преображение после испытания сильно поменяло манеру поведения розововолосой, хоть и не на постоянной основе, а только, когда надо было выполнять работу вождя. Или сама Тони всегда такой была, просто не выдавалось возможности продемонстрировать?
— Теперь к племени, я, конечно, понимаю, что индейцы Уктена своенравный народ и предпочитает жить отстраненно после событий прошлого. Но они сами себя скрывают от внешнего мира, не давая себе и своим детям возможности стать членами общества. Поэтому мое следующее решение - отдать детей в школу.
Старейшины начали громко перешептываться в недоумении, до этого никто не предлагал на столько кардинальных изменений в устоявшийся строй.
— Перед тем, как вы скажете, что так принято, я тоже из племени и получаю образование. А если и этот довод для вас недостаточен, то это моя воля, которой я не разрешаю перечить, - Тони очень гордилась, как смогла подмять самых уважаемых людей Уктена под себя, но не подала виду.
Безымянный весело захлопал в ладоши, привлекая недовольный взгляд Верховного шамана и непонимающий - остальных старейшин. Один из мужчин хотел было сказать довод против, но байкерша остановила его движением руки.
— Это не обсуждается. Вопросы?, - девушка слегка почесала подбородок.
«Я тебя обожаю» - Уктена снова заговорил.
«Не мешай мне, Рогатый», - даже в голове голос Топаз был очень тверд, как и сегодняшний настрой.
— Что на счет Скво, когда церемония?, - кажется, единственное, что волновало старого Роила, это соблюдение всех традиций, не более.
Мулатка недовольно закатила глаза из-за заезженной темы, которую тот мусолил при любой удобной возможности.
— У нее есть имя, - байкерша скривилась, показывая свое презрение и от злости слегка теряя равновесие, из-за чего пришлось сильнее опираться на «третью ногу» из дерева, — Никаких обещаний и гарантий я вам давать не буду, сейчас не средневековье, чтобы выдавать девушку за мало знакомого человека ради выгоды, - на эмоциях мулатка закашлялась, напоминая о травме ребра. Пока тема Шерил не была затронута розововолосая держалась лучше некуда, но слабость в лице рыжеволосой проявлялась все больше и больше, что начинало настораживать шамана.
— Это не какая-нибудь сделка, Вождь, а предназначение, нельзя им пренебрегать. Предки дали прямое указание, что должно случиться, Ты проявляешь неуважение к своему наследию!, - Роил встал с нагретого места и громко ударил посохом по земле.
— Я все сказала!, - девушка подошла вплотную к старейшине и посмотрела исподлобья на мужчину, превышающего ее в росте в три раза, — Не заставляй меня нарушать этикет собрания и повышать на тебя голос, - мулатка тыкала пальцем в грудь шамана, чуть-чуть не касаясь.
— Девчонка, ты слишком много о себе возомнила!, - впервые Роил не смог сдержать себя и нарушил все свои правила, обращаясь таким образом к приемнику Уктена.
— Роил!, - Хейла предостерегающе зашипела на коллегу, а Томас схватил за руку, что быстро привело старика в чувство.
— Прошу простить меня, Вождь, я не смею перечить Твоим решениям, - он виновато склонил голову.
Тони не ответила и лишь продолжила прожигать его взглядом, ни на миллиметр не сдвинувшись с места, пока Роил размахивал руками и кричал.
— Не стоит разводить балаган, как думаете? Мы должны действовать сообща и помогать Антуанетте всеми возможными способами, - Безымянный протиснулся между противниками и раздвинул их, — Наша обязанность давать совет, если он требуется, кому как не тебе это знать? - молодой мужчина укоризненно, но без злобы посмотрел на шамана и после широко улыбнулся, ослепляя все вокруг блеском своих зубов, — Если Вождь решила, что не время для Скво, значит не время.
Тони благодарно кивнула и вернулась в центр типи, не желая продолжать конфронтацию. Она уважительно посмотрела на Роила, воспользовавшись приобретенной мудростью вождя, показывая, что недавний разговор забыт. То же самое в ответ сделал старейшина.
«Спасибо, он меня выводит из себя» - Топаз не смотрела на безымянного, но точно знала, что он ее слышит.
«Будь с ним терпелива, он очень полезный союзник и великий шаман. Но я тебя понимаю, меня он тоже раздражает»
Мулатка усмехнулась, чем привлекла внимание остальных людей, находящихся в типи, не понимающих причину веселья, поэтому Тони сразу выпрямила губы обратно в ровную горизонтальную полосу.
Вдруг, в кармане байкерши завибрировал телефон, и увидев, что звонит Вероника, она извинилась и объявила об окончании собрания.
— Лодж, все в порядке?, - розововолосая совершенно не понимала, по какой причине ей могла сейчас звонить лучшая подруга ее девушки.
— Пока не знаю, Тони, Шерил не с тобой?, - голос на другой стороне трубки был взволнован.
— В каком смысле со мной, ты же забирала ее, - волнение нарастало с каждой секундой.
— Я отвезла ее к дому, и она сказала, что справится сама и приедет в Поп’с, но ее все еще нет, и это не предвещает ничего хорошего. Мы надеялись, она поехала к тебе и просто решила нас не предупреждать.
— Ее мать, там точно была ее мать!, - змея рычала в трубку, и по сбивчивому дыханию было ясно, что она куда-то бежит.
— Я бы не делала поспешных выводов…
— Вы еще в кафе? Я еду, - Вероника услышала звук заводящегося мотора мотоцикла перед тем, как звонок сбросили.
Уже через 10 минут байк заезжал на парковку Поп’с, а значит Топаз не раз превысила ограничение по скорости, чтобы быстрее добраться.
Трое девушек обернулись на звук звенящих колокольчиков над дверью, оповещающих о новом посетителе, на этот раз, только что вошедший человек, не собирался заказывать ничего из меню. Мулатка быстрым шагом, сильно хромая, но пытаясь игнорировать боль, дошла до дальнего столика.
— Что с тобой? Трость?, - латиноамериканка не понимала, как не заметила с утра такого большого количества шрамов и трости, не покидавшей смуглую руку.
— Это так важно сейчас? - Тони не хотела срываться на друзей Блоссом, но ее терпение было на исходе.
— Может не будем делать поспешных выводов?, - Джози надеялась, что если будет убеждать себя в благополучии королевы школы, то так и будет.
— Нету времени на всю эту херню!, - байкерша все же вспылила и громко стукнула свободным от трости кулаком по столу, привлекая всеобщее внимание и моментально успокаиваясь. Она плюхнулась на диван рядом с Лодж и закрыла лицо руками, приводя дыхание в порядок, — Простите, черт…Знала же, что это опасно, зачем послушала ее?, - она откинулась на мягкую спинку и запрокинула голову, устремляя взгляд в потолок.
— Есть догадки?, - Бетти, наконец, подала голос.
— Вы лучше меня знаете, что Пенелопа монстр, я проезжала мимо дома, света нигде не было, значит она куда-то забрала Шерил, - Тони вся кипела, но неожиданно к ней на плечо легла рука Вероники в знак поддержки, — Так, есть идея, сейчас, - змея вскочила и стала ходить туда сюда, набирая чей-то номер и ожидая ответа.
Какое-то время шли гудки, и розововолосая нервно скрежетала зубами.
— Наконец-то, отвечай мне сразу, козел! Да хоть срешь, мне все равно, - Топаз глубоко вздохнула, успокаиваясь, — Не суть, слушай меня и делай, как я скажу.
Девушки сначала переглядывались между собой, пребывая в полнейшем шоке от происходящего, потом сменяли направления взглядов в сторону нервной змеи, ожидая ответов на свои вопросы.
— Бери Джагхеда и Фэнгса и срочно езжайте в Торнхилл, - вождь закатила глаза, — Да, дом Шерил, вламываетесь туда…Мне все равно как…И ищете билеты, записки или что-то похожее, что может говорить о том, куда Блоссомы могли поехать. Любые улики, которые заинтересуют, Джонс точно поймет, - Тони сбросила трубку, не дожидаясь ответа, точно зная, что ее приказ нельзя не выполнить.
Южная змея снова почувствовала боль в ребрах и ноге и с огромным усилием потянулась к трости, еле успевая опереться на нее до падения.
— Тони, с тобой точно все в порядке?, - Бетти насильно усадила девушку обратно присесть.
— Да в норме я!, - мулатка снова закашлялась, морщась и держась за бок.
— Не очень похоже на норму, выглядишь хреново, - Джози невозмутимо отпила глоток из своего молочного коктейля.
— А сейчас все вместе перестаем обращать внимание на мои царапины и думаем, где Блоссом, - от стресса Топаз стала говорить с одышкой.
— Тони, давай ты немного успокоишься, Шерил расстроится, когда увидит до чего, ты себя доводишь, - фраза Вероники, наконец, подействовала на запыхавшуюся байкершу, и она начала выравнивать дыхание.
— Слушайте, простите, я перегнула, - Королева Змеев устало потерла глаза, — Я просто очень волнуюсь, что эта кашолка сделает ей что-то. Я уже была свидетелем подобного обращения с ее стороны, и мне очень не понравилось, что я видела. Кто знает, что она могла задумать сейчас.
Девушки, не зная что больше сказать, сидели в напряженном молчании, пока мулатка не прервала тишину.
— Надо было запереть ее в башне, как ты и говорила, - южная горько усмехнулась, обращаясь к дочке мэра, — Тогда бы с ней ничего не случилось.
— Мы найдем ее, не сомневайся, - впервые голос Джози перестал звучать недоверчиво по отношению к Топаз, испуг за Шерил в янтарных глазах говорил о многом, и Маккой этого было достаточно.
*Звонок*
— Да?, - розововолосая была в нетерпении, - «Сестры Тихого Милосердия»?, - девушка произнесла эти три слова громко, чтобы остальные услышали, — Хорошо, теперь ваша задача быть в засаде и следить за Пенелопой Блоссом издалека, никаких действий не предпринимать, пока я не скажу, до связи.
*Конец звонка*
Троица в шоке наблюдала за приказным тоном байкерши. Неужели эта маленькая девушка могла командовать целой бандой? В голове не укладывалось.
— Так вы знаете, что это за место?, - янтарные глаза бегали от одной лисицы к другой, и к третьей, по кругу.
— Если я правильно все помню со слов мамы, то это, что-то вроде интерната для трудных подростков, - Купер на секунду задумалась, —Точно, кажется, Келлер когда-то заикался о сестрах. А вот и он!, - хвостик показала на, только что вошедшего, парня с аккуратной прической, — Кевин, эй!, - блондинка помахала рукой, и брюнет с улыбкой подошел к столику.
— Привет девочки и…Тони?, - Кевин находил крайне интересным присутствие Топаз на встрече с лучшими друзьями Шерил без нее самой.
— Да, да, поменьше воды, что ты знаешь про сестер милосердия?, - парень скривился и весь съежился.
— Зачем вам нужно это ужасное место? Поверьте, это не лучший вариант для проведения каникул, - одноклассник ухмыльнулся, но увидев взгляд розововолосой, почувствовал себя никчемным муравьем под надвигающимся ботинком.
— Кажется, Шерил там, - заговорила Купер.
— Что?! Что же вы раньше не сказали! Там лечат гомосексуализм варварскими методами!
— Ты знаешь дорогу?!, - мулатка слишком резко вскочила с места и сразу об этом пожалела, еле устояв на подкосившихся ногах, — Едем!
— Тони, постой, - Кевин слегка обхватил смуглую руку, останавливая разъяренную змею, — Туда не так просто попасть, а выйти еще сложнее. Нужно идти ночью, чтобы можно было скрыться.
— Звучит разумно, - согласилась блондинка. Топаз тоже пришлось прислушаться.
— Какой план?
***
Какое-то время ребята обсуждали свои последующие действия, чтобы не нарваться на огромных санитаров, как задействовать змеев, и как все сделать быстрее.
Уже стемнело, в кафе осталась только компания, планирующая спасительную операцию, которую Попс, благо, не спешил выгонять. После утомительного планирования каждой мелочи, ребята решили слегка передохнуть и размять кости. Змея вышла на улицу, чтобы покурить, и зажигая сигарету, увидела боковым зрением, что рядом встала Джози, жестом прося закурить.
— Не думала, что ты куришь, - розововолосая протянула пачку и зажигалку.
— Сегодня исключение из правил, - чернокожая девушка выдавила из себя пародию на улыбку. Увидев, как Тони нервно стучит здоровой ногой по асфальту и пытается сдерживать тик, Джози, наконец, смягчилась.
— Ты и правда волнуешься за нее, - Маккой подняла одну бровь, — Похоже, ты не так плоха, как я думала.
— Спасибо, надеюсь все сработает, - девушки улыбнулись друг другу и вернулись в заведении.