Просто, будь рядом...

– Какой-то странный рецепт... – Алекс перечитывала рецепт Ларри уже наверное пятидесятый раз и до сих пор не вникала, как это все может сочетаться. – Ларри дал мне этот рецепт. Не знаю... Ему нет смысла давать мне что-то плохое... Как по мне так. – Думаешь? Лично я не уверена! Сама послушай: "После заварки карамели, добавьте ложку соли." Рейчел, солёная карамель! Ты думаешь, это вкусно? Плюс ещё и заварной крем... Знаешь, смешать сладкое и солёное, это крайне странно. – Слушай, я Ларри верю. Ему нет смысла мне врать. Тем более... Других идей у меня нет... – А обычный торт купить нет? Скажем, шоколадный! Почему нет? – Орехи исключить нужно. И ещё манго... Помнишь как после него у нас с тобой все тело было в пятнах? – О да! Я помню... Ещё и тошнило... Тиф вообще от орехов может задохнуться... А ты уверена что у Зака нет аллергии на карамель? Или ещё на что-то? – Эм... Я не знаю... Боже... А что если у него на что-то аллергия?! Если ему будет плохо?! Черт... – Э-эй! Ну... У нас есть шприц с лекарством! Если что, вколим ему! – Урх... Я просто хочу, чтобы его день рождения прошел отлично! Это ведь его первый день рождения, который он отмечает! – Успокойся! Чуть молочный отдел не прошли... Сис, ты слишком себя накручиваешь. Заку понравится этот праздник! И знаешь... Мне кажется, это даже неплохой момент для признания. Рейчел чуть молоко не уронила. Признаться..? В смысле в чувствах? Не рано ли? А если это сделает день рождения неловким? Черт! Нет! Слишком рано! – А-Алекс! Прекрати! Ещё... Ещё не время! Тем более... Я могу и сказать что-то не то, или... Черт! – Да че ты так нервничаешь? Успокойся! Все нормально будет! –... Нужно зайти в аптеку... – За успокоительным? – За обезболивающим... Живот болит... – А? Ааа... Вот и причина твоих нервов. Сис, все пройдёт нормально. Торт мы приготовим, свечи купим, шарики ещё можем купить... Зак будет рад даже этому! –... Не знаю... Просто... Я впервые планирую большой праздник. Этот праздник ещё и для Зака! Ещё и красные дни... – Слушай. Я прекрасно понимаю твои нервы. Я когда планировала др для своего Банифация, тоже боялась, что что-то пойдёт не так. Я так же мало что о нем знала. Но знаешь... ЛюкФул мне сказал: "Не делаешь ошибок, значит ничего не знаешь." Понимаешь? Даже если Заку не понравиться, это же не его последний день рождения? Отпразднуете его двадцатидвухлетие лучше! Я уверенна, ему будет очень приятно если ты просто скажешь ему "С днем рождения" и подаришь торт. Ты ведь... Сама чуть ли не плакала когда мы это все делали для тебя... Верно? –... Верно... – Девочки проходили мимо отдела для подростков. Блондинка остановилась возле него и какое-то время тупо смотрела в одну точку. – Эй, сис? Все ок? –... А знаешь что? – Рей зашла в отдел и положила в корзинку немного шампанского. – Гулять, так гулять... Не одному Заку же пить? – Таааак! Кто ты такая и куда дела мою сестру? – Не делаешь ошибок, значит ничего не знаешь... Я никогда... Не пробовала алкоголь... Какой он вообще не вкус? – Ну... Ты взяла сладкое... Короче, это как кола, только намного круче. –... Мне от неё плохо не будет? – Не знаю. Это смотря сколько выпьешь. Может ещё пива? – Не много ли? – Я для Бена, знаешь, какой подарок сделала? Разложила банки с пивом в виде сердечка и связала их лентой. И знаешь, он был доволен. – Нет. – Ну, можем выложить из шам- – Нет! – А если- – НЕТ! Алекс! Я же сказала, что слишком рано! Черт возьми! – Хаха! Ты просто смешная когда злая. Ладно, нам ещё яйца купить надо. Идём.

***

Зак и Тиффани вышли на улицу. На девочке было розовое платье, а на маньяке белая кофта и штаны. Последний был крайне недоволен выходу на улицу. – Вот приспичило же тебе пойти в кафе... – Я хочу что-нибудь сладенькое! А у нас дома ничего нет... – А, пиццу заказать? – Пицца не сладкая... Я хочу пирожное! – Арг... Куда топать-то? – Тут недалеко моя любимая кофейня! Можешь и себе что-нибудь купить! – Посмотрим. А куда Рей с Алекс поперлись-то? – В магазин. Блин... Надо было сказать, чтобы конфет купили... Зак ничего не ответил. Вскоре они дошли до кафе и сели на улице. – Здравствуйте. Я могу вам чем-то помочь? – Подошла милая официантка с меню. – Эм... Да... Мы бы хотели заказать десерт. Какой хочешь? – Обращаясь к Тиффани, спросил Зак. – Я хочу клубничный чизкейк с ванильным коктейлем! Пожалуйста... – Хорошо... А вам, сэр? – А? – Вы что-нибудь будете? – Эм... Нет... Эээ... – У нам есть шоколадный пудинг, мороженное, кофе со сливками, яб- – Я буду мороженое. – Какое? Шоколадное, ванильное, клубничное, фисташковое, аб- – Шоколадное. Больше ничего не буду. – Хорошо. Через пять минут все будет готово. Официантка ушла, а Зак потёр затылок. – Черт... Не думал что тут будет столько всего... – Это же кофейная! Здесь всегда есть что-то вкусное! И очень много всего! Но клубничный чизкейк, как по мне, самый вкусный! – Да? Блин... Надо было может его заказать... – Надо было. Но, я могу поделиться! – Хех. Спасибо, мелочь. – Ты впервые в кофе? – Да... Я вообще никогда не был в каких-либо ресторанах или ещё где... Я всю жизнь прожил... В довольно де**овом месте... Еда и вода к счастью была, и на этом спасибо. Но когда чего-то не хватало, приходилось либо экономить, либо есть и пить, что есть. Иногда приходилось пить грязную воду и грысть твёрдый, как камень, хлеб... – Мне жаль тебя... – Да ладно уж. Выжил, и на этом спасибо. Если бы не Рей, я не знаю что бы со мной было... – Зак? А тебе нравится сестрёнка Рейчел? – Эээ... – Зак малость смутился. – В каком смысле? – Ты... Как это слово-то..? Влюбился в неё? –... – Зак думал, что ответить. Это настолько заметно, что даже Тиф поняла? Хотя... Она ведь слышала их с Алекс разговор в больнице... Упс. – Ну... Да, есть такое... Рей, и правда, бывает милой иногда. Она... Терпелива ко мне... Добра... А когда она улыбается... В груди прям что-то... Прям стучит! И такое чувство... Когда она рядом... Я очень хочу защитить её... Такое чувство, как будто, если меня не будет рядом, с ней что-то случится... Не знаю... Может, я просто сумасшедший? – Знаешь... Я где-то слышала, что самое страшное заболевание – это любовь. Тоже сердце стучит, тоже непонятные чувства. Не знаешь куда деваться и что делать... А единственное лекарство – это признание. Но оно не всегда помогает... – Это да. Я могу признаться Рей, рассказать ей обо всём, что у меня накопилось, но... – Зак положил голову на руку. – Но что она ответит? Как отреагирует? Подумает ли она, что я просто конченный пи- Эээ... Придурок..? Что вообще скажет? Черт... –.. Знаешь. А ты ведь сейчас у неё спросить можешь. – Ха? – Какие люди в Голливуде! – Из неоткуда появились Алекс и Рей. У обеих в руках пакеты с чем-то и судя по лицу Рейчел, у неё все самое тяжёлое... – Привет. Из магазина, да? – Угу... А вы что тут делаете? – Извините за ожидание. – Официантка принесла поднос с чизкейком, мороженным и коктейлем. – Ваш заказ. –... Тиф, ты заставила Зака прийти сюда? – Но тут же всё такое вкусное!!! – Аргх... С вами посидеть можно? – Да! Девочки сели на свободные стулья. Тиффани начала лопать чизкейк, при этом облизывая ложку. – Вкуснотищааа! – Не знаю. Мне больше нравятся пончики на пару. – А тут и такие есть? – Поинтересовалась Рей. – Я думала это японская сладость... – Ну... Тут есть сладости разных стран. Хотя... Чаще всего, на разные праздники разные сладости. На хеллоуин, например, умудрились заказать африканское печенье! Честно, я такой очереди никогда не видела... – А помнишь прошлый новый год? – Точно! Тогда у них ещё акция была! На новый год, они заказали кучу разных газированных напитков, и у кого в напитке попадётся пластиковая кошачья лапка, тому бесплатно дадут 5 любых закусок! Ооо, Господи... Мы с Тиф столько этих газировок выпили, что животы долгие дни болели... Хаха! – Но лапки мы все же нашли! – Ага... Нам как-нибудь нужно будет поучаствовать в такой акции. Может быть получим кучу бесплатных вкусностей! – Я не против. – Сказал Зак. – Мороженное тут довольно вкусное... – Приятного аппетита, Зак. Маньяк улыбнулся и потрепал Рей по голове.

***

Наши герои сидели у себя в комнате. Рей обдумывала как завтра отмечать день рождения Зака и как устроить ему сюрприз. Он обычно не просыпается раньше девяти утра... В таком случае, нужно проснуться в шесть, чтобы приготовить торт, украсить гостиную и как-то необычно подать шампанское. Ладно... Это не так сложно. Алекс с этим поможет... – Эй Рей? О чем думаешь? – М? Ни о чем... – Ну... Если ни о чем... – Зак сел на кровать Рей и протянул ей "Волшебника страны ОЗ" – Мы ведь с тобой так и не прочитали... Ну что? Рей пару секунд подумала и сама села на кровать. Скрестив ноги в позе лотоса, Рейчел взяла книгу. Зак устроился сзади неё и начал следить за её чтением. – Ладно... На чем мы остановились? – Эм... По-моему... Там где её дом смерч унёс. Нет? – Да. По-моему там. Ладно. "Дороти и Тотошка спрятались под кровать и молились, чтобы всё быстрее закончилось..." Зак внимательно слушал рассказ. То как Рей переодически меняла голос, чтобы озвучить того или иного персонажа, было безумно милым! Маньяк лишь изредка задовал вопросы например: "А что это такое?", "Это так-то читается?" или "Это есть на самом деле?". Рей чувствовала себя как мама или воспитательница, котороя читает историю маленькому мальчику, чтобы тот заснул. Зак и правда как маленький мальчик... Ему всё интересно, всё хочется узнать и попробовать. Это очень мило... Рейчел сразу вспоминала Тиффани, которая тоже просила одну из своих сестёр почитать ей какую-нибудь сказочку на ночь. Единственное различие в том, что Зак почти в три раза старше Тиффани. Это странно... Со стороны. Рей знала как Заку пришлось. Его никто никогда ничему не учил. Он пытался сам научиться писать, не понимая даже значения слов... Вспоминая об этом, Рейчел действительно становится грустно. Но сейчас... У неё есть два месяца чтобы научить Зака всему самому необходимому. Это будет чудесно. Рей проведет свои последние дни возле Зака и при этом с пользой. Да... Это лучше всего. – "Дороти сняла Страшилу с палки и они втроём отправились в изумрудный город." – Рей закрыла книгу. - На сегодня все. Пора спать. – Че??? Нет! – Зак обнял и прижал к себе Рей. - Я хочу ещё! – Зак, уже поздно. Я могу завтра тебе ещё почитать. – Нет! Я хочу узнать, что дальше! Рей, давай ещё! – Не будь ребёнком. Тебе завтра уже двадцать один год. – И??? – Зак, отпусти. Я положу книгу на полку и завтра тебе почитаю. Хорошо? –... Арг... – Маньяк невольно отпустил блондинку и облокотился о стену. Рей положила книгу на полку и обернулась в сторону Зака. Боже... Действительно маленький ребёнок в теле взрослого мужика. Невольная улыбка появилась на лице девушки. – Эм... Если это загладит мою вину... Мы можем... Поспать вместе... Ну... Если ты не против..? – Лучше ничего не придумала? – Ты против? –... Я не говорил такого. В кровать, быстро. – Угу. Рей зарылась в одеяло, а Зак выключил свет и потянулся. – И что, тебе так нравиться со мной? – Зевая, спросил парень. –... Не знаю... – Смущённо промямлила синеглазка. Зак лёг под одеяло. – Раз уж легли, то черт возьми! – Парень схватил Рейчел за голову. – Ноги. Держи. При. Себе! Ты меня то в жопу пинаешь, то в живот! Это бесит!!! – Ты мог раньше сказать... Но ты тоже не идеален. – Че? – То. Ты храпишь. Причём так, что я не знаю уже как тебя повернуть, чтобы ты перестал. – Ты поэтому меня пихаешь??? – Честно? Иногда да. Просто у меня больше нет идей, как ещё тебя будить. – А просто б**ть потрясти и выкрикнуть: "Проснись!", нет?! – Ты от этого не просыпаешься. Зато бьёшь. Пару раз стукнул меня по голове во сне. – Если тебе так херово со мной спать, то почему продолжаешь?! Этот вопрос поставил Рей в ступор. И что отвечать? "Ты мне нравишься и я хочу спать с тобой"? Черт возьми! Рей ведь понимала что этот вопрос он когда-нибудь задаст! Но все равно ничего не придумала! Черт возьми... Что делать??? Как отвечать? Любой не продуманный ответ, и все! Опять это напряжение между ними! Черт... Рейчел пыталась быстро хоть что-то придумать, но в голову, как на зло, ничего не шло. Это квест на время. Нужно ответить быстро и правильно, иначе все будет плохо! – Ну?! Че молчишь??? Арг... Это невозможно! Так... Думай, Рей! Думай! Может... Зак разозлится, но... Зато секрет сохраниться... Рейчел молча встала с кровати и пошла к своей. – Не понял???

*Как уйти от неловкого ответа? Совет от Рейчел Гарднер!*

Шаг 1. Отойдите от задавшего вопрос человека.

– Рей б**ть!

Шаг 2. Игнорируйте его.

– Не игнорируй меня!

Шаг 3. Сохраняйте спокойствие

– Арг! Черт с тобой! Ты все равно не выкрутишься! Зак лёг на бок и начал что-то бурчать себе под нос.

*Вы победили! Получили "Обиженного друга" и "Сохранение гордости".*