Наследник рода Гринграсс

      После официального начала обучения у Мсье Лавуазье у Дафны стало меньше свободного времени. Это, конечно, не значило, что она не вылезала из лаборатории или поселилась в библиотеке. Но всё никак не могла выкроить время, чтобы посмотреть, наконец, на поселение горных гномов, которым Вириал выделил пещеру, обнаруженную во время путешествий кугуаром.       А ещё, помимо зельеварения, Дафна углубляла и знания по трансфигурации, занимаясь с мужем. Ну и, разумеется, читала всё, что только смог достать Вириал, о беременности и родах. Читать на эти темы Дафна начала ещё в Хогвартсе, но по мере приближения срока...       Вириал так же предупредил, что осенью ему нужно будет опять сопровождать поезд до Аркаима. Дафна приняла это к сведению, сварила несколько зелий, которые могут понадобиться.       Спокойно, не нервничая, нервничать на седьмом месяце беременности вредно, проводила мужа. Он же не на войну уходит, а на работу... правда, судя по рейсу от 31 августа, эта работа куда больше смахивает на войну... Но ведь он возвращался... возвращался домой, даже когда его ждали только домовики и ворон... он не сможет не вернуться теперь, когда его ждёт беременная жена!

***

      — У меня для тебя подарок, — заявил Вириал после двухдневного отсутствия. — Но я его тебе не отдам!       — Это ещё почему? — притворно возмутилась Дафна: ей важнее обнять мужа, чем выяснять почему тот собирается зажилить подарок.       — А потому что у вас докУментов нету!       — Вириал, кончай придуриваться, — отсылку Дафна не поняла. — Что за подарок и почему ты его не отдашь?       — Ладно-ладно, отдам. Но только после того, как родишь!       — Притащил какую-то гадость?       Вириал кивнул.       — И думаешь, что она пригодится для зелий?       Вириал снова кивнул, уже не скрывая улыбки:       — Только не «думаю», а «точно знаю»       — Ну говори уже!       — «Эссенция отчаяния» с дементора. Пузырёк граммов на пять.       — Ну... да... ТАКОЕ лучше оставить до... когда рожу.       Дафна вызвала свою домовушку и велела убрать пузырёк Вириала в шкафчик для особо опасных ингредиентов и запечатать стазисом.

***

      Ещё пару месяцев спустя Дафне стало трудно ходить из-за большого живота. Но волновало её не совсем это.       — Вириал, а ты вообще в курсе, что приближается Рождество?       — Э...э... да.       — Но ты к нему не готовишься! Ёлки нет, наряженной тем более, и я что-то не заметила чтобы ты заказывал подарки! Нет, я подозреваю, конечно, что ты можешь трансфигурировать всё что угодно, но даже у тебя вряд ли получится трансфигурировать время!       — Причём тут время... — Вириал остановился. — Так, стоп. Напомни-ка мне... в Англии ведь празднуют именно Рождество, да? Да ещё и...       — Ещё и?       — Оно не совпадает с нашим...       — Так, а вот тут поподробнее!       — Ты же в курсе, что в России официальным праздником является Новый год?       — Что-то такое слышала...       — Ну вот, собственно, я с планировал устроить праздник как раз на Новый год... ну то есть когда закончу с новогодним рейсом, и разумеется, забыл про Рождество...       — Новогодний рейс... То есть тебя не будет на Рождество... хотя подожди, на Рождество ты как раз будешь дома! сам же сказал, что с вашим новым годом не совпадает! Так, и мне нужно тогда отправить посылки родителям и сестре...       — Думаю, Вергилий с удовольствием слетает.       У Вергилия оказалось своё мнение насчёт корреспонденции. После того, как Дафна объяснила ему, куда нужно доставить письма, Вергилий не протянул лапку, как сделала бы всякая почтовая сова, а пронзительно каркнув, взлетел на шкаф. А потом спланировал обратно на стол, отогнал Дафну взмахами крыльев. И разворошил аккуратную стопочку писем. Одно из них даже отбросил в сторону.       — Не хочешь нести это письмо? — удивилась Дафна. — Почему?       Ворон каркнул и отошёл на другой край стола. Дафна осторожно подошла к столу и прочла адрес на забракованном письме.       — Ой! Ты что, умеешь читать? Раз нашёл опечатку в адресе?       Дафна достала новый конверт, написала правильный адрес и, переложив письмо, запечатала его. Больше Вергилй не возражал. Стартовал, конечно, резковато, обдав Дафну волной воздуха из под крыльев. Но это, наверное, можно списать на то, что её ворон хозяйкой не считал.       Мужу на такую мелочь, как самоуправство ворона, Дафна, конечно, жаловаться не стала. В конце концов, она сама виновата, что сделала ошибку в адресе. Но поведение умной птицы заинтриговало.       Вириал пожал плечами. Он замечал за вороном такие необычности. Так иногда Вергилий сам летал на почту за посылками для Вириала. Как он угадывал, что посылка пришла, Вириал сам не понимал. Можно было подумать, что Вергилий тайно читает письма и знает, когда ожидать посылку, но это не объясняло того, что Вергилий иногда летал и за теми посылками, которых Вириал и не ждал вовсе.       — А он... Вергилий... не может быть заколдованным человеком? Магом... Анимагом...       — Я проверил. Не является. Просто очень умный ворон.

***

      Рождество встретили в семейном кругу. Вириал нарядил одну из ёлок, росших вблизи дорожки от официального входа к дому. Оттепель, буквально на пару дней и согревающие чары. Горячий чай, поданный домовушкой прямо на улицу. А из подарков... от Вириала только конфеты, от родителей тоже. И никакого вина, хотя Дафне по возрасту уже можно.       — А может, ты не поедешь в свой новогодний рейс?       — Надо.       — И кроме тебя некому?       — Не то, чтобы некому, — Вириал прижал жену к себе. — Но в тот раз, что я пропустил, летом, чуть не погиб выпускник. Мой зам сказал, меня не хватало.       — Ну... Ладно. Раз ты такой незаменимый... Меня-то возьмёшь? Не сейчас, конечно, а когда рожу.       — Сам хотел предложить...       — Да? А как же опасность и...       — Предложить сопровождать в школу... детей, когда они туда пойдут.