***
В подростковом возрасте он стал выглядеть действительно привлекательно. У молодого повара появилось больше свободы и возможность пару раз в неделю посещать сушу для закупки продуктов на рынке. Жизнь стала казаться ему немного счастливее. Там же он впервые поцеловал парня — его отцу принадлежал рыбный прилавок на острове. Они вместе сбегали на пляж, когда повар сходил на берег. Пара всегда была осторожна, чтобы их не увидели вместе, но Санджи был готов рисковать из-за теплого чувства в груди, которое испытывал, будучи рядом с Ремом. А потом Рем перестал приходить. Он расспрашивал людей на острове, но все, что он получал — подозрительные взгляды в спину. Рыбного прилавка тоже не было. Санджи больше никогда не возвращался на тот рынок.***
В пятнадцать лет все пошло наперекосяк после того, как коллеги-повара в «Баратти» поймали Санджи и сына одного из клиентов целующимися на верхней палубе. Они моментально прогнали парня, а после резко подняли Санджи и встряхнули его. Последовали лекции о том, как будет разочарован Зефф и насколько он эгоистичен, раз позволяет себе такое после всего, что сделал для него старик. В конце концов, они так и не сказали Зеффу ничего о произошедшем. Но это не имело значения: Санджи чувствовал, что тонет в окружающем его ощущении одиночества. Его психологическое состояние становилось хуже с каждым днем. Отчаявшись после попыток вновь общаться с другими поварами, он начал флиртовать с девушками, надеясь, что сможет изменить себя. Оказалось, что от этого он начинал чувствовать себя еще дерьмовее, чем раньше, однако его коллеги выглядели счастливыми и активно помогали ему. Так, Санджи всегда оказывался официантом именно за теми столами, что были полны девушек. Но они не привлекали его сейчас и никогда не будут привлекать в будущем. Искренняя улыбка Зеффа, когда тот видел его притворство, причиняла больше боли, чем удар ножом.***
В семнадцать лет он пропал без вести на две недели. В конце концов повара обнаружили, что его выбросило на берег близлежащего острова; его запястья были связаны за спиной и уже почти не могли двигаться. То, что он выжил, было настоящим чудом. Зефф не задавал вопросов: старик просто был благодарен, что его сын вернулся живым и почти целым. Как и ожидалось, экипаж «Баратти» хотел узнать имя того, кто это сделал, но ни один из них так и не получил ответа. Вместо этого каждый раз, как кто-то из них пытался спросить, что произошло за эти две недели, Санджи либо замолкал, либо начинал плакать. Поэтому в конечном итоге они все решили отказаться от расспросов, чтобы не причинять ему еще больше боли. Из-за сильной нехватки обслуживающего персонала Санджи поставили официантом, даже несмотря на не самое лучшее состояние здоровья. Его руки дрожали, когда он подносил еду к столу, отчего капитан пиратского корабля ухмыльнулся. — Вы сделали это? — Я. — Он взял тарелку и сбросил еду на пол. Глаза Санджи расширились. — Я не хочу твоей пидорской еды. — Грубо объявил капитан. Другие пираты также скривились: они испытывали отвращение от одной только мысли об этом, и так же отказались от пищи. При взгляде на ресторан стало понятно, что их перепалка не осталась незамеченной и остальные посетители начали с сомнением смотреть на свои порции, некоторые вообще отодвинули от себя тарелки. Ярость от того, что так много еды было потрачено впустую, была заглушена бешеным стуком сердца из-за такой близости своих бывших похитителей. Зефф с командой быстро появились в зале и разделались с пиратами. Если до этого Санджи был напуган, то теперь он был просто в ужасе и ждал, что сейчас услышит то, что ожидал услышать годами. Но этого не произошло. То, что последовало за этим, было далеким от полного принятия. Если быть честным, большую часть времени Зефф говорил, что он «на самом деле этого не понимает» и что «было бы лучше, если бы ты попытался этого не показывать». Но самое главное, ему не нужно было уезжать, и казалось, что старик все еще заботится о нем, поэтому он принял все таким, как есть и просто продолжил жить. Остальные повара были намного менее лояльны, чем Зефф, но ни один не рискнул высказать свои мысли. Они боялись реакции своего босса на такое своеволие.***
Когда Санджи встретил Луффи и его пиратскую команду, он не хотел к ним присоединяться отнюдь не только из-за своей преданности Зеффу. Он знал от старика и на собственном опыте, насколько жестоким к другим может быть море, и не был полностью уверен, что ребенок, стоящий рядом и умоляющий плыть с ним, продолжил бы гореть таким желанием, если бы знал о нем. Для начала, накама, что у него были, являлись мужчинами и вполне могли отказаться от возможности совместного проживания с «кем-то вроде него». Это было совсем не исключено. За годы, прошедшие с тех пор как его раскрыли, было много клиентов, которые отказывались от его обслуживания из-за слухов, которые о нем ходили. Сначала это его беспокоило, но через некоторое время он перестал об этом думать и просто насчитывал дополнительные чаевые придуркам за их мерзкое поведение по отношению к нему. Зефф был недоволен, но Санджи это не особо тревожило. Он также не был особенно учтив с женщинами, с которыми его намеренно знакомил старик, утверждая, что ему нужно бегать по малейшим приказам прекрасных дам. Ему было больно от этого, но он знал, что ничего не может с этим сделать. В конце концов он сдался и присоединился к команде Луффи. Так Санджи отправился в море в качестве кока на Мерри. А потом он встретил зеленоволосого фехтовальщика, что уже был на борту. По неизвестным ему причинам Зоро был без сознания последние пару дней, но остальные члены команды заверили его, что мечник полностью восстановится. Полностью замотанный в бинты и пытающийся скрыть свою слабость и боль, от которой он вздрагивал на каждом шаге, он выглядел достаточно жалко. Также Санджи узнал, что команда не полностью мужская. Это произошло в тот момент, когда он впервые столкнулся с Нами. Он мог только извиниться, когда она ударила его за то, что не смотрел куда шел. Санджи был очень внимателен к своей должности кока, в первую очередь узнав предпочтения и вкусы каждого члена команды и расспросив их о том, что они не любят в блюдах. Он покривил бы душой, сказав, что это было легко, у него было такое ощущение, что он заставляет своих накама говорить с ним. Хотя, похоже, им нравилась его еда, что уже было достаточно неплохо. В одном из шкафов камбуза он нашел пустую записную книжку со словом «Рецепты» на обложке. Вскоре он начал записывать любые подсказки, которые получал от своих товарищей по команде об их любимой еде. Однако в предпочтениях Луффи так и осталось одно единственное слово — «мясо». После битвы против рыболюдей они, казалось, стали намного ближе, это касалось и Нами. Все были благодарны Санджи за то, что он рисковал своей жизнью, чтобы спасти Луффи от утопления, но он не принял похвалу, напомнив им, что они все были изрядно ранены по похожим причинам. Учитывая отсутствие на корабле врача и многолетний опыт по лечению порезов на кухне, Санджи настоял на обработке раны на руке Нами, той, которую она нанесла себе, когда «убила» Усоппа. Поскольку они не общались много с тех пор, как он присоединился к команде, она пыталась уверить его, что рана совершенно пустяковая, однако он был крайне настойчивым, подталкивая ее сесть у перил, пока он промывал и перевязывал ее руку. — Спасибо. — Просто сказала Нами и ушла, но Санджи понял, что между ними наметился прогресс, хотя и небольшой.***
При своей следующей высадке в порту команда «Гоинг Мерри» наткнулась на бар. Санджи не особо любил пить, во всяком случае, не пиво, и уж точно не «лучшую выпивку» в местах похожих на это. Остальным, похоже, было плевать, и они спокойно пили. Хотя Луффи выбрал какой-то сок, судя по его цвету — ананасовый. Чья-то рука неожиданно легла на его плечо, заставив подпрыгнуть. — Я тебя раньше здесь не видела, — высокая брюнетка придвинулась к нему еще ближе, мягко скользнув по скамейке, на которой он сидел, и обняла его. Сказать, что Санджи было неуютно — явно приуменьшить. — Такое красивое лицо. А эти брови… — Продолжала она, нежно проведя по его щеке тыльной стороной руки. — Послушайте, мне очень жаль, но меня это не интересует. — Он попытался встать, но рука женщины сильно сжала его запястье, не давая ему спокойно уйти. — Ты не можешь уйти, у нас даже не было возможности представиться. — Убери свою руку, или ты ее лишишься. Ее глаза мгновенно расширились, а выражение лица стало еще более злым. — Ты говоришь, что я уродина? Что я недостаточно хороша для тебя? — Нет. — Он попытался высвободить свою руку, но ее хватка была слишком сильной. — Отпустите меня, леди! — Вы приплываете на наш остров, получаете наше гостеприимство, наш самый теплый прием, а после этого так оскорбляете меня. — Я не оскорбляю вас! Я просто не люблю женщин! — он зарычал, к счастью, все еще контролируя свой голос, несмотря на ярость. Глаза Санджи расширились от осознания того, что он только что почти прокричал. Он со страхом повернулся к женщине. Она выглядела такой же потрясенной, как и он, убирая руку. Но шок ее длился недолго и вскоре снова сменился гневом. — Проваливай! — закричала женщина, одновременно хватая его за запястье с такой силой, что оно могло сломаться. — Убирайся! — Ее пронзительный крик заставил всех посетителей бара повернуть головы к месту, где происходила ссора. Санджи был уверен, что и его сокомандники тоже видели, как его насильно вытащили из заведения. В довершение всего она плюнула в его направлении, слюна приземлилась у его ноги на мощеной мостовой. — Садись на свой корабль и уплывай отсюда! — с этими словами она вернулась обратно в бар. — Проклятье… Зоро, который все это наблюдал, как раз находился недалеко от стола, за который пришла женщина. Когда она общалась с несколькими другими девушками, упомянула о неуважении со стороны «одного из этих людей» и о том как ей от этого плохо. После этого ему больше не хотелось пить. Намеренно дав Санджи время прийти на корабль и привести себя в порядок, он собрал всю команду и предложил вернуться к их путешествию.***
Последующие месяцы не прошли без приключений, но, к счастью, Санджи больше нигде не столкнулся с таким отношением к себе, как в том ужасном городе. Зоро не мог не заметить, как кок, казалось, держался подальше от остальной команды: прятался в камбузе или смотрел на море, стоя на корме корабля. Как будто он их избегал. Нет, он всегда присоединялся к ним, когда Луффи предлагал сыграть в карты или выпить, он общался с остальными во время еды, было явно видно, что он хотел этого. Так что, возможно, ему казалось, что ему здесь не рады. Поднялись сильные волны и Луффи принял решение (точнее послушался Нами) укрыться от шторма на ближайшем острове. На нем оказался рыночный городок, и это вызвало улыбку Санджи. Они провели следующие несколько дней, остановившись в единственной свободной комнате маленькой гостиницы. Она оказалась очень тесной для пятерых людей, но они все-таки смогли разместиться. Когда они проснулись на следующее утро, кока уже не было в комнате. — Он, наверное, на рынке в городе, покупает еду для новых вкусных блюд или флиртует с кем-то, Санджи настоящий дамский угодник. — Сказал Луффи и немного усмехнулся. Нет, он не… — Я не думаю, что он вообще возвращался сегодня на ночь, похоже, кому-то вчера повезло. — Усопп приподнял брови в явном намеке. Но от этих слов Зоро начал переживать еще больше. Перед тем как идти на поиски повара он взял с собой свои катаны. Приблизившись к городской площади, он услышал шум. Парень примерно их возраста выглядел напуганным, стоя перед толпой людей, собравшихся вокруг. Пробравшись к центру столпотворения, он наконец смог понять, что стало причиной этого сборища, и гнев начал медленно застилать глаза. Санджи стоял на коленях, с руками, скованными толстыми наручниками за спиной, к ним вели цепи, что были вмурованы в центр мостовой. Кровь из его разбитого носа стекала по его подбородку и шее. — Что ты сделал с ним? — выкрикнула девушка из толпы. — Я ничего не делал. — Ответил ей повар. Она повернулась к парню, что стоял немного в стороне. — Что произошло, Юно? Если ты делал это добровольно, то тебя закуют в цепи вместе с ним! Зоро заметил, что глаза Санджи расширились от этих слов. — Он ничего не делал, это все я! Я заставил его, хоть он и не хотел этого. – Это была явная ложь: Санджи не хотел, чтобы парень тоже пострадал. Чертов самоотверженный идиот! — Это правда, Юно? — Да. — Парень быстро кивнул, явно обрадовавшись возможности избежать наказания. — Вы двое, — раздался громкий голос, обращаясь к парню и девушке, — идите домой, мы сами с ним разберемся. Он подошел ближе к Санджи, и Зоро неосознанно схватился за свои мечи. Бородатый мужчина схватил кока за волосы и приподнял его голову, чтобы посмотреть в глаза. Когда тело Санджи приняло другое положение, он заметил синяки на его животе. Кто-то избил его. Пора вмешаться. — Эй! — после этого бородатый мужчина повернулся к нему. — Не хочешь отпустить моего накама? — Накама он тебе или нет, но он нарушил закон и поплатится за это. — Как? — Порка, и когда мы закончим, он покинет этот остров и никогда больше не вернется. Зоро резко выдохнул от этого заявления, чистая ярость переполнила его. — Ты не посмеешь! — Схватить его! — приказал мужчина. Внезапно Зоро схватила толпа людей. Как бы он ни пытался вырываться и сопротивляться, у него не хватало сил освободиться из захвата. — Отвалите от него! — выкрикнул Санджи, несмотря на то, что сам находился в таком же положении. Двое мужчин потянули цепи вперёд, заставив выгнуть спину. Бородатому мужчине, который, судя по всему, был мэром, вручили девятихвостую кошку с железными шипами на концах. Она выглядела еще более ужасающей, чем Зоро мог себе представить. — Десять ударов. — Объявил мэр и сразу же нанес первый из них. Санджи пронзительно вскрикнул, но дальше стало лишь хуже. Зоро умолял их остановиться, но им было наплевать, его лишь начинали сжимать еще крепче. А потом все закончилось, люди на площади резко затихли. Двое мужчин сняли Санджи с цепей, но он так не двинулся с места, оставаясь в том же положении, в котором был во время наказания. — А теперь проваливай! — приказал мэр, спокойно уходя с площади. Люди последовали за ним. Зоро подбежал и присел рядом с коком, тот даже на первый взгляд был в очень плохом состоянии. Его дыхание было слабым и прерывистым, он был на грани потери сознания, и Зоро никогда не узнает, как он продолжал стоять. — Эй. — Сказал он, мягко положив руку на щеку своего накама, пытаясь осторожно приподнять его голову и проверить, есть ли на нем и другие раны. К счастью, он их не нашел. — Больно… — тихо сказал Санджи и Зоро удивленно распахнул глаза: кок не из тех, кто позволял себе подобное, он был невероятно упрям и никогда не беспокоил своих накама из-за своих травм, поэтому, услышав такое, он по-настоящему запаниковал. — Я… Мне нужно вернуть тебя на корабль. — Я знаю. — Санджи кивнул, хотя он слабо представлял, как они будут туда добираться. — Ты можешь ходить? Ну же, давай тебя поднимем. Очень медленно и осторожно он поднял кока на ноги и закинул его руку себе на плечо, чтобы у того была еще одна точка опоры. Он резко пошатнулся, ему сложно было держаться на ногах. — Просто держись, Санджи. — Санджи! — в ужасе воскликнул Усопп увидев это. — Беги и верни всех на корабль, сейчас же! — крикнул Зоро, и его накама решительно кивнул и умчался в сторону гостиницы. Трудно было игнорировать болезненные стоны Санджи, которые он изо всех сил пытался скрыть. — Всё хорошо, теперь ты с нами, больше эти ублюдки и пальцем тебя тронуть не посмеют. Луффи будет в ярости. — Если ему это все ещё надо. — Зоро так и не смог понять его ответ, настолько он был тихим и слабым. Решив не переспрашивать, он поспешил доставить кока на корабль, пытаясь не доставить ему лишней боли. — Санджи! — воскликнул Луффи, который, очевидно, вернулся на «Гоинг Мерри» раньше них. Зоро усадил кока рядом с перилами так, чтобы он не касался их спиной. — Если все здесь, то отчаливаем. — И команда поспешила выполнить приказ. Санджи попытался встать, но ему это не удалось. — Что ты творишь? — Я должен помочь. — Как, черт, просто… не двигайся! Хоть повар и не выглядел очень довольным, но встать он больше не пытался. Некоторое время прошло в молчании, прежде чем Санджи снова заговорил. Это произошло, когда между ними и островом было уже значительное расстояние. — Этот парень флиртовал со мной. Я знал, что это глупо, но он был симпатичным, вот я и решил рискнуть. Но я забыл, какие тут отсталые люди. — Он достал из кармана пачку сигарет и зажигалку. Прикурив сигарету, кок медленно затянулся. — Что ты имел ввиду, говоря: «если Луффи все ещё хочет, чтобы я был в его команде»? Повар горько усмехнулся. — А сам-то как думаешь? А голова-трава? — Ты боишься, что Луффи разозлится из-за того, что ты гей? Санджи был явно озадачен, что Зоро так легко и небрежно сказал это. — Я не… Из слишком поспешного отрицания кока, он понял, что ему некомфортно обсуждать свою ориентацию. Видимо, ему этого или никогда не позволяли, или просто не было того, с кем он мог бы поговорить об этом, а может быть — все сразу. Санджи выдохнул небольшое облако дыма и прислонил голову к перилам. — Ей, завитушка. — Я вроде как уже говорил тебе не называть меня так. — Зоро проигнорировал его слова и продолжил говорить. — Нет ничего плохого в том, что ты чувствуешь, понимаешь? Не знаю, говорил ли тебе кто-то, но этого не надо бояться или стыдиться. — Повар будто окаменел. — Я знаю, что люди те ещё придурки, они набрасываются на вещи, которых не понимают и не хотят понимать. Но это не значит, что ты должен бояться или прятаться просто для того, чтобы угодить им. Если ты гей, то ты гей и можешь говорить об этом людям, если хочешь, или не говорить, если не хочешь. Но не думай, что ты должен притворяться кем-то, кем ты не являешься, пока ты с нами. Я обещаю, что здесь никто не будет относиться к тебе иначе. — Я привык к тому, что люди не относятся к этому с оптимизмом… — Санджи усмехнулся, — по опыту, так сказать. Но я думаю, что вы, идиоты, до сих пор относились ко мне хорошо, и мне стоило бы быть с вами немного честнее. Зоро на это кивнул мягко улыбнувшись. — Ей, Луффи. — Неожиданно позвал мечник.***
Глаза Санджи расширились, а на лице начала проступать злость. — Есть минутка? — Да? — их капитан подошёл и сел рядом с ними. — Что ты сказал, когда я решил идти за тобой, в нашу первую встречу? — Что все это не имеет никакого значения на моем корабле. Здесь можно все. — Эти слова сопровождались его обычной улыбкой на пол-лица. — А зачем ты спрашиваешь? —Да просто так, решил поделиться с завитушкой тем, как ты относишься к этому. — О, ну и ладно. — После этих слов он спрыгнул на нижнюю палубу. Казалось, что мозг Санджи не мог переварить все это за один раз, но видно он все же пришёл к определённым выводам. — Подожди, значит ты? — Да. — И он нормально это принял? — Ага. — Ха… Так вот почему ты сказал, что меня никто тут не осудит, ты знаешь это на собственном опыте. — Сделав ещё одну затяжку, кок поморщился: даже незначительные движения причиняли боль израненному телу. — Будь осторожнее. — Не доставай меня. Зоро заворчал. — Пляж, пляж! Там офигенно крутой пляж! Можно причалить? Ну пожалуйста! Пожалуйста! Можно, можно, можно Нами? — Ах, ладно! — все же сдалась навигатор. — Ураааа!!!***
Санджи закурил сигарету, прогуливаясь по невозможно красивым, пурпурным и голубым пескам того, что, по словам Нами, являлось адским островом. — Эта хрень убьёт тебя, ты же знаешь. — Знаешь, что ещё убьёт меня, Зоро? Пиратство или слишком большая награда, или Луффи, если я вдруг решу сделать команду вегетарианцами. Фехтовальщик усмехнулся, садясь на песок и снимая футболку. — Присядешь? Санджи пожал плечами, а потом все же стянул пиджак и рубашку, сложил их на одежду мечника и сел рядом с ним. Несмотря на то, что Зоро знал, что это не его дело, он все равно не мог отвести взгляд от спины кока. Приход Чоппера в команду явно произошёл в нужный момент, и его лечение хорошо помогло убрать многие шрамы. Однако полностью избавиться от рубцов ему никогда не удастся. Спина кока это хорошо демонстрировала. Пересекающиеся припухшие красные полосы отпечатались на коже повара. Каждая следующая линия выглядела глубже и болезненнее предыдущей. — Эй, голова-трава! — у Зоро перехватило дыхание, когда он понял, что его поймали за разглядыванием. — Извини, я… — но Санджи лишь снова пожал плечами. — Всё в порядке, правда, болит иногда. — Итак, я подумал. — Мне уже страшно. — Усмехнулся кок, отбрасывая окурок. Зоро не удостоил его фразу ответом. — Ну я подумал, что может быть… Повар закрыл глаза и сократил расстояние между ними, схватив мечника за шею и притянув к себе. Их губы соприкоснулись. — Это то, о чем ты хотел спросить придурок? — решил немного поддразнить его Санджи. — Надеюсь, это был не поцелуй из жалости? — вернул подначку фехтовальщик. — Как, черт возьми, я не знал, что ты гей? — засмеялся кок запрокидывая голову. — Ты явно слишком невнимателен.***
Шесть месяцев спустя
После очередного посещения острова команда пиратов соломенной шляпы возвращалась на корабль с руками полными еды и сокровищ. Луффи, Усопп и Чоппер весело пели «Саке Бинкса». Нами и Робин шли рядом, украдкой поглядывая на мешки с золотом. Зоро и Санджи хотели понести часть груза, но Луффи никому не мог позволить нести свое мясо, а девушки знали, что доверять им сокровище может быть чревато, поэтому парни просто плелись позади всей этой процессии. — Они выставляют нас идиотами. — Ну, по крайней мере, у нас есть еда, и ты наконец перестанешь ныть, что тебе не из чего готовить. Вскоре они дошли до причала и стали наблюдать за погрузкой на корабль. Именно в этот момент Зоро обнял Санджи и мягко подтолкнул его, вжав в борт. Кок ухмыльнулся, запуская пальцы в волосы своего парня. — И зачем это? — А разве мне нужна причина? — подколол Зоро, целуя кока в шею. — Прекрати, мы будем вечно слушать их шутки, если они увидят, какой ты милый. — Сказал Санджи, игриво отпихивая его. — Так ты думаешь, что я симпатичный? — все не отставал от него мечник. — Может, пора уже прекратить флиртовать со мной и пойти помочь своему капитану? — Он и твой капитан тоже. — Да, но ты и Луффи — это буквально девяносто шесть процентов нашей силы, а я всего лишь повар. — Я бы сказал — девяносто, у тебя неплохие удары. — Неплохие?! — обиженно возмутился Санджи. Зоро ухмыльнулся, наклоняясь для ещё одного поцелуя. — Отвали. — Повар сунул руку мечнику в лицо, оттолкнув его. От трапа послышался смех Усоппа, Нами и Луффи. — Тебя отшили, Зоро! — крикнул их капитан. — Заткнись Луффи! — проворчал мечник. Кок закрыл глаза и немного ускорился, чтобы догнать своего парня. — Эй, — он сделал паузу перед тем как наклониться и чмокнуть его в губы, — доволен сейчас? Зоро улыбнулся, беря кока за руку и переплетая их пальцы. Вместе они отправились к кораблю готовому отплыть.