Better luck next time...

      Все застыли, как и сам Хранитель, на которого сейчас были обращены удивленные взгляды. Того, что произошло минуту назад, никто не ожидал: Джин-Ву был ошарашен тем, что вместо знакомого голоса, он услышал хриплый мужской, который вызвал дрожь по спине. Этот странный голос совсем ему не понравился, он будто не настоящий и он точно знает, что этот голос не принадлежит его Хранителю.       Джин-Чуль же впринципе не ожидал увидеть нечто подобное, будто не от мира сего. Он, конечно же, уже видел напарника Джин-Ву, но он не ожидал, что напарник резко появится во время разговора. Этого стоило ожидать, в конце концов, насколько он понял, Джин-Ву никогда не ходит без своего напарника, да и Джин-Чуль с самого начала около него чувствовал еле-еле заметную ауру.       Гун-Хи единственный, кто был расслаблен, однако, его выражение лица указывало на то, что он не поверил Ексулу, который больше ничего не говорил, оставив Женю одну с проблемами, которые он создал. Гун-Хи наконец-то удовлетворил свое любопытство, которое возникло с самого начала, когда в этом мире появилась знакомая аура. Внутри он знает, кто это, однако, все никак не может поверить в это.       Женя же постепенно начала отходить от шока и понимать, что произошло. Она теперь поняла, что Ексул, если захочет, сможет взять контроль над ее персонажем. Это пугало… Ведь она совсем не знает его и даже не может предположить, что он может сделать. А как вы все знаете, незнание — самое худшее и пугающее. — Значит, я обознался. Прошу прощения. — Гун-Хи снова улыбается, то неприятное выражение лица исчезло и сменилось выражением «доброго дядьки». Все отошли от шока, когда Гун-Хи встал со своего места, видимо, встреча завершается. — Что ж, я был рад встретиться со вами, Джин-Ву, — Он кивнул упомянутому, тот ответил тем же. — И Итачи. — Имя этого неизвестного существа (человеком он не может его назвать, ведь ведет он себя слишком странно и необычно), Гун-Хи узнал после происшествия в красных врат, когда Джин-Чуль отчитывался о том, что там произошло, он же все узнал из первых уст — от тех, кто был среди выживших. — До свидания. — До свидания. — Джин-Ву тоже встал, они снова пожали друг другу руки и Гун-Хи, вместе с Джин-Чулем, который на прощание кивнул напарникам, они вышли из больнице, напарники же не спешили уходить. Женя тяжело вздохнула и отключила наушники с микрофоном от динамиков, сразу же смотря на ворону. У нее много вопросов к Ексулу и он, судя по почерневшему экрану, это понял. — Ты можешь управлять моим персонажем? — Это был ее первый вопрос к нему, но по сравнению со вторым, он не так уж и важен, поэтому она решила оставить самое «вкусное» на потом. Поначалу он не спешил отвечать, но через некоторое время на экране появился текст: [Да.] — Ты знаком с Го Гун-Хи? — На этот вопрос он ответил быстрее, что немного удивило Женю, ведь он раньше говорил, что он расскажет всю правду позже, а тут легко раскрывает некоторые части его, если это так можно назвать, истории. Она посчитала это подозрительным. [Раньше мы с ним… Были хорошими знакомыми.]       Зная то, что Ексул является Монархом, Женя удивилась. Возможно они были союзниками и Ексул как-то им помогал, возможно, он предал других Монархов и помогал Правителям. Это было первое, что возникло у нее в голове. Она уже хотела задать еще один вопрос, чтобы разузнать побольше об этом, как ее резко позвали, и она дернулась. — Итачи! — Экран вернулся к своему обычному состоянию, снова показывая больницу и недовольного Джин-Ву, который прямо буровил ее взглядом. Одна из его рук покоилась на ее плече и слегка сжимала, видимо, он встряхнул ее персонажа. — Какого черта это было? — Как только он увидел, что на него наконец-то обратили внимание, он начал говорить. А все потому, что он тоже хотел получить ответы на свой вопрос. Тот «инцидент» с изменением голоса немного напугал его, как и всех остальных. Это было очень неожиданно, а сам голос показался ему чужим, будто бы он принадлежал какому-то парню, но зная внешность его Хранителя, Джин-Ву предположил, что его настоящий голос был намного грубее. — Это… Я… — Подключив микрофон дрожащими от испуга, который был вызван Джин-Ву, который выглядел ну очень злым, руками, она начала придумывать оправдания того, что только что произошло. На ум пришло только одно: — Я использовал преобразователь голоса! Я просто это… Стесняюсь своего голоса… — Выкрутилась она кое-как и вряд ли Джин-Ву поверит в этот вред. Собственно, он и не поверил. Его выражение лица сменилось на скептическое, а через несколько минут он тяжело вздохнул и решил не продолжать задавать бесполезные вопросы, на которые ему, судя по всему, не ответят. [Ваши отношения с Сун Джин-Ву ухудшились! Цель выполнена на 50%] — М, ясно. Ладно уж, пошли. — Жене было трудно врать Джин-Ву, особенно, ее чувство вины заиграло, пока она смотрела в его спину, когда он выходил из больнице. Внутри она чувствовала, что поступает не правильно, но предать Ексула она не могла. В глазах защипало и вскоре из них потекли слезы. Снова отключив микрофон, она поставила игру на Авто и откинулась на стул, прикрывая лицо руками, стараясь не показывать свои слезы вороне, которая с какой-то жалостью смотрела на нее.

***

— И почему все так дорого? — Спустя долго время Сун наконец-то заговорил. За эти несколько часов он уже успел остыть и теперь чувствует вину перед своим Хранителем, который тоже молчал. Хотелось завести разговор, но он без понятия, о чем можно поговорить. Главное, чтобы это не вылилось в очередную ложь, от которой Суна корежит, особенно, если эта ложь выходит из уст его Хранителя.       В темноте комнаты почти нереально увидеть Хранителя, особенно боковым зрением, но все же его силуэт выделялся на фоне кровати. Выглядит это жутко, поэтому Сун поспешил снова посмотреть на монитор, где сейчас он сидел в браузере, на сайте с снаряжением для Охотников. На нем выставлено много интересных, и не очень, видов артефактов, оружия и брони, конечно же, по огромной цене, возможно, некоторое из этого множество снаряжений даже переоценено, но он этого не узнает. В любом случае, его заинтересовали лишь те, которые были с сопротивлением к огню — точнее, это главная его цель. — Моих текущих сбережений не хватает… И что же мне делать…? — Сун прекрасно понимал, что придется идти в рейд, во-первых, потому что он не хочет продавать такой сильный артефакт, как «Шар Алчности», во-вторых, он хотел, услышать предложение своего Хранителя, хотя он догадывается, что он тоже посоветует пойти в рейд. — Ну, почему бы не посмотреть предложения пойти в рейд, может там будет какая-нибудь легкая работенка, но с хорошей оплатой? — Как только Сун снова услышал родной голоса своего Хранителя, на его лицо возникла небольшая улыбка, пускай и звучал он как-то тихо и расстроено, из-за чего у него защемило в сердце.       Евгения как раз недавно отошла от той небольшой истерики, которая случилась из-за Суна, который, как и всегда, плохо отреагировал на ее ложь. Сейчас же она чувствовала себя еще хуже: глаза будто бы опухли и постоянно чешутся; на щеках остались засохшие следы от слез, которые неприятно стягивают кожу; все тело до сих пор неприятно ломит. Хотелось просто забить на все и лечь спать, однако, желание узнать, что будет дальше, не давало Жене сделать это. — Хм, так и поступим. — Открыв новую вкладку, Сун снова зашел на сайт Ассоциации Охотников, только теперь в «Рейды», оставив вкладку «Магазин» открытой на потом. Все рейды были одинаковы — искали охотника, чтобы дополнить их группу, за среднюю оплату. Пока его ничего не впечатлило, поэтому он продолжил листать страницу за страницей с надеждой, что он найдет что-то стоящее. В конце концов он остановился на одном предложении.

***

      На данный момент Костенко стояла посреди площадки, где недавно открылись врата, но около них уже собралась огромная группа Охотников, которые скоро зайдут и очистят эти врата. Монарх ненадолго отошел, а Костенко решила остаться и осмотреться вокруг, попутно стараясь отвлечь себя от все тех же неприятных мыслей.       Она посмотрела в сторону огромной группы людей, которые оделись в костюмы шахтеров, держа в руках тяжелые кирки. Все шахтеры оказались мужчинами, и Костенко может понять почему, в конце концов, подобная работа — не для женщин, ну, так считает она. Одеты они в одни и те же костюмы: серые комбинезоны, коричневые ремни, желтые каски, черные ботинки и коричневые кожаные перчатки. У некоторых так же были и рабочие оранжевые жилеты со светоотражающими полосами. Кто-то коснулся ее плеча, хотя она и использовала «Камуфляж», хотя она и догадывается кто это. — Эм, ну… Как я тебе? — Судя по неуверенному голосу, почесыванию затылка, нервной улыбке и легком румянце на щеках, Монарх явно стеснялся ходить в подобной одежде, интересно, почему, в конце концов, выглядит он даже неплохо, но Костенко не удержалась и тихо хихикнула, из-за чего румянец только усилился. — Ты очень милый! — Подумав, что она шутит, Монарх лишь усмехнулся и помотал головой, чтобы перестать витать в облаках. Подобные небольшие комплименты со ее стороны вызывали у него приятное тепло в груди, а еще его мысли только и крутились вокруг нее и желании получить больше такой похвалы. Возможно, если сегодня он хорошо постарается, то подобного будет еще больше…

[Ваши отношения с Сун Джин-Ву улучшились! Цель выполнена на 55%]

— Спасибо… — Все-таки нужно сосредоточиться на будущем рейде, поэтому Монарх старался пройти сквозь толпу к мужчинам в жилетах, чтобы зарегистрироваться. Костенко старалась не отставать, из-за чего случайно задевала некоторых Охотников, которые потом озирались по сторонам, стараясь найти того, кто их толкнул, однако, все в итоге просто ошарашено что-то бормотали и возвращались к своим делам.       Через несколько минут, они встретили добродушного мужчину в возрасте, все в такой же форме, невысокого роста, с черными волосами и несильно длинной бородой, выглядела она ухожено, что очень радовало Костенко, которая не любит неухоженные бороды у мужчин. Он позадавал Монарху несколько вопросов, а потом отпустил, напомнив про оборудование — то есть про кирку с железным наконечником и огромный походный рюкзак; все это пока лежало в одной зоне. Там же стояли и Охотники, которые скоро будут зачищать врата, точнее, они уже в них входят, однако, никто из них особо не выделялся и сюжетных персонажей среди них, пока, не наблюдалось. Одного из этих сюжетных персонажей Костенко не желала встречать.       Подобрав кирку, Монарх ясно ощутил магию, которой пропитана кирка насквозь, чему он немного удивился, но уже через минуту он вернулся обратно к своему нейтральному выражению лица. Его взор обратился к вратам А-ранга. Сейчас, когда они подошли поближе, они выглядели невероятно огромными. — Я даже боюсь представить, что может вылезти из них… — Костенко передернуло, и она решила немного отойти, ощущая непонятную ауру вокруг себя, в комнате. Ворона, сидящая неподалеку, резко захлопала крыльями и Костенко поняла, что экран снова темнеет, видимо, Ексул снова хочет поговорить с ней, поэтому штекер микрофона снова вытаскивается из разъёма. [Сколько душ Боссов ты собрала?] — Ой… — А ведь Костенко уже и забыла про нечто такое, что было еще в начале игры. Она думала, что они ей не понадобятся, поэтому не горела желанием сталкиваться с Боссами врат, но теперь ей явно будет стыдно. — Ну, я собрала лишь одну — какого-то Голема. А это разве важно? [Ну что ж, поздравляю тебя! Теперь убийство Архитектора потребует огромное количество наших сил, если ты не соберешь еще минимум пять таких душ до следующей вашей встречи!] — Что… Ты собираешься убить Архитектора?! — Подобная цель казалась Костенко недосягаемой, но зная то, что Ексул сам является Монархом слегка заставляло поверить в то, что это действительно получится, пускай и звучит уж слишком нереально. Она точно помнит битву между ним и Джин-Ву, и помнит насколько ему было трудно, а он еще и с Системой! В то время как она имеет эту недо-Систему только в компьютере, а встречается она с Архитектором во снах, а значит никакой Системы у нее нет. [Пф, а ты что думала? Что он легко отпустит тебя с разрешениями Администратора? Если ты захочешь, то сможешь ТАКОЕ сделать с Системой, что тебе никогда и не снилось. Поэтому это все нужно забирать силой.]       Костенко на несколько минут погрузилась в раздумывания. Она снова засомневалась во всем этом плане и весь пыл пропал. Она не хочет сталкиваться с Архитектором лицом к лицу. Если все пойдет не по плану, пострадает Лиза, чего она вообще не хочет. Да и самой пострадать она тоже не хочет, только, если ее убьют быстро, то она не будет против. Она не хочет впутывать ее во все это, но Лиза уже играет в эту проклятую игру. Все это — огромная глупость и все из-за этой любви к вымышленному персонажу, который никогда не ответит взаимностью. — Отступать уже поздно, да.? — Костенко тяжело вздыхает, сжимает кулаки и сильно зажмуривает глаза, давав свое согласие переступив через саму себя: — Я готова покончить со всем этим. Я верю в нас, Ексул. [Отлично, это все, что мне нужно было услышать от тебя. Я обещаю, что все кончится хорошо. Ты освободишься, как и все остальные Игроки.] — Итачи, ты в порядке? — Сначала послышался обеспокоенный голос, а после вся картинка прояснилась, и она увидела Монарха, который выглядел очень встревоженным, похоже, он давно пытался дозваться до нее, поэтому он и испугался. Подобное начало происходить с Хранителем слишком уж часто, поэтому он решил, что после рейда надо будет с ним поговорить об этом, а пока нужно поскорее приходить в себя, в конце концов скоро надо будет заходить в подземелье. — А, да! Я просто немного витаю в облаках. А что, собственно, происходит? — Заметив огромную толпу работяг, которая собралась по двум сторонам около входа в подземелье, Костенко тоже заинтересовалась происходящем, как и сам Монарх, который до этого времени лишь занимался своим Хранителем, который резко снял свою маскировку и свободно стоял на виду у всех. — Сам не знаю. Пошли посмотрим. — Подойдя поближе, они начали замечать силуеты, выходящие из подземелья. Ими оказались члены гильдии «Охотники», во главе которых шел Джон-Ин во всей своей красе. Выглядит он ну уж очень завораживающе: сверху рубашки с черным галстуком, красного жилета надет белый пиджак — часть костюма, вторая его часть — такого цвета штаны; сверху всего накинута красная «королевская» накидка с золотыми наплечниками с золотой цепью и чем-то похожим на крылья спереди. — Ух вау… — Костенко не смогла удержать восторженного вздоха. Такой мужчина, как Джон-Ин, и вправду вызывал невероятные эмоции. Она даже может понять множество его фанаток, которые готовы сделать все, лишь бы посмотреть на него вблизи, как это сейчас делает она. Ей резко захотелось сделать скриншот, но она передумала, просто продолжая заворожено смотреть на него.       Подобное повышенное внимание к Джон-Ин со стороны Хранителя, совсем не понравилось Монарху. От его восторга он поморщился и внимательно проследил за тем, как Джон-Ин уходит все дальше и дальше от входа, вместе со своими напарниками. За ними шла вторая половина группы и среди них лишь одна девушка привлекла внимание Монарха — Вице-глава или же Хэ-Ин.       Хэ-Ин — прекрасный пример сочетания красоты и опасности в теле девушки. У нее невысокий рост, красивые формы и идеальная аристократическая кожа. Черные глаза смотрят с холодной сталью вперед и не обращают внимание ни на кого. Пшеничные волосы аккуратно подстрижены и достают до конца подбородка. Одета она в красный костюм с серебренными наплечниками, тоже напоминающими крылья, и примесью золота, такими же перчатками и сапогами, на бедре у нее висели ножны, из которых торчит рукоять меча, на которую она положила руку. Белая юбка — продолжение костюма красиво развивалась на ветру, завораживая еще сильнее.       Теперь-то пришла очередь ревновать Костенко, которая с восторгом и грустью смотрела на экран. Ее глаза закрыла пелена слез и через секунду они полились по щекам. Из рта начали вырываться всхлипы, и она поспешила вырвать наушники из динамиков и кинуть их куда подальше, однако, ее все же услышали и снова обеспокоенно начали спрашивать, что произошло.       Руки сами по себе запутались в волосах, а зубы до крови впились в нижнюю губу. Глаза бешено бегали по комнате, стараясь не смотреть на собственное тело. Голову разрывали мысли насколько отвратительно выглядит Костенко и что ее никогда никто не полюбит. Она ничто по сравнению с Хэ-Ин. Она ничего не умеет, лишь постоянно ноет. Да и тем более, у нее с самого начала не было никакого шанса. Джин-Ву все равно будет с Хэ-Ин, неважно, что она сделает, чтобы быть с ним. Его счастливая концовка уже написана.

***

      Еле слышные мужские шаги нарушали стоящую тишину в конце подземелья. Вход в комнату Босса был всего в нескольких шагах, поэтому Хранитель поспешил достать винтовку из-под своего пончо, он сразу же удобно устроил ее в руках и поспешил активировать, из-за чего прожилки засветились голубым светом.       Сделав еще несколько шагов, он оказался в огромной комнате с множеством каменных колон, которые удерживали свод пещеры. Пройдя на середину, он поднял взгляд вверх, сразу же сталкиваясь с огромным глазом монстра, который, судя по всему, все еще спит. Этот огромный глаз слегка приоткрыт и светится ярко-красным светом, чуть ниже была огромная пасть с множеством огромных острых клыков. Босс пока спит громко дышит, из-за чего пасть иногда открывается и выталкивает огромное количество горячего воздуха, который почти сносил с ног Хранителя. Его огромное тело скрыто за мхом, которое полностью покрыл потолок пещеры, но, судя по очертаниям, оно огромно. [Энергия от этого Босса так и хлещет… Возможно, нам даже не придется охотиться за другими.]       Зная, что Женя все прекрасно видит и слышит, Ексул продолжил писать в небольшом окошке слева, чем-то это напоминало чат между двумя Игроками. Сейчас Женя не готова продолжать игру, ее психологическое состояние упало до плинтуса, поэтому он решил взять контроль на себя. [М, можешь не отвечать. Я сам все сделаю.] — Что ты здесь делаешь? — Однако совершить задуманное ему не дала женская фигура, которая начала выходить из тени. Женя даже через экран могла почувствовать враждебность, исходящую от нее. — Хм… Ты один из охотников? Но я тебя не видела до этого… Кто ты? — Кроме этой легкой враждебности, она также чувствовала любопытство со стороны Хэ-Ин. Поначалу ее глаза внимательно осматривали внешность Хранителя, а столкнувшись с винтовкой и пончо, в ее взгляде можно было увидеть узнавание. — Ты тот охотник, который уничтожил Голема на улице и спас большое количество людей! — Допустим, что вы правы, Охотница Хэ-Ин. Однако у меня нет времени на разговоры, прошу вас, не мешайте мне, и я вас не трону. — Поначалу Охотница ничего не поняла, а когда смысл слов дошел к ней, она выудила свой клинок из ножен. Ее расслабленное выражение сменилось очень и очень злым, ее руки с огромной силой сжимали клинок. Вокруг ее тела появилась золотистая аура, которая явно показывала ее силу, однако, похоже, это совсем не напугало Ексула, даже наоборот раззадорило. Злобно посмеявшись, он проговорил: — Как я и думал. — Однако вместо того, чтобы защищаться или использовать винтовку, чтобы убить Босса, он вскинул руку вверх, сделав пальцами «пистолетик».       Поначалу ничего не происходило, но вот потом послышался звук накопления энергии и потрескивания молний, над пальцами, в одном-двух метрах, начал формироваться голубой шар, который ослепил всех, даже шахтеров, которые находились почти в самом начал шахты. Вскоре этот шар выстрелил столбом света, прямиком в грудь монстра. Тот взревел, но так и не смог ничего сделать, его попросту испепелило.

[Энергия Босса поглощена!]

[Доступно новое умение!]

      Все вокруг затряслось и потолок начал рушится, поначалу все колоны от встряски задрожали и поломались по полам от такого напора, после чего начали падать огромные куски потолка, отчего пыль, мало того, что попадала в глаза так еще и полностью перекрывала весь обзор, создавая этакий туман, который попадал еще и в легкие. Где-то недалеко послышался кашель Охотницы. Не обращая на все это внимание, Хранитель пошел к выходу, лишь последний раз обернувшись, чтобы посмотреть на Хэ-Ин, которая пыталась очистить свои глаза, дабы увидеть хоть что-то. [Теперь ты можешь больше так не нервничать, Женя. Она отсюда больше никогда не выберется.]       Казалось, что вот — победа, никто теперь мешать Жене не будет, и она сможет спокойно проводить время вместе с Джин-Ву, однако, неприятное чувство того, что она поступает ужасно не правильно, никак не могло ее оставить. Пальцы сами по себе потянулись к клавиатуре.       Развернув своего персонажа к комнате с Боссом лицом и игнорируя огромное количество вопросов со стороны Ексула, она ринулась к Хэ-Ин, хватая ее под локоть и, избегая огромное количество обломков, которые все еще падали на них, некоторые, которые уже попадали, приходилось перепрыгивать, из-за чего Хранителю пришлось подхватить Хэ-Ин на руки, в свадебном стиле.       Это новое умение, полученное с Босса, доставило их до входа за считанные секунды, когда шахту уже полностью завалило. Выскочив наружу, Хранитель наконец-то остановился. Взгляды абсолютно каждого были обращены на него и Хэ-Ин, которая все так же откашливалась, будто бы пыталась выплюнуть легкие, вместе с той пылью. Среди толпы стоял и изумленный Джин-Ву, который наблюдал за сценой стиснув зубы…