Надежда

      Вечернее небо над Францией озарила яркая вспышка молнии. Последовавший за ней гром, потонул в очередной звуковой атаке Бегемота. Губитель, словно не желая проигрывать природе, издал ещё более громогласный рёв. Попавшие под его атаку кейпы, не имеющие должной защиты, попадали на землю с разорванными барабанными перепонками. И им ещё повезло так легко отделаться, участь менее везучих была куда страшнее, больнее и ужаснее.       Самый первый Губитель уже в третий раз атаковал Лион — в прошлом город миллионник во Франции. Сейчас же в Лионе, после двух атак Бегемота, проживало не более десяти тысяч человек. Остались в полуразрушенном городе только те, кому реально некуда было идти и нечего терять. Уровень радиации был сильно выше нормы, что критично сказывалось на здоровье оставшихся, но правительство Франции, по неясной причине, так и не эвакуировало бедных людей. Возможно их некуда было эвакуировать, а возможно, что правительство просто вычеркнуло их из памяти, забыв как страшный сон. В условиях критической экономической ситуации в стране, нехватки всего и вся, это не было лишено смысла. Да, невероятно жестокого, циничного и расчётливого смысла.       Атаковал Губитель без всякого предупреждения, следуя только ему известной логике. Видимо в этот раз, он вознамерился всё же разрушить город до основания, не смотря ни на что. Он вылез в третий раз из того же места, что и в первые два раза. Десятиметровый монстр черного цвета, покрытый каменными шипами и с одним-единственным глазом, вылез из созданной им расщелины, вызвав пятибалльное землетрясение. Оно сразу же унесло несколько десятков жизней и травмировало сотни.       Сражение с Бегемотом шло уже целый час, но героям и злодеям так и не удалость прогнать эту многотонную жуткую тушу. Александрия, Легенда и Эйдолон без перерывов атаковали гигантского разрушителя, нанося ему раны, на которые он не обращал никакого внимания. Впрочем, учитывая насколько быстро те регенерировали, было вполне понятно, почему он не обращал внимания на раны. Другие кейпы тоже не стояли на месте, атакуя всем чем только можно, начиная от банальных пуль и заканчивая разнообразнейшими энергетическими атаками. В ближний бой мало кто решался пойти, ведь Бегемот распространял вокруг себя довольно сильную радиацию, что точно никому не добавит здоровья.       Но шло сражение не только с Губителем, но ещё и со смертью. Те, кто не обладал выдающейся силой, крепостью или стрелковыми навыками, помогали раненым, вытаскивая их из завалов, уводя от атак и просто доставляя к полевому госпиталю. Сотни кейпов действовали, как единый организм, который корректировала канадский технарь — Дракон. Своими своевременными подсказками и наводками, она спасла не мало жизней, направляя к раненым и потерявшим сознание, команды эвакуации.       Но долго так продолжаться не могло. Любая битва с Губителем была изнуряющей, морально тяжёлой и уносящей сотни жизней. Не раз и не два многие кейпы покидали поле битвы, опасаясь за сохранность своей жизни. Лишь отчаянные храбрецы стояли до последнего, тихо молясь, чтобы явился Сын.       — Может нам лучше вытащить гражданских и дать уже твари разрушить город? — устало пробормотал кейп по имени Торнадо. Он управлял потоками воздуха, создавая воздушные серпы, ударные волны и мог даже поставить слабенький воздушный купол. Хоть его атаки Губитель совсем не замечал, но он упорно, раз за разом, атаковал Бегемота. — Городу же всё равно хана. Если эти руины вообще можно назвать городом.       — Нельзя, — раздался рядом с ним голос Александрии. Женщина не выглядела ни капли уставшей, готовая к новому рывку к Губителю, что своей лапой отмахнулся от неё, как от мелкой мошки. Лишь её костюм давал ясно понять, что она всё время сражалась с Бегемотом. Чёрный плащ отсутствовал, на костюме было множество порезов и дыр, местами даже не хватало целых кусков. Затемнённое забрало треснуло во многих местах, а на самом шлеме были заметны глубокие царапины и вмятины. — Если мы отступим, то признаем поражение.       — Мы и так проиграли! — рявкнул местный злодей со смешным именем — Бублик. — Город и раньше был не в самом лучшем состоянии, да и радиация… К чёрту! — рубанул он воздух рукой. — Я ухожу, деритесь с этой хренью сами! Я подыхать за зря не собираюсь!       — Что и следовало ожидать от злодея, — глумливо произнесла немолодая женщина в ковбойском костюме, закидывая на плечо винтовку старинного образца. — Бежите при первом же удобном случае.       — Пошла ты, Шериф, — плюнул в её сторону Бублик. Слова героини не сказать, что его задели, но были обидными. Он ведь уже в третий раз выходил на защиту своего родного города, от которого практически ничего не осталось. — Если уж так охота сдохнуть, то вперё…       Гневную тираду злодея прервал громкий хлопок, раздавшийся откуда-то с неба. Все находившиеся на крыше уцелевшего здания кейпы тут же задрали головы вверх. Первой заметила того, кто создал хлопок Шериф. Её невероятные глаза, обладающие нечеловеческой зоркостью и возможностью масштабирования, позволили ей увидеть стремительно приближающуюся девичью фигуру.       — Это кейп, — сказала она всем тут находящимся. — Девушка в синем костюме с красным плащом и… она без маски?! — удивлённо воскликнула она.       — Наверное потеряла в бою, — флегматично заметил Бум-шака-лака — технарь специализирующийся на взрывчатых веществах. — В творящемся аду — это дело пяти минут. Странно, что у некоторых Бугаёв вообще целые костюмы, я был бы не против перед смертью полюбоваться шикарными формами прекрасного пола, — произнёс он с явным намёком посмотрев в сторону Александрии.       Ответить ему разъярённые женщины не успели — дальнейшие разговоры были прерваны новым громким хлопком и все смогли увидеть летящую к Бегемоту фигуру, вокруг которой были видимые потоки воздуха. Несколько секунд и она уже возле Губителя и… дальше произошло то, что впоследствии назовут чудом, а Александрия станет номером два по своим крепости и грубой физической силе.       Девушка в синем костюме с развивающимся на её плечах красным плащом, врезалась в Губителя. От силы столкновения прошлась настолько сильная ударная волна, что от неё рассыпалось несколько стоящих рядом зданий. Самого же Бегемота буквально смело на добрых пару десятков метров. Он врезался в высокое здание и грузно упал на колени. Все замерли не веря своим глазам, ведь на такое не была способна даже Александрия.       Молодая девушка, не старше двадцати лет, облачённая в облегающий синий костюм, с развевающимся красным плащом, зависла в воздухе. На секунду она прикрыла глаза и глубоко вздохнула, широко расставив руки в стороны. Она словно бы что-то делала, но без каких-либо визуальных эффектов.       — Уровень радиации… падает? — пробормотал Стальной Защитник, костюм которого обладал дозиметром.       А прилетевшая девушка, впитав в себя радиацию, с силой сжала поднятые кулаки. Резко стартанув к Бегемоту, мгновенно преодолевая звуковой барьер, она вновь врезалась в него, начав наносить невероятно быстрые и мощные удары по его телу.       Губителя заметно шатало от каждого удара, но он пока бездействовал, не предпринимая никаких попыток защититься. Правда продлилось это буквально пару секунд. Получив ещё несколько ударов, Бегемот невозможно быстро ударил своей лапой в ответ. Девушку снесло ударом, отправив в полёт. Она протаранила несколько зданий, прежде чем остановиться. Впрочем, она тут же вновь взлетела, окончательно ломая здание, в котором остановился её вынужденный полёт. На ней не было ни царапины, девушка явно не получила никаких повреждений.       Бегемот издал новый рёв, выводя из строя находившихся поблизости кейпов. Его единственный глаз мерно замерцал и вскоре из него ударил мощный поток энергии. Луч летел прямо на девушку в синем, но она даже и не думала уклоняться. Её глаза тоже засияли и из них ударил красного оттенка луч, что столкнувшись с атакой Бегемота, полностью её остановил. Со стороны это выглядело невероятно — два потока энергии встретились, но ни один из них не мог пересилить друг друга.       Сжав кулаки, девушка воинственно воскликнула. Красный поток энергии из её глаз стал мощнее, начав медленно, буквально по миллиметру, подавлять атаку Губителя.       — Да кто она, чёрт возьми такая?! — шокировано пробормотал Бублик.       — Не так важно кто она, сейчас самое главное помочь ей, — раздался над ним спокойный мужской голос. — Нужно собрать наши силы в единый кулак и ударить со всей доступной мощностью.       — Тц… — поморщился Бублик, смотря на улетающего Легенду, руки которого ярко светились. Именно он был тем, кто говорил недавние слова. — Ну, раз уж сам герой с обложки сказал, что надо постараться, кто я такой, чтобы отказываться?       — Ха, какой же ты переменчивый, — ухмыльнулась Шериф, заряжая в свою винтовку технарские разрывные снаряды.       — Иди ты, — беззлобно фыркнул тот, создавая за своей спиной кольца, очень похожие по форме на бублик. Видимо это и стало причиной его столь забавного имени.       — Внимание! — раздался механический голос из браслетов кейпов. — Сообщение от Легенды: всем стрелкам приготовиться к атаке. Удар по команде.       — Дважды нам повторять не надо, — ухмыльнулся Бум-шака-лака, заряжая свою монструозную пушку новым снарядом.       Александрия поднялась в воздух, оставляя готовящихся к атаке кейпов в одиночестве. Героиня бегло осмотрелась по сторонам, замечая множество ярких свечений по всему городу. Легенда и Эйдолон находились ближе всех к Бегемоту, подготавливая что-то поистине убойное. В разуме сильнейшей женщины на планете проскользнула робкая мысль, что возможно, сегодня всё изменится.       — Огонь! — раздался громкий голос из браслетов.       Со всего города полетели различные по форме и начинке атаки. Стоящего на месте Бегемота буквально скрыло под градом дальнобольных атак. А девушка в синем костюме, прервав свою атаку из глаз, рванула вперёд, в какофонию взрывов и буйства красок от различных энергетических атак.       — Прекратить! — раздалась новая команда из браслета.       Легенда, заметивший, что неизвестная девушка рванула вперёд, мигом отдал приказ на прекращение огня. Хоть он и видел, что она спокойно выдержала удар Губителя, но всё же решил не рисковать таким сильным кейпом. Паривший рядом с ним Эйдолон, недовольно поморщился под своей маской. Он слишком уж долго готовил свою мощнейшую атаку, долженствующую нанести много ущерба Бегемоту. Он ещё выразит своё недовольство, но не сейчас, а после боя, когда весь их Триумвират окажется на базе Котла.       А меж тем, в месте, где стоял Бегемот раздался странный шум. Из-за поднявшейся пыли нельзя было понять, что же именно происходит, но вскоре всё стало ясно. Серо-коричневая пыль немного рассеялась и взглядам кейпов предстала невероятная картина. Девушка, что опрометчиво рванула к Бегемоту, одной рукой удерживала его лапу. Видимо он решил встретить её прямым ударом, но девушка оказалась настолько сильна, что без проблем смогла удержать его конечность.       Снова воскликнув, девушка резко вильнула вверх, утягивая за собой Бегемота, что оторвался от земли, а затем дёрнула рукой вниз, заставляя его врезаться землю. Следом она отпустила его лапу и, быстро приблизившись к его морде, ударила снизу вверх. От силы удара прошлась ударная волна, разметавшая остатки пыли, а Бегемот приподнялся в воздух.       Но стоило только девушке замахнуться для нового удара, пока Губитель находился в воздухе, как он невообразимо быстрым движением схватил её рукой, принявшись ту сжимать. Если бы Бегемот обладал полноценным разумом, в котором присутствовали эмоции, то он был бы очень удивлён. Выйдя за ограничивающие рамки, он использовал тридцать процентов своей силы, чего всё же было недостаточно, чтобы раздавить девушку в его руке.       Столкнувшись с угрозой неопознанного уровня, Бегемот принялся наращивать свою мощь, оказывая всё большее и большее давление, сжимая свои пальцы. Вот уже сорок процентов… пятьдесят… пятьдесят пять… шестьдесят… Девушка в его руке совсем не спешила превращаться в расплющенный блин. Даже наоборот — она, несмотря на усиливающуюся мощь Бегемота, медленно, но верно разжимала его пальцы.       Увидевший это Эйдолон, сообщил Легенде, призывая того продолжить их прерванную атаку. И лидер всего Протектората, после секундной заминки, дал отмашку. Прерванная атака стрелков по Губителю возобновилась.       Но атаковали не только они. Вечернее небо Франции заметно посветлело. Из серых туч прилетела золотая сфера, что ударила по Губителю, нанося ему действительно серьёзное, на первый взгляд, ранение. С неба, в золотом ореоле, спускался сам Сын, подготавливая для атаки новые сферы. Заметившие его кейпы заметно приободрились, усиливая свой напор по Бегемоту.       Губитель же, поняв, что явился Сын, имеющий все шансы его уничтожить, принялся отступать. Он дёрнул лапой с зажатой в ней девушкой, швыряя её подальше от себя. Он стремительно для своей туши, рванул к созданному им разлому в земле, видимо для того, чтобы скрыться.       Но не тут-то было. Девушка в синем вновь появилась перед ним, ударив его по морде. И этот удар был намного сильнее предыдущих. Губителя буквально снесло, отправив в непродолжительный полёт. И, пока он находился в воздухе, девушка размазанным пятном появилась над ним, новым ударом вбивая разрушителя в землю.       От Сына прилетели новые атаки, что вновь оставили на теле Бегемота страшные раны. Сам же Губитель уже вышел на восемьдесят процентов своей мощности, но сравниться в скорости и физической мощи, так и не смог с неизвестной девушкой.       Она не давала ему подняться, раз за разом, размытым пятном вбивая его в просевшую уже на добрых несколько метров землю. А всё новые и новые атаки Сына, да при поддержке сотни кейпов, оставляли на теле Бегемота страшные раны.       Схватив его за обрубок лапы, девушка подкинула в воздух изрядно покоцанную тушу. У Бегемота отсутствовали обе ноги, часть рук, а в теле было несколько сквозных дыр.       Рванув вслед за Бегемотом, девушка стала наносить невероятные по своей силы удары по его корпусу. С каждым новым ударом, многотонная туша поднималась всё выше и выше, пока не оказалась на высоте ста метров. Быстро перелетев к голове Губителя, девушка схватила его за неё, начав удерживать его в воздухе. Этим не примельнули воспользоваться троица героев.       Замерев треугольником Сын, Эйдолон и Легенда, стали готовить свои сильнейшие атаки. Секунда промедления и в Бегемота ударило три атаки. Произошёл колоссальный по своей мощности взрыв, из эпицентра которого что-то вылетело, врезавшись в землю.       Все наблюдавшие за этим с шоком поняли, что Губитель уничтожен. От Бегемота не осталось даже кусочка, после столкновения трёх мощнейших атак. А с земли, оставив на ней длинные трещины, в воздух вновь поднялась молодая девушка в синем костюме и с красным плащом за спиной. Что удивительно, так это то, что её костюм никак не пострадал, на нём не было даже пятнышка грязи.       Осмотревшись и удовлетворённо кивнув, невероятно сильная, крепкая и быстрая девушка, умчалась в небеса. Сделала она это настолько быстро, что люди только и слышали громкий хлопок от преодоления звукового барьера.