***
Утренние лучи просочились даже через тёмные шторы со звёздочками и луной на них, отчего приходилось с великим трудом разлепить глаза и потереть их, вскоре встречаясь с плюшевой игрушкой, изображающей зайца-киборга, к слову, довольно милого, несмотря на набор слов. Девочка скинула пуховое одеяло на пол и, даже не заметив этого, подскочила к окну, чьи неплотные ткани резко раздвинула, впуская в свою комнату тёплый свет. Погода обещала быть солнечной и безоблачной, судя по градуснику, установленному самой изобретательницей. Стоит посетить арену сегодня! Джесси вновь подскакивает, чтобы заправить постель, потом подбежать к зеркалу и заплести себе простые косы, не забывая показать своему отражению язык, после чего самой же и усмехнуться над своим глупым видом. Она, подумав над гигиеной, спешит в ванную, где принимает нужные водные процедуры без самой ванной, как ни странно, затем пытаясь выбрать гардероб для нынешнего настроения. Выбор пал на ярко-жёлтую футболку с коротким рукавом, штаны на вырост и, словно вишенка на торте, фуражку со своими роговыми очками изобретателя, каковым она считалась. Образ дополнила закрытая обувь и милый детский рюкзачок, в котором та хранила всё нужное для починки на месте. Девочка не забыла и про своего маленького друга — Скраппи. Проверив, всё ли есть, она уже хотела выйти, как её окликнула мать, зовя за стол, на завтрак. Джесси тихо и досадно цокнула, но увидев любимое блюдо, сразу засияла от счастья. Как никак, трайфл, считающийся традиционной сладостью и даже слабостью в их семье, который обожала не только девочка, но и старший брат с матерью. Конечно, сев за стол она уплела его за ближайшие три минуты и только после этого снова подорвалась и крикнув Пэм на прощание: — Спасибо, было вкусно! Буду к шести! — после чего скрылась за хлопнувшей дверью с любимцем в руках. Вскоре ноги не были способны на бег, а сердце быстро колотилось внутри, словно вот-вот вырвется наружу. Пришлось остановиться, чтобы перевести сбитое дыхание и только потом тихо пойти до одного из полей, на котором, судя по всему, уже вёлся бой. Кто-то сидел на трибунах, смотря за игрой, а кто-то, будучи на самой арене, либо победно усмехался, либо зло фыркал. Очевидно было одно: что-то затянуло там всех. Стадный инстинкт сработал и Джесси, вскоре добравшись до пункта назначения, глянула на поле боя… Ничего необычного, вроде как, обычное «Одиночное Столкновение», где осталось игроков шесть, как могла подсчитать девочка. Да и гамма эмоций публики стихла, стоило всем попрятаться в кусты, но… Вдруг снова аплодисменты! Теперь изобретательница полностью сбила с толку. На поле вышла розоволосая девушка, видно, уважаемая не только среди пиратов, но и других бравлеров, обладающая Супером. Она ухмыльнулась, увидев радостные лица. Следящая за всем Джанкер так бы и не поняла, чему все так радовались, пока прямо на пиратку не выбежал Булл из кустов, а она, вместо побега, лишь отошла в сторону, поставив пушку и взяв, по всей видимости, пульт, следила за эмоциями своего соперника. Мужчина остановился, но было поздно, кнопка была нажата, а он был отправлен на трибуны, всё ещё досадно вздыхая и хмурясь. Потрясающий ход… Девочка и сама не заметила, как похлопала маленькому выступлению той. Последующие развлечения были такими же, от которых Джесси не отводила взгляда. Рано или поздно всему приходит конец, даже хорошему, и в итоге розоволосая и не на первом месте, но на третьем с тем же запоминающимся шоу. Хотелось бы сыграть с ней паре, но разве согласиться девушка доверить прикрытие своей спины какой-то малявке? Ответ на этот только что придуманный вопрос та дала сама, всё тем же вновь придуманным ответом. Изобретательницу и так мало кто воспринимал всерьёз, кроме роботов и близких друзей, но остальные считали её милым ребёнком с интересными конструкциями, не более. Конечно, её возраст заставлял врагов не идти отбирать у неё усилители так сразу, что очень помогало занимать первые места, но… Неудобно как-то это всё. Когда пиратка проходила мимо, то Джесси лишь могла молча протянуть руку и пялиться вслед уходящей с Дэррилом девушке, имя которой то ли забыла, то ли вовсе не знала… — Она неплохо использовала свои способности, не правда ли? — заговорил кто-то в шумной толпе, что уловила изобретательница, пытаясь услышать и продолжение интересного диалога. — Да, безусловно, но мы видим это почти каждый день, поэтому в чём проблема? — выходит, что девушка не впервые устраивает «развлекательный» центр и, судя по тону голоса, некоторые устали от постоянных восхищений со стороны других. — Ты просто завидуешь… — голоса отдалялись, поэтому Джесси не смогла слушать интересные детали долго. Пришлось лишь пойти на одну из арен, ведь вскоре возле той, на которую изначально та собралась, никого не было найдено. Возможно, есть кто-то на поле для «Парного Столкновения»? На собственное удивление той, там и вправду собрались куча бравлеров и все пытались найти себе напарника, который подходил под их способности. Джесси решила подождать, когда останется три или один боец, чтобы сыграть с кем-то из оставшихся, ведь обычно её брали самой последней, предпочитая видеть в своей команде того же Леона. Вздохнув, девочка села на одну из скамеек рядом, обнимая Скраппи, который даже перед боем работал, но для дружелюбных целей. Подбодрить кого-то перед выходом на арену или что-то ещё. Вскоре появилась одна команда, но та не придала этому абсолютно никакого значения, честно, ей хотелось больше сражаться, чем узнавать кто и с кем в паре. Мысли больше крутились вокруг потрясающей девушки. Она так быстро среагировала, что рыжеволосая хотела поступать в точности так же, но… У неё другие способности, другие звёздные силы, которыми она ранее гордилась, а сейчас, смотря на окружающих, лишь вешала нос. Почему раньше ей было всё равно на это? Она, вроде, не из тех, кто сильно задирал нос или просто игнорировал окружающую вокруг обстановку. Что не так сейчас? Утром младшую Джанкер переполняла радость и уверенность в сегодняшнем дне, а тут что-то случилось. Хотелось бы походить на пиратку… Хоть чем-то. Возможно, она бы так и сидела, сжимая маленького роботического друга, если бы не чья-то тёплая рука, которая небрежно легла на плечо. Изобретательница вскочила с места, буквально отпрыгнув от бравлера, коим оказалась Пайпер. Эта девушка частенько находила себе пару и ей было всё равно где и с кем, картина особо не менялась. — Дорогуша, ты выглядела подавленной, что-то не так? — спрашивает низкий, но достаточно добрый голос, несмотря на аристократичность в нём. — Я… Ничего, — нелепо отводит взгляд девочка, где-то в толпе замечая ту самую пиратку, что успела стать своеобразным кумиром. Несомненно, блондинка заметила этот заинтересованный взгляд собеседницы, поэтому, забыв о своих планах, проговорила следующее: — Она многим нравится, но не всегда успевает сыграть со всеми. Думаю, ты должна быть с ней в паре. Вы обе такие сообразительные, а будучи в одной команде побоюсь представить, что натворите, — намекает на прямое приглашение аристократка, хотя подтолкнуть потерянную к своей маленькой мимолётной мечте. — Не надо, Пайпер, ко мне обращение как и к Беа с Нитой… Только зря время потрачу на это, — вздыхает та тяжело и протяжно, словно размышляя, как отговорить снайпера от глупого шага вперёд, когда впереди неизвестность. — А как же попытаться? Если это волнует тебя, то я могу сыграть с тобой какое-то время, — предлагает она, а Джесси понимает, что есть шанс впечатлить девушку, которая совсем недавно впечатляла её. Вскоре все пять команд были собраны, а Шелли, присевшая на трибуны, достала свисток и, лишний раз пробежавшись по полю боя глазами, подала сигнал начала. Все сдвинулись со своих позиций. Девочка заметила ящики с усилителями совсем поблизости и, рассчитав траекторию примерного выстрела, совершила несколько выстрелов, с помощью которых сломала два ящика и взяла то, что было внутри. Пайпер тем временем сломала дальний, благодаря чему у них было по три усилителя. Когда девушка вернулась к Джанкер, то не заметила никаких врагов поблизости, что немедля сообщила. По умозаключению младшей, все были в центре, ведь на данный момент там наибольшее количество нужных ресурсов. У девочки родилась идея, с которой та рванула в самое сердце карты. Там и вправду была разгоряченная война между тремя командами, которые отвоевывали усилители всеми способами. С одной командой повезло, что была близко, у Эль Примо и Фрэнка оставалось мало здоровья, что смотивировало ту помчаться к ним через кусты, откуда она и сняла их с четырёх выстрелов, ведь предыдущие два пролетели мимо. К счастью, рыжеволосая забрала усилители, выпавшие с первых противников и успев сбежать от Макс, которая собиралась было присвоить ресурс себе. Снайпер заметила подобное покушение, поэтому попала два раза и этого вполне хватило, чтобы напарница собрала дополнительные две банки. Собрав их, младшая показала большой палец вверх, как бы намекая на хорошую работу аристократки. Та лишь тепло улыбнулась. Девушка было хотела найти врагов в кустах, по всей видимости, команда крыс. Как и ожидалось, в ближайших был замечен Булл, но мужчина быстрее разобрался со снайпером, ведь был в выгодном положении — вблизи. Как-то не уследила блондинка, была занята защитой девочки. Джесси нахмурилась, смотря из другого конца, как бык забирал банки умершей напарницы. Разве такое можно было терпеть. Та побежала прямо к нему, будучи уверенной в своих силах. Встретил он её, конечно, из кустов, но изобретательница отпрыгнула и поставила перед собой Скраппи, немедля начав стрелять. Не заметила она, как друг был уже сломан, почему пришлось отступать. Позади стена, бежать некуда, это и вызвало со стороны бойца тихие смешки. — Зря полезла, рыжая, — нагло, направляет оружие чуть ли ей не в лоб Булл, но девочек сдаваться не собирается. — А может это ты зря полез? — тот непонимающе смотрит на неё, пока Джанкер одним лишь движением не ставит своего роботического друга позади мужчина вновь, начиная обстрел заново, но впридачу ещё и замедлив его. Успешно убит, пускай у хозяйки конструкции и мало здоровья оставалось. Через несколько секунд появившаяся девушка может только похлопать хорошему ходу напарницы, пока младшая совсем тихо, смущаясь, отвечает, — Спасибо. Пока они болтали, то блондинка заметила в кустах кого-то и с первого выстрела попала прямо в Нани. Она вышла из кустов и направилась на трибуны вместе с Буллом, заметно расстроившись. Подарок в виде ещё пяти усилителей радовал команду. В итоге у Пайпер пять усилителей, а у Джесси двенадцать. Младшая решила разведать обстановку путём выслеживания из кустов, несомненно, снайпер поддержала идею и начала наблюдать вместе с младшей. Сначала было тихо, что придавливало дыхание по какой-то причине, в основном у девочки. Было такое ощущение, будто она кого-то ждала, изредка смотря на трибуны, но кого и сама не имела понятия… Вскоре осталось всего две команды и Джесси дёрнула напарницу в сторону центра, ведь никого там так и не было замечено. Вероятнее всего, той команде надо будет ещё успеть дойти. Джанкер лишь ожидала, пока не услышала шевеление в кустах. С одной стороны побежал Дэррил, вкатившийся в Пайпер и, сбив с ног, отправил на скамейку. Вся надежда осталась на изобретательницу. Та живо поставила турель, которая загнала робота в туман, откуда ему пришлось добираться до скамьи. Казалось, раунд должен закончиться, но тут…Шорох…
И выходит эта самая девушка-пират с ухмылкой на губах и оружием в руках. Она стреляет, пока та пытается увернуться. Шок охватил всё тело, что с трудом двигалось при взгляде на кумира. Что делать в такой ситуации? Как её атаковать? Куча мыслей перестали быть кучей после одного попадения. Пускай здесь не было острой боли, но какое-то чувство заставило сдавленно хмыкнуть. Собравшись с силами, девочка направила оружие на розоволосую и стрельнула им три раза. Она увернулась… Чуть подумав, младшая Джанкер повторила опыт, но уже со своей пушкой. Два выстрела прошлись по пушке, которые стремительно направились в сторону той, а вот третий сразу прилетел к ней. Не успела она среагировать на подобную атаку, как услышала свисток позади и ожидающие вздохи зрителей. — Пенни, — вот как зовут её, для себя девочка это запомнила, — проигрыш, — сообщает Шелли, а грустная пиратка удаляется на трибуны к раздраженному и вялому напарнику. Обладательница зонтовки (оружие Пайпер, которое замаскировано под милый розовый зонтик) была первой, кто после ухода пиратки начала хлопать, а уже за ней посыпались приятные аплодисменты, явно адресованные мини-шоу, устроенным девочкой. Невероятно, превосходно… Может они уже поняли, что «симпатичные штучки» изобретательницы могут оказаться полезными в подобных ситуациях. Теперь Джесси может быть такой же уважаемой, как и её новоиспечённый кумир? Как никак, мечта была мечтой, вероятно, даже могла остаться. Розоволосая обидчиво скрестила руки на груди, стоило её напарнику удалиться. Что-то не заладилось у них. Когда буря эмоций вокруг поля стихла, младшая Джанкер могла уйти с арены. Стоило пересечь порог, как посыпались новые просьбы поиграть, но та всем вежливо отказывала, пока не подошла она… Пенни. Она почувствовала, как кончики ушей краснеют при её тщательном взгляде. — Может мы с тобой сыграем? — еле улыбается девушка, а изобретательница украдкой смотрит вопросительно на блондинку, которая только активно кивает. — Да, я не против, — смущённо и криво улыбается рыжеволосая, уже начиная ждать очередь вместе со своим кумиром… Чёрт, как же быстро бьётся сердце… Когда все бойцы, в том числе и Пенни с Джесси, встали на свои позиции, готовясь к матчу. Вскоре прозвучал заветный свисток, а все быстро двинулись собирать усилители. Рядом не было ящиков, поэтому пиратка побежала вместе с изобретательницей напролом, в самый центр, где они и нашли для себя лёгкий ресурс в виде четырёх банок. Это было всё ещё недостаточно, учитывая, что Кольт прибежал с шестью и одним лишь залпом оставил девушку с половиной здоровья, почему пришлось бежать, попутно стреляя в кусты, чтобы не напороться на какую-нибудь гадкую крысу. Младшая Джанкер отстреливалась от шерифа, защищая свою напарницу, а вот когда накопился Супер, то девочка небрежно кинула его врагу, предварительно замедлив с помощью одной лишь кнопки на пульте. Мужчина пытался убежать, повредить турель, но из-за малой защиты он откинулся, уходя на трибуны, откуда наблюдал за сестрой. Его команда уже продула, ведь где-то был убит Джин, судя по выстрелам. Только кого это волнует? Стоит безопасно забрать усилители, которых, на минуточку, аж трое! Если кто-то другой подберёт их, то рыжеволосой придётся несладко… К несчастью, этим самым «несладким» оказался Леон, разрушивший Скраппи и забравший нужные банки. Достаточно близко был хитрый ящер, поэтому убегать было почти бесполезно, догонит ведь. Пришлось стрелять и бежать в сторону розоволосой. Оставалась лишь надежда на спасение. Один шанс! И тут из кустов появилась Пенни, что одним точным ударом избавилась от парня на поле: — Убит, — сообщает напугавшейся Джанкер она, погладив ту по голове, чтобы сильно не волновалась. Такие тёплые прикосновения давали чувство защиты от мира вокруг… Хотелось большего от нежных рук, которых, по стереотипу, не должно быть у пиратов. Это так приятно — ощущать заботу со стороны девушки, чей ум был твоим фаворитом. Казалось, что «раны», полученные в бою, только быстрее затянулись. Рано или поздно даже это заканчивается, а мягкие кисти рук уходят прочь, ближе к ружью, — Вперёд, — и она слушает её, убегая вместе с ней искать союзника наглого хамелеона. Хотелось бы ещё раз получить от кого-нибудь «удар», чтобы вновь примкнуть к теплу, в котором так сильно нуждаешься. Симпатия была слишком высока, учитывая, что Джесси впервые узнаёт её настолько близко. Интересно, у кого-то ещё были такие смешанные чувства? Вскоре розоволосая приседает, выглядывая врагов исподтишка. Ох, этот взгляд. Такой серьёзный и хладнокровный, что заставляет девочку потерять какое-либо чувство самосохранения. Казалось, что она и так в безопасности, хотя Супер и не был накоплен… Её глаза внезапно цепляют что-то вдалеке и Пенни выскакивает, убегая за, по всей видимости, своей жертвой, которую так тщательно выслеживала. Младшая Джанкер не хотела подвести ту, поэтому побежала в обход, ведь так можно было зажать общего противника. Как и оказалось, Карл был в ловушке, в которую угодил, сам того не заметив. Пиратка ухмыляется.Выстрел
И девиант протяжно и тяжело вздыхает, уходя на трибуны, проводя эту парочку обидчивым взглядом. Где-то, рядом с подростком, шахтёр и начал негодовать, жалуясь своему новому другу, который мог только пожимать плечами, пытаясь не рассмеяться. — Хорошо вышло, молодец, — хвалит за острый ум ещё совсем маленькой четырнадцатилетней девочки пиратка, чей возраст рыжеволосая так и не знала, но было и так заметно, что девушка была старше, — А теперь в путь! — восклицает розоволосая только тогда, когда слышит звуки бойни неподалёку. Последние команды не высовывались из-за стен, боясь любого удара со стороны противоположной, но команда, состоящая из Джесси и Пенни, стала для них кошмаром. К Таре и Биби закинула турель изобретательница, нажав заветную кнопку, пока пиратка посмела потревожить своей взрывающейся пушкой Беа и Макс, которых тут же откинуло в гущу тумана, собственно, их и отправившую на трибуны, как третьих. С последними было проще — окружили с двух сторон и одновременно, по команде лидера, произвели выстрелы. Цели были успешно отправлены на скамью, а победители получили хорошую долю аплодисментов. Младшая Джанкер могла взглянуть в самый угол и увидеть Пайпер, которая сияла от радости за них. Неужели это не сон и она добилась её внимания так быстро?***
Глупо доверять своему сердцу, когда есть мозг, но Джесси не глупая. Только не сейчас. Хотелось счастья вместе с ней и уюта, которого не хватало дома всё это время. Почему она обречена на вечные скитания по своему сознанию, где встречает это симпатичное лицо вновь и вновь, а ведь оно улыбается так по-доброму и искренне, как изобретательница уже никогда не улыбнётся. Лицо срослось с этой дурацкой маской, а язык с ролью, которые примерила на себя девушка, чтобы создать ложную надежду матери с окружающими, что всё в порядке. Если страдает один, то это не значит, что должны страдать все, не так ли? Той стали часто сниться кошмары, поэтому сегодня ей особенно не спится… Пришлось встать, чтобы сесть за неубранный стол с кучей чертежей, часто смятых.***
Этот день и последующий были важны. Уже шестнадцатилетняя рыжеволосая девочка, чей вкус за два года так и не потерпел изменений, была настроена крайне серьёзно. Всё утро она провозилась сначала на кухне, потом в зале и в скором времени в своей комнате. Дело шло ближе ко дню, а надежда найти что-то особенное медленно таяла… Идея! Может, ей сделать что-то самой? Нечто особенное для дорогого ей человека и кумира, который считал её только хорошей подругой. Несомненно, стоило немного поработать над этим. Джанкер вспоминает, как жаловалась Пенни на то, что надо драить палубу, ведь Дэррил не способен к этому, он робот и может пострадать в процессе мытья. На ум приходит маленький робот, который мог бы мыть полы и при этом не ломаться от попадания на него воды. Пожалуй, идея из лучших. С мыслями о хорошем подарке рыжеволосая и садиться за стол, начиная свою работу с лёгких набросков. Получилась действительно милая модель, которая носила специальный костюм для уборки, а в руках было ведро воды, швабра и тряпка, предназначенная для пыли. Взяв линейку и карандаш пожёстче, изобретательница взялась за чертежи, по которым рассчитывала собрать лёгкую конструкцию. Стоило успеть к завтрашнему дню, ведь на носу был уже день рождения кумира. Мягкий жёлтый свет, словно утренние лучи, были приятны глазу, почему работа пошла быстро и легко. Пришлось позже уходить в гараж, чтобы сделать некоторые детали. Время близилось к ночи, а телефон младшей Джанкер отображал кучу пропущенных звонков. Проверив их, она заметила, что адресовано всё было от Пенни, которая, видимо, хотела сегодня позвать её на арену для тренировок и дальнейших битв, но в силу обстоятельств пришлось бы всё равно отказаться. Работа почти закончена, осталось лишь поработать с программой и внести её, а потом уже и проверка… Рано утром, часов в пять, всё было готово, но не хватало лишь праздничной упаковки и какой-нибудь подходящей по размерам коробки под подарок, на который та возлагала большие надежды на то, что Пенни он понадобится и не раз. Пришлось собраться и побежать до местного магазина за всеми красивыми украшениями, бантом, упаковкой и самой коробкой диаметром в метр. Интересно, такие вообще есть? На её собственное везение, они были, поэтому Джесси, будучи счастливой и уверенной в себе, побежала домой, где и привела своё создание в приличный вид. Осталось только прийти на встречу, устроенную как праздник-сюрприз для пиратки, где вместе с другими бравлерами будет подготовка стола, подарков и просто декор. Удивительно, что все такие разные в лагере, но цель в жизни, по сути, почти идентична. Каждый, несмотря на заметные различия, был добр к другим или же старался понимать. Можно ли это место назвать раем? Джесси задорно подумала: «Конечно да!» — и с улыбкой упаковала робота, завязав сверху бант, пускай и не с первой попытки. Пришлось поторопиться и забыть о завтраке, чтобы прийти самой первой и устроить всё по высшему разряду. Проходясь ещё по темноватой улице и не забыв тихо закрыть дверь на ключ, девочка что-то праздничное напевает себе под нос, словно притягивая к себе это солнечное настроение. Усталость сказывается на глазах тем, что она медленно моргает. Пэм не будет гордиться ею, но и ладно. Важно то, чтобы кумир, который заставлял испытывать тепло при общении, был рад подарку, мог отдохнуть на празднике. Не зря ведь та взяла три банки энергетика у старшего брата Кольта? Верно, надо сегодня ещё попыхтеть и, желательно, остановить Пайпер от идеи сделать всё в королевском стиле. Нужна пиратская тематика, море, ракушки, всё то, что так привлекает розоволосую. В голове уже выстроился примерный план работы, благодаря чему рыжеволосая, придя к назначенному часу, если вновь не раньше, сразу видела, что и где ставить. На месте были Нита, ещё та заводила, особенно по утрам, и Де Ла Прим, которая не пропускала ничей день рождения и приход в лагерь. В шутку даже говорят, что если ты и так скрытен, как тот же Карл, то она всё равно узнает, когда нужно готовиться. — Хорошо, — увидев двух знакомых сказала изобретательница, ставя свой большеватый подарок (весом почти в десять килограмм) к другим, по всей видимости, кто только пришёл, — мы можем начать? — задала она вопрос, на что блондинка только достала огромную коробку с различными предметами, хоть как-то связанные с морем и приключениями. Джанкер и так знала, где был свободный дом, там и стоит расположить праздник. Разрешение давно получено, поэтому оставалось лишь убраться и почистить там всё, а потом и браться за работу, — тогда за дело, — с улыбкой проговаривает та.Спустя пять часов, когда всё было готово
Джесси, тяжело вздохнув, взглянула на часы. Уже было двенадцать, а Дэррила, обещавшего заманить Пенни сюда, так и не было видно в окне. Все уже готовы вырубить свет, взять хлопушки и ждать… «Где его носит?» — девочка устало смотрит в окно, всматриваясь в горизонт и думая о своём. Ей ведь понравится, да? Один шанс есть, не так ли? Тревожные мысли отвлекали внимание, почему приходилось жмуриться. Не было сил терпеть, хотелось подарить девушке подарок и убежать куда подальше. Почему убежать? Дело в том, что за все эти дни, проведённые в её компании, она часто ловила себя на мысли, что розоволосой всё к лицу, даже мешок из-под картошки. Не хотелось начинать разговор о том, насколько сильно изобретательница восхищается умом той, а потом уже и неподдельно умиляется с аккуратных тёплых рук. Хотелось бы, чтобы они обнимали девочку, чуть сжимая до еле заметной боли… — Джесси! — трясёт за плечи рыжую снайпер, — Они идут! — та вскакивает и выключает свет, говоря всем подготовиться. Случайно уснула, но ничего, в дальнейшем не повториться подобных ошибок… Комната совсем тёмная, все даже затихли в предверии открытия двери, ожидая увидеть лучик света. За дверью слышаться шаги, а потом совсем тихие разговоры между пиратами. Пиратка постоянно интересуется, что же хотел показать ей девиант, который лишь жалобно вздыхал и говорил, мол, «увидишь». Это вызвало лёгкую улыбку у изобретательницы. Такая любопытная. Чуть помедля, ручка двери дёргается, что можно услышать по характерным звукам, а потом и вовсе включается свет, стоит войти непонятливой Пенни внутрь. Хлопушки мигом были взорваны, разлетаясь в разные стороны. Кажись, даже на столик попало чуть-чуть конфетти, но ничего страшного, они потом всё уберут. — Сюрприз! — дружно восклицают бравлеры, в том числе и робот позади именинницы. Сама девушка выглядела удивлённой, словно и не знала, что у неё был день рождения. Только потом розоволосая тепло улыбается всем и благодарит. «Мила, даже в её день», — подмечает изобретательница про себя, заражаясь столь яркой улыбкой. Сегодня ей исполняется двадцать два, но от этого её «аура» не изменилась. Всё настолько же тёплая, как и раньше. Все с охотой начинают праздновать, приглашая счастливую девушку за стол. Рико, повар на сегодня, приносит вкусные угощения, которые, по мнению Джесси, должны были понравиться той. И в правду, распробовав, та одобрительно кивнула, подмечая, что это её любимое. Младшая Джанкер, пока была за столом, обдумывала над тем, чтобы вручить подарок. Как-то индивидуально, да так, чтобы кумиру было приятно. Обдуманное решение не спешило становиться планом, но девочка всё равно отжидала момент и смотрела за мимикой розоволосой. Сегодня она ещё более солнечная. Удивительно, как у неё ещё скулы не болят? Хотя та уверена, что к вечеру пиратка точно пожалуется на неблагосклонность мышц. Вскоре, примерно через два часа, которые рыжая потратила на раздумья, вместо трапезы, девушка посмела встать и выйти, проверить, кто ей там звонил. А вот и шанс! Стоило той выйти, как следом за ней, взяв свою большую яркую коробку, побежала изобретательница. Отождав примерно тридцать секунд у двери, девочка вышла, ставя подарок на землю. Даже чуть пройдя с ним, было тяжело, поэтому стоило помочь имениннице с переносом подарков в дом, иначе спине придётся несладко… — О, Джесси, — отвлекается от проверки телефона Пенни, смотря за собеседницей, что выглядела бледнее обычного, — что-то случилось? Ты вся бледная… Да и, — не успевает закончить мысль девушка, как ей суют коробку. — Это мой подарок, я помню, как ты жаловалась на то, что тебе надо вечно драить палубу, но теперь эти проблемы в прошлом! Внутри будет инструкция по использованию, если что непонятно, ты знаешь, к кому обратиться, — договорив, она подмигивает кумиру. — Воу… Спасибо, — неловко улыбнулась та, приняв столь большущую вещицу, — на это много сил ушло? — Не важно, сколько сил ушло, главное, что с душой, — девушку, видно, тронули эти слова, почему она не удержалась и, присев на уровне младшей, поцеловала ту в лобик. — Спасибо ещё раз, кроха, — это заставило Джанкер застыть и довольно сильно смутиться. Она да и ещё так близко, так ещё и поцеловала… Не может быть. Почему-то она не понимает, как в глазах медленно темнеет, а тело легко падает назад. Чувствуется чья-то рука и судорожные крики о помощи, но вскоре становится совсем тихо и ощущения куда-то деваются… Она нервно вскакивает в кровати, чуть сбрасывая одеяло на пол. Всё тело ломит, а голова, словно небрежный шов, трещит. Стоит лишь оглянуться и понять, что это не её комната. Понимание того, что та упала без сознания вызывают немедленный стыд, явно отражающийся на щеках. Испортила праздник кумиру. Шанса больше нет.Щелчок
Это дверь чуть приоткрывается, а оттуда выглядывает обеспокоенная Пенни. Девочка вновь чувствует это. Только уже с неприятными эффектами в виде румянца на щеках, словно пламя, обжигающее щёки. — Ты как? Ничего не болит? — искренне беспокоиться розоволосая, подбегая к рыжей и начиная её пристально осматривать вдоль и поперёк. — Всё… Прекрасно, — делает ложное заключение Джанкер, чувствуя, как нежная рука ложиться на лоб, а потом и на голову, поглаживая, словно маленького котёнка. Это даже приятно, когда о тебе так заботятся… «Заботливая, даже в свой день», — вновь восхищается она про себя, хотя дать определение своему странному ощущению.***
Девушка с омерзением рассматривает чертежи, данные на столе. Этот подарок был таким никчёмным и бесполезным. Хотелось бы девушке верить, что она тогда его просто растоптала или выбросила в море, пока путешествовала. В глаза бросаются зарисовки десятилетней давности. Откуда они вообще здесь взялись? Так много вопросов и так мало ответов, что на душе становиться ещё хуже, чем раньше. Лучше уж кошмары… Хотя… Подмечает изобретательница несколько деталей и приходит ей на ум привлекательная идея. Даже без раздумий Джесси берётся за чертёжную бумагу и карандаш с линейкой, начиная творить.***
Время летит быстро, словно стрела охотника, который следит за дичью, убегающей в лес только глубже. Джанкер сегодня стукнет восемнадцать, но детская радость всё ещё переполняет её, как и перед другими праздниками. Да, она давно проснулась, и нет, вставать ещё не хотелось, вдруг сюрприз накроется медным тазом? Или не накроется? Из-за собственного любопытства рыжеволосая привстаёт на локтях, а потом запускает руку в свои длинные растрепанные волосы, словно пытаясь там что-то найти. Очевидно, что находит она лишь результат после сна, который не обрадует тем, что она вновь проведёт у зеркала кучу минут, чуть ли не часов. Почему-то с возрастом её начало раздражать, что всё иногда задерживается. Особенно Пенни — основной механизм бомбы, который даже сам не замечает, как заставляет щёки пылать. Изобретательница давно поняла, что чувства к кумиру появились неспроста. Она без ума от её яркой и искренней улыбки, выраженного ума, подкрепленного лёгкой хитростью, тёплых нежных рук, которые при объятиях чуть сжимали… В общем, всё, что только увидела младшая (уже даже и не скажешь так) Джанкер. Встала она, конечно, и сразу к зеркалу, где могла заметить мешки под глазами, говорящие о её недосыпе. Оно и ясно, та каждый день да находит что сделать на ночь глядя, чего стоит лишь отладка девиантных друзей роботов, проблемы которых не сразу очевидны? Расчёска небрежно проходится, вызывая острую боль, привычную мигрень с утра. Для девушки стало нормой ходить целыми днями с больной головой, которая заставляла в определённые моменты корчиться. К счастью, таблетки, данные матерью, спасают и позволяют идти работать дальше. Пришлось попотеть, чтобы закончить с починкой маленького вентилятора, уж слишком долго приходилось копошиться, пытаясь хоть что-то разглядеть со своим не лучшим зрением. Будь её воля, купила бы очки, но не хотелось тревожить Пэм лишний раз, почему всё обошлось лишь лёгким прищуром. Вскоре за дверью послышались шорохи, тихие шажки, словно кошачьи, но это была явно не кошка, да и не кот. Затем стук в дверь. А в ответ: — Входите, — не задумываясь говорит изобретательница, что-то рассматривая в блокноте для лёгких набросков. Краем глаза она замечает, как в комнату заглядывают. Только потом слышиться голос: — Доброе утро, Джесси, — мягкий, нежный и столь желанный, самый приятный, который можно было услышать за сегодня. Пенни улыбается, что-то пряча за одной лишь дверью. — Доброе, — смущённо здоровается с кумиром та, удивляясь, что Пэм догадалась. Разве та где-то откопала дневник дочери? Надёжно ведь спрятан, разве нет? Пиратка вскоре входит и легко закрывает дверь с помощью одной из ног, тем самым становясь ближе к подруге, на которой без труда можно было разглядеть смятение и смущение. Она может и дальше прятать подарок за спиной, но не может сдерживать восторг так долго. Вскоре, даже слишком, резко розоволосая вытягивает праздничную коробочку, мигом протягивая младшей, мол, «тебе это, тебе». Именинница может криво, но искренне улыбнуться, принимая подарок. Хотелось бы ей открыть, но руки той перехватывают торопливые пальчики рыжей, тем самым не давая открыть. — Это на вечер, — загадочно подняла уголки губ Пенни, а потом, убеждаясь, что Джанкер держала руки при себе, отпустила её, — Гости нас уже заждались, — предупреждает о наличии ещё больших подарках девушка, поправляя одежду стеснительной собеседницы. Джесси остаётся лишь отложить подарок, чтобы последовать за ней. «Умеет интриговать», — думает изобретательница, неторопливо спускаясь по лестнице вниз, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Снова эти ощущения…***
Набросок закончен, как и чертежи, осталось лишь подобрать правильный, желательно, твёрдый материал. Его было много, ведь не даром девушка сидит днями и ночами дома, даже если какой-то праздник снаружи, даже если её собственный день рождения. Как она давно его не празднует? Четыре года. Скоро уже пятый пойдёт. Уговоры матери и брата не действуют, чтобы хотя бы есть нормально. Реальность настолько сильно исказилась, что приходилось доверять самой себе. Сейчас Джанкер не действует по плану, а на своих ощущениях, на которые опирается постоянно. Не важно, насколько честен человек перед тобой, он ведь не предскажет будущее наперёд. Он ведь человек, даже не гадалка, поэтому зачем его слушать? Лишняя трата времени, да и к чему приведёт…***
Обещанный вечер подарка, который давно уж настал
Когда вечерело, то гости начали тихонько расходиться. Джесси не приходилось скучать, как в большинстве обыденных дней, никто не утихал, а на столе появлялось только больше аппетитных блюд, которые так и манили к себе. Пэм постаралась и воссоздала свой собственный торт, хоть раньше магазинные и заказные были в приоритете. Возможно, сегодня её мнение изменилось или ей хотелось сделать приятно? И то, и другое, всё из этого можно было назвать правдой. К задумавшейся имениннице подкралась сзади девушка, внезапно сложив руки ей на плечи. Рыжеволосая вздрогнула, но потом, повернув голову к кумиру, лучезарно улыбнулась. — Помнишь? Я обещала, — довольная Пенни чуть приобняла подругу, пока та вставала из-за стола. — Да, конечно, — предвкушая подарок, глаза младшей Джанкер закрыли, а позже и вовсе повели куда-то в неизвестном направлении… Было трудно и нудно, даже волнительно от врождённого любопытства, но девушка справилась, стоило пиратке открыть глаза изобретательницы, которая удивлённо ахнула, улыбаясь. — Как красиво! — воскликнула она, смотря на прекрасный вид. Привела, к слову, розоволосая её на своё судно, откуда открывался вид на уходящее за горизонт солнце. Джесси же всё радовалась и радовалась, пока не вспомнила про то, что ей дали разрешение открыть подарок. Достав маленькую коробочку, младшая засияла, пока шкатулка завела милую мелодию. Та настолько обрадовалась, что обняла Пенни. Как же давно она уже засматривалась на эту вещицу? — У меня тоже есть сюрприз, — внезапно для себя сказала девушка, собравшись с мыслями. Они ведь одни, а значит давно пора, — Я… — дар речи отнялся, когда кумир положила один палец ей на губы. — Не стоит, я уже как три года знаю, — это смущает именинницу, — позволишь? — чуть приближается к любимой пиратка, а та и не против. Сама же и кидается, получая сладкий поцелуй, запомнившийся до самых дней…***
Джанкер уже вводит необходимый код, изредка что-то записывая и в блокнот рядом с набросками своего детища. Рука соскользнула и что-то с грохотом упало на пол. Она встрепенула в сторону, позже опуская взгляд на упавшую шкатулку. Ей приходится поднять её, рассмотреть и открыть. Ох, эта дивная мелодия. Напоминает светлые времена, когда изобретательница ещё не видела всей тусклости и серости в жизни; не видела, что происходило позади. Это сейчас она оглядывается назад каждый день, желая стереть себе память и начать жить заново, словно ничего и не было. Уж лучше будет пусто в воспоминаниях, чем внутри. Девушка закрывает крышку, с трудом сдерживая слёзы. Видно, зря, рыдать всё равно уже нечем.***