Будь сильным"? Как ты мог такое сказать?! Или ты думаешь, что слабые люди слабы, потому что они хотят этого?!
Лин несколько дней сторожила храм Гуаньинь, прежде чем застать там Цзинь Гуанъяо. Сейчас в храме находился Сичэнь и несколько завербованных ею людей. Да и сам храм был окружен. Нужно лишь было дождаться подходящего момента для нападения. Но чего Лин не ожидала, так это то, что явится Вусьен. - Начерта он пришел, да еще и один? - цыкнула девушка. Выйдя из-за укрытия, Лин направилась к храму. Пусть подумают, что она случайно тут оказалась. - Есть кто? - громко спросила девушка, заглядывая в дверь. Перед ней предстала довольно интересная картина. Рабочие, вскрыв пол, что то копали. - Цзинь Лин, зачем ты пришла? - прикрикнул на нее Вэй Ин. - Да откуда я знала, что тут такое? - крикнула ему в ответ девушка. - Что вообще происходит? - А-Лин, - улыбка Цзинь Гуанъяо не располагала для задушевных бесед. - Зря ты сюда пришла. Но раз ты тут, то я не смогу отпустить тебя. - Дядя? - Лин сглотнула, сделав шаг назад. Ей перекрыли путь, не давая выйти. Пришлось девушке приютиться в углу, перед этим стащив подушку. Не на полу же сидеть. Пока мужчины обсуждали свои дела, Лин внимательно прислушивалась, вынув заготовленное заранее печенье. Ну да, почему бы перед осадой не послушать интересные истории. А истории были и вправду интересные. Сичэнь рассказал дурачку Вусьену о чувствах Ванцзи. А потом пришел Ванцзи. Дальнейшее заставило Лин подавиться печеньем. Вусьен бесстыдно говорил о том, что мог бы еще раз лечь с Ванцзи в постель. И когда успели? Но даже несмотря на не больно подходящую обстановку, Лин мысленно похлопала им. Счастья вам. - Цзинь Лин, - раздалось от дверей. - Дядя, - Лин виновато улыбнулась, пряча печенье. - Ты вспомнила, что я твой дядя? - усмехнулся тот, стряхивая с зонта капли. - Опять сбегаешь непонятно куда и ищешь неприятности? - Лин на это только отвернулась. Правильно, продолжай играть. Ей стоило больших усилий, чтобы уговорить Цзян Чэна на эту авантюру. Как обычно начались разборки. Цзян Чэн, движимый гневом, попытался напасть на Цзинь Гуанъяо, за что был ранен. - Дурак, - шепнула ему Лин, усаживая горе вояку на подушку. Ну и конечно, мужчину прорвало. Он высказал Вэй Усяню все, что думал о нем. Лин же тихо сидела рядом, доедая остатки печенья. Разборки разборками, а кушать хочется всегда. Пусть выскажутся, успокоятся. Девушка искоса наблюдала за всем, что творится в храме. Но что Лин веселило больше всего, так это то, что Цзинь Гуанъяо и не отрицал своих грехов. После его смерти ей не составит труда занять место главы. Рабочие раскопали гроб. Как только его открыли, из него повалил ядовитый дым. Конечно же, он задел Гуанъяо, от чего у того безвольно повисла рука. Сам гроб был пуст. Лин оставалось только похлопать тому, кто все это подстроил. - Я совершил ужасные поступки и все же ожидаю, что кто то проявит ко мне сострадание. Такой уж я человек. - на этих словах Лин почувствовала, как что то обвилось вокруг ее шеи. Печенька выпала из рук. А вот это уже неожиданно. Она, конечно, предполагала, что мужчина будет сопротивляться, но совсем забыла, что ему чужды семейные узы. - Не двигайтесь. - Лин замерла в ожидании продолжения. Но как бы то не было, голова на плечах ей нужна. Зато она могла с полной уверенностью сказать, что мужчина "раскаивается" в своих грехах. - А-Лин, - запаниковал Цзян Чэн. - Все хорошо. - одними губами произнесла девушка. Сердце бешено колотилось. Невольно вспомнился момент ее смерти. Тогда меч пронзил жизненно важные органы. Сейчас же струна грозилась перерезать сонную артерию. Руки подрагивали от предвкушения. Только сейчас Лин осознала, что она безнадежный мазохист. - Я в тебе не сомневалась. - прохрипела девушка. Струна, сдавливающая шею, не позволяла свободно говорить. Девушка чувствовала, как кровь стекает по шее, впитываясь в воротник. - Лучше молчи. - порекомендовал ей Цзинь Гуанъяо. - Мне бы не хотелось убивать тебя. - Какое благородство. - послышался смешок. Под потолком на балке сидел человек. - Таньфуэмо, - улыбнулся Гуанъяо. - А я все гадал, пришла ты или нет. - Вы немного ошиблись, глава Цзинь. - произнесла девушка, плавно спрыгнув с потолочной балки. - Я лишь прикрытие госпожи. - мужчина нахмурился. Осознание постепенно приходило. - Так ты не она? - нахмурился он. - А как же Лунлинь? - Госпожа позволила воспользоваться им. - девушка холодно смотрела на мужчину. Легкая улыбка тронула ее губы, сделав выражение лица зловещим. - Вы пригрели змею, глава Цзинь. - не успел Цзинь Гуанъяо что то ответить, как почувствовал сильную боль в боку. - Угх, - выдохнул мужчина, почувствовал, как лопнула струна. Под ним вспыхнула яркая печать. Давление прижало его к земле, не позволяя двинуться. Девушка, которую он удерживал, спокойно поднялась и улыбнулась ему, стирая кровь с кинжала рукавом. - Какой же ты дурак, дядя. - захихикала та. - Так это ты. - с трудом выдавил он. - Я неплохой актер, не так ли? - девушка зловеще улыбнулась. - Тебе лучше сдаться. - Похоже, я просчитался. - улыбнулся тот. Мужчина, преодолевая притяжение, резко дернулся. В его руках все так же мелькнула струна. Грудь опалило резкой болью. Желтые одежды пропитались кровью. В плечо мужчины вонзилась стрела. - Черт, - выругалась Лин. - Теряю сноровку. - Сестра, - послышались крики братьев. - Цзинь Гуанъяо, надеюсь, ты искренне раскаиваешься в своих грехах. - Лин сконцентрировала духовную энергию в руке и ударила мужчину в грудь. Девушке показалось, что она услышала звук бьющегося стекла. Цзинь Гуанъяо упал без сознания. - Не зря в свое время выпытала технику разрушения ядра. Полезная вещь. - усмехнулась девушка. - Быстрее, окажите ему первую помощь и доставьте в Ланьлин Цзинь. Пошлите срочное письмо Лань Цин в Облачные глубины. Он не должен сдохнуть. - скомандовала Лин. Из последних сил девушка пошатнулась. Сичэнь поймал девушку, спасая от поцелуя с землей. - Как ты? - обеспокоенно спросил мужчина. - Бывало и лучше. - ответила Лин, положив голову на плечо брата. - Я очень испугался, когда он взял тебя в заложники. - Сичэнь нежно обнял Лин, стараясь не тревожить рану. Девушка чувствовала, что мужчину трясет. На него выпало слишком много потрясений. - Все будет хорошо. - прошептала Лин, гладя по голове трясущегося брата. - Возьмешь отпуск. Отдохнешь где нибудь в спокойном месте. Лань Цин тебе ромашку пропишет и все успокоится. Главное не сдерживай своих чувств. Поплачь. А я буду сторожить твой покой. - послышался тихий вой. Влага пропитала одежду плеча. Подчиненные оказывали пострадавшим первую помощь и ликвидировали треклятый гроб, из которого до сих пор выходили остатки газа. Девушка осела на пол. В былые годы она стойко выдерживала подобные раны, а сейчас не может на ногах стоять. Разнежила она себя. Рана на груди пульсировала. Ранение струной причиняет куда большую боль, чем от меча. На собственной шкуре проверено. Но самая сильная боль не физическая, а душевная. Она переживала, как бы Сичэнь не сломался. Он, конечно, сильный, но на него вывалилось столько боли. Предательство, потеря, пренебрежение. Лин было сложно понять чувства других. Но сейчас она как никогда остро чувствовала, насколько брату плохо. Он упорно не хотел признавать правду, и это сломало его. Как только Сичэнь успокоился, Лин осмотрела храм. - А где Вусьен и А-Цзи? - спросила девушка, не заметив эту парочку. - Они ушли, - подчиненный немного покраснел, после чего откашлялся и взял себя в руки. Лин сразу догадалась, о чем речь. - Уроды, - протянула девушка. - Свалили под шумок. Ну ничего, позже с ними разберусь. - передав Сичэня в надежные руки, Лин, пошатываясь, подошла к молчаливому Цзян Чэну. Честно говоря, девушка не представляла, что сказать ему. - Дядя, - прошептала Лин. Тот поднял на нее расфокусированный взгляд. Мужчина долго смотрел на нее, прежде чем его взгляд стал осознанным. - Почему ты до сих пор не перевязала рану? - строго спросил Чэн. Лин улыбнулась. - Садись. - Лин послушно опустилась на пол. Получив бинт и обеззараживающую жидкость, Цзян Чэн вызвался перевязать ее. Лин скептически окинула мужчину взглядом, но кивнула. Стянув верхнюю одежду, девушка предстала перед мужчиной практически с обнаженным верхом. Грудь скрывали бинты, которые из-за ранения немного распустились. Лин никогда не любила все эти дудоу, поэтому перевязывала грудь бинтами. Цзян Чэн, который уже успел пожалеть о своем решении, стойко обеззаразил рану и сделал перевязку. После перевязки Лин прислонилась к стенке рядом с Цзян Чэном. Достав остатки печенья, девушка лениво жевала ими. Аппетита не было, но Лин упорно ела печенье, пытаясь успокоить рой мыслей. Сон пришел незаметно. Девушка прикрыла глаза и запрокинула голову, смотря на статую, что стояла посреди храма. - Все таки Цзинь Гуанъяо был не таким уж плохим. - сквозь сон пробормотала Лин. - С чего ты это взяла? - устало спросил Чэн. - Видишь эту статую. Никого не напоминает? - усмехнулась Лин. Мужчина смотрел на статую не понимая, что от него хотят. - Мэн Ши была бы рада узнать, что сын в ее честь построил храм. - Лин прикрыла глаза. - А ведь и вправду. - понял мужчина. - Вот только зачем строить в честь шлюхи храм? - ему никто не ответил. Девушка тихонько посапывала, начиная заваливаться на бок. - У каждого свои причины. - раздался рядом голос. Перед Цзян Чэном стояла Чжунчэн. - Цзинь Гуанъяо действовал исходя из своего видения мира. Людское пренебрежение также сыграло с ним злую шутку. - девушка грустно смотрела на статую.***
Цзинь Гуанъяо был снят с поста главы и Великого заклинателя. Мужчина стал обычным человеком, у которого уничтожили золотое ядро. По совету Цзинь Лин, его отправили на исправительные работы, которыми будет руководить Сюэ Ян. Гуанъяо оставалось только посочувствовать. Место Великого заклинателя занял Не Хуайсан, которого перестали называть Незнайкой. Все таки он нехило помог Лин. Цзинь Лин пропала из общества на месяц, разбираясь с тем, чтобы стать следующим главой Ланьлин Цзинь. Некоторые говорили, что слышали крики из Башни Кои. Девушке пришлось постараться, чтобы избавиться от старейшин, которые поддерживали идеи Цзинь Гуанъяо. От гнили, что копилась в ране долгие десятилетия, не так просто избавится. Все работы заняли три года, прежде чем шевеления ордена затихли. За это время Вэй Ин и Ванцзи обручились. Сичэнь вышел из депрессии, благодаря стараниям Лань Цин, которой под конец надоел депрессивный глава Лань. Лин со спокойной душой дала добро на то, чтобы лекарка поколотила главу Лань.***
Лин, выспавшаяся впервые за долгое время, шла по тропе в Облачных глубинах, наслаждаясь умиротворенной атмосферой. Была ночь. Листва шелестела под напором ветра, разметая листья. Осень давала о себе знать. Девушка проспала весь день и только под вечер соизволила встать. Принятие должности главы не прошло бесследно. Круги под глазами стали частью образа. Но, чтобы не выделяться, приходилось замазывать их. За три года девушка очистила орден настолько, насколько смогла. Сначала Цзян Чэн порывался помочь, но девушка лишь отмахивалась. Благо, Юй Цзыюань остудила его пыл. Так же девушка каждый месяц посещала Гусу, чтобы проводить дополнительные занятия по искусству печатей. По голосованию старейшин, Лин все же решилась открыть в Ланьлин Цзинь школу кузнечного дела. Правда, немногие ученики выдерживали нагрузку и уходили. От Сюэ Яна и Сяо Синчэня не было ни слуху, ни духу. Мужчины решили путешествовать. А-Цин осталась в городе И, открыв свой магазинчик. Лин бодрым шагом шла в сторону комнаты Сичэня, чтобы проведать брата. Подойдя к двери, Лин услышала скрипы. - Гэгэ? - девушка приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Из спальни послышались ругательства. Девушка пораженно застыла, когда увидела растрепанного полураздетого Цзян Чэна и довольного Сичэня. - Простите. - Лин вылетела из цзинши. Убежав подальше, Лин присела на корточки и прижала ладони к щекам. Глупая улыбка не сходила с ее лица. Наконец то и Сичэнь обзавелся парой. То то в последнее время Лань Цижень нервный ходил. - Тебе не хорошо? - раздался над головой знакомый голос. Сычжуй ласково улыбался, смотря на Лин. Та улыбнулась в ответ, похлопав рядом с собой. Юноша присел рядом. - Все хорошо. Просто я узнала одну хорошую новость. - девушка игриво смотрела на юношу. - Юань, - юноша вздрогнул. Лин на это хихикнула. - Ты милый. Кстати, мое имя Жулань. Но ты никому не говори. - юноша кивнул. Лин заметила, как покраснели его кончики ушей. Сычжуй осторожно взял ее ладонь, сплетая пальцы с ее. - Господин Лань, - Лин нависла над юношей, недобро улыбаясь. - Готовы ли вы взять на себя ответственность за ранее совершенные непотребства? - Я возьму ответственность. - улыбнулся юноша, осторожно притянув к себе девушку. Лин забралась на колени к Сычжую, любовно перебирая пряди черных волос. - Я готов следовать за тобой куда угодно. - шепнул тот. Его глаза горели любовью, от которой девушка плавилась. Его прикосновения обжигали даже сквозь одежду. Лин безумно хотелось накинуться на Юаня, но ее останавливало то, что они в людном месте, пусть и ночью. Юноша притянул Лин к себе, нежно коснувшись ее губ. Девушка обвила шею Юаня руками, приоткрыв рот, позволяя ему хозяйничать во рту. Рука потянулась к ленте в волосах Лин. Черные локоны упали на плечи, принося облегчение коже головы, которая болела от туго стянутого хвоста. - Ой, чем это вы тут заняты? - насмешливый голос прервал всю атмосферу. Лин раздраженно обернулась на веселого Вэй Ина. - Вы бы хоть в комнату ушли. - И это говорит тот, кто по ночам кричит на все Облачные глубины. - усмехнулась Лин. - Развратники. - Просто Лань Чжань очень хорош в постели. - без тени стеснения поделился мужчина. - Не сомневаюсь. А сейчас потеряйся. - угрожающе улыбнулась девушка. Мужчина все же решил, от греха подальше, ретироваться. Как только Вэй Ин ушел, Лин не выдержала и рассмеялась. Ее смех подхватил Сычжуй. - Цзинь Жулань, ты выйдешь за меня? - Лин застыла, пораженно смотря на юношу. - Ты уже забрала мою ленту, так что должна принять ответственность. - игриво улыбнулся юноша. - А у тебя губа не дура. Решил замахнуться на главу Цзинь. - улыбнулась Лин. Она уже давно приняла для себя решение. Хотелось кричать от радости и всех обнимать. Тепло разливалось в груди подобно пожару, что разгорался все сильнее с каждым днем. - Ты ведь понимаешь, что я затяну тебя в Ланьлин Цзинь, наплевав на все правила. - Правила для того и созданы, чтобы нарушать их. - горячее дыхание обожгло ухо, от чего Лин сглотнула. - И это говорит говорит адепт ордена Гусу Лань. - хихикнула Лин. - Буду ждать свадебный паланкин и приданое. - щелкнув юношу по носу, Лин встала. На радостной ноте девушка закружилась, напевая мелодию. - Я тебе еще надоесть успею.