Момент вечности

Небольшой кабинет был освещен несколькими свечами. Несмотря на то что у больницы был доступ к электричеству доктор Каллен предпочел зажечь свечи. Это была ещё одна его странность. Временами он казался Эсми нереальным, словно он сошел с страниц средневекового романа. Эсми любила проводить поздние вечера в кабинете доктора Каллена, ей нравилось наблюдать за тем как он читает или заполняет очередные документы пациента. Эсми сидела прижавшись к Карлайлу. Как часто это бывает они почти не разговаривали. Доктор Каллен читал очередную толстую книгу. Его тонкие длинные пальцы с нежностью переворачивали ветхие страницы толстого тома. -Уже поздно тебе лучше пойти в палату. Я не хочу чтобы миссис Додсон узнала что тебя нет в палате. У тебя могут быть неприятности-сказал доктор Каллен не отрываясь от книги. Эсми тяжело вздохнула. Ей не хотелось покидать уютный кабинет и возвращаться в холодную палату. -Да ты прав.-Она с тоской посмотрела на догорающие свечи. И она с неохотой вернулась к себе в палату. Утро выдалось пасмурным. Туман словно белая пелена расстилался над городом скрывая крыши домов и верхушки голых деревьев. Эсми была в холле на первом этаже. Она ждала доктора Каллена. У него была привычка рано утром именно в такую неприглядную погоду гулять с ней по липовой аллее. И это утро не стало исключением. Эсми с нетерпением смотрела в окно ей поскорее хотелось выйти на улицу. Улица была совершенно пуста. Люд в такую рань предпочитали сидеть в теплых и уютных домах. Через некоторое время к больнице подъехала карета. Экипаж остановился возле самого входа. Из кареты вышла женщина. Через минуту женщина вошла в больницу. Незнакомка была стройная и высокая. Одета она была в длинное сиреневое пальто. Женщина изящным движением сняла шляпу и каштановые волосы пышными локонами упали ей на плечи обрамляя красивое бледное лицо с тонкими чертами. Эсми с восхищением смотрела на женщину. Девушка не видела еще столь красивых женщин. Перед ней была богиня. --Простите мисс вы не знаете где доктор Каллен? -спросила женщина. -Доктор Каллен наверное сейчас спустится-сиплым голосом ответила Эсми. Женщина слегка улыбнулась. Внутри у Эсми возникло неприятное чувство. Она отошла к окну опять уставилась на хмурый пейзаж. Эсми искоса бросала взгляды в сторону незнакомки. Ей не нравилась эта женщина. От мысли что эта дама знакома с Карлайлом у неё внутри все сжималось от зависти. «Ну конечно почему у Карлайла не может быть подруги. В конце концов он же завидный холостяк, любая девушка или женщина мечтает стать его женой». Эти мысли словно рой вертелись у нее в голове. Эсми закрыла глаза. Нужно было подумать о чем нибудь другом. Через три дня её выпишут и девушка снова вернется на ферму, где надо будет помогать матери по хозяйству. Возможно зимой в городе ей нужно будет найти работу. Эсми снова бросила взгляд на женщину. У неё было чувство что дама прожигает её взглядом. И действительно женщина смотрела на неё черными жадными глазами. Эсми отвела взгляд. Она могла поклясться что глаза этой женщины были светлее. Доктор Каллен как всегда появился незаметно. В глухой тишине холла Эсми не услышала как он спустился. Зато женщина отреагировала почти мгновенно. Она встала и двинулась доктору навстречу. -Карлайл-губы женщины растянулись в широкой, приветливой улыбке. -Шикарное утро не правда ли? Я тут хотела с тобой поговорить, если у тебя есть свободная минута-женщина вопросительно посмотрела на Эсми. -Мисс? -спросила она. Эти слова вывели Эсми из ступора. -Да да конечно-дрогнувшим голосом сказала та. Внутри неё все сжималось от ревности, когда она смотрела. Эсми не хотела признавать тот факт что они хорошо подходили друг к другу. Оба бледные и слишком грациозные для обычных людей. -Вот и отлично-незнакомка улыбнулась еще шире, взяла Карлайла под руку и вместе они быстрым шагом направились к двери. Эсми смотрела как они исчезают за дверью и в горле у неё появился отвратительный ком. Она впервые испытала всю горечь разочарование. Конечно она думала что так произойдет. Тем более доктор Каллен ничего ей не обещал, но как же было плохо от мысли что скоро всё это закончится. Слова о любви, которые он произносил своим мягким, глубоким голосом причиняли боль, словно яд растекающийся по венам. Звенящую тишину в холле ничего не нарушало. Пару раз Эсми слышала звонкий смех женщины. «Конечно наверное он ей сейчас говорит как сильно он ее любит. Или думают куда отправятся вечером. На прогулку в парк или в какое нибудь кафе. Как она будет весело смеяться над очередной глупой шуткой». От этих мыслей Эсми начинало тошнить. Вскоре дверь открылась и на пороге появился Карлайл. Доктор Каллен казался ещё бледнее чем обычно, темные круги под глазами проявились еще заметнее. Вид у него был озабоченный. -Ну что пойдем? -спросил он внимательно глядя на нее. Эсми ничего не ответила, только кивнула. Туман рассеялся небо стало светлее. Они шли молча, никто не решался начать разговор. --Эсми-он остановился так неожиданно, что девушка чуть не врезалась в него. -Я должен сказать тебе одну вещь. Дело в том что я.- он не договорил -Я знаю что ты хочешь сказать Карлайл, что мы не можем быть вместе, что это была случайность, что у нас разные пути, что каждый должен жить своей жизнью-она судорожно вздохнула по её лицу текли слезы. -Ты права Эсми мы не можем быть вместе. -Ну почему? Это та женщина да? -спросила она. -Нет тут дело не в ней. Тут другая ситуация. Дело в том что я-он явно был смущен. Эсми не перебивала. -Дело в том что я вампир- выпалил доктор. Повисла тишина. -Что? — спросила Эсми. -Я вампир Эсми- сказал он. Вампир? Это что шутка? У девушки в голове не укладывалось это новость. Конечно это всего лишь глупая шутка. Эсми хотелось засмеяться, но лицо Карлайла было слишком серьезное. -Эсми я знаю что это звучит крайне глупо, но это правда.-сказал он. Карлайл всё также смотрел на неё в упор. Его черные глаза сейчас были красноречивее слов. Эсми не могла в это поверить. Она слышала о вампирах в детстве, но тогда ей казалось что это все сказки миф. Вампиров не существует. Эти существа просто не могут существовать и конечно же доктор Каллен просто не может быть одним из этих монстров. -Но ты же работаешь в больнице и сейчас день ты разве не должен сейчас спать в гробу, а выходить на улицу ночью? — Карлайл расхохотался. Его звонкий смех разносился по всему саду. Эсми растерялась. Она ничего не понимала. Почему он над ней смеется? Девушка обиделась. -Эсми все что раньше знала про вампиров это всё неправда. Вампиры не боятся дневного света, не спят в гробах. Они вообще никогда не спят. Распятье, святая вода и чеснок никак не влияют на вампиров.-он снова засмеялся. Эсми была в растерянности. Она раньше думала что именно крест, чеснок и тем более святая вода это главное оружие против нечисти, а теперь оказывается что это все бесполезно против вампиров и к тому же они существуют. --Но они пьют кровь- Мрачно улыбнулся Каллен. --Надо уже возвращаться, а то тебя будут искать. Весь день Эсми не сталкивалась с доктором Калленом. Ей нужно было отвлечься. Но утренние события никак не хотели выходить у нее из головы. Общение с Венди её единственной подругой в больнице хоть как то отвлекало её от неприятных мыслей. -Ты сегодня какая то грустная-сказала Венди. Они сидели в веранде на заднем дворе больницы. Погода на удивление была теплая и многие пациенты были на улице. Венди была очень проницательная. На удивление Эсми они с Венди быстро подружились несмотря на то что Венди была из обеспеченной семьи. Венди не была заносчивой и гордой как многие молодые девушки из богатых семей, наоборот она была веселой и отзывчивой. -Сегодня приходили мама и папа они сказали, что мы в скором времени переедем В Чикаго. Папе предложили там работу- Венди лучезарно улыбнулась. Эсми попыталась улыбнуться. На неё нахлынули грусть и зависть. До этого момента она надеялась, что когда нибудь они смогут снова встретиться, но новость о том что Венди переедет с родителями в Чикаго развеяла все надежды. -Венди, а ты знаешь что нибудь о докторе Каллене- Венди внимательно посмотрела на нее. -О Каллене- задумчиво сказала та- Ну я толком ничего не знаю, только то что он приехал пару лет назад из Европы. Купил заброшенный особняк за городом. Он живет там один как отшельник.- Венди хмыкнула. -У него нет друзей. Мой отец пытался с ним пообщаться, но доктор Каллен явно дал понять, что общается он только по работе.- Эсми впитывала каждое слово сказанное подругой. -А он не показался тебе странным? -Странным? -Венди усмехнулась. Мне кажется, что его существование уже странно. Хотя. Впрочем это не так важно-Венди закрыла книгу, встала и направилась к больнице. Темный, длинный коридор всё никак не заканчивался. У Эсми было ощущение что её преследуют. Страх темными, липкими щупальцами обвивал всё её нутро. Эсми ускорила шаг. Ну где же дверь. Она не могла ничего разглядеть впереди. -Эсми-позади нее раздался тихий голос. Девушка обернулась. В четырех метрах от нее стоял Карлайл. Луна осветила его взъерошенные белые волосы и бледную лицо. Его черные глаза светились злобой. Вдруг его лицо преобразилось. Оно стало серым, глаза налились кровью. Монстр оскалился показывая острые клыки. У Эсми всё онемело от ужаса. Ей нужно было бежать, но ноги отказывались слушаться. Чудовище кинулось вперед. Эсми со всех сил побежала к выходу. Холодные руки схватили её за плечи и вампир впился в шею. Эсми пальцами вцепилась в край подушки. Холодный пот лил со лба. Она резко вскочила с постели, ощупывая шею, никаких укусов не было. Это был всего лишь сон. Кошмар. Эсми тяжело дышала. Тело била мелкая дрожь. Ей нужно было прогуляться. За окном бледнел рассвет. Эсми быстро переоделась и вышла в холодный и пустой коридор. Как только она вошла в холл Эсми увидела Карлайла. Доктор Каллен сидел в дальнем углу с книгой в руках, казалось что он когото ждал. Он поднял голову. На его лице расплылась улыбка. --Я думал ты проснешься часа через два- сказал он. -Мне приснился кошмар. -Понимаю — он улыбнулся еще шире — Если бы мне сказали что мой лечащий врач вампир мне бы тоже снились кошмары — Карлайл встал и подошел к ней. Они вышли в аллею. Утро встретило их прохладой и тишиной. Шли молча. Никто не решался первым нарушить тишину. В это утро Карлайл выглядел куда лучше чем вчера. Кожа стала румянее, темные мешки под глазами исчезли, а глаза стали медового цвета. — Твои глаза меняют цвет из-за крови? — Да. Я вчера ночью охотился. — Охотился? — с ужасом воскликнула Эсми. — И как часто ты убиваешь людей? — Людей? Эсми я не убиваю людей. Я охочусь на животных. — Вот как.- свинцовая тяжесть спала. — Но почему ты не убиваешь людей? — Карлайл на этот вопрос горько усмехнулся. Он поднял голову к светлеющему небу. Ветер трепал его светлые волосы. Эсми нравилось смотреть на него в эти моменты, иногда её раздражало, что он замирал на долгое время словно впадал в некий транс. Через минуту вампир открыл глаза и снова направился в сторону леса. — Я родился В Лондоне в 1640 х годах — тихо заговорил он. — Моя мать умерла при родах, у меня был только отец. Отец был священником, он крайне жесткий и черствый человек. В те времена велась охота на всякую нечисть. Вампиров, оборотней, ведьм и колдунов. Как и все служители церкви мой отец считал своим долгом выслеживать и уничтожать нечисть. — Карлайл замолчал. Они дошли до опушки леса. Полуголые деревья с кривыми ветвями возвышались на фоне утреннего неба. Доктор Каллен некоторое время задумчиво вглядывался в черный лес. Эсми с нетерпением смотрела на него ожидая продолжения рассказа. — А твоя мама? Что ты о ней знаешь? — спросила она. — Ничего. Папа никогда о ней не рассказывал. Я спрашивал соседей, но они тоже ничего не рассказывали. Знаю что она была очень красивой и что я её копия.- произнес Карлайл. Он постоял некоторое время всматриваясь в темноту леса затем пошел обратно. — Как её звали? — Эвелин — мягко прошептал он. Эсми представила женщину с длинными пшеничными волосами и голубыми ясными как небо глазами. -Карлайл мне… — Нет Эсми не надо. В то время у каждой третьей женщины была подобная участь. Это было обыденным. Тебе везло если ты впервые десять лет своей жизни не умер от голода или от болезни. Люди считались стариками когда им было около пятидесяти.- он замолчал. Некоторое время они снова шли молча, лишь сухая листва шуршала под ногами. — — Каждый мужчина в семье священника должен после смерти отца или когда тот был уже стар и не мог уже охотиться и убивать нечисть заменять его. Так как я являлся единственным сыном мне нужно было продолжить дело своего отца — его лицо помрачнело. Карлайл остановился и хмуро посмотрел на Эсми. — Я должен был убивать невинных людей — тихо прошептал Каллен. — Мой отец всегда убивал невинных. Он во всем и во всех видел лишь только зло и почему то верил что он послан Богом что очистить мир от нечисти.- У Эсми по телу пробежала дрожь. Она с каким то благоговейным страхом смотрела на Карлайла. Пристально вглядываясь в напряженное красивое лицо. — — Как только мне исполнилось восемнадцать я начал делать работу отца. Он был не так молод и силы были уже не те. Мне не хотелось судить женщин обвиненных в колдовстве или мужчин, но отец все равно будучи пожилым и не совсем здоровым продолжал иметь над всеми власть его слово всегда было решающим. Помню однажды пятилетнюю девочку обвинили в том что она является ведьмой. Не было никаких доказательств что она ведьма, но и опровергнуть этого никто не мог. Если кто то пытался их оправдать, то его нарекали другом или же магом или ведьмой и тоже казнили. Поэтому многие предпочли умолчать. — Но это же всего лишь маленькая девочка она еще ребенок — возмутилась Эсми. Доктор Каллен кинул на неё серьезным взгляд. — Эсми людям было все равно. Все очень хотели жить и когда что то происходило странное и необъяснимое людям было проще думать что это все проделки дьявола. Тогда я и решил найти настоящих вампиров.- Карлайл замолчал. Каллен прибавил шаг. Подул холодный ветер и Эсми поспешила за ним. Ей сейчас хотелось оказаться в больнице. Вдруг острая боль возникла в ноге. Эсми оступилась и полетела лицом вперед. Мгновение и сильные руки доктора Каллена обхватили Эсми за талию не давая ей упасть. Боль запульсировала в ноге. — Эсми все в порядке? Сможешь идти? — с беспокойством спросил Карлайл. Эсми отрицательно покачала головой. Она попыталась сделать шаг, но ногу пронзила острая боль. — По моему нам нужно вернуться в больницу — Эсми вопросительно посмотрела на Карлайла. Его медовые глаза с нежностью смотрели на Эсми. — Нам некуда спешить — лицо доктора озарила лукавая улыбка. — О чем ты? — — Держись крепче — Каллен посадил Эсми на спину и через секунду она почувствовала резкий рывок вперед. Эсми сильнее ухватилась за плечи вампира. Холодный ветер дул в лицо и трепал волосы. Деревья превратились в сплошную смазанную линию. Эсми закрыла и сдавленно застонала. Карлайл бежал продолжительное время. Ветер свистел в ушах, а пальцы онемели от холода. Эсми крепче прижалась к вампиру мысленно прося остановиться. Через несколько минут Карлайл замедлил бег и остановился. Эсми не торопилась слезать. Голова шла кругом и ей казалось что они до сих пор несутся вперед. — Эсми — мягко произнес Карлайл. Он осторожно опустил девушку на ноги и подхватил за талию. Эсми открыла глаза все вокруг кружилось и двоилось. Она сделала глубокий вдох. Головокружение прекратилось. Эсми осмотрелась. Они стояли перед большим особняком. Дом выглядел заброшенным его белые мраморные колонны на крыльце обвивал плющ, сад зарос бурьяном, а каменные статуи амуров и фонтан были заросшие и частично разбиты. Эсми восхищенно охнула. В предрассветной синеве и на фоне полуголых деревьев дом казался еще более заброшенным и мрачным. Карлайл придерживая девушку за талию направился в дом. В прихожей было совершенно темно и холодно. Карлайл зажег огонь в камине. Пламя осветило большую квадратную комнату, в ней практически отсутствовала мебель. На потолке весела большая хрустальная люстра, на полу был постелен круглый бархатный красный ковер, а окна были задернуты плотными шторами. Эсми подошла к Карлайлу. Он сидел на кресле перед камином. Эсми села в кресло напротив. — — Эта усадьба раньше принадлежала семье Кроул. Здесь давно уже никто не живет. — За сколько ты купил этот дом — спросила Эсми. Карлайл усмехнулся. — Эсми у этого дома нет хозяев. Он давно заброшен. Даже если я бы его и захотел бы купить у людей возникли бы вопросы ведь откуда у обычного хирурга деньги на такой дом. По возможности я стараюсь селиться в таких домах. — Так значит тебе приходится жить в заброшенном доме посреди леса. Тебе наверное очень одиноко. — Одиноко? От этого никуда не денешься это вынужденная мера.- он с тоской обвел взглядом пустую прихожую. — Я вынужден так жить — медленно и тихо произнес он. — Я вынужден каждые пять лет менять место проживание. Иначе люди заметят что я не старею. Я стараюсь выбирать маленькие города так проще избегать людей и лишнее внимание со стороны. Ну так вот.- Каллен откинулся на спинку кресла и положил руки на колени. Эсми чуть подалась вперед. Она поджала ноги под себя и укуталась в плащ с нетерпением ожидая продолжения рассказа. — — Когда мне исполнилось 20 я упорно стал выискивать настоящих вампиров. Судов и казней стало меньше и отцу это не нравилось. Он пытался отговорить меня от поисков вампиров, говорил что это глупая затея и что монстры среди нас, но упорно продолжал искать. Я свято верил что вампиры существуют. Мои поиски продолжались три года. Я тщательно следил за всеми жителями Лондона и вот в один момент мне повезло я встретил настоящего вампира. Я сразу заподозрил что это вампир. Он жил в канализации и выходил ночью. Я следил за ним несколько недель и как только мои подозрения подтвердились я собрал небольшой отряд. Мы решили начать охоту днем когда вампиры уязвимы.мы вооружились горячей смолой и факелами.- Карлайл печально усмехнулся. Эсми ожидала продолжения. Свет от пламя освещало его лицо. Светлые волосы бали растрепаны, а светлая рубашка слегка помялась. Он казался еще моложе. — И какой у вас был план — с нетерпением спросила она. — У нас не было никакого плана. Найти и уничтожить вот весь план. У меня как и у многих других из отряда была вера. Мы все верили что убивая вампиров, ведьм, оборотней и прочую нечисть мы Искупляем свои грехи и после смерти попадем в рай. Я тогда был молод и я понимал что это опасно, но вера и желание оказаться в раю придавали храбрости. Мы пошли к вампирам днем. Как только мы оказались в канализации нас заметил вампир и сообщил другим. Все произошло слишком быстро. Никто ничего не успел понять…- дальше он заговорил так быстро что речь стала бессвязной. — Карлайл — прервала Эсми. — Прости.- Он сделал глубокий вздох и продолжил. — Мы ничего не успели предпринять. Их наверное было двое или трое. Я слышал только крики. Потом я почувствовал острую боль меня укусили. Я ничего не смог сделать. Позже все стихло. Никто из моих товарищей не выжил. Жгучая невыносимая боль пронзала все тело. Я еле выбрался из канализации. Я смутно все соображал, но понимал что возвращаться нельзя раненых и убитых будут сжигать. Я спрятался в какой то погреб. Мне приходилось лежать там без звука. Я думал что боль прекратится, но она стала только сильней. Казалось будто тебя сжигают изнутри. Я молил о смерти, мне казалось что прошла целая вечность, но прошло всего три дня. Позже все прекратилось. Боль прошла только горло по прежнему раздирало пламя. Мое зрение, слух и обоняние улучшились. Я стал ощущать себя по другому. Будто я заново родился.- На лице вампира появилась легкая улыбка. Тепло огня и мелодичный голос Карлайла убаюкивали. По телу разлилось приятное тепло и Эсми медленно погружалась в дремоту. Уютная темнота обволакивала. — — Эсми — голос доктора Каллена вырвал Эсме из объятий дремоты. Огонь в камине еле горел, а сквозь плотные занавески брезжил рассвет. — Пойдем мне нужно кое что показать тебе — он помог ей встать с кресла. — Быстрее — сказал Карлайл когдс они вышли из дома. Рассвет стал болле светлым. Черные маушки дерьев яснее вырисовывались, а на горизонте алела полоса утренней зари. Вампир быстрым шагом направился вглубь леса. Он обнял ее крепко за талию и практически тащил. Ноги Эсми едва касались земли. Ветер стал еще холодней. В лесу было темно и Эсми не видела ничего кроме черных стволов. Вскоре впереди показлся проссвет. Карлайл остановился на небольшой прогалине. — Сматри — он подошел под слабые лучи рассвета и протянул руку. Эсми испустила восхищенный возглас. Кожа еле мерцала словно алмаз. Эсми не могла оторвать взгляд. Ей казалось что она спит. Она шагнула к доктору и коснулась его руки. Кожа по прежнему была холодной как лед. — Это солнце еще не взошло. По этому я и избегаю солнца.- грустно улыбнулся он. Смотря на то как сверкает его кожа. — Нам надо возвращаться в больницу — сказал он. — Хорошо. Только один поцелуй — Эсми коснулась щеки. Ей хотелось возможно в последний раз поцеловать ангела. Карлайл медленно коснулся губами её губ. По телу Эсми побежали мурашки. Она словно целует мраморную, но такую прекрасную статую. Эсми навсегда запомнит холодный поцелуй и шершавые губы ангела.