Тайны Саутрая

- Марти, ты решила всю свою комнату перевезти? Девушка, к которой был обращён этот вопрос, сидела около чемодана и смотрела на кучу вещей. Поправив прядь зелёных волос, она со вздохом вытащила пару брюк и,сев сверху на чемодан, позволила своему брату его застегнуть. - Ага, конечно. Я ж не ты, одной парой джинсов и футболкойне обойдусь, - съязвила она и со смехом увернулась от подушки. Встав около зеркала, она стала рисовать стрелки и краем глаза рассматривать себя и брата. Эйб заметно вырос за этот учебный год, она теперь доставала ему до плеча, хоть он и был младше ее на целую минуту. Высокий, бледный, с большими зелёными глазами - её мужская копия. - Ты решил впечатлить всех своим вкусом? - усмехнулась Марти, увидев, что он надел жёлтую толстовку, как у нее, только задом наперед. Тот удивлённо посмотрел в отражение и, усмехнувшись, переоделся. - Ты опять стащила мою джинсовку? - спросил он, окинув сестру подозрительным вглядом. Марти улыбнулась. На ней были кроссовки, серые брюки в клетку, футболка в черно-красную полоску и коричневая джинсовка Эйба. Шутливо пихнув его в бок, Марти сунула в рюкзак наушники и вышла из комнаты. Эйб вышел следом, волоча чемодан. Их родители уже сидели в машине. Засунув чемодан к остальным сумкам в багажник, близнецы сели на заднее сиденье, и они вчетвером поехали по улицам Ливерпуля. *** - Мам, а куда мы едем? - спросил Эйб, когда они выехали за город. - Вы едете на всё лето к тете Еве, - ответила миссис Боттерилл. - В Саутрай?! - хором с удивлением воскликнули близнецы и переглянулись. - Я слышал, что там есть аномалии... - сказал Эйб открыв какую-то книгу. Марти вскинула бровь: - Ага, и одна из этих аномалий едет со мной в этой машине, не говори чепухи! - А как ты тогда объяснишь то, что один раз поздно вечером видели около леса нечто чёрное и в плаще? - парировал брат. - У кого-то случились глюки, темно же было. - Тогда почему тетю считают потомственной ведьмой? - Потому что...Ну...Ладно, это вполне возможно... - протянула Марти. Тетя Ева жила в старинном готическом доме, довольно жутковатом. Они помнили, как в детстве жили в нем, и у Марти было много вопросов к тёте: больше всего её интересовало, как тётя Ева содержала этот большой дом в полнейшей чистоте в одиночку. Этот дом стоял на окраине городка, до ближайшего магазина было полтора часа пешком. Последний раз они были в Саутрае четыре года назад. Въехав в городок, они поняли, что с тех пор ничего не изменилось: те же маленькие улочки, старые одноэтажные и двухэтажные деревянные дома, оставшиеся с 1990-х годов. Проехав по городку, они подъехали к дому тёти. В городке он был самым старым. Стены и высокое крыльцо потемнели от времени. На крыльце сидела хозяйка дома и пила кофе. Когда они вышли из машины и подошли к дому, она с улыбкой встала: - Привет! Ну, как доехали? Тетя Ева не изменилась: та же стройная фигура, бледная кожа, контрастировавшая с черными волосами, голубые глаза и тот же самый бархатистый голос.. - Как вы выросли! - усмехнулась она и обнялась с близнецами. Марти улыбнулась: ей очень нравилась тетя Ева - загадочная и харизматичная, она не была похожа на остальных взрослых, но с ней лучше было не пререкаться. Перетащив все вещи в дом, родители попили чаю и уехали. Поднявшись на второй этаж, близнецы вошли в свою комнату под крышей. Она была небольшой, около стен друг напротив друга стояли две кровати. Напротив двери было квадратное окно. Расстегнув рюкзаки, близнецы стали обустраивать комнату: клеить любимые плакаты и расставлять вещи. - Откуда столько книг про историю Саутрая? - удивилась Марти, глядя на стопку книг около кровати брата. - В том году нашел в гараже папы, - ответил тот, смотря в окно. - Как тебе идея прогуляться по лесу? Марти с радостью согласилась, и Эйб, взяв рюкзак, спустился с ней по лестнице. - Тетя Ева, мы сходим погулять? - близнецы вошли на кухню. Ева поливала цветы на подоконнике. - Да, конечно, не опоздайте к ужину, он будет в девять. Ребята кивнули и вышли из дома. Пройдя по небольшому, но древнему саду, они вышли к лесу. - Тут кто-нибудь живёт? - спросила Марти, когда они вошли в лес. Еловые ветки сомкнулись за ними, и сразу стало тихо, в воздухе пахло елями, травами и чем-то непонятным. В тени летала странная пыль фиолетового оттенка. - Ну, по рассказам тут водятся различные гномы, оборотни, энодиты, конфетные монстры, единороги, феи, тот-кто-прячется-позади... - Кто-кто? - перебила его Марти - "Тот-кто-прячется-позади. Жутковатое таинственное существо, обитающее в лесу. Того-кто-прячется-позади невозможно увидеть, потому что он всегда находится позади вас. Это очень раздражает и пугает! Объект может уменьшаться и увеличиваться по собственному желанию и изгибаться, принимая форму скал и деревьев. Предположительно издает протяжный трескучий звук. Хотя не существует письменных свидетельств о внешности Того-кто-прячется-позади, его описывают как страшное долговязое создание с длинными когтистыми руками", - начал зачитывать Эйб из своего дневника, в который он на протяжении недели выписывал всех существ, которые могли встретиться. - Что, веришь? - Да тут любой поверит... - Не бойся! Они углубились в лес и вышли на небольшую полянку, на которой стоял большой, наверное ростом с них, старый пень. Около него росли непонятные светящиеся грибы. Эйб сразу же начал зарисовывать и записывать в свой дневник, а Марти, заглянув в пень, обнаружила, что в днище есть ручка, и потянула на себя. С ужасным скрипом днище вылетело, и ребята с удивлением обнаружили, что там есть лестница. - Полезем, - решительно сказал Эйб и первый полез в неизвестность. Марти ничего не осталось делать, как последовать за братом. Они спускались в темноте по холодной железной лестнице и вскоре увидели свет. Они оказались в месте, похожем на бункер. - Да это прям секретный бункер! - воскликнул Эйб и, подойдя к стеллажу с какими-то тетрадями, начал их рассматривать. Марти, подойдя к ящику, вытащила оттуда кулон в виде двух перекрещенных треугольников с глазом посередине. Повесив его на себя, девушка продолжила рыться и со дна ящика достала ножик с четырьмя лезвиями и ключ. - Эйб, смотри! - подойдя к брату, она показала находку. При свете фонаря было видно, что ключ имел форму знака вопроса. - Я тут нашел тетрадь, но тут всего лишь записи об этом лесе: травы, ягоды... - А это что? Марти подошла к столу. На нем лежала раскрытая тетрадь, а в ней нарисован тот же знак, что и у нее на кулоне. - Что это? - удивлённо спросил подошедший брат. Взяв в руки толстую тетрадь, Эйб начал листать: - Марти...Похоже, тот, кто оставил этот бункер, хотел разобраться с аномалиями этого места! - Кто он? - спросила Марти, которой стало не по себе. - Ничего про него не написано...Есть записи животных, которых он видел, но которые не описываются в книгах. Он утверждает, что видел их и некоторые представляют большую опасность, например оборотни и.. - Так, спасибо, я поняла, - перебила Марти. - Смотри, карта! Девушка протянула лист бумаги - на нем был изображён их город и часть леса, где они находились. - Ого, тут даже отмечен этот бункер! - удивился Эйб - Может, пойдем наверх? Скоро ужин, нам ещё надо выйти из леса. Согласившись с сестрой, парень взяв тетрадь и карту, запихал их в рюкзак, и ребята стали выбираться из убежища. Когда они вылезли, заметно стемнело и стало прохладно, непонятная фиолетовая пыль стала ярче и теперь стелилась по земле. Вдалеке кто-то завыл. - Эйб... - Марти оглянулась. Не говоря ни слова, близнецы практически вылетели из леса и пошли к дому. Уже вечером, сидя у себя наверху, они рассматривали находки. *** Утром близнецы уже сидели на лесорубке и ждали свою новую знакомую - Джой Хупер. Марти с первой их встречи притянули ее пышные ярко-рыжие волосы и большие красивые глаза. Джой была дочкой лесоруба и сама ловко рубила ветки, залезая на деревья. Красивая и дерзкая, она была старше близнецов на три года. И сейчас, увидев вдалеке знакомую зелёную рубашку в клетку и рыжую шевелюру, Марти помахала рукой. - Салют! - попривествовала Джой близнецов, и они обнялись. За поясом у Джой был ее топор, с которым она не расставалась. - Ну, куда сегодня пойдем? - спросила девушка. - Джой, не хочешь с нами сюда? - Эйб указал на бункер на карте. Джой, подняв брови, посмотрела на лист: - 20 лет тут живу и эту карту первый раз вижу! Конечно, а вы там уже были? Близнецы кивнули головами, и Марти показала подвеску. Ребята, рассказывая Джой про бункер, двинулись к лесу. Спустившись в бункер, Джой удивленно присвистнула: - Ну вы даёте! Всего несколько дней в городе, а уже нашли северное убежище. - Джой, а ты видела каких-нибудь странных животных или людей? - спросила Марти. Джой задумалась: - Могу сказать одно: всё, что тут описывают - правда, и слухам надо верить, многое действительно опасно. - А многие знают, что наша тетя и вправду ведьма?- спросил Эйб, садясь на ящик. Джой удивилась: - Я думала, это только слухи... Марти покачала головой: - Только ты никому пока. Мы видели, как она мешала сахар в чае движением пальца. И прибралась в доме... Джой покачала головой и ничего не ответила. Марти смотрела в отражение небольшого зеркала и незаметно для себя засмотрелась на Джой, поправлявшую прическу. Та заметила и, подмигнув, усмехнулась. Марти немного смутилась и отошла к стеллажу с консервами. Ребята стали вылезать, и Эйб полез первым, девушки остались вдвоем. - У тебя красивые глаза при свете этого фонаря, - улыбнулась Мартиша. Джой улыбнулась в ответ: - Думаю, в тебе тоже есть что-то ведьминское. Усмехнувшись, она полезла наверх. Марти, покраснев от такого комплимента, полезла за ней. Когда они вылезли Джой предложила: - Хотите сходить к пещере? - Пещере?! - удивились близнецы - Ага, там дальше в лесу, у подножия горы есть небольшая пещера, - ответила Джой. Все согласились, и ребята пошли дальше. Был уже вечер, они опоздали к ужину, но их это мало волновало. Пробираясь сквозь заросли и кусты, они продвигались к пещере, и вдруг что-то маленькое и круглое перекатилось слева от них. Троица замерла. - Что это было? - тихо произнесла Марти. У нее в голове сразу пронеслись рассказы о гномах и прочей нечисти. Никто не ответил, ребята смотрели вперёд, Марти посмотрела туда же и охнула: впереди, за деревьями маячил высокий черный силуэт. Он не двигался и не издавал звуков. Что-то прошелестело, и силуэт исчез. - Окей... Пошли дальше, - медленно произнес Эйб, и они двинулись дальше. Наконец, подойдя к пещере, они вошли в нее и, к удивлению Джой, обнаружили, что та завалена камнями. - Откуда они тут? Вчера же не было... - удивлённо сказала девушка. Марти пригляделась и заметила на некоторых камнях, которыми был завален вход в пещеру, тот же знак, что был у нее на кулоне. Она поделилась находкой с братом и Джой. Все задумались. Вдруг где-то справа послышались шаги, и ребята резко развернулись. Марти чуть не вскрикнула. Перед ними стояли самые настоящие гномы: маленькие, пухлые, в колпачках и с кирками. Только глаза у них были черные, а во рту виднелись клыки. - Что вам надо? - прохрипел один из них. Ребята от удивления как будто языки проглотили. Вдруг один из них подскочил к Марти и взвизгнул: - У нее знак Дурлинга! Она будет нашей принцессой. Схватив за штанину, он потащил Марти за собой. Марти закричала и упала на землю в попытках отцепить гнома. Тут же подбежали Эйб и Джой и стали помогать. Остальные гномы с воплями накинулись на друзей. Джой, схватив топор, угрожающе подняла его, и гномы прыснули в разные стороны. - Бежим! Ребята со всех ног побежали обратно. Марти оглянулась и с облегчением поняла, что погони нет. Выбежав к городку, ребята остановились перевести дух и только сейчас поняли, что время было уже позднее. Попрощавшись с Джой, близнецы пошли домой. - Тётя Ева, наверное, злится, - вздохнула Марти, отряхивая штаны от фиолетовой пыли, оставшейся от рук гнома. Эйбрахам покачал головой, и они подошли к их дому. Войдя в дом, они облегчённо выдохнули: похоже, тётя Ева ушла спать. Переступив порог дома и пройдя по коридору, они уже было расслабились, как вдруг за их спинами раздался хлопок, и на их плечи опустились руки Евы: - Ну, и где вы были? - тихо спросила она своим бархатным голосом, наклонившись к близнецам. Те, никак не ожидав, что Ева вот так вот возникнет за их спинами ("Хотя чего мы ожидали? Она же ведьма!", - подумала), будто вросли в пол. - Я так понимаю, ответа не будет? - усмехнулась тётя Ева и, крепко взяв близнецов за плечи, повела наверх. Приведя их в комнату, она встала в проеме, в свете ночника ее фигура казалась немного зловещей. - Ребята, я крайне недовольна вашим поведением, но я ужасно хочу спать, поэтому поговорим завтра. А сейчас ужинайте сами и ложитесь спать. Щёлкнув пальцами и тем самым включив свет, тётя ушла к себе. Близнецы, все ещё находясь под впечатлением, обсуждали произошедшее. Переодевшись, они спустились вниз, поужинали и вернулись в комнату, где легли спать.