Темный в белом

      Берясь помочь Вернону с его корпорацией, я понимал, что это будет тяжело, сложно и долго, но всего того кошмара, что обрушился на мою голову в последующие два года, даже не подозревал.       Внедрить новый сплав... Очень сложно. Во-первых, его надо разработать. Затем, создать "в металле". Потом провести испытания в химических лабораториях и на стендах, где будут измерены возможности пластических деформаций сплава на кручение, изгиб, растяжение. Причем, проведя все эти испытания, выявив электролитические и коррозионные свойства, нужно приступить к патентованию. А это требует новых проверок в сертифицированных лабораториях, затем работы юристов, которые правильно составят всю сопроводительную документацию и заявления в патентные бюро. После этого будет полугодовая проверка на наличие аналогичных сплавов, во избежание плагиата, а лишь затем начнется процесс патентования, во время которого уже государственные службы, за счёт автора, конечно же, будут проводить все те же испытания и проверки, подтверждая или опровергая заключения сертифицированных ими же лабораторий. И если все окажется хорошо, то ещё через два месяца искомый сплав таки будет запатентован, а многострадальный автор получит вожделенный документ о наличии у него авторского патента.       После этого начинается процесс составления технологической цепочки, в которой новый сплав будет использован в качестве материала для будущих деталей или готовых изделий. В нашем случае - свёрел. Ведь, от свойств металла зависит то,таким именно методом будет изготавливаться продукт. Ведь, мало получить расплав металлая надо придать ему форму, а затем уже довести её до товарного состояния.       Нас ещё повезло, что сверла как таковые лучше всего изготавливать методом литья по моделям. Это и процент брака снижает, и расходы на последующую обработку.       Однако, чтобы изменить производственную цепочку, то есть, технологический процесс, необходимо рассчитать новый, исходя из необходимости сократить расходы, включая время простоя лини, до минимума. А это тот ещё адский труд. Чтобы добиться результата, мне пришлось закопаться как в личной библиотеке Вернона, так и в архиве его завода, а потом и в Лондонской Технической Библиотеке, плавно переехав в архив Истории Техники, благо они открыты для свободного посещения и надо лишь оформить абонемент.       Впрочем, оно того стоило. Полученный результат заставил клиентов фирмы завалить производство таким объемом заказов, что Вернон схватился за голову и принялся подсчитывать стоимость расширения, без которого, как оказалось, не обойтись. А это, ведь, всего лишь, сверла по металлу, превосходящие по своим характеристикам аналоги из других сплавов раз так в пять.       Секрет в том, что данный сплав предназначался для изготовления буров, используемых при добычи твердых руд в условиях высоких температур, которых, как я понимаю, на Земле попросту нет.       Если бы мы занимались лишь одним этим сплавом... Вернон уговорил меня пойти дальше и патентовать, дабы не терять времени даром, сразу несколько разработок моей родины. Так Земля узнала каргонит, используемый в производстве спидеров. Лёгкий, но прочный сплав на основе аллюминия. Одной из его особенностей была высокая сопротивляемость окислению и низкая теплопередача. Каргонит мужчина решил производить ограниченными партиями и только по заказу. Правда, таковые очень быстро появились. Первыми стали бывшие сослуживцы Вернона, увлекающиеся мотоциклами, затем несколько гоночных команд, а потом мужчину едва не хватил удар, когда разбался звонок и спокойный мужской голос представился заместителем председателя совета директоров корпорации Рендж Ровер...       А, ведь, на двух сплавах мы не остановились... Всего было запатентовано девять металлов, а так же три производственные технологии - плазменная сварка, плазменная резка и электро-магнитная диффузионная склейка.        Не скажу, что эти технологии были такими уж революционными, ибо аналоги уже существовали, хоть и были крайне дороги и экономически не выгодны, требуя кошмарных сопутствующих трат, но внедрённые нами новшества позволяли обойтись без громадных ванн с жидким азотом или герметичных помещений с инертными газами, куда без скафандра с замкнутым дыхательным циклом войти было бы невозможно.       В конечном итоге, компания из небольшого завода и отдела продаж превратилась в крупное металлургическое предприятие, снабжающие сплавами сразу несколько отраслей.       Во-первых, арматуры для бетонных конструкций и более дешёвого, но прочного металла саргонита. Во-вторых, аленгит для морской промышленности - из него стали изготавливать корпуса кораблей из-за его высоких актикоррозионых качеств и куда меньшего весая нежели у аналогов. Автомобильная промышленность, дюпроищводства турбин и двигателей...       Не сказать, что деньги потекли рекой, все же, для расширения производственных мощностей Вернону пришлось брать сразу несколько кредитов, но они отбивались с лихвой.       Самое же интересное произошло потом. Когда я увидел патенты. В них, помимо фамилий инженеров и технологов, работавших на заводе Дурсль, и его самого, была ещё одна - Поттер. И инициалы Г.Дж.       Гарри Джеймс Поттер оказался в числе соавторов технологий и сплавов. Как Вернону это удалось, я не понял, но зато осознал, что обманывать меня он не собирается. Заодно стало ясно почему он говорил об отсутствии проблем с деньгами. Следующие пятьдесят лет любое производство этих сплавов или использование внедрённых технологий будет приносить мне авторские отчисления... Что уже и происходит.       Дурсль зарегистрировал на моё имя счёт в королевском банке, куда и капают эти деньги.       "Честно заработанные, - хмыкнул Дурсль, увидев мой удивленный взгляд, - Не всё ж время тебе быть неприкаянный сиротой у опекунов. Надо становиться состоятельным джентельменом."       Всё это время он таскал везде где это удавалось за собой меня и Дадли, представляя наследниками бизнеса - сыном и племянником жены. Благодаря этому мне довелось познакомиться и подать руку невероятному количеству чиновников я инженеров, банкиров, юристов, директоров строительных концернов, технологов из машиностроительных заводов... Во всяком случае, мой и Дадли круг знакомств превышал таковой у среднестатистического жителя Британии в несколько раз.       Кузен, к словуя тоже не лодырничал, а постигал особенности управления предприятием. Пускай и на своем уровне, но каждые каникулы Вернон отправлял его именно работать в очередной отдел своего завода - где-то курьером, где-то - помощником инженерна, а где-то и ездить вместе с экспедиторами. Мальчик, надо сказать, очень быстро понял насколько тяжёлым является труд его отца и как сложно заставить компанию действительно работать, а не просто существовать, прожигая имеющийся бюджет вхолостую.       Понятно, что Дадли ещё предстоит вырасти, получить образование, а потом начать свою карьеру в детище отца с нуля или чуть выше, но уже сейчас он изрядно набрался ума и сообразительности.       Дополнительной нагрузкой стали едва ли не насильственные практики в целительстве. Всё дело в том, что Вернон вдруг вспомнил, что я об этом говорил на следующий день после памятной ситуации с едва не погибшим Дадли. Мужчина начал издали, задавая, казалось бы, безобидные вопросы, а потом поставил меня перед фактом - как можно быстрее все эти навыки вывести на уровень "идеально", а затем поработать с ним и его супругой.       Требовалось ни много ни мало - заменить собой пластического хирурга, стволовые клетки и толпу косметологов, организовав мужчине устранение проблем с лишним весомя а его супруге идеальную фигуру и "вернуть юность".       Я несколько часов пытался отбиваться. От самого Вернона мне даже удалось каким-то образом отбиться... Как оказалось, я ошибался. Он решил подойти к делу с другой стороны и попросту рассказал всё жене. А спорить с Петунией, когда ей что-то нужно... Легче остановить голыми руками локомотив, тянущий за собой тридцать товарных вагонов с железной рудой. Это точно легче.       В конечном итоге пришлось соглашаться, но ставить условие - нужны подопытные. Причем, не животные, а люди. И чем больше, тем лучше, ибо я убиваю лучше, чем лечу, а о целительстве... Мой потолок - залечить мелкие раны, убрать воспаления... Серьёзные же вмешательства в работу организма требуют совершенно иную глубину знаний и навыков.       Все текущие дела, включая патентные проекты тут же были отодвинуты на второй план, а я узнал сколь широки связи Вернона... в криминальном мире.       Оказалось, что некоторые бывшие сослуживцы мужчины не смогли устроиться в обществе и жить тихой мирной жизнью и пошли по скользкой дорожке "джентельменов удачи", но с городским, а не морским антуражем. Эти люди, за определенные суммы, обеспечили и удобную лабораторию с добротной молчаливой охранойч которая не только вопросов не задавала, но и, как мне кажется, лишний раз дышать боялась. Туда же начали привозить смертников, на которых я оттачивал своё мастерство.       Причем, что меня серьезно так удивило, первым что потребовал отработать Вернон, было именно быстрое исцеление различных травм. Мужчина не стеснялся сам ломать кости, избивать, резать и колоть подопытных, готовя их к моим тренировкам.       Лишь когда результаты удовлетворили Вернона, мы приступили к работе со стариками, которые на металлическом столе сменили дюжих амбалов и щуплых подростков.       В этой ситуации Дурсль вновь показал многогранность своей личности. Очень добрый в семьея жёсткий в работе, расчетливыйч но выполняющий обещания, он оказался чрезвычайно жестоким, готовым не просто убивать, а пытать, ради достижения результата. И не одного-двух человек, а сотни. Ведь именно столько людей погибло во время моих неудачных целительские практик.       В конечном итоге, когда восьма к ряду старушка за несколько дней превратилась в худую, измождённую девицу неопределенного из-за худобы возраста в пределах от тридцати до сорока, он решился на омоложение как своего тела, так и Петунии.       Правда, с ними обоими я осторожничал и не просто запускал процесс, а контролировал его изаставлял их есть и пить те вещества, что требовались организмам для перестройки. В конечном же итоге, результат удивил даже меня.       Петуния стала не просто моложе или здоровее, а выглядела лучше, чем на фотографиях периода своей юности. Она подтянулась, окрепла, движения миссис Дурсль обрели невероятную пластичности грацию, больше свойственную хищниками нежели домохозяйкам. Её тело было наполнено жизнью и силой, каковыми женщина не обладала в и в былые годы. Казалось, будто бы она начала светиться от переполняющец её энергии.       Вернон же не просто сбросил лишний вес и помолодел. Исчезли те болезни, которые он нахватал за годы жизни в мирное время и службу в армии. Ушли последствия ранений, не оставив даже шрамов. Из порядком оплывшего бугая, он превратился в крепкого мускулистого крепыша, чьи литые мышцы не особенно скрывала и просторная одежда.       На фоне всего этого появление забора с сигнализацией, парой питбулей и гаража для второй машины прошло как-то незаметно и обыденно. Как и расширение самого ломая где появилась пристройка, а на заднем дворе - небольшой капитальный сарай с подвалом, превышающим его размеры раза так в два.       Учитывая успехи фирмы Вернона, о которых в городке мгновенно стало известно всем, это не вызвало вопросов. Наоборот - многие не понимали почему Дурсль ограничился лишь этим да покупкой второй машины. Ведь такому состоятельному, обладающему громадными связями, мужчине не к месту ютиться в небольшом коттедже, да ездить на самых рядовых машинах.       Ответ был прост до безобразия.       Фирма "Граннингс" обзавелась собственной службой безопасности, которая, помимо основных обязанностей, обеспечивала охрану нашей семьи. А чтобы оперативники могли действовать максимально эффективно, был выкуплен коттедж, расположенный рядом с нашим. Там "поселилась почтенная семья из пожилых мужчины и женщины с тремя взрослыми сыновьями". На деле это были сотрудники службы безопасности, готовые придти на помощь при срабатыварии сигнализации.       Несмотря на кошмарную загруженность работой и обучением в школе, которым тоже надо было заниматься, я не бросал и развитие в силовых техниках. Да и проблема странной накачки от артефакта-алтаря никуда не делась. Из-за этого мне, волей не волей, приходилось выделять почти два часа в день на развитие своей энергетики, отработку контроля, слив излишков силы в кристалл-накопитель, который Вернон и его сотрудники всё же смогли выплавить, и выполнение гимнастических комплексов из тех, что подарили мне остатки памяти Ревана.       Не меньше проблем было и со сдачей экзаменов по школьной программе. Мне пришлось выложиться, едва ли не насилуя собственный разум, полностью заменив сон восстановительными медитациями и готовя на своей крови, кое-какиех веществах, покупаемых в аптеках, и травах наборы укрепляющих алхимических препаратов и для улучшения памяти. Только благодаря этому мне удалось не сойти с ума, не свалиться без сил и не остановить эту бешенную гонку. Порой казалось, что Вернон решил сжить мен со свету таким садистским методом, но потом вспоминалось как самонадеяно я сам просил помощи и даже говорил о своей готовности действовать, от чего подобные мысли мгновенно улетучивались. Нечего пенять на других, коли сам подписался на жутких марафон...       Ещё больше происходящее усугубляло то, что приходилось готовить алхимические препараты и для Дадли. По просьбе Вернона я обучил мальчика трансу в котором значительно проще воспринимать и запоминать информацию. Однако, больше часа находиться в таком состоянии простому человеку не стоит, а восстанавливаться надо не меньше шести часов.       Впрочем, даже это позволило кузену серьезно подтянуться в плане образования. Однако, из-за кошмарной траты его организмом ресурсов в состоянии транса, Дадли серьезно похудел и осунулся. Под глазами появились темные круги, а сами они покраснели из-за лопнувших сосудов. И в таком состоянии он пребывал месяцами, крайне редко делая перерывы.       Как оказалось, мальчик всерьез хочет превзойти меня в образованности и получить аттестат об окончании школы быстрее, чем я. Не знаю почему его так переклинило, но останавливать его ни я, ни Вернон не собирались. Пусть лучше грызет гранит науки, чем якшается на улице с шантрапой.       Петуния, видятнаше состояние, пыталась устраивать разносы Вернону, но мы умудрялись отговорить её и ситуация сглаживались.       Это было очень сложно - успевать всё и сразу. Единственное, что не давало мне упасть от усталости - целительские техники, восстановительные медитации и упертость. Только осознание того, в насколько глубокой жопе я нахожусь, заставляло меня шевелиться как можно активнее. Ведь, за меня никто ничего не сделает. Просто так связи, влияние, богатство и репутация не появляются. Они создаются годами долгого и упорного труда.       Собственно, именно по этой причине я ни разу не пожаловался Вернону и Петунии, даже Дадли, на усталость. Как бы паршиво мне не было, приходилось терпеть, стискивая зубы и пахать.       Результат в виде полезных знакомств, толстой записной книжки с номерами телефонов достаточно влиятельных людей Британии, и обретенной репутации, помноженных на семизначную цифру на личном счёте, стоит этих усилий.       Впрочем, появление сотрудника Хогвартса я тоже ждал с нетерпением. Ведь, это будет означать прекращение бешеного марафона, устроенного Верноном. Правда, на будущее я приготовил для него неплохой такой набор готовых работ в виде технологий и сплавов и сфер их применения, которые мужчина начнет патентовать и внедрять в последующие семь лет. И, раз уж я буду основную часть времени недоступен, то самые сложные периоды в этой работе ему придется переносить на летние периоды.                            

<center>***

</center>                            Изначально Альбус планировал отправить к юному Поттеру Ребуса Хагрида. Для маленького мальчика, который должен был расти в строгости, переходящей в жестокость, большой, добродушный, но сильных проводник в мир магии должен был показаться едва ли не ангелом с небес. Особенно, на фоне "злой семьи Дурсль". Однако, донесения Арабеллы с каждым годом вызывали всё больше вопросов и тревог. Далеко не раз и не два Дамблдор дёргал Аластора, чтобы проверить ситуацию и каждый раз Моуди возвращался всё более разозленным. Никаких следов темной магии он не находил. Все с кем контактировал Поттер вмешательствам в разум и память не подвергались. Более того, наблюдатели сообщали о том, что Гарри записался в несколько крупных технических библиотек и экстерном сдал экзамены по ряду предметов аж по программе старшей школы. Причем, среди них были история Британии, мировая история, философия, алгебра, геометрия, математика, начертательная геометрия, физика, классическая британская литература и английский язык, дизайн и основы экономики, социология и основы права. Дополнительно он изучает латынь и старонорвержский.       Будь всё это связано с магией, Моуди лично бы поднял тревогу, но он и его команда, как ни старались, не нашли ни капли магического в происходящем. На Тисовую системой приходят репетиторы, Вернон закупает для племянника учебники. Его родной сын старается не отставать, но пока ему это удается слабо, хотя Дурсль и таскает его везде по делам фирмы и даже заставляет вникать в суть работы. В плане интеллекта мальчик от Поттера явно отстаёт, хоть и не слишком сильно.       Ещё хуже то, что имя Гарри Поттера фигурировало в добром десятке серьезных технических патентов и ему уже отчислялись достаточно крупные суммы за использование этих разработок. Мальчик не беден. Образован. Учитывая те персоны, с которыми ему довелось познакомиться, явно умеет себя держать, знает себе цену. Постепенно обрастает полезными знакомствами среди влиятельных людей Британии, среди которых есть и те, кто имеет контакты с магами и обладает серьезной охраной из опытных боевиков, переживших магическую гражданскую войну далеко не в качестве статистов.       Читая сухи строки анализа, оставленные Аластором, Альбус хмурился всё больше и больше. Рассчитанный план готов был рухнуть словно карточный домик. И, ведь, ничего уже не сделать. Даже если решиться на серьезную обработку Поттера, стоит ему вернуться на Тисовую, как возникнет множество вопросов. Причем, и у него самого. А вычищать такое количество людей, многие из которых вхожи в королевский дворец... Это означает войну с простецами. Королева не потерпит подобного и потребует головы виновников. Естественно, что ей никто их не выдаст и... Дамблдор дураком не был. Он прекрасно знал что после этого последует. Маглорожленные всегда под колпаком Короны. В случае серьезной бучи их, с помощью родственников, смогут сманить, как уже было во времена инквизиции. А остальных... Маглам давно известно где находятся Хогвартс, Министерство и его отделы, магические поселки и поместья древних родов. А уж обрушить на них свою армию королева вполне может. И это будут не закованные в доспехи неуклюжие рыцари или цепочки стрелков с однозарядными винтовками. А, ведь, средний маг - не боец. Это просто обыватель, который не имеет военной подготовки. Таковых убьют самыми первыми. Просто ударят по координатам ракетами или распылят газы, а затем придет пехота с тепловизорами и добьет выживших.       Да, Альбус в курсе об этом изобретении магловя благодаря которому маглооталкивающте чары стали бесполезны. Ведь, объект воздействия не смотрит на одаренного. Он видит изображение тепловизора. А тому плевать на заклинания - тепло человеческого тела магией скрыть очень тяжело.       А щиты... Даже стационарные, имеют свой предел. Вторая мировая война это наглядно доказала, когда немецкие бомбы разрушали поместья знатных семей, невзирая на их могучую защиту. С тех пор прошли десятилетия, но маглы развивают свои технологии быстрее, чем маги свою силу и знания.       Потому Дамблдор теперь пытался изменить план, разработанный больше десятилетия назад. Выходило это плохо. Всё изначально строилось на долгом выстраивании подходящих условий и ситуаций, что повлекут за собой целые цепочки последствий. Однако, один единственный факт теперь обрушил всё это. Дурсль. Эта семья должна была вести себя совершенно иначе...       -Северус? - спросил себя Дамблдор, - Отпадает. Предвзят, эгоцентричен, саркастичен в общении со всеми, не разбирая где дети, а где взрослые. Минерва? Слишком старомодна. Флитвик? Слишком отличен от людей. Спаут? - бросив взгляд на личностную характеристику Поттера, Дамблдор скривился, - Слишком неряшлива. Вектор? Хм... Рассмотреть можно.       Внезапно взгляд Альбуса скользнул по фразе "...предпочитает простую, без рисунков и надписей, темную одежду строгого кроя или официального образца..."       -Интересно, - задумался Дамблдор и вновь принялся перечитывать текст.       "...дисциплинирован... вежлив... отличается богатым словарным запасом... в литературе предпочитает прозу..."       -Не то, - хмыкнул старик, - Дальше...       "...психологически устойчив, умело контролирует поведение и мимику не зависимо от эмоционального состояния..."       -Тоже не то, но очень даже... Похоже... - пробормотал Альбус, - А это... Вот!       "...в общении предпочитает сухой деловой стиль. В неформальной обстановке склонен к сарказму..."       -И почему мне это напоминает Северуса, - усмехнулся Дамблдор, - Продолжим...       "..предпочитает простую, без рисунков и надписей, темную одежду строгого кроя или официального образца. В неформальной обстановке готов носить одежду темных тонов свободного кроя. Не любит яркие цвета..."       -Хм... Этакий маленький Темный Лорд, - усмехнулся Альбус, - Или Северус...       Мыслей о том, что Поттер может оказаться вовсе и не Поттером в голове Дамблдора не было. Джеймс и Лили, с помощью артефакта-алтаря и Сириуса Блэка провели ритуал кровного венчания. После такого они оба не могли ходить на сторону... Если, конечно, это не было бы насилием над ними. Другое дело, что похожесть характеров и в стиля одежды...       -Хм... А почему бы и нет? К тому же, Северус своими повадками точно отобьёт в Гарри желание поддерживать отношения со студентами змеиного факультета.       Приняв решение, Альбус удовлетворённо кивнул. Осталось "обрадовать" хогвартского зельева ответственной миссией... И отключить артефакты-копировщики. Нечего называться на проблемы с одинаковыми письмами, раз уж Вернон обзавелся стол влиятельными знакомствами.                            

<center>***

</center>                            Стук в дверь был классическим. Ровно три не сильных удара. Вежливая норма Британии, если посетитель уверен что пришел по адресу и его ждут, а дверного звонка не предусмотренно. И это при наличии двух питбулей на участке...       То, что к нам пришел не простой одаренный, я понял сразу. Полностью черная одежда, включая мантию, способную сойти и за экзотического вида плащ. Прямая спина, бледное лицо и цепкий взгляд убийцы. В Силе же наш посетитель ощущался сжатым, готовым взорваться в любой момент, сгустком Тьмы.       Классический темный адепт. Разве что светового меча не хватает да кирасы из черной стали - детища ситхской алхимии. Особого сплавах способного выдержать атаку одаренного или пару очередей из тяжёлого бластера.       Впрочем, глаза тоже не наполнены горящим в темноте золотом. Иначе бы образ был полноценным.       -Доброго утра, сэр. Вы по какому вопросу и к кому? - вежливо обратился я к нему, стараясь, на всякий случай, держать свою силу сжатой, но готовой ударить по нему.       -Профессор Северус Снейп. Хогвартс. Мне нужны мистер Поттер и его опекуны, - произнес гость таким тоном, что если бы он мог замораживать, то устроил бы в Лондоне ледниковый период прямо в середине лета.       -Проходите, сэр. Я позову моих опекунов. И да, Поттер - это я.       Брови гостя немного дернулись, но на том и всё. Больше он своих эмоций не демонстрировал.       Проведя его в зал, я поинтересовался на счёт чая, а потом отправился на задний двор, где как раз находилось всё семейство Дурсль. Следуя нашей договоренности, они пошли туда, как только я подал сигнал о приближении одаренного.       -Это из Хогвартса. Некий Северус Снейп.       -Сева? - удивилась Петуния, - Это же школьный друг Лили, - пояснила она, увидив удивление на наших лицах, - Думаю, мне стоит с ним... Поговорить.                            

<center>***

</center>                            Дом четыре по улице Тисовая серьезно отличался от остальных как размерами, так и наличием высокого забора с видеокамерами, датчиками движения и регистраторами изменения температуры. Уже этот факт заставил Северуса напрячься. Подобные заборы никогда не судят ничего хорошего. Особенно, когда вместо Минервы отправляют зельевара.       Как правило, это происходит в двух случаях - либо проблемная семья, либо опасно хорошая семья. В первом случае речь идёт об алкоголикам и наркоманах, а во втором - о состоятельных людях, обладающих властью и связями. Последние и любят подобные заборы. Причем, не столько ради безопасности, сколько за комфорт - возможность не видеть соседей и не давать этим самым соседям смотреть.       С последними всегда проблем куда больше, чем с первыми. Сброд легко запугать или просто сломать. А вот их противоположность - опасная штука. Эти люди знают себе цену, уверены в себе и в своем праве спорить, задавать вопросы и просто что-то желать и даже требовать, в том числе и от магов.       самое же поганое, что далеко не всегда можно использовать для убеждения магию. Порой попадаются и те, у кого в качестве телохранителей работают маги-наемники. Самые же влиятельных из таких семей могут создать проблемы и магу, не пересекающемуся с обществом простецов. Всё же, Британская Королева до сих пор обладает колоссальным влиянием, властью и возможностями.       Потому, увидев высокий забор, Северус напрягся. Для мужчины, далеко не раз проводившего беседы с теми, кто живёт в домах, окруженных такими заборами, было понятно, что разговор предстоит трудный.       Решив подстраховаться, ибо называться на собак ему уже доводилось, маг наложил на двор модифицированное заклятие снач которое действует исключительно на животных. Лишь затем он открыл калитку и пошел внутрь, тут же замерев на месте и бледнея.       С двух сторон от выложеной из гладкого булыжник дорожки, на идеально ровно газоне, спали питбуль. Двое. Причем, явно отличающиеся от обычных своих собратьев размерами - здешние были значительно крупнее.       Проглотив подступивший к горлу ком, Снейп передёрнул плечами и направился к дому. Он прекрасно понимал что могло произойти, не примени он заклинание. Обычно, после тесного знакомства с зубами этих "очаровашка" становятся калеками... Если от любителей таких знакомств успевают оттащить питбулей.       Такое "радужное" начало не воодушевляло. Особенно, если учесть, что отправили Снейпа за Поттером, место нахождения которого Альбус открыл только для своего зельевара.       Нет, события почти пятнадцатилетней давности Северус давно пережил, принял и даже был благодарен судьбе за этот опыт. Уроки Снейп всегда воспринимал и запоминал хорошо, особенно, если они касались лично его самого. Потому фамилия Поттер не вызывала никаких чувств, кроме лёгкого раздражения, вызванного необходимостью покинуть любимую лабораторию. Да и в целом зельевар понимал, что мальчик создаст проблемы одним фактом своего существования. Карлус с братом и сыном, судя по их действиям за последние десять лет, явно не собирались оставлять поиски мальчика. Для чего им сын изгнанного из рода и лишённого наследства Джеймса никто не знает. То ли хотят вернуть в семью, то ли зарезать на алтаре. От Поттеров можно ожидать чего угодно. В этом вопросе они, конечно, не столь радикальны как Блэки, но не слишком далеко ушли от методов своей родни и давни союзников.       В ответ на стук в дверь по всем правилам этикета, та неожиданно быстро открылась. В довольно светлом коридоре темным пятном выделялся худощавый мальчик среднего роста в одежде черного цвета - рубашка с длинным рукавом, брюки... Разве что тапочки имели белые полоски.       Однако, куда больше Северуса поразили глаза - золотые, словно бы светящиеся изнутри чем-то неестественным.       Стандартные вежливые вопросы, произнесенные ровным детским голосом заставили Снейпа напрячься. Он прекрасно понимал кто перед ним. Поттер. Это было видно по характерным чертам лица, цвету волос... Даже прическа... Однако, отсутствовали две важные детали - очки и шрам. Именно она заставили зельевара сомневаться в том, кто перед ним.       Представившись и проводив Северуса в гостиную, Поттер отправился за опекунами, оставив Северус в смешанных чувствах. Мальчик...       Снейп прекрасно понимал, что ребенок не будет точной копией Джеймса, а воспитание в семье обывателей наложит свой отпечаток, но... Уж очень традиционно-британским выглядел Поттер. Словно бы сошел со страниц рассказов о жизни в конце девятнадцатого или начале двадцатого века. Разве что не хватает жилета, а рубашка черная, а не белая, выглаженная до хруста воротники.        Ожидая появления опекунов Поттера, Северус бросил быстрый взгляд по сторонам я привычно отмечая для себя удобные укрыти в случае опасности, а заодно и оценил обстановку, которая только на первый взгляд казалась простой.       В мире простецов мебель из натурального дума стоит очень дорого. Можно сказать, что за стоимость шкафовя стульев, стола и тумбя которые успел заметить зельевар, можно купить новый автомобиль. Не S-класс, конечно, но и не задрипанный мини-купер. Уже это говорит о том, что разговор будет, как минимум, долгим...       -Сева, давно не виделись! - раздался из коридора голос, который Снейп совершенно не хотел слышать.       Нет, Альбус сказал, что Поттер живёт у своих опекунов, Петунии и Вернона Дурсль, вполне состоятельных людей, но он не предупредил, что женщина не тезка сестры Лили, а она сама.       Повернув голову, Снейп едва не подавился воздухом. Он ожидал увидеть сестру погибшей подруги в любом виде. Растолстевшей или наоборот - превратившейся в сухую тростинку... Да хоть не изменившуюся, но всё же постаревшую. Несмотря на то, что ей должно быть лишь немного за тридцать, время для женщин куда более губительно, чем для мужчин. Особенно, если вести образ жизни домохозяйки, воспитывающей двоих детей и мужа...       Однако, Петуния обманула ожидания Северуса. Она похорошела. Казалось, что и без того стройная фигура стала ещё лучше, массивная, притягивающая взгляд грудь - больше, а светлые волосы - превратились в светящийся ореол. Этому впечатлению способствовало и светло-песочное облегающее платье чуть выше колен, подчёркивающие идеальнуюя словно бы созданную скульптором, а не природой, фигуру.       И это на фоне несколько мрачноватого Поттера, одетого во всё чёрное, с его не по-детски вежливо-холодным голосом.       -Здравствуй, Пет, - нашел в себе силы произнести зельевар, - Прекрасно выглядишь...       В этот момент его взгляд скользнул по рукам женщины, а затем метнулся к шее и ушам.       Зельевар не был ни слепым, ни идиотом. И о ценах на драгоценности, особенно в обществе маглов, имел достаточно полное представление. Потому мужчине хватило одного взгляда, чтобы понять - на Петунии одет бюджет Хогвартса года так за четыре, как минимум.       "Чертов Альбус, - мысленно выругался Снейп, - Неужели нельзя было предупредить об этой семье нормально? И кто же у Пет муж?"       Все эти мысли проснеслись в голове зельевара почти мгновенно.       -Спасибо, Сев. Ты тоже хорошо сохранился за все эти годы... Как ты? Я не ожидала, что ты станешь преподавать в этом вашем... Хогвартсе... Ты всегда казался мне более серьезным и разумным, чтобы, вдруг, оказаться в таком... месте... Тем более, что Лили говорила о твоём мастерстве в зельях... Ведь, это серьезное достижение в твои-то годы.       Слова женщины зельевара серьезно зацепили. Не каждый день пр зрак прошлого, вынырнувший из небытия, да ещё в таком неожиданном виде, проезжается по гордости под видом удивления и напоминания о былых достижениях, в которых спустя двенадцать лет уже нет смысла... Как нет и самой причины этих достижений.       -Не всё в жизни легко и просто, Пет, - вздохнул зельевар, - Да и бывают предложения, от которых не принято отказываться. Думаю, ты меня поймёшь, - демонстративно бросил взгляд по сторонам Снейп.       Тут он не мог ничего поделать. С юности его натура всегда требовала отвечать ударом на удар, а на любую колкость - не меньшим сарказмом. Исключении стал лишь Темный Лорд, которого Снейп уважал за силу и знания.       -Знаю, - кивнула женщина, - Как и мой муж... Кстати, а почему за Гарри прислали именно тебя?       -Приказ Альбуса, - подал плечами Северус, - Вроде бы, тот, кто должен был изначально сюда придти, не может этого сделать.       -Хм... Сочувствую тебе, Сев, - кивнула Петуния, - Надеюсь, ты вернёшь Гарри до ужина? Всё же, у нег это сегодня День Рождения. Не хотелось бы отмечать его ночью.       -До ужина не обещаю, но до ночи точно, - подумав, ответил мужчина.       -Ладно... Сколько денег нужно на покупки? - между тем продолжила Петуния, - Десяти тысяч хватит?       -В этом нет необходимости, Пет, - пробурчал Снейп, - Поттеру по наследству достались сейфы Лили и Джеймса в нашем банке. Там хватит денег для покупок.       -Как интересно, - фыркнула Петуния, - А остальные Поттеры решили устраниться?       -Боюсь, что нет, Пет, - нахмурился Снейп, - Они все эти годы пытались добраться до твоего племянника. Правда, учитывая их нравы, не понятно с какой целью. С них станется и убить мальчика. Потому Дамблдор озаботился безопасностью... Вашей и Поттера.       -Интересные новости... А сними можно поговорить на нейтральной территории и безопасно для нас?       -Не имею понятия, - покачал головой зельевар, - Да и что мешает им соврать, чтобы выманить в удобное место?       Некоторое время Петуния молча смотрела в глаза зельевара. Тот же, шокированный её внешностью, даже не пытался проникнуть в разум женщины и что-то выяснить.       -Хорошо, Сев, - нарушила тишину миссис Дурсль, - Поручаю Гарри тебе. Ты за него головой отвечаешь.       Не говоря больше ни слова, Петуния грациозно поднялась из кресла и, покачивая бедрами, покинула гостиную, оставив Снейпа шокировано смотреть на дверной проем.       -Лучше с ней не спорить, сэр, - раздался голос Поттера, обнаружившегося в соседнем кресле, - Обычно, если она говорит таким тоном, то и господин мэр заикается.       Прикинув что может говорить Петуния некоему мэру города, от чего тоо начинает заикаться, сопоставив с забором, на который надо получать специальное разрешение в мэрии, и драгоценностями, одетыми на женщине, Северус лишь кивнул и произнёс:       -Что ж, мистер Поттер, думаю нам пора отправляться, дабы не разочаровать вашу тётушку. Идёмте...