Давай обменяемся!

Эта поездка не задалась с самого начала! Пробки в Москве, задержка вылета из-за пьяного пассажира, теперь на пересадку в аэропорту Хельсинки пришлось чуть ли не бегом бежать. А тут ещё и толпа китайских туристов с радостным гиком пронеслась в сторону сувенирной лавки, снеся Артура вместе с чемоданом. Конечно, он всё же устоял, а вот чемодан упал на пол и предательски заскрипел. И вот уже секунд тридцать Артур тупо смотрел на треснувший пластик довольно нового и, как утверждалось производителем, весьма выносливого чемодана. "Чертовы китайцы!" И те, что бежали, и те, что произвели это недоразумение. Между тем холодный женский голос ещё раз напомнил, что регистрация на рейс до Ивало заканчивается всего через пятнадцать минут. Ещё пару раз чертыхнувшись, Артур бросился искать любой магазин в этом огромном аэропорту, чтобы купить любой чемодан. И, как ни странно, это ему всё же удалось. Безликие и скучные финские производители чемоданов явно поддерживали скандинавский минимализм в дизайне, но зато давали чуть ли не пожизненную гарантию. Вот так, чудом и в последние мгновения, Артур всё же влетел в салон небольшого самолета и практически упал свое место. "Дамы и господа, мы рады приветствовать вас на борту FinnAir!" Успел! — Ар? Удивленный вопрос соседа заставил вздрогнуть и выплыть из своих мыслей. Ар. Так его, пожалуй, звало всего лишь два человека. Мама и Он. Человек, разбивший ему сердце пять лет назад. И так как мама точно не говорила хриплым прокуренным голосом, вариантов не было. Но Артуру малодушно захотелось обнаружить в соседнем кресле кого угодно, кроме... — Здравствуй, Лер. — Надо же, Ар, и правда ты! — он улыбался. Улыбался и протягивал руку. Артуру же хотелось кричать. Громко-громко, чтобы выплеснуть хоть чуть-чуть той боли, что разом захлестнула волной его сердце. Казалось, что за пять лет всё отболело, зарубцевалось, но сейчас эта тонкая молодая кожица лопнула, возвращая все те ощущения. — Неожиданная встреча, — Ар тоже улыбается и пожимает руку. Его руки всё такие же теплые и шершавые, но больше не дарят покоя. Какая горькая ирония! Впервые за все эти годы он всё же решился поехать туда, где они так и не отметили тот Новый год. И встретили множество годов до этого. И именно в этот момент рядом оказался Валерий, — В Какслауттанен или ещё куда-то? — небрежно заданный вопрос выглядит лишь данью вежливости, но Ар очень ждет ответа. Пусть шансов мало, но он хочет верить, что они едут в разные места. — Конечно. Думаю, как и ты. — Да, да, куда ж ещё. Артур малодушно закуклился в плед, зевнул и сделал вид, что засыпает. Сейчас ему просто нужно время свыкнуться, что придётся и дальше видеть Лера так близко. Когда пять лет назад Валерий прямо накануне традиционной поездки к северному сиянию и оленям внезапно получил повышение и уехал работать в Англию, не сказав ни слова, Ар пообещал себе две вещи. Никогда больше не пускать людей слишком глубоко в душу и никогда не ездить на север. Одно правило он нарушил сознательно. Второе, кажется, выполнить не удалось в принципе. За годы совместной жизни Лер занял слишком много места в жизни Ара, чтобы хотя бы однажды его оттуда выкинуть. Маленький аэропорт, всего один пункт досмотра, малюсенькая багажная лента — всё время волей-неволей Валерий оказывался рядом. Ну хотя бы улыбаться и разговаривать больше не пытался! Артур крайне обрадовался, что хотя бы трансфер у них разный. На правах постоянных гостей они всегда просили забрать их сразу из аэропорта. И этот раз ничем не отличался: большой внедорожник ждал его на стоянке, словно Ар не отсутствовал здесь долгие пять лет. Но стойка регистрации в отеле всё же одна, и Валерий оказался там всего на пару минут позднее. И пока улыбчивая девушка искала Артуру ключ, он чувствовал на себе внимательный взгляд. И опять хотелось всё бросить и сбежать как можно дальше. Хотя... В лесу это не такая уж и несбыточная мечта. — Спасибо! И... — он поискал имя на бейджике, — Айну, отдайте мои коньки в заточку, пожалуйста! Новый чемодан был капризен, и молнию заело при первом же открытии. Поэтому Артур засунул руку сквозь получившуюся щёлку в попытке нащупать и вытащить коньки, он же специально положил их сверху. Но в руки попалась лишь какая-то прорезиненная тряпочка. — Что за... — на свет из недр чемодана появилось какое-то розовое безобразие, оказавшееся сдутым спасательным кругом в виде фламинго. — Как изменились твои предпочтения за эти годы, — в голосе Лера отчетливо слышался еле сдерживаемый смех. — Но это не моё! — совладав всё-таки с молнией, Ар ошарашено смотрел на гору розовых бикини, шортиков и маечек. Так экстравагантно на север он ещё никогда не одевался. — Хотите я позвоню в аэропорт? — вокруг уже вовсю суетилась администратор, — Они поищут ваш багаж, может его случайно кто-то взял. — Лучше вызовите мне машину, я съезжу в Ивало сам, — нет, всё же поездка явно не удалась! Поздним вечером вернувшись в отель, Артур только укрепился в этом ощущении. Сотрудники аэропорта разводили руками и предлагали звонить в Хельсинки, магазины не радовали ассортиментом, а таксист на обратном пути ехал с черепашьей скоростью из-за поднявшейся метели. Поэтому, оказавшись наконец напротив разожженного камина, Ар попытался помедитировать, глядя на танцующие языки пламени. Пожалуй, главным плюсом дурацкого происшествия с розовым фламинго было то, что наличие Лера в том же отеле перестало вызывать столь яркие эмоции. И именно в тот момент, когда медитация почти подействовала, и Артур почувствовал желанную легкость мыслей, в дверь постучали. И хотелось бы думать, что это нашелся чемодан или обещанный ужин в номер, но... Ар хорошо знал этот звук, Лер всегда ударял первый раз слишком громко, а потом делал заметную паузу. Прошло уже столько лет, а он всё ещё помнил эти мелочи! И действительно, за дверью стоял смущенный Валерий: "Привет! Как прошло? Нашёл свои вещи?" — Привет! Нет, но я купил новые, не беспокойся. Казалось, неловкую тишину можно пощупать руками. И вроде бы стоило пригласить человека, проявляющего такую явную заботу, в гости. Но Ар никак не мог себя заставить. — Хорошо... — Лер замялся, переступил с ноги на ногу, — Я, наверное, пойду. — Спокойной ночи, Лер. — А коньки? Ты купил новые? — Валерий сказал это почти закрывающейся двери. Это было странно и некомфортно, словно он искал любой предлог, чтобы задержать Ара. — Нет, конечно, — пробурчал Артур и срочно захлопнул дверь. Пусть это невежливо, пусть некрасиво, но забота в голосе Лера доставляла ему ещё большую боль. "Раньше ты обо мне так не заботился". Новый день не принес успокоения. Валерий завтракал в том же ресторане, гулял в тех же местах и бесконечно попадался на глаза Ару. Ему даже начало казаться, что это специально. Но зачем? Вряд ли он догадывался о той буре, что каждый раз поднималась в душе Ара, когда их взгляды пересекались. А думать о том, что Лер хочет вернуть их общение, не хотелось. Хотя нет, кого он обманывал. Этого хотелось больше всего на свете, но верить в это было бы сущей глупостью. Они здесь всего на несколько дней, а потом разлетятся в разные страны, и между ними снова проляжет гигантская пропасть взаимонепонимания. Тем же вечером Артур снова услышал этот знакомый стук в дверь. Тут же захотелось сделать вид, что его нет в иглу. Но, обругав себя за трусость и детское поведение, он всё же решился открыть. Первым делом перед глазами возникли коньки. Красивые, идеально заточенные коньки. Таких в этом маленьком городке точно не купить, Ар это успел проверить. — Возьми! Не надо больше мучиться в тех ужасных, что ты брал в прокате! — Валерий выпалил это, опустив ненужные приветствия. Неужели боялся, что Ар опять захлопнет дверь? — Что? Откуда? — растерянность. Пожалуй, в последние пару дней Ар слишком часто испытывал это чувство. — У нас же один размер, я помню, — Лер настойчиво пихал коньки Артуру в руки. — Твои? Лер, нет-нет-нет! Я не могу их взять, — как и вообще что-либо его. — Тогда обмен? — Лер проказливо улыбнулся. Много лет назад он так же покупал Ару шоколадки, выменивая их на поцелуи. — О-о-обмен? — Ар чувствовал, что краснеет. — Обмен, — улыбка Валерия стала ещё шире, видимо, реакция Ара всё же от него не укрылась, — На того прекрасного розового фламинго. Всегда мечтал о таком. — Эээ... — коньки манили, страсть ко льду в своё время и свела вместе этих двух таких разных людей. И даже сейчас Артур не мог побороть этот соблазн. Словно в тумане он нащупал тот спасательный круг, так и лежавший на чемодане, и протянул его Леру. — Прекрасно! — улыбка Лера стала ещё радостнее. И пока Ар не опомнился, он положил коньки около двери и ушел в темноту финской ночи, — Хорошей ночи, Ар! На следующее утро Артур сдался. Сначала он хотел вернуть коньки, потом пообещал себе, что прокатится всего один раз. А потом ступил на лед и потерял счет времени. Через час рядом пронеслась знакомая фигура: Валерий в местных неудобных коньках кружился рядом с ним на замерзшем озере. — Лер! — больше Артур не мог терпеть. Он должен спросить, узнать, — Почему, Лер? "Почему ты тогда ушёл? Почему сейчас так заботлив? Почему отдал свои коньки? Почему?.." Валерий резко затормозил, обдав его мелкой ледяной пылью и серьёзно посмотрел в глаза. — Потому что я дурак, Ар. Но больше не хочу им быть. Вся эта работа, карьера, положение не стоят ничего. А ты был всем. И я каждый год приезжаю сюда в наше время и жду тебя здесь. Чтобы сказать, что без тебя мне всё это оказалось не нужно. С неба падал мягкий снег, укрывая землю мягким одеялом. А слова и забота Лера также мягко укутывали израненную душу Ара. Может быть он ещё пожалеет об этом, но сейчас... Он плавно скользнул по льду, прижимаясь к Леру, робко целуя его в губы. И почувствовал, как Лер выдохнул, словно все это время он боялся, что Ар его оттолкнет. — Думаю, розовый фламинго недостаточная плата за коньки. Обмен?