О котах и тиграх

      Саше пора ложиться спать. Глаза, на самом деле, уже слипаются от усталости, но на столе всё ещё лежат тетради с невыполненной домашкой. — Повторяю свой вопрос: что ты здесь забыл, сучёныш? — мужчина крутит отобранный у пацана нож между пальцев. Красный дерматин куртки отсвечивает в мигающем свете фонаря позади. Где-то за поворотом басами глушит аудиостема. — Просто гулял, — голос предательски дрожит. Мелкий щебень впивается в колени и царапает кожу. Ноги занемели от неудобного положения, но взгляд у этого амбала такой, что кажется, что его положение уже отличный исход. Саша поправляет пальцы в замке за головой и ведет плечами. — Что с ним будем делать, Кэл? — он складывает подобие перочинного ножа и отправляет в свой карман. Гулял. Ночью. На территории бладсов. Либо идиот, либо полоумный. — Нам бы вернуться быстрее. Босс обоих пристрелит, если мы не появимся в доках, — он смотрит на часы, а потом опять на мальчишку. У Саши от этого безразличия внутри вяжутся узлы. Сбитое дыхание окончательно превращается в хрипы. Стук сердца становится настолько осязаемым, что на олимпийке начинает покачиваться бегунок. — Заканчивай с ним и поехали, — здоровяк кивает в ответ и тянется за пистолетом у себя за поясом. — Блять, — на чистом русском отзывается пацан. Он жмурится в ожидании оглушительного выстрела. Умом то понимает, что пуля долетит быстрее, чем раздастся хлопок, но инстинктивно сжимается, будто его ещё может что-то спасти. В воздухе виснет молчание. Мужчины переглядываются. Саша боится и глаз открыть, но он отчетливо понимает, бладсы что-то решают между собой. Напряжение настолько физически ощутимое, что у него начинают гудеть виски. Тишину прерывают гулкие шаги по щебню. — Ты из мафии, засранец? От Севера здесь? — его поднимают, резким движением хватая за куртку. В горле сворачиваются комья. Парень то открывает, то закрывает рот, пытаясь вспомнить как произносятся слова. — Нет! Я не знаю никакого Севера! — паника накатывала одним сплошным плотным потоком. Она захлестывает собой и сдавливает шею широкой ладонью мужчины в красном. Он смотрит в широко распахнутые глаза мальчишки, пытаясь понять обманывает ли его он, и, кажется, находит в них какой-то ответ. — Звони Джо, — Кэл отпускает куртку парня, но на колени уже не ставит. У Саши перестают гнуться ноги. Он опять застывает в одном положении. — Кэл, он ведь может нас обманывать, — мужчина достает из кармана телефон и недоверчиво изгибает бровь. — А если нет, то он нас сам пришьет за то, что отпустили, — в тишине раздаются гудки, затем короткий разговор. Саша пытается связать одно с другим, но мозаика не сходится в единый вывод сколько бы он не крутил детали. Почему они так переполошились? Что он уже успел сделать? И кто этот Джо, которому он позвонил? Лучше бы просто пристрелили, чем сейчас испуганно дожидаться ещё одного случайного судью. Надо бы бежать, но от первой попытки под ребрами растёкся синяк от рукояти его же ножа. От второй — на плече и уже от кулака. Больше сопротивляться храбрости не хватит.       Приближение машины слышится задолго до появления её в зоне видимости. Рычащий гул мотора не заглушает даже музыка из-за угла. Ауди останавливается плавно, сверкая синим перламутром. Симпатичная модель, подумал бы Саша, если бы был способен сейчас составлять распространенные предложения без использования мата. — Какие проблемы, парни? — из ауди вышел мужчина. Чуть ниже шкафа, что тряс его за грудки пару минут назад, даже одет он был разительно иначе: голубая рубашка, брюки, красные подтяжки и темные очки в руках. Одним словом — позёр. — Нашли тут тебе одного. Посмотришь? — голос его звучал отвратительно надменно. Воображение не подкидывало ни одной жизнеспособной идеи того зачем ещё может быть сказана такая фраза. Саша громко сглатывает. Но мужчина действительно делает несколько шагов вперёд. Глаза его округляются по мере приближения. — Вы совсем из ума выжили? — он срывается на быстрый темп и оказывается перед Сашей в несколько широких шагов. Тот испуганно отшатывается. Так называемый Джо игнорирует это и бегло осматривает парня, внимательно изучая зрачки пока еще не знакомого юноши. — С тобой всё в порядке? — теперь парень удивлен его поведением ещё больше. «Джо» обращается к нему на русском. Родная речь располагает к доверию, думается Саше. Мальчишка не может выдавить из себя и слова, поэтому в ответ он коротко кивает. — Спокойней. Просто иди к машине и жди меня.       Саша хлопает глазами и смотрит на своего внезапного спасителя затем на бладсов. Те не совсем понимали суть их короткого одностороннего диалога, поэтому стоило парню сделать шаг в сторону синей ауди, как те попытались перекрыть ему дорогу. В ответ на это их действие Джо смачно ругнулся и подошёл ближе, начиная воспитательную работу с ними. Саша старался его не слушать, послушно отступая к машине. Он опирается одной рукой на капот и старается унять бешенный сердечный ритм, нормализовав дыхание. В скором времени за спиной раздаются шаги. Пара в красном скрывается за поворотом, а затем слышно как удаляется их машина. Джо следит за тем как красный кадиллак скользит мимо домов и только потом возвращается к машине. Вид у него теперь немного другой. Взмыленный, что ли. — Запрыгивай, — он садится за руль, кивком указывая на переднее пассажирское. — Куда тебя? — Гантон 23, — тихо отзывается парень, опускаясь на кожаное сидение. В салоне загорелся свет, поэтому он даже испугался увидев в зеркале заднего вида своё отражение. Видок у него был чуть хуже, чем совсем отвратительный. — Спасибо. — Не за что, — мужчина добродушно отзывается, растягивая губы в сдержанной улыбке. — Прозвучит странно, но покажи, пожалуйста, локти. — Что? — парень сконфужено уставился на Джо. — Локти. Просто подкати рукава, — буднично поясняет он и ожидающе смотрит на мальчишку. В другой ситуации Саша заплевал бы ядом весь кожаный салон, но события сегодняшнего вечера достаточно подкосили его, чтобы укоротить ему язык на некоторое время. Он оттягивает рукава вверх по руке, собирая их гармошкой чуть выше указанной точки. Джо осматривает его руки несколько секунд и кивает. — Всё чисто, Саш. — Отлично! — раздается голос сзади. — Ох ты же б… — буквально подпрыгивает на месте юноша.       Он назвал Джо позёром? Парень берёт свои слова назад. Экзотичного вида мужчина в ярко-малиновом костюме сидел на заднем сидении и с очень одухотворенным лицом закручивал приклеенный ус. Наверное приклеенный. Саша точно не знал. — Не пугай ребенка, Дима! — мужчина с заднего сидения тяжело вздохнул и успокаивающе положил свою тяжелую ладонь ему на плечо. Голос у него был очень располагающий. Говорил он так же на русском, вопреки своему внешнему виду. — Ты его так заикой оставишь. — Я то? И убери эти драные усы уже. Мы все уже поняли, что ты — горячий мексиканец, — они звучали очень буднично, будто Саши вместе с ними и не было. Джо заводит машину и выезжает наконец из злосчастного переулка. — Не обращай на него внимания. Он всегда немного того. Это, кстати, — Саша. Я — Дима, а ты? — Тоже Саша, — мозги неустанно пытаются собрать как можно больше деталей в одну общую картину, пока он раскатывает загнутые рукава. — Будем знакомы, Саша. За это извини. Просто небольшая проверка на вербовку от русской мафии. Ничего личного. Кстати, что ты тут делал в такое-то время? — Джо, или вернее Дима, выруливает на главную дорогу и огибает пристроившуюся рядом машину. — Прошу, только давай без этих «ничего», «провожал друга» или «заблудился». Эта территория бладсов, а ты, как мы поняли, с Гантона — знать такие основополагающие вещи должен. Не боись. Грабить не буду. Но на счет него, — он указывает на второго пассажира через плечо, — ничего подобного сказать не смогу. — Хватит. Пугать. Ребенка, — раздраженно чеканит другой Саша. — Я хотел присоединиться к ним, — честно отзывается парень и стирает с щеки пыльную полосу. — Маловат ты ещё для такого, не думаешь? — Джо окидывает его оценивающим взглядом. Мальчишке даже шестнадцать и те дашь с натяжкой. — Мне есть восемнадцать. Я хорошо вожу, а у них недавно один из курьеров разбился. Думал, может подойду, — он прикусывает щеку с обратной стороны. — Откуда такая точная информация? — Дима вскидывает бровь, а Саша наваливается локтями на оба передних сидения, чтобы лучше слышать их разговор. — Услышал от знакомого. Он был на том заезде, — он собирает пальцы в замок и тупит в них взгляд. Дима продолжает прожигать его изучающе, иногда поглядывая на полупустую дорогу. Саша понимает, что видит за поворотом свой дом и чуть свободнее выдыхает. — Курьера уже заменили, а вот нам нужен толковый водитель. Действительно хочешь в банду? — Дима тормозит машину чуть заранее, не доезжая до нужного дома. — Мне это очень нужно, — впервые за весь их разговор он говорит что-то уверенно. — Свободен завтра к пяти часам? Если да, будем ждать у второй городской парковки. Только не опоздай, — мужчина усмехается беззлобно и наблюдает за тем как округляются глаза парнишки. Он наотрез отказывается верить в то, что парню есть восемнадцать, но в делах банды возраст принято не спрашивать — как и документы — без особой на то причины. — Я там буду! — парень просиял и, ещё раз поблагодарив, вылетает из машины. Прощание получается скомканным. Саша на негнущихся ногах подходит к дому, пока ауди с гулким рычанием уезжает в направлении главной дороги. Его теска вопросительно смотрит на водителя. Джо пожимает плечами.       Он возвращается в свою комнату через окно. У мамы очень чуткий сон. Саша бросает одежду на пол, обводя взглядом свой рабочий стол. Нетронутая домашняя работа сиротливо лежит на столе, а у юноши от усталости закрываются глаза. Под веками пульсируют вспышки сегодняшних злоключений. Из груди вырывается облегченный вздох. Он тянет край одеяла на себя, но засыпает раньше, чем успевает полностью за ним скрыться.