Losing game

      Яркие солнечные лучи, настойчиво пробиравшиеся в глубь светлой комнаты, заставили зажмурившись, нехотя открыть слипшиеся глаза. Лениво потянувшись на кровати, чтобы взбудоражить затёкшие после сна мышцы, девушка рукой нащупала телефон, лежащий на тумбочке рядом. На дисплее красовалось уведомление, оповещающее о смске от подруги. Шатенка поднялась и, поудобнее сев на кровати, открыла сообщение.       «Напиши как будешь выходить. Пойдём завтра в школу вместе» — гласило текстовое сообщение от абонента «Мико», отправленное ещё вчера вечером. Написав короткое «Ок» шатенка вновь зарылась под одеяло, приняв горизонтальное положение. Сегодня она опять проснулась раньше будильника, и на подобную шутку организма недовольно промычала что-то невнятное прямо в подушку. Как минимум лишних десять минут столь сладкого и необходимого сна у неё ещё есть, поэтому торопиться ей было некуда. Начинать очередной школьный день желания особо не было, как и в принципе, покидать кровать. Но прозвеневший через несколько минут дрёма будильник словно напомнил о лежащих на плечах шестнадцатилетней девушки обязанностях, включающих в себя учебу. А в её случае — отличную учебу, без каких-либо пропусков, низких баллов и, не менее важное, опозданий.       Поддаться внутреннему желанию сделать вид, что не услышала будильник и забыла о существовании школы, не позволило понимание того, с какими последствиями столкнётся Анами в случае своевольства. А именно — холодный и презрительный взгляд таких же голубых как у неё, но совершенно ледяных глаз, которые если и смотрели на неё, то только с немым приказом и некоторой строгостью, совсем не излучая когда-то привычного тепла.       Поднявшись с кровати с этими удручающими мыслями, которые так или иначе, посещают её почти каждое утро, девушка направилась в ванную комнату. Намазав на зубную щётку мятную пасту, она подняла глаза на своё отражение в зеркале. Безучастно рассмотрев себя, Анами в очередной раз остановилась на светло-голубых глазах, которые при белом свете ламп над зеркалом, казались ещё светлее. Слишком они выделялись на фоне розоватой кожи и темных, каштановых волос, вьющиеся пряди которых кончиками касались острых плеч. Хотару постоянно смотрела на своё отражение и задавалась вопросом, что в ней так привлекает внимание других? Она не считала себя уродиной, но и не понимала, почему те немногочисленные, но все же существующие мальчики, которые когда-то пытались за ней ухаживать или пытаются до сих пор, так велись на её внешность, которая мало чем отличалась от внешности остальных, намного более достойных, как она считает, девушек.       Закончив с водными процедурами и одевшись в привычную школьную форму с неизменно коротенькой юбкой, которая порой даже раздражала своей не самой подходящей, на её скромный взгляд, длинной, и белой накрахмаленной рубашкой, поверх которой девушка натянула бежевую безрукавку, шатенка спустилась вниз по лестнице, проходя на кухню. — Уже проснулась, Анами? — спросил женский голос, который в последнее время было даже непривычно слышать по утрам. Анами едва сдержалась, чтобы не съязвить, не поднимая глаз на сидящую за столом мать, которая попивая кофе, что-то делала в ноутбуке. Она лишь прошла к полкам, желая заварить себе чай, который перебил бы неприятный запах чёрного крепкого напитка, заполонившего кухню. — Ты разве не должна была уже уехать? — Ты так хочешь, чтобы я ушла? — с легкой ноткой иронии, спросила Кацуми, слегка покосив глаза на напрягшуюся спину дочери. — Нет, мам. — Анами развернулась и, с чашкой чая в руках, села рядом за стол, наконец посмотрев на мать, которая тут же вернула глаза в экран ноутбука, — Просто не привычно, что ты дома уже столько дней подряд.       Голос едва не дрогнул, пока девушка говорила это с мнимой непринужденностью. Напряжение, что стеной стало между ними уже очень давно, так и давило на хрупкие плечи, поэтому даже в те редкие моменты, когда мать не пропадала на работе и командировках, а вот так сидела рядом — казалось, что она ещё дальше, чем обычно. Всматриваясь в высокую светловолосую женщину перед собой, непроницаемый взгляд которой скрывал за собой куда больше, чем смел или хотел показывать, Анами видела ту, чьё внимание и присутствие было важно и даже необходимо, но было столь недостижимым, что в какой-то момент и пытаться его заслужить стало бессмысленным. Конечно, она все ещё хорошо училась, но по большей части, просто потому, что по-другому не умела. Расстраивать мать она не спешила, но и как-то стараться ей угодить уже тоже. Делала всё как и раньше, не прилагая к этому не больше, не меньше сил. Такая позиция казалась удобной, ведь мама получала от дочери то, что хотела, а Анами в свою очередь, не получала от неё вздохов разочарования и укоров о том, что она должна стараться лучше.       Да и был ли смысл спорить, если заботливая мама уже все распланировала за неё? Она любила решать не только рабочие вопросы, но и естественно то, что касалось жизни своей дочери. Как будет учиться, куда поступит, что будет делать или не делать после школы — всё это диктовала она. — Ладно, — нарушила тишину Кацуми, принявшись собирать со стола свои вещи и ноутбук, — Я поехала. Ты знаешь, я прилечу через пару дней.       Женщина подошла к дочери, и чмокнув совсем не реагирующую на её действия девушку в макушку, на секунду задержалась, прежде чем уйти. — Не сутулься, милая. — прикоснувшись холодными пальцами к опущенному подбородку шатенки, проговорила старшая Хотару, параллельно приподняв взгляд дочери и заставив ту выпрямится, — И поешь уже чего-нибудь, иначе не сможешь соображать в школе. — Хорошо, мам.       Анами выдохнула лишь тогда, когда послышался хлопок двери, а затем и звук затвора замка. Такие короткие, совершенно пустые диалоги с матерью порой отнимали слишком много энергии. В их доме существовал ряд негласных правил, которые стали таковыми совсем недавно. Но раньше, Куцуми чуть ли не каждый день напоминала дочери, что та должна делать, говорить или даже как дышать. Все для её светлого будущего — было оправдание матери. Анами слушалась, ведь только так получала от неё какое-никакое внимание, пусть и оно, по большей части, было направлено на то, что бы наставлять девушку на «верный» по мнению матери путь, который затрагивал в основном учебу. Будучи самой активной и «лучшей» ученицей в средних классах, Хотару только и делала, что угождала требованиям матери, но получить от неё столь желанное внимание перестало помогать даже это. Поэтому с наступлением первого года старшей школы, который начался не так давно, Анами позволила себе расслабиться и смириться с тем, что отношения с матерью никогда, наверно, не станут прежними. Такими, какими они были ещё три года назад, когда их дом не пустовал, а рядом находились и брат, и отец.       Погрузившись в не самые светлые мысли и воспоминания, Хотару не сразу услышала настойчивый звон своего телефона. Достав его из кармана, она увидела время, которое подсказывало о том, что уже пора бы выходить. А контакт, что собственно и разрывал гаджет от нетерпения, стал лишь доказательством этого. — Ты где ходишь, Анами?!       Стоило девушке выйти из дома, как на пороге её уже ожидала невысокая блондинка с серо-зелёными глазами, которые сейчас были полны недовольства. А в целом, Мико была чуть ли не единственным или все же, единственным человеком, который иногда, кажется, знал Анами лучше её самой. Лучшая подруга с самого первого класса, которая всегда могла поставить мозги Хотару на место, не забывая напоминать ей о том, что именно эти мозги нужны ей, чтобы не проваливать тесты. Да, в отличии от Анами, Мико наверно даже больше старалась в учебе, но почему-то получала оценки ниже, чем ей бы хотелось, поэтому подруга часто выручала светлую голову девушки, которая была таковой только из-за цвета волос. Всё-таки, они обе были в продвинутом классе и расставаться не хотели. — Прости, не уследила за временем, — улыбнувшись возмущённой блондинке, проговорила Анами, параллельно подходя к ней и поправляя рюкзак на плече. — Я видела как твоя мама отъезжала. Удивительно, что ты все ещё не плюёшься ядом с утра. Хотя, учитывая то, с каким лицом ты выходила сейчас из дома, что-то она все же успела тебе что-то сказать? — Ничего из того, чего я не слышала ранее, — усмехнулась Анами, чувствуя невероятное облегчение от того, что хотя бы одна единственная и неповторимая лучшая подруга в курсе того, в каком «режиме» она живет. Да и покидать дом, в котором ещё задержался аромат парфюма матери вперемешку с горьким запахом кофе, тоже было облегчением, ведь в школе Анами могла вести себя намного свободнее, чем при матери. Даже несмотря на то, что где-то внутри колыхалась тоска каждый раз, когда женщина перешагивала порог дома, оставляя дочку одну на долгое время. Но игнорировать это чувство уже вошло в привычку у Анами, как и просыпаться и засыпать в одиночестве, изредка получая от матери сообщения, с вопросом о том, не видела ли она очередной отчёт или документы на её рабочем столе.       Оказавшись на улице, Хотару вдохнула утренний, слегка прохладный воздух полной грудью, позволяя ему не только помочь окончательно пробудится, но и расчистить мысли. Всю недолгую дорогу до школы, носящей имя Карасуно, которая была выбрана девочками только из-за своего удобного расположения к обеим, они как и всегда, о чём-то оживлённо болтали, заранее проклиная новый учебный день, что нёс за собой контрольную по биологии, которую им недавно обещал учитель. Анами громко смеялась над очередной историей Мико, в которой она угодила в неловкую ситуацию или сотворила какую-то глупость, которую явно не хотела. Она понимала, что по большей части это связано с излишней порой скромностью блондинки и небольшой нехваткой уверенности в себе, которой страдала в общем-то и Анами, вот только понять это можно было не сразу, да и шатенка вряд ли бы себе так просто в этом призналась. Она была открыта, дружелюбна и иногда даже слишком эмоциональна, как ей любила напоминать Мико, но хотя бы так, никто не мог разглядеть в ней, как тухнет она внутри. В нужные моменты умела стать серьёзной и это, пожалуй, было заслугой воспитания матери. Но Анами давно смирилась с тем, в какой атмосфере она живёт, вот только переносить её в другие сферы жизни очень не хотела. Хотя, жизнь-то её особым разнообразием не отличалась, а менять что-то она не спешила, да и не знала как. — Ух, осталось всего два урока. — устало протянула блондинка, пока девушки шли по коридору школы. — Как ты написала тест? — тут же спросила Анами, ведь обе буквально только что вышли из кабинета биологии. — Я все написала и мне кажется, правильно, — поспешила успокоить её Мико. — Не бойся. Твои конспекты, как всегда, мне очень помогли. — И...? — протянула Анами, хитро улыбнувшись. — И...я угощу тебя онигири. — Вот и отлично, — довольно усмехнулась Хотару, заходя с подругой в нужный класс, который уже начинал заполняться учениками для следующего урока. — Ты знала, что ты очень корыстная? — Я не корыстная, ты сама мне предложила это, помнишь? Ты же знаешь, я в любом случае всегда помогу тебе, угостишь ты меня или нет, — ласково улыбнулась Анами, присаживаясь за парту, — Хотя, не буду таить, что с подобной «платой» мотивации помогать у меня больше.       Обе залились звонким смехом, параллельно готовясь к уроку. Достав из рюкзака все нужные предметы, и вывалив, а точнее аккуратно положив их на парту, Мико принялась распаковывать свой шоколадный батончик, который всё это время покоился в её руке, дожидаясь своего часа. В следующие же секунду, до носа Анами донёсся запах шоколада и орехов, заставив невольно вспомнить о скудном завтраке, который состоял всего лишь из чашки чая. А с тех пор прошло уже несколько часов, а в желудок девушки не поступало и кусочка еды. Вспомнив про то, что в сумке покоилось помытое яблоко, Хотару решила отправиться за любимым фруктовым соком, который подают школьные автоматы, а уже после, приступить к трапезе. — Ты куда? — спросила Мико, видя как подруга поднялась с парты, направившись к выходу из кабинета. — Сейчас вернусь, я к автоматам, — ответила Анами, продолжая свой путь к преодолению рядов четко выстроенных парт, под шумный вздох одного из одноклассников, взгляд которого она слишком четко на себе ощущала, но мастерски игнорировала.       Пройдя по людным коридорам школы и выйдя наконец во двор, который девушка все же предпочитала больше, чем душные кабинеты с неприятным запахом старого инвентаря и витающей повсюду пыли, она направилась по знакомому маршруту к автоматам, но остановилась всего за несколько метров от них, заметив фигуру высокого парня с чёрными волосами. Кажется, Анами видела его раз или два в школе, и слышала влюблённые вздохи своих одноклассниц, ведь внешность у него была довольно примечательная. Насколько она помнит, то он тоже был первогодкой, но ничего кроме этого она не знает, да в принципе ей и не нужно и неинтересно. Остановилась она лишь потому, что будто бы кожей почувствовала темную ауру, которая исходила от брюнета, что с какой-то чрезмерной силой и даже агрессией нажимал на кнопки бедного автомата. Видимо, день у кого-то не задался, либо, возможно, этот парень всегда был таким, но вмешиваться в это девушка не стала. Терпеливо дождавшись, когда парень взяв свой молочный йогурт, удалился, она подошла к автомату и выбрав нужный пакетик сока, ушла, даже не оборачиваясь туда, куда предположительно скрылся этот пугающий брюнет.       Поднимаясь по лестнице, Анами уже почти полностью опустошила упаковку напитка. Продвигаясь к классу, она заметила в коридоре светлую макушку своей подруги, которая с кем-то стояла и о чём-то оживлённо, слегка смущаясь, разговаривала. Приглядевшись, Анами узнала в собеседнике Мико красивую девушку с чёрными волосами, которая приковала к себе все взгляды находящихся вокруг. Услышав восхищенные вздохи парней и слегка завистливые перешёптывания одноклассниц, она неуверенно двинулась к ним, найдя странным то, что Мико общается с кем-то незнакомым.       Стоило шатенке слегка приблизится, как заметившая её подруга уже и сама стремительно направилась к ней, и взяв под локоть, буквально начала поддталкивать по направлению к незнакомке. — Вот! Вот она! — продолжая бесцеремонно тащить подругу за собой, протараторила Мико, обращаясь к брюнетке, которая засияла в лице, увидев приближающуюся Анами. Сама же Хотару не стала сопротивляться напору подруги, хотя нашла это странным, и даже уловила не самое хорошее предчувствие по этому поводу. — Привет, — мягко улыбнулась та, когда девушки оказались рядом, — Меня зовут Киёко Шимизу, я из третьего курса. Ты ведь Анами Хотару-сан, так?       Анами вскинула брови в удивлении, находя ситуацию ещё более странной, чем она казалась изначально. Уже очутившись рядом, она смогла лучше рассмотреть девушку, которая кажется была живым воплощением женской красоты. Черные мягкие волосы, выразительные глаза, которые не теряли своего блеска даже под стёклами очков и сдержанная, очень дружелюбная улыбка. Сейчас, Хотару не понимала, почему красавица-третьегодка вдруг искала её, и как она вообще узнала её имя. — Д-да, — неуверенно кивнула шатенка, все ещё ощущая цепкую хватку подруги на своей руке, — А что? — Как смотришь на то, чтобы попробовать себя в роли менеджера волейбольного клуба Старшей Карасуно?       Девушке понадобилось несколько секунд, чтобы вновь воспроизвести в голове услышанное, дабы убедиться в действительности того, что только что слетело с губ новоиспеченной знакомой. На добродушную и немного выжидающую улыбку Киёко-сан, Анами лишь неловко улыбнулась, опешив от неожиданного предложения в свой адрес. — Я не думаю, что подхожу для этого... — Она была менеджером волейбольного клуба в средней школе! — громко отозвалась Мико, слегка подавшись вперёд. Анами покосила на неё острый взгляд, прося тем самым её замолчать и не говорить таких неточных утверждений, которые лишь введут заблуждение о том, что Анами смыслит, что надо делать на этом посту.       Да, Хотару в средней школе была, что ни на есть, в каждой бочке затычкой, но все же подобный образ жизни уже перестал быть для неё актуальным. Стараясь угодить матери, она угождала всем вокруг, поэтому даже не могла сказать нет, когда её просили о помощи, которую ей не особо-то хотелось оказывать или о вещах, которые кроме неё, никто бы не сделал. Зачем всё это, если половину увлечений мать просто не одобрит, а вторую половину, если и признает, то ей и этого хватать не будет, чтобы похвалить дочь? В старшей школе Анами не хотела думать об этом всём, поэтому видимо и осталась единственной среди первогодок, кто не был участником клуба или сообщества. В прочем, то, к чему Анами действительно хотела присоединиться - а именно к художественному клубу, вновь не одобрила мама, а больше ничего интересного она для себя не нашла. Да и не искала особо. — Она утрирует, — поспешила поправить ранее заявленные слова подруги, — Я всего лишь пару раз помогала однокласснице с этим, но не работала на постоянной основе. К тому же, я мало смыслю в волейболе.       На свой, несколько натянутый ответ, Анами лишь получила протянутый к ней флаер с информацией о клубе. Лишь взглянув на него, она уже поняла, что затея явно кое-кого не устроит, потому как, одним из важнейших и самых сильных табу для матери были именно мальчики. И точнее, их окружение, которое у Анами как раз таки отсутствовало. Всё это было для старшей Хотару ничем иным, как бесполезным отвлекающим фактором от того, что было действительно «важно». А под этим «важно» всегда подразумевалась именно учеба. Поэтому узнав, что клуб мужской, Анами уже мысленно приготовила речь, чтобы вежливо отказаться. — Думаю, ты отлично справишься, — вновь улыбнулась брюнетка, изящным движением убрав прядь волос за ухо, не дав Анами пока вставить своё слово — Как на счёт испытательного срока? — Анами, давай! Ты же сама жаловалась, что тебе нечем заняться! — дергая за руку подругу, протянула неожиданно инициативная и громкая Мико, которая стала такой активной в самый неподходящий момент.       Шатенка слегка затаила дыхание, чувствуя на плечах двойной, незримый, но довольно ощутимый напор со стороны не только стоящей напротив Шимизу, но и цепко ухватившейся за её руку подруги. Анами понимала, что всё это - заранее пагубная затея и нечто такое, как менеджер мужского волейбольного клуба ей точно не светит. Не только из-за собственных незнаний тонкостей этой работы, но и из-за того, что все это обречено быть клейменным матерью «тратой драгоценного времени, которое она могла бы тратить на усердную учебу, или нечто более полезнее». Анами хотела уже было открыть рот, чтобы сказать слова отказа, но вдруг осеклась.       Что случится, если она просто попробует?       Почему даже сейчас, она не может на время отключить внутренний голос матери, который заставляет её делать выбор не в пользу того, что она действительно хочет, а того, что нужно. Анами конечно не уверена, что быть менеджером спортивного клуба это то, что ей сейчас необходимо, но сама перспектива того, что помимо монотонной учебы у неё появится хоть что-то ещё, чему она могла бы посвящать время - уже казалась неплохой. Мико была права - Анами чахла дома от одиночества и безделья, которое никогда не было присуще шатенке. Жить в постоянном ритме «успеть всегда и везде», который преследовал её годами, и в один раз всё так остановить - все равно казалось неправильным. Хоть Хотару и убеждала себя, что все это - лишь такой долгожданный «отдых» от ненужных забот «отличницы», список которых всегда пополнялся, и некий бунт, против желания матери сделать из дочери «идеальную ученицу» которая может всё и всегда, просто потому что должна, Анами все равно действовала сейчас так, как от неё ждала этого мама. Отказывалась от того, что могло бы показаться напрасным, отвлекающим и просто не тем, что ей полезно, по мнению мамы конечно. — Ну, почему бы и не попробовать...— все же выдавила Анами, слегка улыбнувшись. — Правда? Спасибо! — Киёко тут же воодушевилась и слишком неожиданно для шатенки, пожала её руку, — Тогда, я зайду после занятий.       Блеснув напоследок своей обворожительной улыбкой, брюнетка отпустила руку Анами и развернувшись, ушла в глубь коридора. Хотару ещё какое-то время смотрела на свою ладонь, которую только что касались тёплые пальцы девушки, мысленно гадая над тем, на что она только что подписалась. В глубине души, она понимала, что действительно желала занять себя хоть чем-то, помимо пресловутой учебы в школе, но и не думала, что нечто подобное свалится на её голову. «Менеджер волейбольной команды» звучало серьезно, поэтому сомнения невольно закрадывались в мозг, без её на то желания. Как и небольшой страх перед тем, как на это отреагирует мама. Всё же, смелости в ней оказалось куда меньше, чем она думала минуту назад. — Скажи, ты согласилась на зло маме? — Возможно, — обреченно вздохнула Анами, на вопрос подруги, — Но её все равно дома постоянно нету. Может, она и не заметит даже. Какая уже разница...       Анами с несколько поникшим лицом двинулась в кабинет, ведь урок уже вот вот должен начаться, а поесть она так и не успела. Он не была расстроена, что не отказала, а была лишь подавлена тем, что осознала какую власть над ней имеет та, которой, будто бы, и вовсе нет до дочери дела. Если это, опять же, не касается учебы. Что ж, оставалось надеяться, что Анами не допустит ошибки, согласившись на нечто подобное. Она не любила однообразие, хоть и сама невольно в нем потонула. Так что теперь, девушка была даже не против развеять чем-то свои серые школьные будни, даже если принять это решение было не так-то и просто.