***
ᅠᅠᅠПодрабатывает молодая ведьма разнося по окрестности письма поздно вечером, дабы никто не помешал. ᅠᅠᅠКрасивые настенные часы ручной работы, подаренные Тэхену бабушкой перед уходом из родного дома, тихо тикают, а стрелки медленно ползут, через минуту отбивая двадцать два тридцать. Ким поправляет чёрную длинную рубаху без ворота, подпоясанную толстой верёвкой и шорты собственного производства чуть ниже колен, надевает через плечо объёмную кожаную сумку с длинным ремнём. Уже у выхода он берет большую метлу с золотой пушистой соломой на конце из шкафа и выбегает из дома, захлопывая наскоро дверь. На поляне парень запрыгивает на обмотанную куском ткани солому, усаживается по удобнее и в ту же секунду взмывает высоко в воздух. ᅠᅠᅠНочной воздух — это что-то необычайное и такое приятное, на высоте ощущаемое в тысячу раз сильнее. Потоки прохладного ветра ласкают кожу, пробираются в ворох кудрявых волос, играются с прядями, трепля и путая их. Тэ прикрывает глаза, отдаваясь моменту и вдыхая полной грудью кислород. Над головой плывут пушистые молочные облака с клубничным оттенком и где-то вдалеке заходит за горизонт оранжевый диск, лаская и оставляя тёплые поцелуи последними лучами солнца на медовой коже юноши. Под рёбрами затаилось умиротворение и робкое счастье от переживаемого момента. Рядом летят птицы, размахивая крыльями и подхватывая встречные потоки ветра, седлая их. С высоты всё кажется таким крошечным, как и проблемы, которые остались внизу. ᅠᅠᅠЕго путь пролегал над огромным по масштабу лесом, в который обычно люди не имели смелости соваться. Пролетая над зелёными макушками могучих сосен, Тэхен кинул взгляд вниз, ища глазами сквозь вечно зелёные кроны одного занятного чёрного как грозовая туча волка. Каждый раз, как ведьма натыкалась на него, тот всегда ошивался по чаще один, толи прогуливаясь, толи в поисках пропитания, словно дворовый кот. Юноша часто зависал над ним в воздухе, рассматривая смольную шерсть и могучие изгибы волчьего тела. Животное редко поднимало на него свои большие глаза, а когда это случалось, юноша не мог не запомнить эти сапфиры. В них было что-то притягательное и особенное, не такое, как у остальных волков. ᅠᅠᅠК сожалению, но в этот раз их встреча не состоялась — Тэхен не увидел его, поэтому, раздосадовано вздохнув, полетел дальше в близлежащий населённый пункт, куда было адресовано несколько писем. ᅠᅠᅠЗавидев в дали яркие пятна от свечей в чьих-то квартирах, ведьма направилась в их сторону. Небольшой городок с каменными домами в два-три этажа, поприветствовал парня тишиной и ни единой душою, не встретившейся по пути к первому получателю почты. Подойдя к нужному адресу, Тэхен напрягся, как обычно бывает, и ,взявшись за толстое железное кольцо, висящие на двери, пару раз постукал по деревянной поверхности. Звук получился глухим и не сильно громким, чтобы привлечь к себе внимание, но, на удивление, в окнах появился свет и через пару мгновений дверь открылась, являя хозяина квартиры во всей красе. Перед ведьмой вырос довольно крупный, широкоплечий мужчина лет тридцати, ухоженным и, кажется, немного сонный; в руке он держал небольшую лампу со свечой внутри. ᅠᅠᅠ— Здравствуйте, — поздоровался Тэхен, поклонившись, — Ким Сокджин, верно? — Получив положительный кивок, он продолжил, — вам письмо. ᅠᅠᅠМужчина взял из протянутой руки конверт и, тихо поблагодарив, закрыл дверь с внутренней стороны. Тэхен от чего-то разулыбался, подпрыгнув на месте, и пошёл дальше к следующему адресату, что-то тихо напевая себе под нос. Скажем так: из-за его сущности иногда случаются некоторые неприятности. Поэтому, когда все происходит именно так — быстро и сухо на разговоры, — можно считать это хорошим знаком. ᅠᅠᅠПроходя через площадь, Тэ задержался у красивого фонтана со скульптурой девушки в центре. Мраморная дама держала в руке греческий кувшин, откуда медленно вытекала вода. Плавные, изящные изгибы тела, волосы, спадающие с плеча и застывшие в воздухе, стеклянные и пустые глаза, в которых нет жизни. На лицо Кима стали попадать какие-то мигающие огоньки и он опустил взгляд вниз, увидев на дне фонтана монетки, отражающие желтоватый свет свечи в уличном фонаре. Они завораживающе переливались, кидая зайчиков по скульптуре и лицу Тэхена, который потянулся себе в карман, чтобы достать одну вону. ᅠᅠᅠ— Деньги таскаешь из фонтана? — Немного невнятный мужской голос за спиной хрипел и под конец внезапной речи цокнул. ᅠᅠᅠТэхен оцепенел и застыл на месте, словно та мраморная мисс, молча следящая за происходящим. ᅠᅠᅠ— Ну развернись уже. — Чужая рука неожиданно легла на ведьмовское плечо и грубо развернула, являя Тэхену миловидного парня. Штаны порваны на коленях, а рубашка, распахнута сверху на несколько не застёгнутых пуговиц. Сам молодой человек, кажется, подшофе. ᅠᅠᅠТэ сжал в ладонях палку метлы, прижимая её ближе к себе, чтобы, в случае чего, быстро сдёрнуть куда подальше. ᅠᅠᅠ— Вы не так поняли. — Колени предательски задрожали. ᅠᅠᅠ— Так ты ещё и ведьма! Что ты тут забыл? — Парень говорил на повышенных тонах, грубо вздернув нахмурившегося и напуганного Кима за руку. ᅠᅠᅠ— П-почту разношу, — заплетающимся от страха языком объясняет юноша и в подтверждение своим словам указывает на большую сумку с письмами внутри. ᅠᅠᅠ— А у фонтана что делаешь, а? ᅠᅠᅠ— Просто он красивый и я хотел... ᅠᅠᅠ— Глупые отговорки! ᅠᅠᅠПарень схватился за метлу и стал выдёргивать из ведьмовской мёртвой хватки, что испуганно вцепилась в неё, как за спасательный круг. К сожалению, бой не равный и силы тоже не равны, поэтому вскоре магическая вещь оказывается не в тех руках. ᅠᅠᅠ— Нет, стойте, — отчаянно шепчет Тэхен, — в-верните! ᅠᅠᅠПарень поднимает метлу у себя над головой, и Тэ, рвано выдохнув, встает на цыпочки, дыба достать своё, но попытки оказываются тщетными. Тот смеётся, дразнит, вертя метлой и так же над головой начинает выдёргивать солому, показательно бросая её прямо перед ногами юноши. Ким хмурится, смаргивая слёзы, непроизвольно подступившие при виде такого. ᅠᅠᅠ— Будешь знать своё место, — и кидает наземь, держа один конец рукой, ногой ударяя по полке, которая захрустела под напором. ᅠᅠᅠУ Тэхена глухо в груди болит, слёзы сквозь злость неконтролируемым градом скатываются по щекам. Не дожидаясь окончательной поломки дерева, Ким не выдерживает и, зажмурив глаза, с силой толкает парня. Тот падает, громко охая и пытаясь встать, но от алкоголя в крови шатается и снова валиться. Ким пользуется этим и хватает метлу, запрыгивая на неё, разгоняется и с усилием взмывает ввысь как можно дальше. ᅠᅠᅠТэ обидно, так обидно за это вот всё. Ужасно несправедливо такое отношение к нему. Он ведь ничего не сделал, наоборот пытался принести добро, пользу, чтобы быть как все остальные, не выделяться. Виляя в воздухе, Ким боролся с самим собой, силясь перестать плакать, но предательские слёзы все катились и катились по порозовевшим щекам, забирая с собой все негативные мысли и частички обиды, что скопилась за столько лет проживания с людьми. Парень даже не заметил, как быстро начал снижаться. Взгляд расфокусировался и лишь чёрное пятно в виде макушки ели привело Кима в чувство. Он резко свернул влево, облегченно выдохнув. Покрасневшие глаза нашли большую трещину на палке. Как он мог это допустить? Метла еле летала, не поднимаясь высоко и периодически переставала функционировать. В такие моменты Тэхен ухватывался за неё покрепче, мысленно умоляю избежать падения. ᅠᅠᅠ— Ну же, метелочка, ещё немножко, — приговаривала ведьма, поглаживая трещину ладонью, — давай же... ᅠᅠᅠПрямо над дремучим лесом все пошло наперекосяк. Магическая помощница начала отключаться, приближая бедного Тэхена всё ближе и ближе к земле родимой. Острые макушки сосен устрашающе глазели на скорое падение. Уже меж кроны метла перестала лететь и Ким, громко вскрикнув, распугав этим бедных птиц в округе, полетел вниз через колючую хвою, царапающую открытые участки кожи. Сумка слетела с плеча и раскрылась, а десятки писем быстро разлетелись, оседая на деревьях. В десяти метрах от земли парня подхватила какая-то толстая ветка. Тэхен, свернувшись в воздухе калачиком от резкого удара в живот, завис на мгновение в паутине веток, после грузно падая в грязь, заодно приложившись обо что-то твёрдое головой. Лежа на сырой земле, он увидел расплывающимся взглядом крупные очертания чего-то или кого-то. ᅠᅠᅠА потом мир вокруг погас.***
ᅠᅠᅠТэхен пытается разлепить глаза, но веки как будто намазали мёдом, склеивающим две половинки обратно. В памяти отрывками всплывают моменты со вчерашнего дня. За всю свою недолгую жизнь Ким представить себе не мог, что когда-нибудь вообще дойдет до такого абсурда. Ведьма привыкла к оскорблениям, прилетающим в спину острыми стрелами, но они не когда не доставали до хрупкого юношеского сердца. Вчерашний инцидент был последней каплей. Бедная метла, наверное, лежит сейчас где-нибудь в лесу разломанная на две части. В груди у Кима дыра, но если бы там что-то и было в этот момент, то это что-то обязательно бы болело. ᅠᅠᅠПроморгавшись, юноша приподнялся в постели на локтях, превозмогая боль в голове, осматривая маленькое помещение, в котором он находился. Стены были из толстых деревянных брусьев в углах местами покрытые мхом и паутиной. Единственное окно, через которое видна свисающая с оторвавшейся петли ставня, было разбито и наполовину завешено одной цветастой шторкой. Под окном стоял захламлённый стол. Падающий на него неяркий луч солнца поднимал с поверхности пыль, витающую на свету в воздухе. ᅠᅠᅠТэхен отвлекся, жмуря глаза и прикладывая ладонь к гудящей голове, а когда боль немного поутихла, опустил руку, разглядывая исполосованную царапинами кожу. Кстати, в комнате довольно прохладно, но благодаря тому, что Тэ был накрыта теплым одеялом, поверх которого лежал выцветший коричневый махровый плед, было тепло. Пройдясь ладонью по мягкой поверхности, юноша легонько смял пальцами ткань, услышав за закрытой дверью шорохи. Неотрывно смотря в ту сторону полуоткрытыми глазами, ведьма наконец видит причину издаваемых звуков. Дверь, тихо скрипнув и прошаркав об пол, отворяется, и в проеме вырастает высокий парень, одетый до пояса, открывая вид на атлетический торс. Тэхен, как болванчик шатаясь в разные стороны, следит за движениями незнакомца. Тот подходит к столу, сдвигает одним движением руки содержимое поверхности в бок, ставя железную кружку. И встает столбом, заведя ладонь за голову, почесывая затылок. Ведьма, выпутавшись из одеяла, озадаченно охает при виде палки, привязанной каким-то лоскутом к нижней части правой ноги. Попытка встать проваливается пронзающей всё тело болью. Парень, стоящий всё это время у стола, подходит к Тэхену, усаживая того обратно на кровать. Садясь возле него на корточки, он медленно берет кимову ногу, аккуратно поправляя самодельный бандаж. ᅠᅠᅠ— Ты сильно повредил ногу, — тихо проговаривает парень, поднимая на того до боли знакомые глаза. ᅠᅠᅠВедьма поджимает губы, надсадно заломив брови. ᅠᅠᅠ— И приложился головой об землю, — продолжает так же шёпотом говорить незнакомец, не сводя с Тэ глаз. ᅠᅠᅠПоморщившись, Ким коротко и совсем невесело усмехнулся. ᅠᅠᅠПарень поднимается и передаёт взятую со стола железную кружку ведьме. ᅠᅠᅠ— Это немного уменьшит боль. ᅠᅠᅠТэхен смотрит на мутную жидкость и отражающееся в ней бледное лицо, потом переводит взгляд на снова опустившегося перед ним на корточки парня, смотрящегося Киму прямо в глаза. Тэ где-то уже видел эти синие бусины, этот шелковый блестящий чёрный цвет… От такого знакомого незнакомца не исходило никакой враждебности или опасности, напротив, только, кажется, им обоим чуждая забота. Ведьма, наплевав на всё, быстро осушила стакан, и, поморщившись от неприятного горького вкуса, отдала посудину хозяину. ᅠᅠᅠ— Нужно поспать, чтобы настой подействовал. ᅠᅠᅠТэхен лёг и парень укрыл его одеялом по самый подбородок, поправив плед сверху. Уже заплетающимся от усталости языком, попутно прикрывая отяжелевшие веки, ведьма шёпотом спрашивает имя незнакомца. ᅠᅠᅠ— Чонгук, — тихо ответил он, опалив горячим дыханием кимово лицо, прежде чем тот услышал скрип двери. ᅠᅠᅠПриятная нега в руках и ногах всё больше содействовала уходу в мир грёз. Из последних сил переборов цепкие лапы сна, юноша посмотрел помутнённым взглядом в окно, видя вдалеке скрывшееся меж сосен громоздкое тело чёрного волка, напоследок посмотревшего в сторону хижины. ᅠᅠᅠВ этих глазах было что-то человеческое. Что-то, что плавало и не тонуло там.