Джефф Выстрел

      Джефф Выстрел смог получить информацию о том, где прятался ещё один сообщник Скрим Айса. Сведений было пока немного – он узнал только, что тот скрывался в Южной Каролине.       Адский Смерч – это прозвище бандит получил из-за своего безрассудства и дикости. Настоящее его имя было Пол Келли. Он был братом Джека, но от другого отца. На блеклой фотографии можно было заметить, что у него широкое лицо и тёмного оттенка волосы. Родился Келли в Англии и ещё в раннем детстве переехал со своей семьёй в Америку. Англию он забыл и считал себя истинным американцем. Долгое время Келли жил вместе с братом во Флориде, но вскоре его отец, который работал на рудниках, разорился, а сам Пол пристрастился к выпивке и опустился до уровня грабителя. Свое первое убийство он совершил уже в девятнадцать лет, когда ограбил соседнее ранчо, и с этого момента больше не останавливался. Каждое убийство сулило череду новых. Джефф посчитал своим долгом прервать вереницу смертей и за одно отомстить Адскому Смерчу за всё.       Джеффри проводил уже третий день в Южной Каролине, но никак не мог найти бо́льших сведений. В тот день произошло и то, что создало ему огромное количество проблем в будущем. Тогда Джефф ехал на лошади. Небо было пасмурным – его лоно затягивали густые непроглядные облака. Шёл лёгкий дождь. Солнце светило лишь самым краем из единственного пробела в промозглой картине, а ветер дул и дул все сильнее. За этот день Джефф ужасно устал и решил отдохнуть на скамье подле дерева. «Я все равно тебя найду!» – думал он. – А если ты проживешь долгую жизнь, то нет правосудия в нашем гнусном мире!       Велико было желание отомстить Адскому Смерчу. Тучи стали темнее, дождь усилился, но Джефф не уходил – он сидел и смотрел на дома, летая где-то в своих мыслях. Прохожие всполошились и побежали, спасаясь от дождя. Ветер завыл, как койот, и начал перерастать в шторм. Джефф Выстрел тем временем всё смотрел на край крыши, который трепал ветер, то и дело налетая порывами. Когда он стихал, то и край крыши успокаивался, подобно флагу, но стоило ветру вновь подняться, как он вновь начинал реять, будто боевое знамя. Меланхоличное настроение дополняло погоду, а погода – меланхоличное настроение. Всё было как в готическом романе – даже ворон пролетел в небе. Мимо проходила семья с двумя детьми. Рыжеволосый мальчик держал мать за руку, а белокурая девочка бежала впереди. Это зрелище заставила Джеффа вспомнить свою семью, и он глубоко вздохнул.       – Дженни! Назад! – крикнул отец девочки.       Дженни не обратила внимания и лишь звонко засмеялась. Ее зелёные глаза сияли от счастья. Она была очень мала и беспечна – лет семь, не больше. Одета она была в розовое платье, а белокурые волосы от капель дождя ещё больше сияли.       – Стой, Дженни! – крикнула мать девочки. Эти же слова повторил брат.       – Ты просто боишься промокнуть и поэтому не отходишь от маминого зонта! – кричала в ответ маленькая Дженни.       Тем временем кусок ондулина оторвался и взмыл над головой ребёнка. Джефф увидел это, быстро кинулся в сторону девчонки и толкнул её. Дженни упала, ударилась ногой и заплакала. Джеффри не успел отбежать в сторону, и ондулин упал на него, задев ему правую руку, предплечье и левую часть груди. Джефф сел на землю и стиснул зубы от боли. Через пять секунд он упал в обморок.       – Дженни! С тобой все в порядке?! – мать девочки бросилась к ней.       – Мама! Мне больно! – завопила Дженни.       – Не хнычь! Дура! – сказал брат.       – Сам дурак, Эди! – крикнула в ответ Дженни.       – Да она лишь слегка ударилась! – заявил отец детей и кинулся на помощь Джеффу. Ему нужна помощь! Отнесем его в дом и пошлём слуг за врачом!       Джеффри Макхоук очнулся на кровати в богатом доме. Рядом сидели служанка и врач. Через минуту Макхоук понял, что произошло, приподнялся со стоном и произнёс:       – Хочу… Хочу видеть хозяев этого дома…       В комнату вошёл человек.       – Я Джеймс Питерс. Как вы, сэр? – спросил он.       – Даже не знаю, как вас и благодарить, – ответил Джефф.       – Благодарить меня?! Вы нас уже отблагодарили! Спасение моей дочери есть самая главная благодарность! Просите теперь, чего хотите!       – Ничего мне не надо. Только я бы хотел задать вам вопрос…       – Конечно!       – Вы никогда не слышали… Хотя зачем? Этот вопрос будет очень глупым…       – Нет, нет! Говорите.       – Хорошо. Вряд ли, конечно, люди вашего круга могут знать это, но… Вы никогда не слышали о Поле Келли?       – Пола Келли я знаю только одного. Я друг губернатора Южной Каролины. Насколько я знаю, Пол его телохранитель. Мы несколько раз были вместе на охоте.       – Он ваш друг?       – Нет, что Вы. Я не слишком люблю охоту. А вот Пол, напротив, с удовольствием стреляет в медведя, в волка и…       «И в человека!» – подумал Джефф и спросил:       – А как он выглядит?       – У него карие глаза, чёрные волосы. Ростом он высок.       – А лицо?       – Хм! Как же описать?       – Узкое или широкое?       – Лицо вытянутое, широкое.       – Он дружил с Джорджем Макджоном?       – О, да! Он очень скорбел после его внезапной таинственной кончине! Представляете, дверь была закрыта. Когда её взломали, то обнаружили, что он мёртв.       Джефф вздрогнул, но сразу же подумал: «В случае чего, пугаться мне нечего и хранить в тайне тоже!»       – Ужас, правда?! – сказал Питерс.       – Я благодарю Вас за сведения!       – Не благодарите. Вы работаете в полиции?       – Своего рода да, в судебных приставах. Арестовываю и перевожу заключенных.       Джефф возликовал. Несмотря на беду, что принёс шторм, травма оказалась главным козырем в рукаве.