Забытая история: стремление

      На землях крайнего севера очень редко что-либо случается. Но этот день стал особенным, по заснеженным белым просторам ледяной пустыни шагал неизвестный путник, одетый в шкуры зверей обитающих на этих землях, но вся его странность заключалась в том, что он определённо что-то упорно искал. За множество прошедших с эпохи Катар веков, в Пустошах Сайла не появлялось ни одного человека, местные условия были слишком суровыми для живых сущест, не наделённых тёплым меховым покровом. Даже местные животные кое-как могли найти себе пропитание, не говоря уже о каких либо расах населяющих этот континент. Но путника это казалось бы совсем не волновало, так как он шёл по этой пустыне уже многие недели в поисках только одному ему известной вещи. Лишь частые порывы пронизывающего до костей ветра заставляли его прикрывать своё лицо одной рукой, пока в другой он крепко держал скрученный кольцом кнут. Звери обитающие в этих местах совсем не против поохотиться на незащищённую с виду жертву. Даже несмотря на данного места на каждом шагу может таиться смертельная опасность. Если говорить не принимая во внимание опасность данного места, то можно сказать несколько слов о этом бесстрашном путнике, следующему к своей цели. Его зовут Солфорд Ране, и он ищет то, что оставили в этих пустошах его предки.

***

Время уже близится к ночи, а у меня снова за весь день не появилось ни одной зацепки. Если мои расчёты хоть немного правдивы, то я на верном пути, хах, стоило только пересечь горы Бьёрна, как пропали любые ориентиры, кроме разве что солнца и луны. В этих местах невозможно нормально ориентироваться ни по компасу, ни по звёздам. Было бы забавно увидеть лица приграничных хвастунов, узнай они, что я бреду по этим проклятым землям уже пять недель и не помер от зверья или холода. Хотя, если подумать, то я сейчас совершаю наверное один из самых глупых поступков за всю мою жизнь, ведь даже во время выживания в землях Саах не было такого высокого риска моей жизни. Запасы провианта уже подходят к концу, но их еще хватит примерно на три дня пути, вот только я чувствую, что скоро точно начнётся метель, а без укрытия это станет для меня верной смертью. Если смотреть на вероятность выжить, то можно сказать только одно, мои шансы малы настолько, насколько это только вообще возможно. Только безусловная вера в успех помогает идти дальше, я верю, что найду убежище моих предков, даже заплатив непомерную для себя плату. Только вот плата в этих местах может быть только одна — это жизнь. Твоя жизнь или врага, нет какой либо разницы. Именно в данной пустоши зародился закон, который гласит: «выживает сильнейший». Многие пытались заселить эти места, но все попытки оказались тщетны. Полутора метровый покров льда и снега не является плодородной почвой, на которой можно вырастить, что-либо, а различные животные, которые приспособились выживать на данных землях, совсем не проявляют дружелюбия. Среди всех бесчисленных колоний, пытавшихся заселиться здесь, была одна группа людей, которые смогли устроить здесь тайную базу. Они озаботились уничтожением всех упоминаний о ней. Только среди их наследников передавалась эта информация из уст в уста. Но это всё лирика, так как для меня в данный момент важнее всего не помереть от голода. Все существа живущие здесь приспособлены к постоянному выживанию в условиях крайне низких температур, что отражается на их телах в виде больших запасов жиров, хорошего меха и малых размеров тела, а их всеядность позволяет употребить в пищу всё, что имеет какую-либо питательную ценность. Та группа, по следам которой я сейчас иду, смогла продержаться в этих землях только за счёт пойманной дичи. Но, как и во многих других невероятных свершениях, за красивыми словами легенд, стоят никто иные, как маги. Тема магов всегда была покрыта завесой тайны, но об одном факте известно точно, маги могут сродниться с определённым местом или говоря более простым языком, погрузиться в стихию. Это не является планарной связью или призывом сил посредством арии к сути элемента. Сродство помогает лишь в том, что появляется возможность игнорировать пагубное влияние окружающей среды, как например игнорирование жара огня в землях Окунаце то Мано. Своей целью я ставлю не сокровища, которые хранятся в убежище предков, а в записях, что мог оставить маг, оставшийся в нём до конца своих дней. На данный момент времени в мире осталось достаточно мало настоящих магов, которые своей силой могут свергать страны и покорять дикие территории. И я стремлюсь стать именно настоящим магом, а не одним из тех, кто сейчас гордо именуют себя чародеями. Для них магия стала своего рода фантастикой или сказкой, которая и существовала только в легендах. Чародеи стремятся не постичь тайны мира, а устроиться как можно выше на карьерной лестнице, и жить в роскоши. Я лишь надеюсь на свои навыки и судьбу, что ведёт меня к неизбежному. Потратив менее получаса на обустройство ночной лежанки, я отправился на добычу провианта, а именно на охоту. Это занятие совершенно не является сражением с монстрами, как это выставляют авантюристы, нет, это просто скоротечная борьба за жизнь, в которой решается кто будет жить, а кто помрёт. Сейчас, сидя в засаде недалеко от снежного бархана, я готовлю приманку на дикого барса, что устроил здесь себе логово. Моим основным оружием на данный момент является боевой кнут, хоть я и умею обращаться как с луком, так и с мечом, только используя это оружие я могу быстро и без лишнего риска для себя прикончить свою жертву со средней дистанции.

***

Из норы скрытой за снежным барханом постоянно принюхиваясь появилась белая морда крупного зверя, он внимательно рыскал носом пытаясь определить направление откуда несёт таким притягательным запахом свежей крови. Но спустя каких-то десять секунд его нос уловил ещё один, совершенно ему незнакомый запах. Глаза зверя внимательно выискивали того, кто посмел его потревожить, и вот, внимательному взору предстал силуэт бегущий прямо на него. Он приготовился к прыжку на свою жертву, а иначе он и не воспринимал этот силуэт. Но тут прозвучал хлопок и в его бок что-то впилось, а сам зверь уже не мог что-либо совершить, падая во мрак безмятежной грани.

***

Может со стороны и кажется, что это была лёгкая охота, но нет. Этот барс оказался очень внимательным, и мне стоило больших усилий появиться для него внезапно. Подойдя ко всё ещё рычащему животному, я взял в руку свой стилет и вонзил его в затылок своей добыче. Мгновение агонии и животное падает на окровавленный снег. Дотащить тушу до временного лагеря является тем ещё испытанием на выносливость. Для разделки этого барса мне понадобилось очень много времени и сил, хоть он и не был достаточно взрослым, чтобы доставить какие либо проблемы, мне пришлось неплохо выложиться. Добытое мясо я зажарил на костре, съев при этом его часть, а остальное сохранив про запас. Шкура на удивление оказалась достаточно хороша, скорее всего она пойдёт на новый плащ, а то мой старый уже вот вот придёт в негодность. В этих местах, кроме как шкурами местных животных, невозможно укрыться от пронизывающего ветра и холода. Переночевав в лагере, на следующее утро я отправился дальше. Если информация в моих заметках верна, то я уже близок. Хе-хе, хотя, кого это волнует, ещё только утро и можно полюбоваться прекрасным рассветом. Но приближающаяся вьюга меня очень сильно напрягает, даже несмотря на практически полное отсутствие предчувствия, до меня доходят отголоски того, что эту вьюгу породило. Основную для меня опасность представляют не холод или животные, а твари, выжидающие момента появления новой жертвы. И смотря на масштаб этого явления у меня появляются вполне оправданные подозрения в том, что попав туда, я очень быстро найду свой конец. Пока есть ещё время на продвижение по пустоши, но его с каждым днём становится всё меньше и меньше.

Я выживу. Солфорд Ране. 587 год эпохи Махен.

Это перевод единственной достаточно хорошо сохранившейся страницы из дневника неизвестного человека, найденного группой геологов во время взятия проб грунта в Антарктиде.