***
Остаток дня Эдди проводит, помогая Ричи снимать ролики для прослушиваний, что оказывается невероятно бесполезным, потому что каждый раз, когда Ричи встречается взглядом с Эдди, читая соответствующие строки сценария, он начинает смеяться. Ролики ни на что не годятся, но Эдди всё равно просит Ричи переслать их ему. Потом он возвращается домой и проводит добрых пять минут, разглядывая большую папку с контрактами. Папка с контрактами стала его врагом. Он подбирается к ней так, будто она может налететь на него и укусить, и снимает её с книжной полки. Он вытаскивает контракт из файла и смотрит на него. Он берёт ручку, опускается на диван и начинает писать: «Я хочу, чтобы он чувствовал себя в безопасности». Он быстро вычеркивает это, раздражённо застонав, а затем добавляет: «Я хочу сделать так, чтобы он ЧУВСТВОВАЛ себя в безопасности, а не притворяться, будто я защищаю его от воображаемых угроз, и я ЗНАЮ разницу. Я много работал, чтобы понять разницу». Он смотрит на страницу. Он яростно вычёркивает «эксклюзивность», а потом сразу же оплакивает её потерю. «Что для меня значит "эксклюзивность"?» — записывает он на бумаге. «Я хочу уделить ему своё безраздельное внимание, но что, если моё безраздельное внимание — это слишком? Что, если оно не пойдёт ему на пользу? Что, если». Он перестаёт писать и потирает лицо руками. Он пишет «вибраторы» просто в награду за попытку. Затем он снова вписывает «эксклюзивность» и добавляет: «Моё безраздельное внимание — это не плохо. Я в состоянии убедиться, что оно не причинит вреда. Я хочу сделать его счастливым. Я не был счастлив в детстве». Он откидывается на спинку дивана и смотрит на лист, нервно жуя ручку. Ручка лопается пополам, и чернила капают ему на губы. Он уныло смеётся и достаёт телефон. Он звонит Ричи и, не дожидаясь, пока тот поздоровается, выпаливает: — Я схожу с ума. — Привет, дорогой, да, я тоже тебя люблю, — поддразнивает его Ричи. — Извини, — говорит Эдди, хотя теперь он смеётся по-настоящему. — Нет, это мило, что ты не знаешь, как поздороваться по телефону. Тебе нужно, чтобы я приехал? — спрашивает Ричи. — Нет, всё в порядке, — говорит Эдди. — Я в порядке, я просто очень, очень много думаю о контракте, который сейчас заполняю. Ричи некоторое время молчит. — Ты заполняешь контракт? — повторяет он медленно. — Да, — устало произносит Эдди. — Твой контракт?! — выпаливает Ричи. — Да, мой контракт! — отвечает Эдди. — О боже, — выдыхает Ричи. — А что там написано? Скажи, скажи, скажи. — Нет! — говорит он. — Боже, это просто... это чёртов беспорядок. Здесь просто поток сознания вперемешку с моими тревогами. Ричи хихикает. — Ну, прям как и мой поначалу. Эдди улыбается в ответ. — Ты же знаешь, что нам не обязательно этим заниматься, да? — спрашивает Ричи. — Мне хватает и крышесносного секса, где ты ведёшь себя немного властно, мы можем не приплетать сюда этот кинк. — Я хочу, — тихо говорит Эдди. «Я хочу, чтобы он чувствовал себя в безопасности» смотрит на него снизу вверх из-под всех безумных линий, которые пытались его вычеркнуть. — Ладно, тогда чем я могу помочь? — спрашивает Ричи. — Я думаю, — медленно произносит он, — может быть, я смогу разделить этот процесс. — Ну вот, теперь я не уверен, ты просто делаешь ту штуку, когда вставляешь в разговор непонятные слова, и начинаешь чересчур упрямиться, чтобы объяснить, что они означают, или нет, — размышляет Ричи. — Нет, я имею в виду... — говорит Эдди, внезапно совершенно не уверенный, что понимает под «разделением». — Что, если мы... как бы перенесём наши отношения и меня в роли Дома в одно пространство, но без тебя? — Не уверен, что я понял? — отвечает он. — У меня есть клиентка, которая немного увлекается эксгибиционизмом, — рассказывает Эдди. — Я пару раз сыграл на том, что соседи могут услышать, что мы делаем, но... если ты хочешь остаться на ночь, а потом просто побыть в спальне, пока я не закончу… — Ты хочешь, чтобы я был реквизитом в чужой сцене? — спрашивает Ричи. — Это нормально? — в ответ спрашивает Эдди. — Я, конечно, расскажу ей об этом, но только в том случае, если тебе будет удобно, чтобы я даже просто спросил у неё. И если ты беспокоишься о каминг-ауте, то она лесбиянка и, очевидно, знает, что я гей, так что с этим проблем не будет; и она сама знает, что лучше никому не говорить. — Ну да, — отзывается Ричи. Похоже, он всё ещё думает. — А можно это всё-таки будет немного со мной? — Каким образом? — спрашивает Эдди, несмотря на то, что хочет дать Ричи всё, чего его душа пожелает. — Может... когда ты упомянешь, что я в другой комнате, то ещё скажешь, что я великолепен? — тихо спрашивает Ричи. Он хихикает в слабой попытке сделать так, чтобы его слова прозвучали как шутка. Эдди жалеет, что не видит, как он краснеет. — Я могу это устроить. — Эдди колеблется, закусив губу. — Я хочу немного подоминировать над тобой по телефону прямо сейчас, ты не против? — Да, конечно, — говорит Ричи. — Совсем чуть-чуть, — продолжает Эдди. — Ты ведь знаешь свои стоп-слова, верно? — Да, красно-жёлто-зелёный, — чеканит Ричи с лёгким предвкушением. Эдди делает глубокий вдох и понижает тон своего голоса. — Ты хочешь, чтобы она знала, какой ты хороший со мной? — шепчет он. — Да, — тихо отзывается Ричи. — Ну, в смысле, если ты хочешь. — Что ж, — говорит Эдди. — Я могу ей рассказать, но не думаю, что смогу вдаваться в подробности. Мне кажется, она бы очень расстроилась, узнав, что она никогда не сможет быть такой же идеальной, как ты. У Ричи перехватывает дыхание. — Правда? — Правда, — заявляет он. — Я не мог бы и мечтать о сабе идеальнее тебя. — О, — выдыхает Ричи. — Зато я могу рассказать ей, какой ты замечательный в роли моего парня, — говорит Эдди. — Я могу сказать ей, что ты также был моим сабом, что у тебя это здорово получалось. Похвастаюсь, как ты быстро уходишь в сабспейс. Совсем немного. — Ладно, — отвечает Ричи. — Да, если... это нормально. — Ещё как, — говорит Эдди. — Я буду рассказывать ей об этом, а ты будешь терпеливо ждать в соседней комнате, зная, что я думаю о тебе, пока работаю с ней. — Это нормально? — спрашивает Ричи. — Мне бы не хотелось тебя отвлекать. — Я всегда думаю о тебе, когда работаю Домом, — отвечает Эдди. — Немного. Ричи издаёт сдавленный звук. — Серьёзно? — А как иначе? Ты просто потрясающий саб, — говорит Эдди. — Слушай, э-э, немного странно произносить стоп-слово по телефону, но я думаю, что на сегодня этого достаточно? — отвечает он. Эдди встряхивает головой, чтобы прояснить мысли. — Конечно. Но с тобой всё в порядке? — Да, да, просто немного ошеломлён, — говорит Ричи. — В хорошем смысле, но мне нужно переключиться, чувак. — Если тебе что-нибудь понадобится, позвони мне, я приеду, — отвечает Эдди с бешено колотящимся сердцем. — Эдди, я в порядке, — успокаивает Ричи. — Я просто испугался, что сейчас расплачусь или что-нибудь в этом роде. — Ладно, — выдыхает Эдди. — Хорошо. — Эй, — зовёт Ричи. — А ты в порядке? Эдди задумывается. — О Господи, чёрт возьми, это было так безответственно, — выдыхает он. — Эй, — снова говорит Ричи. — Нет, ничего подобного, ты спросил меня и уточнил про стоп-слова, всё было круто. — Да, но тебе было неудобно ими пользоваться, разве нет? — выпаливает Эдди. — Просто потому, что мне было легче говорить с тобой напрямую, — отвечает Ричи. — Если бы мне нужно было быстро выйти из сцены, я бы прекрасно ими воспользовался. — Если бы у тебя сейчас был дроп и меня бы не было рядом, я... — выдыхает Эдди. — Эдди, а у тебя может быть дроп? — спрашивает Ричи. — Что? — с трудом выговаривает Эдди. — Такое бывает? Домдроп? — Да, — говорит Эдди. — А у тебя? — Да, — выдыхает Эдди. — Я буду через десять минут, хорошо? Поставь меня на громкую связь и пойди... попей воды и съешь что-нибудь? — Ричи пытается. — Я не знаю, сделай… сделай то, что надо делать при дропе. Эдди улыбается, несмотря на бешеное сердцебиение, и делает именно это, оставляя телефон на кофейном столике, и выпивает залпом стакан воды. После короткой паузы он торопливо пытается смыть чернила, которые растеклись по подбородку. Ричи продолжает болтать по телефону, не говоря ни о чём конкретном, и к тому времени, когда он добирается до его квартиры, Эдди уже успокаивается. — Привет, — говорит Ричи, входя внутрь. — Мы должны прекратить так встречаться. Мы расходимся по домам, у нас начинается приступ паники, и мы бежим обратно друг к другу… Эдди закатывает глаза. — Заткнись. Ричи нежно стирает с его губ остатки чернил. — Ну, как дела? — Отлично, — отвечает Эдди. — Я в порядке. Ричи заключает его в крепкие объятия. — Привет, в порядке, я тоже. — Ты такой придурок, — бормочет Эдди. — Но идеальный, — говорит Ричи. — Как саб, — поправляет Эдди. — О, это и есть твой контракт? — интересуется Ричи. Эдди двигается быстрее, чем это возможно для человека, чтобы схватить его и спрятать за спину, ударившись при этом голенью о кофейный столик. Они с Ричи напряжённо смотрят друг на друга, прежде чем Эдди наконец позволяет себе выдохнуть: — Ауч. — Оке-е-е-ей, — тянет Ричи. — Неужели он настолько неловкий? — Я просто не уверен насчёт... некоторых частей, — отвечает Эдди. — Всех. Большинства. — Там целый ряд ответов, — вспоминает Ричи. Он качает бровями. — Там что, есть гипноз? Эдди стонет. — Нет, я не заходил так далеко. — О, у тебя есть ещё более неловкие кинки? — дразнит Ричи. — Нет, — отвечает он. Это не неловко, это очень серьёзно, оно подавляет своей интенсивностью, а ещё пугает и волнует. Эдди никогда не думал, что сможет совершить подобный прыжок веры. — Просто... я хочу быть уверен. Я не хочу поднимать вопрос, а потом забирать его обратно. Ричи недоумённо моргает, но всё равно соглашается. — Окей. Это сентиментально? Эдди чувствует, как у него горят щёки. — Я думаю... э-э... тебе понравится. — Значит, точно сентиментально, — заключает Ричи сияя. Эдди осторожно кивает. Это сентиментально? Если Ричи будет его единственным сабом — это будет романтично или это будет чем-то жадным и принудительным? Его сердце снова быстро колотится. Он садится прежде, чем успевает убедить себя, что у него сердечный приступ. — У тебя опять какой-то странный вид, — замечает Ричи. — Отбрось пока свои маленькие сентиментальные фантазии, и давай посмотрим «Побег из курятника», ладно? Эдди медленно выдыхает. — Да. — Отлично, — говорит Ричи. — Я клянусь, что не подглядываю. Эдди фыркает. — Хорошо. Он снова прячет контракт, теперь за спину Ричи, и убирает его.***
В конце концов Ричи снова остаётся на ночь, и утром Эдди звонит своей клиентке, пока тот храпит, лёжа у него на коленях. — Привет, — здоровается он. — Тебе сейчас удобно поговорить о нашей субботней сцене? — Конечно, — отвечает она. — В чём дело? — Мой парень останется у меня на ночь, — объясняет Эдди, поглаживая Ричи по голове. — Ты не возражаешь, если он побудет в спальне, пока мы будем проводить сцену? Я познакомлю вас обоих перед началом, и после этого он останется там за закрытой дверью, а я буду держать свой телефон включённым, чтобы он мог написать мне, если ему неудобно. — Да, я думаю, что это было бы прекрасно, — говорит она. — Если что-то пойдёт не так, мы закончим сцену и попробуем снова, когда его не будет, как это звучит? — спрашивает Эдди. — Звучит неплохо, — отвечает она. — Ты уверена? — спрашивает он. — Это что-то вроде кинка для вас, ребят? — спрашивает она в ответ. — До того как мы начали встречаться, он был моим сабом, — признаётся Эдди. — Я пытаюсь вернуть его в эту часть моей жизни. Это не слишком? — Нет, это мило, — говорит она. — Мне нравится видеть мистера Каспбрака влюблённым. Эдди фыркает. — Спасибо, Сэнди. — Никаких проблем, сэр, — заверяет она. Ричи зевает. — Чт'такое? — бормочет он, наблюдая, как Эдди вешает трубку. — Подготавливаю почву, — говорит Эдди, убирая телефон. — Ещё я думаю, что вы с Сэнди поладите. — М-м-м, — тянет Ричи. — Знаешь, я сказал, что не ревную, и я не ревную, но у меня такое тёплое и приятное чувство из-за того, что мне не надо никуда уходить, пока ты работаешь. У Эдди сдавливает грудь. — Да? — Да, я просто чувствую себя... как дома в твоей жизни, — говорит Ричи. — Хорошо, — произносит Эдди, переполненный эмоциями. — Это хорошо. Мне это нравится. Ричи утыкается носом ему в живот. — Хорошо. Эдди ложится на спину и делает глубокий вдох, запустив руку в волосы Ричи, вернувшегося к спокойной дремоте.***
— Тебе тоже кажется, что мы похожи на собак, которых социализируют? — говорит Ричи, как только Сэнди входит в квартиру и машет ему рукой. Она смеётся. — Чёрт, мистер Каспбрак встречается с Ричи Тозиером? — Да, и, очевидно, мы полагаемся на твою осторожность, — отвечает Эдди. — Никаких проблем, — говорит Сэнди. — То же самое, что и в моей фирме, так что я понимаю. — Ты адвокат? — интересуется Ричи. — Да, — говорит она. — Экологическое право. — Здорово, — комментирует Ричи. — Хотя звучит душно. — Немного, — соглашается она. — Вот почему мне нравится время от времени устраиваться на диване и давать твоему парню отшлёпать меня. Эдди сглатывает. Если эксклюзивность вступит в силу, ему придётся найти новых Домов для всех своих клиентов, понимает он; что-то, до чего он даже мысленно не добрался. Кей, скорее всего, будет хорошо работать с Сэнди, и есть целая куча Домов, которые подойдут Адриану, и… Он качает головой и напоминает себе сосредоточиться, потому что Сэнди и Ричи сейчас болтают об одном из его дерьмовых фильмов и ему нужно перевести их разговор в продуктивное русло. — Хорошо, — говорит он. — Я рад, что вы чувствуете себя комфортно друг с другом, так будет намного проще. — Да, сэр, — отзывается Сэнди. — О, ты называешь его «сэр»? — спрашивает Ричи. — А ты нет? — спрашивает она в ответ. — Нет, он просто называет меня «солнышком», — говорит Ричи. — Мерзость, — произносит она таким тоном, что Ричи ухмыляется до ушей. — Вот как всё будет происходить, — говорит Эдди своим голосом Дома, привлекая их восхищённое внимание, — вы оба можете закончить сцену с помощью стоп-слова в любое время. Сэнди, твоё обычное стоп-слово сработает. Ричи, я бы предпочёл, чтобы ты написал мне или позвонил. Мой телефон стоит на полной громкости, но, если тебе будет нужно, можешь прийти и сказать. Ричи кивает. — Для ясности, несмотря на то, что я не буду активно доминировать над тобой, ты всё равно мой саб в этой сцене, — продолжает Эдди. — О Сэнди можешь не беспокоиться. Я позабочусь о Сэнди, и если тебе неудобно, то ты должен мне сказать. Я решу, как действовать дальше. Понял? — Да, — говорит Ричи. Эдди старается не дрожать от того, как быстро он вспоминает их правила. — Сэнди, то же самое. Тебе не нужно беспокоиться о Ричи. Он находится в квартире для твоего удобства. — Да, сэр, — отвечает она. — Хорошо, — говорит он. — Сэнди, твоё стоп-слово? — «Вазэктомия», — произносит она. Ричи с удивительной скоростью проглатывает смех. — Ричи? — говорит Эдди. — «Зелёный» — вперёд, «жёлтый» — пауза, «красный» — стоп, — нетерпеливо чеканит Ричи. — Хорошо, — повторяет Эдди. — Как ты себя чувствуешь? — Зелёный, как Лепрекон, — радостно произносит Ричи. — Отлично, — говорит Эдди, обхватывая его за затылок и притягивая к себе в немного собственническом жесте, прежде чем посмотреть на Сэнди. — А теперь Ричи будет очень, очень хорошим мальчиком, он пойдёт в мою комнату и подождёт там, пока я с тобой не закончу. — Он смотрит на Ричи широко раскрытыми глазами, но при этом застенчиво. — Разве не так? — Да, — отвечает Ричи. — Иди. Я дам тебе знать, когда закончу, солнышко, — говорит Эдди. Ричи отходит на ватных ногах, через плечо бросая взгляд на Эдди. Тот пристально смотрит на него, пока он не проходит весь коридор, и, услышав, как хлопает дверь в спальню, снова поворачивается к Сэнди. — Ладно, ты знаешь правила. Через подлокотник дивана.***
С Сэнди легко работать. Она не полностью уходит в сабспейс, но ей всё равно очень нравится происходящее. Ей нравится порка, просто в достаточной степени унизительная, чтобы Эдди не приходилось заставлять себя быть злым; и сегодня она, кажется, в восторге от мысли, что Ричи может их подслушать. Что просто прекрасно, потому что Эдди может сосредоточиться ровно настолько, чтобы устроить ей хорошую сцену, пока остальная часть его мозга кричит при мысли о том, что Ричи находится в другой комнате: идеальный саб, забытый. Он заканчивает сцену, игнорируя беспокойную вибрацию под кожей, даёт Сэнди стакан воды и конфету и позволяет ей отдохнуть. — Что ж, передай Ричи от меня «пока» и «спасибо» за то, что он сделал сцену особенно захватывающей, — говорит она напоследок. — Хорошо, — отвечает Эдди, помогая ей надеть пальто. — Спасибо, что разрешила нам попробовать это с тобой. Она показывает ему большой палец, и он провожает её до двери. Он закрывает дверь, делает глубокий вдох и направляется в спальню. Ричи поднимает глаза от книги, которую читает растянувшись на кровати, и закусывает губу. — Привет. — Привет, — говорит Эдди. — Как всё прошло? — Хорошо, — отвечает Ричи. — Я мало что слышал, у тебя довольно звуконепроницаемые стены. Эдди садится рядом с ним, положив руку ему на голову. — Ну, я рад, что ты был здесь. Так… было намного менее тяжело. Ричи лучезарно улыбается ему. — Я хочу вернуться к этому, — говорит Эдди. — С тобой, я имею в виду. Ричи с надеждой смотрит на него. — Ты уверен? Эдди глубоко вздыхает и кивает. — Мне нравится, как ты расслабляешься, когда я доминирую над тобой. Мне нравится, как ты реагируешь на похвалу. Я хочу дать тебе это. Ричи медленно переворачивается на спину и садится. — Мне бы тоже этого хотелось. — Тебе придётся много меня успокаивать, — говорит Эдди. — Я боюсь, что из-за того, как сильно я хочу тебя, я стану жадным. Что я буду закрывать глаза на то, сколько контроля полезно для тебя. Что я... Что из-за того, что мы встречаемся, у меня разовьётся чувство собственности, что... это... будет слишком. — Эдди, ты же знаешь, я не думаю, что это правда, — возражает Ричи, раскрывая свои объятия, чтобы Эдди устроился в них. — Ты такой заботливый и добрый со мной. Мне кажется, в ту же секунду, как я только подумаю, что ты меня слишком контролируешь, ты почувствуешь это и расплачешься. Эдди яростно трясёт головой и в панике садится на пятки. — Плохая формулировка, — выдыхает он. — Плохая... извини, не надо было так говорить, это не твоя вина, просто я… — Эй, эй, эй, — говорит Ричи, поднимая руки. — Дыши. Дыши, детка, всё в порядке. — Моя мама всегда плакала, когда я обвинял её в чём-то плохом, — выдыхает Эдди. — Если я показывал своим видом, что мне неудобно, она начинала плакать и… Ричи припадает к его лбу своим. — Извини, пожалуйста. Я не это имел в виду. Эдди ровно дышит. Вдох, выдох, вдох, выдох. — Ты точно не плакса, — мягко пытается возразить Ричи. Эдди издаёт тихий смешок. — Нет, пожалуй, нет. — Не то чтобы... — бормочет Ричи. — В смысле ты искренний. Тебе не будет всё равно, а ещё ты постараешься это исправить — вот что я имел в виду. — Я знаю, — отвечает Эдди. — Я знаю, что ты имел в виду. — Хорошо, — произносит Ричи. — С тобой я чувствую себя в такой безопасности, что это просто безумие. Я просто обыденно поговорил с человеком, который знает меня по моим фильмам, о моём парне, ты это видел? Я бы никогда не сделал этого сам, никогда. Благодаря тебе я чувствую себя в невероятной безопасности. В безопасности, чтобы быть собой, особенно. У Эдди выступают слёзы на глазах, и на какую-то пугающую секунду кажется, что они вызовут ещё один приступ паники, но вместо этого он чувствует себя спокойнее, чем обычно. Ричи притягивает его к себе и крепко обнимает, гладя по волосам, как это делает для него Эдди. Он переживает вспышку гнева, потому что это его фишка: так он показывает, что всё под контролем, что он заботится о Ричи, но потом она проходит. Ричи может позаботиться о нём. У него это хорошо получается. Ричи правильно заботится о нём. Мысль о том, что существует правильный способ заботиться о ком-то, кажется внезапным потрясающим прозрением. Если Ричи может быть с Эдди и заботиться о нём, не удушая его своей заботой, — Эдди, который боролся с неправильной заботой, пока битва не превратилась в рычащее, ужасное, бессмертное чудовище в его груди, — тогда Эдди может сделать то же самое для Ричи. — Тш-ш-ш, — шепчет Ричи, гладя Эдди по волосам и позволяя ему плакать. — Всё в порядке. У тебя есть я, а у меня есть ты. — Да, — всхлипывает Эдди. — Я тебе верю. Ричи целует его в макушку. — Всё в порядке. Всё хорошо. Ты в порядке. Он позволяет Эдди выплакаться и легко выпускает его из объятий, когда Эдди отстраняется, чтобы вытереть лицо. — Возможно, я даже больше плакса, чем думал, — признаётся Эдди. — Ну, хорошо, но не крокодилья плакса, — предлагает Ричи. Эдди смеётся. Он делает глубокий вдох. — Я хочу, чтобы мы попробовали сцену со старыми правилами, но с разрешённым сексом — посмотрим, как это изменит ситуацию. Как только я сориентируюсь, я думаю, нам надо будет пересмотреть условия. Ричи пару раз моргает. — Да, хорошо, звучит неплохо. Эдди прикусывает губу. — Может, нам пригодится вибратор? — О, — горячо выдыхает Ричи. — Да, хорошо. — Точно? — спрашивает Эдди. — Ты уверен? Ричи кивает. — Мы можем попробовать, и я скажу тебе, если это будет слишком. — Отлично, — говорит Эдди. — Хорошо. — Он делает глубокий вдох, глядя в глаза Ричи, затем пытается расслабиться, целуя его.***
Эдди оставил пятничные вечера для Ричи с тех пор, как они начались, но теперь он наконец официально добавляет Ричи в расписание, закрепляя это время за настоящей сценой. Он расстилает под крюком хорошую мягкую циновку, раскладывает необходимое оборудование, переодевается в удобную одежду и расхаживает по комнате, пока не приходит Ричи. — Привет, — здоровается Ричи, чмокая его в губы. Этого уже почти достаточно, чтобы сбить Эдди с толку. — Привет, — говорит он и снимает с Ричи куртку. — Назови свои стоп-слова сейчас, чтобы мы могли сразу начать. — «Красный» — стоп, «жёлтый» — замедлиться, «зелёный» — вперёд, — отвечает Ричи. Похоже, это навевает на него скуку, но Эдди не обращает внимания. — Э-э, мне нужно спросить у тебя твои стоп-слова? — Я буду пользоваться теми же, — говорит Эдди. — Не волнуйся. — Ладно, — соглашается Ричи. — Круто. — Я хочу сделать нечто похожее на то, на чём мы остановились, — говорит Эдди. — О, с... э-э... кисточкой? — уточняет Ричи. Эдди кивает. — Да, это было здорово, — отвечает он. Эдди тянет его за футболку, и он легко наклоняется, позволяя Эдди стянуть её через голову. Эдди складывает её и оставляет на кофейном столике. Он проделывает то же самое с брюками и боксерами Ричи, затем тянется за очками. — Можно мне? — спрашивает он. Ричи кивает. Эдди снимает их, складывая одной рукой, а другой — ведёт Ричи по коридору. Он подводит его к мату. — Встань на колени, — говорит он. Ричи встаёт на колени, как будто испытывает облегчение от возможности наконец это сделать. Эдди кладёт очки на комод. — Твои очки на комоде, если понадобятся. — Хорошо, — тихо произносит Ричи. — В прошлый раз ты, кажется, не возражал против верёвки во рту — ничего, если мы совместим её с правилом молчания? — спрашивает Эдди. — Да, — отвечает Ричи. — С ней не трудно было разговаривать. — И так и должно быть, — говорит Эдди. — Мне нравится, когда ты говоришь, но я бы предпочёл, чтобы сейчас ты расслабился. Ричи мягко улыбается ему. — Да, я знаю. У Эдди ёкает сердце. Это нормально. Эдди может это сделать, и Ричи это понравится. — Хорошо. Я очень рад, что ты знаешь, как сильно ты мне нравишься, солнышко. — Он ерошит волосы Ричи. — А теперь молчи, пока я не спрошу. Понял? — Да, — отвечает Ричи. — Хороший мальчик, — хвалит Эдди. Он прижимает одну руку к груди Ричи, другую — к его спине и толкает его вниз. — Опусти голову и оставайся на коленях. Он двигается вместе с ним, пока грудь Ричи не оказывается на полу, а задница — в воздухе, затем складывает его ноги так, чтобы ступни были вместе, а запястья находились между коленями. Он берёт веревку и начинает с того, что связывает ноги, а затем набрасывает ещё одну петлю, чтобы зафиксировать запястья вместе с лодыжками. Медленно, осторожно он завязывает узлы вокруг бёдер и груди и закрепляет их на крюке так, чтобы бёдра Ричи находились в воздухе. Затем он кладёт руку между лопаток Ричи и надавливает. — Вдохни, — приказывает он. Ричи вдыхает. — И расслабь мышцы на выдохе. Ричи пытается. Эдди чувствует, как под его рукой расслабляются мышцы спины. — Хорошо, ещё раз. Вдыхай... — Ричи в точности следует инструкциям. — Выдохни как можно больше напряжения в мышцах. На этот раз получается лучше, Ричи устраивается на верёвке. — Ещё раз, — бормочет Эдди. — Вдохни... и расслабься. — Ричи слегка поводит плечами, а потом опускает их. — Тебя должна поддерживать верёвка, тебе вообще не нужно поддерживать собственный вес. Ты можешь полностью расслабиться на ней? — Да, — выдыхает Ричи. — Хорошо, — говорит Эдди. — Отлично. — Он засовывает верёвку в рот Ричи — достаточно свободно, чтобы тот мог выплюнуть её, — затем завязывает узел и садится обратно. Ричи выглядит очень довольным. Эдди делает несколько глубоких вдохов и напоминает себе об этом. Он в безопасности и счастлив. Эдди сделает так, что он будет чувствовать себя очень хорошо. Он гладит Ричи по волосам. — Ладно, — говорит он. — Просто расслабься — это всё, что ты должен сделать для меня, солнышко. Ты можешь это сделать? — 'а, — бормочет Ричи уже с затуманенным взглядом. — Ты всегда такой хороший мальчик для меня, солнышко, — шепчет Эдди. Он тянется за кисточкой для макияжа и осторожно проводит ею по бедру Ричи. Тот напрягается, и Эдди быстро успокаивает его. — Тш-ш-ш-ш, — утешает он. — Расслабься. У тебя всё хорошо, просто расслабься. Ричи старается изо всех сил, но напрягается и скулит, когда Эдди проводит кисточкой по другому бедру. — Расслабься, солнышко, расслабься, — снова бормочет Эдди. — Всё в порядке. Может потребоваться время, просто постарайся расслабиться как можно быстрее, если заметишь, что напрягаешься. Ричи кивает, и Эдди вознаграждает его, проводя пальцами по волосам и слегка потягивая за пряди. Ричи немного подёргивается на верёвках. — Давай попробуем что-нибудь попроще, — говорит Эдди. — Скажи мне, если тебе это не понравится. Он залезает под кровать, вытаскивает хлыст и проводит им по животу Ричи. Тот ахает. — Ты можешь сказать, что это такое? — спрашивает Эдди. — 'а, — выдыхает Ричи. — Не волнуйся, я тебя не ударю, — шепчет Эдди. — Я знаю, что ты этого не хочешь, и я никогда не сделаю того, что тебе не нравится. Ты ведь это знаешь, правда? — 'а, — говорит Ричи быстро и искренне, посылая шок облегчения, пронзающий Эдди. — Но тебе нравится сама идея, не так ли? — бормочет Эдди. — Что я умею им пользоваться? — М-м-м, — тянет Ричи. Эдди осторожно дёргает его за волосы. — «Да» или «нет», солнышко, давай. — 'а, — отвечает Ричи. — Детка, — мурлычет Эдди. — Ты устал от разговоров? Хочешь просто почувствовать? — 'а, — бормочет Ричи. — Цвет? — 'еёны', — говорит Ричи. — Хорошо, — отзывается Эдди. — Я больше не буду задавать тебе вопросов. Ты так хорошо расслабляешься. Ричи вздыхает и расслабляется ещё больше. Он проводит хлыстом по заднице Ричи. Тот дёргается, потом снова расслабляется. Эдди следует за ним с кисточкой для макияжа, что заставляет Ричи дёргаться сильнее, но он и после этого быстро расслабляется. — Молодец, — говорит Эдди. — Вот так, правильно. У Ричи перехватывает дыхание, и он тает. Эдди расслабляется вместе с ним. Он не уверен, какой безумный, бешеный собственнический инстинкт, как он думал, сработает, когда он впервые будет доминировать над Ричи в качестве его парня, но тот заметно отсутствует. Он мог бы заплакать от облегчения. — Такой хороший для меня, солнышко, — выдыхает он, слегка запинаясь. Он тянется за смазкой, покрывает пальцы одной руки, а затем возвращается, чтобы обвести кисточкой соски Ричи. Он проводит тыльной стороной ладони по заднице Ричи, чтобы дать ему привыкнуть к этому ощущению, а затем прижимает пальцы к его дырочке. Ричи вздрагивает, но небольшого «тш-ш» достаточно, чтобы он снова расслабился, даже когда Эдди надавливает пальцами внутрь и открывает его. Он не сильно растягивает его, просто достаточно, чтобы вставить в него маленькую пробку. Он гладит Ричи по волосам. — Как ты себя чувствуешь? — Хо'о'хо, — бормочет Ричи, словно пытаясь собраться с мыслями. Эдди включает игрушку на низком уровне вибрации. Ричи стонет. — Всё ещё хорошо? — 'а, — выдыхает Ричи, высунув язык и пуская слюни на мат, рассеянно обвивая им верёвку. — Цвет? — на всякий случай спрашивает Эдди. — 'еёны', — бормочет Ричи, взмахивая ресницами. — Хорошо, — говорит Эдди, и пузырь облегчения лопается у него внутри. — Хорошо, очень хорошо. Продолжай расслабляться. Ричи расслабляется, совершенно безвольный. Эдди возвращается к чередованию кисти и хлыста, прислушиваясь к тихому влажному дыханию Ричи, который рассеянно вздрагивает при каждом прикосновении его рук. Эдди в восторге: он дрожит от собственного удовольствия, просто наблюдая за происходящим. Он прижимает большой палец к промежности Ричи, и тот слегка вздыхает, когда Эдди начинает массировать его простату снаружи, пальцем удерживая пробку под хорошим углом. — Это приятно, правда? — говорит Эдди, поспешно засовывая руку в штаны, чтобы тоже подрочить. — Я думаю, ты можешь снова кончить нетронутым. Я хочу, чтобы ты кончил. Судорожное дыхание Ричи учащается. — Кончай, — приказывает Эдди так резко, как только может — и Ричи кончает, закатывая глаза, поджимая пальцы ног и обомлев всем телом. Задыхаясь и постанывая, Эдди тоже кончает, проливаясь при этом в штаны. Ричи по-прежнему не двигается. У Эдди звенит в ушах, но он быстро вынимает пробку из него и развязывает все верёвки, чтобы усадить Ричи. Он убирает волосы с лица Ричи и тщательно вытирает его. — Привет, — говорит он. — Привет, детка, возвращайся. Ричи закатывает глаза, чтобы встретиться с ним взглядом. — Рич, — тихо зовёт Эдди. — Ты был великолепен, пора возвращаться. — М-м? — Ричи удаётся сделать ещё один шаг в правильном направлении. — Вот именно, я знаю, что после такого трудно вернуться, но я держу тебя, всё хорошо, — говорит Эдди. «Всё хорошо», — осознаёт он с чувством радостного возбуждения. — Я держу тебя, ты был прекрасен. Возвращайся ко мне, давай? — М'я тут, — бормочет Ричи, уронив голову на руки Эдди. — Я хорошо. — Ты очень хороший, — смеётся Эдди. — Давай, сосредоточься на мне. Всё нормально. Сосредоточься. Ричи растерянно моргает, пытаясь установить зрительный контакт. — Привет, — произносит он пьяным голосом. — Привет, — смеётся Эдди. — Привет, тебе там хорошо? — М'я плаваю, — отвечает Ричи, приваливаясь к нему. — Спорю, так и есть, — говорит Эдди, гладя его по волосам. — Ну же, просыпайся. Уже пора. — М'я проснулся, — бормочет Ричи. — Нет, ты не проснулся, — фыркает Эдди. — Давай, солнышко, проснись и пой. — Не-е-ет, я чувствую себя зефиркой. Эдди разражается смехом, и Ричи поднимает голову, чтобы слегка «пф-фр»-кнуть в ответ. — Ладно, зефирка. Постарайся вернуться в комнату. Просто вспомни, где ты находишься, что происходит. — М'я обнимаюсь с любовью всей моей жизни, — отвечает Ричи. — Хорошо, я рад, что ты достаточно в сознании, чтобы быть слащавым, — говорит Эдди, усаживая его, — но мне нужно, чтобы у тебя по-настоящему прояснилось в голове. — М'это самое близкое, на что мы можем рассчитывать, — вяло бормочет Ричи. — Но послушайте, офицер, я могу сделать так. — Он касается пальцем собственного носа. — Тебя не остановили за вождение в нетрезвом виде, — комментирует Эдди. — Хорошо, а то я не могу встречаться с копом, — говорит Ричи. Эдди фыркает. — Ладно, я думаю, ты достаточно проснулся, чтобы говорить целыми предложениями. Не хочешь поесть шоколад в пенной ванне? — М-м-м, это звучит очень неплохо, — говорит Ричи, позволяя Эдди поднять его на ноги. — А тебе понравилось? Его голос звучит немного неуверенно, и Эдди быстро кивает. — Да. Я думаю, что это сработает. — Ура-а, — говорит Ричи. — Отлично. Я люблю Дома Эдди. — Дом Эдди тоже тебя любит, — отвечает Эдди. — Что ещё важнее, я... я не думаю, что Дом Эдди причинит тебе вред. — Я тоже так не думаю, — говорит Ричи, небрежно целуя Эдди в щёку, прежде чем сесть на пол. — Тащи меня, на сегодня с моими ногами покончено. Эдди стонет, но при этом не может перестать улыбаться.