9 жизней

Хоуп Грейс сидела в интернет-кафе и заряжала телефон. Её квартира была в паре улиц от этого места, но она так и не смогла зайти в неё. Постыдно сбежав, девушка хотела, как можно сильнее оттянуть время встречи с последствиями своего выбора. Близился полдень. Дверь хлопнула, и в кафе зашла красивая девушка в ярком платье. Увидев Хоуп, она улыбнулась. – Привет, давно не виделись. Сменила имидж? Тебе очень идёт, – Рокси подсела за её столик и махнула официанту, – Я так удивилась, что ты написала мне в сети. Хотя не так, как вчера. Знаешь, Алекс был ужасно тихим после твоего ухода. У вас что-то случилось? – А что? Он нажаловался? – Хоуп тут же прикусила язык. Подруга явно не была виновата в проблемах её взаимоотношений, – Извини. Я сегодня не в духе. Как понимаешь, я хотела помочь. Не знала, что ему станет хуже. – Не то чтобы ему хуже, – Рокси поблагодарила официанта за кофе и задумчиво посмотрела в окно, – ему просто никак. Так бывает, когда ты в депрессии, но он категорически не хочет помощи специалиста. Я подумала, ты могла бы уговорить его. По-моему, у вас с ним особая связь. Девушки переглянулись и молча выпили кофе. Хоуп хотела выговориться, но не знала, как всё это будет воспринято. – Я совершила огромную ошибку. И теперь не знаю, как мне быть. – Что ты имеешь в виду? – Рокси опустила лицо на ладонь и внимательно посмотрела на собеседницу. – Я изменила своему парню. С человеком, которого я совсем не понимаю и даже... боюсь. – Хоуп с опаской поднимала глаза на подругу, ожидая увидеть презрение, но не такое удивление. – Что?.. – Ой, извини, – Рокси выпрямилась и поправила волосы, отводя взгляд, – Просто я даже не знала, что ты в отношениях. Мы познакомились в ночном клубе, где ты дралась с кем-то, потом ты провела ночь с Алексом, и я думала... Неважно. Очевидно, я ещё многого о тебе не знаю. Рокси рассмеялась, и у Хоуп даже немного отлегло от сердца. – Да уж, что правда, то правда. Если пытаться всё объяснить, придётся начать очень издалека. – Девушка устало опустила плечи. Груз воспоминаний сейчас ужасно давил на неё. – Ну знаешь, у меня много времени. И я действительно хочу помочь тебе, – Рокси положила ладонь поверх руки Хоуп и сочувственно посмотрела ей в глаза. – Что ж. Всё началось ещё в школе... После пересказа событий прошлой ночи девушка наконец умолкла. Она ждала, что скажет подруга, но даже не знала, что хочет услышать. О чём говорит её прошлое? "О том, что ты продолжаешь совершать одни и те же ошибки. С каждым днём всё более превращая свою жизнь в сточную канаву." – отвечал ей внутренний голос. Слёзы непроизвольно стали собираться в её глазах, и пытаясь не разрыдаться, Хоуп снова стала смотреть на свои руки и глубоко дышать. – Если честно, я даже не знаю, что сказать. Мне очень жаль, что тебе пришлось пережить такое в прошлом. Но сейчас, в настоящем... я не понимаю. Наверное, есть что-то, что толкает тебя так поступать, но по отношению к другим это всё равно жестоко. Не знаю, какой человек твой парень, но Алекс точно не заслуживает этого. – Рокси не хотела быть грубой, но она знала, что только правда заставляет некоторых людей меняться. – Не заслуживает что? – Хоуп возмутилась, – Чтобы я вытаскивала его жопу из дерьма?! Чтобы подтирала ему сопли, когда он расклеился?! Даже после всего, во что он превратился, я стараюсь быть ему хотя бы другом. А он выставляет меня дерьмом, жалуясь другим! – Хоуп, успокойся!.. – Рокси не ожидала увидеть подругу в истерике. Виновато улыбаясь соседним столикам, она схватила ревущую девушку за руки, – Да что с тобой такое? Он никогда ни слова плохого про тебя не сказал. Я лишь имела ввиду, что он очень нуждается в тебе. Хотя бы как в друге, но только тогда не давай ему надежд на что-то большое. И не бросай ради секса с другим. Хотя бы не после того, как он чуть не покончил с собой! – Что?.. – будто оглушенная, Хоуп странно посмотрела на подругу, – Он сказал, что просто перебрал... Я не знала. Я не знала... Рокси видела, что новый поток слёз опять был готов излиться на бледносерую скатерть. Расплатившись, она потянула подругу на улицу. Природа успокаивает – доказано учёными. А потому они прогулялись по парку. Когда они сели на дальнюю лавочку в тени клёнов, на Хоуп снизошло какое-то притупленное состояние. – Мне правда жаль, Хоуп. – Рокси аккуратно приобняла подругу за плечи, пытаясь вернуть её в реальность. – Почему? – Что почему? – Рокси пыталась найти в сумочке влажные салфетки, но вряд ли они помогли бы лицу подруги. Не помешала бы неделя в спа. – Почему сейчас? Он всегда держался. Даже после всего. А сейчас... Почему? – Хоуп спрашивала серьёзно. Какое-то гнетущее чувство засело в ней и теперь заставляло её лицо выглядеть печальным. – Я знаю от Пола, сам то Алекс никому не говорил. Его девушку убили. – Рокси вздохнула и устало откинулась на лавочке. – Не представляю, как такое пережить и не сломаться. – Эмми? Какой кошмар... – Хоуп подняла глаза и стала рассматривать узор из листьев в кронах деревьев. Это действительно успокаивало. – Спасибо, что рассказала мне. И вообще за всё спасибо. Ты настоящий ангел, Рокси. И думаю, мне уже пора... – Эй, ты точно будешь в порядке? – Рокси встала следом, останавливая убегающую подругу. – Нет. Точно не буду. Но всем плохо. Значит иначе – никак. Хоуп быстро пошла в сторону дома, а Рокси так и стояла на прежнем месте с опустошением в сердце. ~ Хоуп испугалась звука открывающейся двери. На пороге разувался измотанный Питер. Он бросил ключи, повесил куртку и лишь тогда заметил сидящую в зале девушку. – Какого?.. Ты издеваешься?! Хоуп встала, она никогда не видела своего парня таким злым. Девушка прошлась взглядом по чемоданам с вещами возле стены. – Ты где шлялась? Объяснить не хочешь?! – Питер потянулся к ней руками, но девушка отстранилась. – Пит, мне нужно тебе кое-что сказать. Пожалуйста, прими это спокойно, мне бы не хотелось ссориться с тобой. – Ты меня не слышишь?! Я тебе вопрос задал! Я тебя искал, бог знает, сколько! Где ты была?! Ответь мне! – Парень схватил её за плечи и силой встряхнул. – Мы расстаёмся! Расстаёмся! Я собрала твои вещи и сняла тебе гостиницу. Уезжай, пожалуйста, – Последнее Хоуп говорила уже очень тихо. Питер отпустил её и теперь, потирая глаза, стоял в стороне. Он несколько раз прошёлся туда-сюда по комнате, даже потрогал чемодан. Но кажется, до сих пор не мог поверить в происходящее. Наконец, он повернулся к ней. – Хоуп, объясни мне, где ты была? Почему твой телефон был выключен? Что вообще происходит?! Почему, блять, мы расстаёмся?! – Потому что...я больше не люблю тебя, – девушка старалась держаться ровно, но смотреть ему в глаза было тяжело. – Что за бред?! Я вижу по тебе, что это ложь. Скажи мне правду! – Питер снова протянул руки к ней. – Не трогай меня! – Хоуп увернулась и стала отступать назад, – Просто уезжай! –Перестань, Хоуп! Я люблю тебя и не хочу уезжать! Скажи мне правду! – Парень не сдавался, и они стали кружить по комнате, убегая и догоняя. – Хватит! Питер, остановись! Я не люблю тебя, уезжай!! – Девушка попалась, и они повалились на диван. – Отпусти меня! – Хоуп! – Она царапалась, и больно заехала Питу в нос, – Хоуп, Хоуп! Хоуп, угомонись!!! – Хватит меня так звать!!! – Щёлкнула пощечина. Хоуп выбралась из-под ошарашенного парня и пыталась отдышаться. – Уезжай! Убирайся!! – Но я люблю тебя, дура!! – Питер схватил её за руку и потянул к себе. – Так разлюби!!! Два сердца громко стучали в маленькой комнате, заглушая мысли людей. Хоуп плакала. Эмоции накалились, и она уже не могла держать себя в руках. Молодой человек чувствовал себя не лучше. Он хотел приобнять и успокоить её, но Хоуп оттолкнула его. – Я изменила тебе. Шли секунды, минуты. Что он должен сказать? Что должен сделать? Парень не знал. Его тошнило. – С кем? Почему?.. – Это неважно, это было не по любви, – её голос дрожал. – Тогда зачем? Что я сделал не так?! Я ведь правда люблю тебя! – Он хотел смотреть ей в глаза, но она снова стала уворачиваться, стоило ему приблизиться. – Потому что я такая! Да, я чудовище!! Так разлюби меня!!! – Хоуп не выдержала и снова сорвалась на крик. Питера переполняла злость. Он хотел уничтожить этот поганый мир! Но так же он желал и другого – обнять её. Прижать к себе. Не отпускать. Забыть. Простить. Но он не мог. Боль – обоюдоострый клинок. Всаживая его в спину другим, мы обязательно изранимся сами. Наши руки наверняка будут в крови. Когда на Торнбрук опускались прохладные сумерки, к дому подъехало такси и дважды посигналило. Молодой человек в последний раз посмотрел на квартиру, которую оставляет. Он подошёл и осторожно, зажмуривая глаза, поцеловал девушку в лоб. А затем, не оборачиваясь, он покинул её. ~ Тем временем, в полицейском участке №8 двое дежурных, ожидающие конца смены, шептались возле кофейного автомата. "Думаешь, она согласится? Дело же голяк!" – спрашивал один из мужчин, бросая монетки в приёмник. "Ну, а что ей остаётся? Ещё один выговор и её попрут со службы! Слыхал, что она с тем педофилом сделала? Говорят, наступив ему на яйца, она..." Тут дверь в кабинет сбоку от автомата открылась, и оттуда вышел тучный мужчина, промакивающий лоб сальным платком. – Я надеюсь, мы поняли друг друга, – сказал он напоследок. – Разумеется, сэр, – отвечали из кабинета. Когда дверь с силой захлопнулась, все трое мужчин тяжело вздохнули. Кабинет пренадлежал детективу Клейтон, которой поручили заниматься убийством семьи Мартинез. И она точно знала, что это не поощрительный приз. Детектив была известна своим непростым характером и несгибаемой волей. А также беспощадностью к преступникам и бесподобной задницей. Что, как считают многие, и привело её на занимаемый пост в убойном отделе. Но что намного важнее, она всегда доводила дела до конца. А потому можно быть увереным – убийца точно окажется за решёткой.