Истории Котании, Том 2: Мини-Конан

      Мятник лежал на подстилке и думал. Перебирая в голове возможные места нахождения второго камня, он писал письмо дзенлапам. Возможно, они более информированы об этом артефакте. От письма Мятника отвлёк звон часов, бьющих полночь. Мятник отложил бумагу, выключил лампу и уже собирался отправиться спать, как вдруг послышался стук в дверь. –Входите.       На пороге стояла светло-серая кошка, одетая в красную накидку. На капюшоне красовался знак: лапа, обведённая в круг. –Приветствую. Я Сильвия, представитель общества "Селеста". –Здравствуйте. Я... –Не надо. Вы Мятник, лидер этой убогой гильдии. Единственная причина, по которой я суда пришла, это похищение вами нашего артефакта. – Мятник оглянулся на светящийся в полумраке комнаты камень. – Да, именно этого. Я настаивают на том, чтобы вы вернули нам Селесту и объяснили, как вы узнали о нашем убежище. –Селеста? У камня есть имя? –Это не камень! Это застывшая в камне богиня молодости! А теперь вернёмся к моему вопросу. –Мои согильдийцы нашли в библиотеке карту, на которой был помечен лагерь среди гор. Мы отправились туда и никого там не встретили. Мы думали, что он заброшен. –Да? Лагерь, в котором горят факела, нету пыли, даже паутины и заброшен? –Неловко вышло. –Вот-вот. И я всё ещё настаивают на передаче Селесты нам. –Я готов отдать вам Селесту, но вы должны нам помочь. Мой заместитель, Конан, по незнанию коснулся камня и... Помолодел. –Какая наглость! – Вспылила Сильвия. – Вы украли нашу Селесту, а теперь ставите условия! Ладно. Мы можем вам помочь. В нашем восточном лагере есть другой артефакт: Хироши, бог старости. Он поможет вернуть возраст вашему Конану. Но я просто так не оставлю ваше преступление. Мы дадим вам воспользоваться Хироши, но... –Да? –Вы. Вы присоединилась к нам. Я дам вам двое суток на раздумия. Я приду в это же время. В случае отказа ваш Конан так и останется котёнком. И никто не должен знать о нашей встрече. Аревуар!       Сильвия вышла и хлопнула дверью, оставив Мятника одного.

***

      Ошарашенный, Мятник стоял в проёме открытой двери и смотрел вслед фигурке кошки, поднимающейся в горы. И только тогда, когда она скрылась в вершинах, он смог выйти из оцепенения. Мотнув головой, он вышел на улицу. Понимая, что заснуть он уже не сможет, Мятник залез на крепость. Он оглядел гильдию. Домики, разбросанные по поляне, игриво блестели в лунном свете. Мятник никогда не замечал, как прекрасна Гильдия ночью. Возможно, он видит гильдию в последний раз.

***

      Мятник сидел на крепости уже часа два, когда к нему подошла Кай. –Слушай, Кай. У тебя были моменты, когда тебе надо выбирать: или спасти кота, отдав остальных на растерзание или бросить одного, но остаться со всеми? –Ты про Конана? –Ага. –Не знаю. Но про какое растерзание остальных ты говоришь? –Ты наверное знаешь, что если лидер гильдии уходит с поста, его замещают его ближайшие родственники в одном колене. Я не хочу, чтобы эти родственники изуродовали гильдию. –Ты уходишь? Почему? И про кого из своих родственников ты говоришь? –Я... Я не могу. Если я хочу спасти Конана, мне придётся оставить лидерство. –Но почему? Может, я смогу помочь? –Я не могу рассказать. Просто... Это очень сложный выбор. И прошу, пожалуйста, никому не рассказывай об этом разговоре. –Хорошо. Но если будут проблемы, я всегда готова помочь.