Эффект бабочки

Темно. И тихо. Я лежал на поверхности воды с закрытыми глазами, чувствуя, как холодная вода обволакивает моё тело. Я боялся пошевелиться. Боялся увидеть то, что сейчас окружает меня. Ногу начало сводить судорогой, но я упрямо ничего не делал. Мне нужно было время. Время, чтобы подготовить себя к тому, что мне предстоит увидеть. Но… к такому нельзя быть готовым. Я оказался в купальне в замке Клятвы на крови. Часть стены была разрушена и повсюду витала пыль. Я вылез из воды и медленно двинулся в сторону своей комнаты. Нужна была одежда. Когда я поднялся на нужный этаж, оказалось, что моей комнаты просто не существует. Та часть замка, в которой она находилась, полностью разрушена. Оттуда я увидел поистине ужасающую картину. Мой любимый город, в который я, Конрад и Вольфрам иногда спускались по делам, маскируясь под обычных людей, был объят чёрным, как мои глаза и волосы, дымом. Оттуда не доносилось ни звука. Только тишина. Та, что задавит любого, кто попадёт в радиус её действия. По моим щекам потекли обжигающие кожу слёзы. Кажется, я за всю жизнь столько не плакал, сколько сейчас. Моё тело охватила дрожь. Я вспомнил, что шёл за одеждой в свою комнату, но её теперь нет. Недолго думая, я отправился в комнату Вольфрама. Благо она располагалась в уцелевшей части замка. Выбор одежды у этого мадзоку был довольно большой. Но я не удержался и нацепил на себя форму, в которой он проводил больше всего времени, разве что платок на шею не стал повязывать. Я мельком глянул в зеркало. Создавалось ощущение, что он сейчас рядом со мной. Но, увы, Вольфрам остался на Земле, как и Мурата, и оба не смогут попасть сюда без меня. Я потряс головой, отбрасывая эти мысли. Сейчас нужно было думать о том, что здесь происходит и где все. Я обошёл всю уцелевшую часть замка, но никого не нашёл. Даже тел не было. Конечно, я обрадовался такому, но мне нужен был живой человек, который расскажет, что произошло. Я отправился в город. Едкий запах попадал в нос, несмотря на то, что я закрывал его плотным мокрым платком. Долго здесь не продержаться. Я стал двигаться к выходу. По дороге попались несколько тел. Мне им не помочь, поэтому со слезами на глазах я двигался дальше. Миновав высокую каменную стену, что ограждала наш маленький мирок ото всех, я, обессилев, рухнул на землю. Слишком много ходил. Я был голоден, но не чувствовал этого. Усталость затмевала собой все остальные чувства, и я закрыл глаза.

***

Моему счастью не было предела, когда я проснулся и увидел Ао. Мы ещё не были знакомы, если смотреть с его стороны. Но я был очень рад его видеть. Я встал на ноги, слегка пошатнувшись, и пошёл в сторону коня. Забравшись на него, я потрепал гриву и отправился во дворец Истинного короля. Уже на подходе, я увидел, что он полностью разрушен. Это была груда камней, не больше. Но, к счастью тел не было видно. Для того, чтобы убедиться я разгрёб несколько завалов, но там было пусто. Я отдохнул около получаса, а затем взобрался на Ао и отправился дальше.

***

Дорога казалась бесконечной. Я не разбирал пути, но каким-то образом оказался рядом с портом. Там был лишь один корабль. Я сразу узнал этот флаг. Он принадлежал Малому Шимарону. Образ Сары всплыл сам собой. Даже послышался его голос. И вот, снова. Я обернулся и увидел его. Настоящего. Он был весь в саже, а на правой ноге кровоточил порез. Он просил помощи. Я спрыгнул с коня и побежал к нему. — Сара, ты в порядке? — мне было больно видеть его в таком виде. — Мы разве знакомы? — и тут я закусил язык. Я знал его по тому времени, а сейчас — мы незнакомцы. Нужно было срочно выкручиваться. — Вы же король Малого Шимарона, конечно я слышал о Вас, — вот вру и не краснею. Правда это с трудом удаётся делать. — Вот как. — Что случилось? — он не спешил с ответом. Я вспомнил про его порез и оторвал кусок ткани от своей рубашки, а затем замотал его рану. О том, как я буду оправдываться перед Вольфрамом за его испорченную одежду, я подумаю позже. Я выпил воду, что в благодарность дал мне Сара. Он пытался подняться, но после двух неудачных попыток мне пришлось ему помочь. На вопрос он всё же ответил, но мне ответ казался неполным почему-то. Будто он что-то скрывал. Хотя… Это же Сара. Он сказал, что началась война между Великим Шимароном и Шин-Макоку, а он отправился сюда якобы искать своего дядю, который по каким-то причинам явился в эти земли. А он выглядит так, потому что попал в эпицентр битвы между двумя странами. Забравшись вдвоём на коня, мы отправились дальше. Теперь я имею смутное представление о том, что здесь произошло. Правда вопросов только прибавилось. Мне нужно найти Конрада и остальных из замка и у них узнать причины происходящего. И к этим задачам добавилась ещё одна — найти дядю Сары.